প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৮: মেং লিয়াংজিং, সেদিন যদি তুমি না থাকতে
পৃষ্ঠা (১/৩)
মানুষ কি অন্যের একান্ত ব্যক্তিগত গোপন বিষয় নিয়ে এতটাই কৌতূহলী? তারা কি কোনো সীমা ছাড়াই অন্যের ব্যক্তিগত জীবনে উঁকি মারতে এত পছন্দ করে?
"আসুন, ইয়াঝু দি, একটু জল খেয়ে নিন!" এক সহকর্মী এক গ্লাস জল এগিয়ে দিলেন। সং ইয়াঝু যন্ত্রণায় হাত নেড়ে তা প্রত্যাখ্যান করলেন।
শি ইয়াও হাতে ধরা ভেষজগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর দৃষ্টি ফেরাল এখনো অচেতন অবস্থায় পড়ে থাকা বাইলি জিকিয়ানের দিকে। তার মুখমণ্ডল দুশ্চিন্তায় আচ্ছন্ন।
এদিকে হানশান মন্দিরে যেন হুলুস্থুল পড়ে গেছে। শি ইয়াও যখন থেকে শুইইউয়ে লিংনিয়াও পাখিটিতে চড়ে মন্দিরে ফিরেছে, তখন থেকেই সবাই তাকে নিয়ে কানাঘুষো করছে।
সূর্যোদয়ের সেই সোনালী আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, ওপরের আকাশ থেকে তা বিস্তৃত ধানক্ষেতের ওপর ছড়িয়ে পড়ছে।
গুহা থেকে বের হওয়ার সময়ই তার সন্দেহ হচ্ছিল, শুয়ান ফেং কেন ঠিক সেই সময়েই কথাটা বলল যখন সে লিংগু কচ্ছপটিকে দেখতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল? সে কি জুয়ান এর দিদিমণির ইশারায় ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা পাকাতে এমনটা করল?
"প্রভু, এই দুটি মাথা হলো চোরদের সর্দার এবং তাদের পরামর্শদাতার। আপনি কি একবার দেখবেন?" লি সি উত্তেজনায় লাল হয়ে ওঠা মুখে বললেন এবং প্যাকেজটি খোলার উপক্রম করলেন।
একপাশে পড়ে থাকা গোল হয়ে যাওয়া ব্রোঞ্জটি যেন সেই পরিণতির নীরব সাক্ষী হয়ে পড়ে ছিল।
"দ্বিতীয় সর্দার, আপনি কি সত্যিই মনে করেন এই সমাধিতে মূল্যবান কোনো সম্পদ আছে? আমার মতে, তার চেয়ে বরং কোনো সম্রাটের সমাধি খুঁজে বের করাই ভালো ছিল, সেখানে অন্তত খাঁটি সোনা-রূপা পাওয়া যেত। এই তাইশাং লাওজুন নামের কারো সমাধি আছে বলে তো কখনো শুনিনি, এটা কি আদৌ বিশ্বাসযোগ্য?" পাশে থাকা এক দস্যু সন্দেহ প্রকাশ করে জিজ্ঞেস করল।
অমরত্ব পাক বা না পাক, তাতে তার কিছু আসে যায় না। মন ভালো থাকলে বাঁচতে ইচ্ছা করে, আর মন খারাপ হলে মনে হয় এই মুহূর্তেই যেন মৃত্যু হয়, আর কখনো যেন জেগে উঠতে না হয়।
হলের ভেতর আরো তিনজন নোংরা লোক মাটিতে পড়ে ছিল। মানুষের মাংস রান্না হয়েছে বুঝতে পেরে তারা সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং খাবার নিয়ে কাড়াকাড়ি শুরু করল।
"সত্যিই কি তাই?" এমনকি গু ইউ নিজেও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। তাদের শক্তি কি সত্যিই দানবীয় দেবতাদের সম্পূর্ণ দমন করার মতো পর্যায়ে পৌঁছে গেছে? অজান্তেই কি তারা এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে?
