প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৮: ওটা তোমার জন্য তৈরি আমার বিয়ের পোশাক!

রূইয়ের灵력 বিচ্ছুরিত হয়ে গেল, সাদা হাতের তালুর আঘাত থেকে অবশিষ্ট ভারী জলের灵력 বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে তা青色 হাতের তালুর ওপর আছড়ে পড়ল।

“পুঁতে ফেলো।” নিস্পৃহভাবে এই কথাটি বলে খর্বকায় বৃদ্ধ সোজা হয়ে দাঁড়ালেন এবং আলস্যভরে শরীর মোচড় দিয়ে হাই তুললেন। কিন্তু পরের মুহূর্তেই লি ছিং তার মাথায় সজোরে এক চড় কষিয়ে দিলেন।

নালান শুন মাথা নাড়লেন। পৃথিবীতে এই ধরনের বুদ্ধিমান ব্যবস্থা এখন ঘরে ঘরে পৌঁছে গেছে, তাই এটি তার কাছে অপরিচিত কিছু নয়।

আকাশের কালো মেঘ ধীরে ধীরে কেটে গেল। হাসপাতালের জানলা দিয়ে চাঁদের বিষণ্ণ আলো ভেতরে এসে পড়ল, ঠিক জানলার পাশে রাখা একটি বিছানার ওপর। যদি কেউ এখন সেখানে আসত, তবে সে স্পষ্টভাবে দেখতে পেত যে বিছানায় শুয়ে থাকা সেই শিশুর ঘাড়ের পেছনে একটি অত্যন্ত স্পষ্ট কালো জাদুর চিহ্ন রয়েছে।

তবে অতীতে, যদিও দেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং দাকিং তেলক্ষেত্রের নীতিনির্ধারকরা বিষয়টি সম্পর্কে সচেতন ছিলেন, কিন্তু সামর্থ্যের অভাবে তারা প্রকাশ্যে কিছু বলার সাহস পাননি। কেবল ব্যক্তিগতভাবে আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন কীভাবে ধীরগতিতে এর সমাধান করা যায়।

তিয়ানশেন প্রাসাদ বিশ্ববৃক্ষের চূড়ায় অবস্থিত, যা এই পুরো চন্দ্রভূমির সর্বোচ্চ স্থান। এর তিন হাজার ফুট উপরেই রয়েছে জগত রক্ষার বিশাল সুরক্ষা বলয়। এই মুহূর্তে সেখানে সুতোর মতো সরু একটি ফাটল তৈরি হয়েছে, আর সেই ফাটল দিয়ে বিশুদ্ধ এবং প্রমত্ত তাইয়িন পবিত্র শক্তি ভেতরে প্রবাহিত হচ্ছে।

জিউফেং অমর মণিটি প্রাকৃতিকভাবেই ভেসে উঠল এবং তার মাথার পেছনে একটি ঐশ্বরিক বলয় তৈরি করল। তার ডাও纹 বা আধ্যাত্মিক রেখাগুলো ফুটে উঠল, আর তৃতীয় ধরনের সোনালী আভা সূর্যের মতো উজ্জ্বল বর্ণ ধারণ করতে শুরু করল।

হেয়ে ফেংশিয়া একে অপরের দিকে তাকিয়ে অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন। এমনটা আগে তাদের কল্পনারও অতীত ছিল, কিন্তু এই অট্টালিকায় এসে তারা যেন সব বাঁধন খুলে ফেলেছেন।

বিকেলে বিনহাই শহরে ফিরে ওয়াং হান প্রথমে ইয়াও সিজিয়া এবং শু ইয়ুছিংকে প্রাদেশিক দলীয় দপ্তরে পৌঁছে দিলেন। এরপর ইউ বাড়িতে গিয়ে ইউ ছাংছুনকে নববর্ষের উপহার হস্তান্তর করলেন এবং ঝাং হুনজুন-এর সাথে তার দেখা হওয়া ও কথা কাটাকাটির বিষয়টি সংক্ষেপে জানালেন।