পৃষ্ঠা (২/৩)
দীর্ঘদিন ধরে বেঁচে থাকা দুই বৃদ্ধ একে অপরের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, কেউই হার মানতে রাজি নন।
"সফল হয়েছে?" আকাশ থেকে নেমে আসা নিং ঝের দিকে সবাই তাকিয়ে রইল। ফুচেন আয়নার উত্তরাধিকার青শুয়ান মহাদেশের আটটি প্রধান উত্তরাধিকারের মধ্যে অন্যতম শক্তিশালী একটি উত্তরাধিকার।
"কেন? কেন? আমার সাথে এমনটা কেন করা হলো?" লিন তিয়ানসিয়াও তার অতীতের ঘটনাগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখল, তার বুকের ভেতরের ঘৃণা যেন আরও তীব্র হয়ে উঠল।
তবে লিউ হুয়ের জন্য স্বস্তির বিষয় ছিল যে, এই বিশ-পঁচিশ জন হতদরিদ্র জাগ্রত ব্যক্তির চোখে কোনো বিভ্রান্তি বা তোষামোদ ছিল না, ছিল কেবল না পাওয়ার যন্ত্রণা এবং দৃঢ় সংকল্প।
"ঠিক আছে, এবার আসল কথায় আসা যাক। বর্তমানে আমাদের ড্রাগন সোল-এর তিনটি বড় কাজ রয়েছে। বিস্তারিত বলবে আও ইউয়ে।" আও তিয়ান সবার উদ্দেশ্যে বললেন এবং তার পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা সুশ্রী যুবকটির দিকে তাকালেন।
লিউ হুয়ে যখন জু কুয়েকে জড়িয়ে ধরে ডু জিয়ান লিউ-এর তরবারির আঘাত ঠেকানোর চেষ্টা করছিল, তখন বেশ কিছু তরবারির ঝিলিক প্রতিরক্ষা ব্যূহ ভেদ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। তার মধ্যে একটি সরাসরি লিউ হুয়ের হৃদয়ে আঘাত করল।
পর্বত, নদী, পৃথিবী—সবকিছুই মুহূর্তের মধ্যে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। কেবল এক অসীম শূন্যতায় পড়ে রইল একাকী অধ্যাপক।
"হুম।" দুজনেই অবজ্ঞার সুরে আওয়াজ করল। হ্যাঁ, তাদের প্রথম নিখুঁত সমন্বিত আক্রমণ গু ইউকে বিন্দুমাত্র আঘাত করতে পারেনি, যা আমাদের এই বাঘা যোদ্ধার অসীম শক্তির প্রমাণ।
"আপনার ছদ্মবেশ ধারণের কৌশল খুব উন্নত, কিন্তু কোনো শীর্ষ পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তির সামনে পড়লে ঠিকই ধরা পড়ে যাবেন। আমি আপনার সাথে থাকলে কেউ সন্দেহ করবে না!" ইয়াং ঝেন যেন ফিরিয়ে না দেয়, সেই ভয়ে হো সি সি তার মুখের দিকে অধীর আগ্রহে তাকিয়ে রইল।
"সাধারণত এমনটা হওয়ার কথা নয়। এটা তার শরীরের নিজস্ব রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা। জ্বরের ওষুধ ধীরে কাজ করে, তবে জ্বর অবশ্যই নামবে।" ডাক্তার একথা বলে তু চেন-এর সম্মতি পেয়ে দ্রুত সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।
তাই শি যদিও তিয়ানফু নিয়ন্ত্রণ করার বিদ্যা শিখছিলেন, তবুও এই মুহূর্তে তিনি কিন ইউনের সাথে কথা বলতে পারছিলেন। তিনি কোনোভাবেই প্রভাবিত হননি।
এই কথাগুলো দু জিনশানকে মো সেনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল করে তুলল। মো সেনের বয়স খুব একটা বেশি নয়, তাকে দেখে কোনো পণ্ডিত বা অভিজ্ঞ মানুষ বলেও মনে হয় না। কিন্তু তার কথাগুলো এতটাই গভীর এবং বোধগম্য যে তা যে কাউকেই নতুন করে ভাবতে শেখাবে।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
যখন দানিয়ান মেইসুয়ে তার দেখা দৃশ্যগুলো প্রদর্শন করল, তখন চুনইয়াং এবং ভেরা দুজনেই প্রায় আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। কারণ, তারা কল্পনাও করতে পারেনি যে এই সবকিছুর পেছনে এমন একজন ব্যক্তি জড়িত যার কথা তারা চিন্তাও করেনি।
ভাগ্যিস, সে তার বন্ধুকে উদ্ধার করছিল, শত্রুকে সাহায্য করছিল না। তা না হলে এমন একজন শক্তিশালী এবং ভয়ঙ্কর শত্রুর মুখোমুখি হওয়া সত্যিই কষ্টের হতো।
ফাং জুনমেইয়ের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল, সে বুঝতে পারল এখানে আরও জটিল কিছু আছে। প্রতিপক্ষের পরিচয়ই কি তবে আসল চাবিকাঠি?
উজি সম্প্রদায়ের বিশ জনেরও বেশি বিশেষজ্ঞ, যাদের নেতৃত্বে ছিল সাদা আলখাল্লা পরা এক ব্যক্তি, তাদের একজনকে খেয়ে ফেলতে দেখে বাকিরা ওই নেতার আদেশে তাদের আধ্যাত্মিক তরবারিগুলো বের করল। মুহূর্তের মধ্যে বিশটিরও বেশি তরবারি শূন্যে ভেসে লিশুই রাজাকে ঘিরে আক্রমণ করল।
মহা ঈশ্বররাজ তিয়ানইউ শেনিয়াং-এর শক্তি ব্যবহার করার পর তার শরীর কেঁপে উঠল এবং তাকে ঘিরে থাকা মাধ্যাকর্ষণ শক্তিকে ঝেড়ে ফেলল।
এই দৃশ্য দেখে গালং তার মাথায় একটি符贴 (তুকতাক) লাগিয়ে মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন। তিনি জানতেন কীভাবে এই রূপান্তরকে পুরোপুরি বদলে দেওয়া যায়, তবে সমস্যা হলো, আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনলেও তার হাতটি আর কখনোই জোড়া লাগার সম্ভাবনা ছিল না।
হা জি ইয়ন, পার্ক হি সুন এবং পার্ক হে সন বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। তারা দেখল যে সে তাদের নিয়ে মজা করছে অথচ তাদেরই উপদেশ দিচ্ছে। এই ছেলেটি কি যন্ত্রণায় পাগল হয়ে গেছে?
কিন্তু পিপলস আর্মির সাথে সোভিয়েত বাহিনীর সংঘর্ষের পর পরিস্থিতি আরও রহস্যময় হয়ে উঠল। কেউ কেউ লক্ষ্য করল যে বাওদে দখলের পরও হুয়ামেই তাদের উৎপাদন কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে, তাই অনেকে সন্দেহ করতে লাগল যে হয়তো পিপলস আর্মি আমেরিকান শক্তির মদদপুষ্ট।
অন্যদিকে প্রধান কোচ স্ট্যান ভ্যান গ্যান্ডি মূল খেলোয়াড়দের ফেরার প্রথম দিন কেবল শরীরচর্চায় সীমাবদ্ধ রাখলেন।
বিং লিং ঝৌ সং-কে জড়িয়ে ধরে তার দেখানো পথে এগিয়ে চলল এবং মৃদু স্বরে বলল: "ঝৌ সং, কিছুক্ষণ পর দিদি মানুষ খুন করবে, তুমি যদি ভয় পাও তবে চোখ বন্ধ করে থেকো, বুঝেছ?"