সুমুর শরীর, যা তিনি কঠোর সাধনার মাধ্যমে গড়ে তুলেছিলেন, এই তীব্র শীতলতায় কেঁপে উঠল। তার ক্রমাগত চলমান পাগুলো অবশ হয়ে আসছিল, শরীরের ভেতরটা বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল এবং নিঃশ্বাস ফেলার সময় তার নাক ও মুখ দিয়ে বাষ্প বের হচ্ছিল।

“আমি তো ভাবলাম, কেন আমি妖印 বা দানবীয় চিহ্ন সক্রিয় করার চেষ্টা করেও সফল হচ্ছিলাম না! হঠাৎ করে এটা কেন গায়েব হয়ে গেল?” মেই ঝাওলিং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন।

ইয়েগে তার কিয়োংইউ আংটি থেকে একটি ভাঙা ভারী বর্শা বের করলেন। বর্শাটি পরিত্যক্ত পাথরের আঘাতে ভেঙে গিয়েছিল। তাছাড়া ইয়েগে ইতিমধ্যে তোংতিয়ান টাওয়ারের দ্বিতীয় তলায় একটি জীর্ণ লিনহুয়া বর্শা পেয়ে গেছেন, তাই地階 বা পার্থিব স্তরের এই প্রাথমিক বর্শাটি এখন তার কোনো কাজেই আসবে না।

সুমুর এই কথা শুনে বাকিরা চমকে উঠল এবং দ্রুত পেছন ফিরে তাকাল। যখন তারা দেখল যে আগন্তুকটি আর কেউ নয়, বরং সেই ‘কালো দেহের যমদূত’ যাকে তারা এতদিন ধরে ধাওয়া করছিল, তখন তারা যেন একই সংকেত পেল, একযোগে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল।

এক বাটি নুডলস শেষ হতে হতে তাদের ঠোঁট কতবার যে একে অপরের সংস্পর্শে এল, তার ইয়ত্তা নেই। ঝেং ইয়ানঝংয়ের তৃপ্তি মেটেনি, কিন্তু অন্য বাটির নুডলস ততক্ষণে ঠান্ডা হয়ে গেছে।

তবে এই দৃশ্য সুমুর আধ্যাত্মিক অনুভূতির আড়ালে ধরা পড়ে গেল, যা তার পরিচয় সম্পর্কে সুমুকে আরও কৌতূহলী করে তুলল।

“আমি বিশ্বাস করি না, তোমার কাছে নিশ্চয়ই অন্য কিছু আছে!” উ তিয়ান অধিনায়কের চোখ সরু হয়ে এল। যিনি লিংতাই স্তরের সাধনা অর্জন করেছেন, তার বুদ্ধি কম হওয়ার কথা নয়। তিনি বুঝতে পারছিলেন যে ইয়েগে যদিও উদাসীন থাকার ভান করছেন, কিন্তু তিনি যত বেশি এমনটা করছেন, ততই মনে হচ্ছে তিনি কিছু গোপন করার চেষ্টা করছেন।

হাতে থাকা রেশমি রুমালটির দিকে তাকিয়ে সুমু বুঝতে পারল, এটি সেই চিরকুটে উল্লিখিত সেই বিশেষ ফুলের নকশা, যার কথা সেই সাধক বারবার উল্লেখ করেছিলেন।

গুশান গিরিপথ সাময়িকভাবে শান্ত হয়ে এল, কিন্তু সবাই জানত যে এই শান্তির আড়ালে কী ভয়ংকর ঝড় লুকিয়ে আছে।

“সিনিয়র ভাই?” জু জুয়ান কিছুটা অবাক হলেন। তার কোনো জুনিয়র ভাই থাকার কথা নয়, কারণ তিনি কোনো পেশাদার প্রশিক্ষণ নেননি।

“ফেনশুই কৌশল” তিনি কিংজু প্রাসাদে থাকাকালীন শিখেছিলেন।天級 বা স্বর্গীয় স্তরের এই কৌশল তাকে অতীতে গভীর সমুদ্রে ডুব দিতে সাহায্য করেছিল। যদিও এর নাম ফেনশুই বা ‘জল বিভাজন’, আসলে এটি জলের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণের একটি কৌশল। এই কৌশলের মাধ্যমে গভীর সমুদ্রেও একটি রাস্তা তৈরি করা সম্ভব।

ঠিক তখনই, যে তরুণ সাধকরা আগে শেন ছিয়াংকে সমর্থন করতেন না, তারা একে একে নিজেদের ভুল স্বীকার করে নিলেন। আর সবচেয়ে বেশি আনন্দিত হলেন তারা, যারা শুরু থেকেই শেন ছিয়াংকে সমর্থন করে আসছিলেন।

এই দৃশ্য দেখে আমার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে আমার শরীর থেকে রক্তিম আভা বেরিয়ে এল এবং আকাশ থেকে লি লিয়াংশুয়েন নিচে নেমে এলেন। তার রক্তলাল পোশাক থেকে অসীম রক্তিম আভা ছড়িয়ে পড়ল, যা চোখের পলকে সেই কাগজের পুতুলকে রাঙিয়ে দিল। পুতুলটি চিৎকার করে উঠল এবং অনিচ্ছাসত্ত্বেও অন্ধকারের মধ্যে পালিয়ে গেল।

কারণ সে যদি নাও বোঝে, তবুও সে জানে যে দৌশী মন্দির বাহাত্তরটি প্রাচীন মন্দিরের একটি। এই মন্দিরের প্রধান কখনোই ভুল কথা বলবেন না।

এই নতুন লোকটির ওপর বিভ্রান্ত করার দায়িত্ব চাপিয়ে দেওয়া—সে যদি রাজি হয়, তবে বুঝতে হবে তার মাথা খারাপ হয়ে গেছে।

এর মানে হলো: ডানদিকের রাস্তাটি আমরা পুরোপুরি তল্লাশি করেছি, শুধু বামদিকের রাস্তাটি দেখা বাকি।

“আমি অবশ্যই জানি, আমি মনে করিয়ে দিচ্ছি এবং সতর্কও করছি!” লিন ফেং ঠান্ডা গলায় উত্তর দিলেন, তার চোখে ছিল হিমশীতল ঘৃণা।

“হুম, প্রেসিডেন্ট সাহেব, আপনি কি ভুলে গেছেন যে আগামীকাল পূর্ণিমা? আপনার তো শরীর ভালো নেই, তাই আগামীকাল একটু শান্ত থাকুন!” লেং জিবিন গম্ভীরভাবে বললেন।

কিন্তু ছেং গুওছিয়াংয়ের মুখে কোনো উদ্বেগের ছাপ ছিল না। বরং তিনি অত্যন্ত শান্তভাবে নিজের দাপ্তরিক কাজে ব্যস্ত ছিলেন।

মু ইউছিংয়ের শরীর জমে গেল। তিনি সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না। সেই পরিচিত চোখ, সেই কোমল ঠোঁটের রেখা—যা এখন রাগের কারণে কঠোর, অচেনা এবং বিমূর্ত হয়ে উঠেছে, সেদিকে তাকিয়ে তিনি স্তব্ধ হয়ে রইলেন।

“আহত হয়েছে?” লেং ইউর চোখে উদ্বেগের ছায়া দেখা দিল। “কীভাবে আহত হলো? কোম্পানির কেউ কি ওকে বিরক্ত করছে?” কাল পর্যন্ত বিংবিং ঠিকঠাক কাজ করছিল, আজই সে আহত হয়েছে। লেং ইউর মনে সন্দেহ হলো, নিশ্চয়ই কেউ তাকে উত্যক্ত করছে।

শেষ পর্যন্ত দুজনে সাধারণ চিকিৎসক থেকে শুরু করে আলকেমিস্ট বা ওষুধ বিশেষজ্ঞের কাছে দৌড়াদৌড়ি করে এমন একজনকে খুঁজে পেল, যে এই রোগের উপসর্গ বুঝতে পেরেছিল এবং সমাধানের উপায়ও বলেছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সেই সমাধানটি ছিল অত্যন্ত ক্ষীণ।