প্রথম খণ্ড, তেইশতম অধ্যায়: আমার সাথে না থাকলে, তুমি আর কার সাথে থাকতে চাও?
পৃষ্ঠা (১/৩)
সে নিজেও জানে না কেন এই কথাটাকে সে এত গুরুত্ব দিচ্ছে। সে কী ভাবল তাতে তার কী আসে যায়? তার সাথে এর সম্পর্ক কী? কেনই বা সে এখানে এসে কৈফিয়ত দিচ্ছে?
বিবাহের ফরমান আসার দিন থেকেই সে ব্যস্ততায় ছুটে বেড়াচ্ছে, আর তার মুখে সর্বদা হাসি লেগেই আছে।
যদিও নির্দিষ্ট কোনো খবর নেই, তবুও মূল উপন্যাসটি দশবারের বেশি পড়া এক পুরুষ হিসেবে উ উয়ে জানাল যে, সে আসলে সব আগেই বুঝে ফেলেছে।
মো জুনইউ চমক কাটিয়ে যখন বেই জিজিয়ানের ক্রমবর্ধমান পেটটির দিকে তাকাল, তখন তার চোখের কোণে এক ঝলক ক্রোধ ফুটে উঠল।
রাজধানীর সেই দুই রাজপুত্রের মতো যদি সব বিষয়ে নাক গলাতে যেত, অথচ ভেতরের আসল রহস্যটাই না বুঝত, তবে এই অর্থনৈতিক উদ্যানটি হয়তো কখনোই গড়ে উঠত না।
ধ্যাত, তাদের চেয়ে অসীম শক্তিশালী সেই বসকে যখন এক থাপ্পড়েই বরফের ওপর অজ্ঞান করে ফেলে দিল, তখন সে কাঁপলও না।
তাকে আগেভাগেই ফোন করে বলা হয়েছিল যে গুরুত্বপূর্ণ খবর আছে। খবরটি পাওয়ার পর তার বিস্ময় আর আনন্দের দৃশ্যটা যেন সে এখনই দেখতে পাচ্ছিল।
বিভিন্ন কারণে ইউ ইয়ো চুরির ঘটনা দেখেছে, অন্যের লেখা নিজের নামে চালিয়ে দেওয়ার ঘটনাও দেখেছে। কিন্তু সেগুলো সবাই গোপনে করত। লিউ ঝেনঝেনের মতো এমন প্রকাশ্য নির্লজ্জতা ইউ ইয়ো আগে কখনো দেখেনি।
হুয়াং ফেইয়ার রাগান্বিত কিন্তু আদুরে দৃষ্টি張 জিয়া লিয়াংয়ের ওপর পড়ল। সে জিয়া লিয়াংয়ের কানের কাছে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, "শুধু জমিই উর্বর হয়, লাঙল কখনো নষ্ট হয় না। আজ রাতে সাতবারের কম হলে ঘুমানো চলবে না!" এই কথা শুনে জিয়া লিয়াং ভয়ে তড়িঘড়ি করে আরও অর্ধেক বাটি ডাম্পলিং খেয়ে নিল। সে ভাবল, সর্বনাশ! হুয়াং ফেইয়ার তো দেখছি বিশাল দাবি করে বসল, এক রাতে সাতবার! তাহলে কি আমি 'এক রাতে সাতবারের বীর' হয়ে যাব?
ওইয়াং ল্যানল্যান এবং তান পেংয়ান তাদের পিছু ছাড়ল না। সান ঝেংফেই এবং কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট তাং জিয়ানওয়েই কিছুটা হতভম্ব হয়ে তাদের অনুসরণ করলেন। সান ঝেংফেই ফিরে তাকিয়ে স্কুলের প্রধান শিক্ষক ঝাং হাইকিনের দিকে হাত নেড়ে ইশারা করলেন। ঝাং হাইকিন তাড়াহুড়ো করে নিজের হাই হিল জুতো খুলে হাতে নিয়ে ক্যান্টিনের পেছনের দরজার দিকে ছুটলেন।
"ঠিক আছে, এছাড়া দেখলাম আপনাদের উঠোনে প্রচুর চিনাবাদাম শুকোচ্ছেন। আমাকে কি কিছু দেখতে দেবেন?" সু লেলে চিনাবাদামের মান যাচাই করতে চাইলেন।
বর্বরদের সংখ্যা অনেক হলেও তাদের একটা সীমা আছে। এই মুহূর্তে যুদ্ধক্ষেত্রে তাদের আসার সংখ্যা ক্রমশ কমে এসেছে, যা এখন আর ধর্তব্যের মধ্যেই পড়ে না।
কারণ যত সামনের দিকে এগোচ্ছে, ভূখণ্ড ততই নিচু হচ্ছে। সে ঢাল বেয়ে নিচে নামছিল এবং সেখানে প্রেতদাঁত শুকরের পায়ের ছাপ ক্রমশ বাড়ছে।
পর্বতের ওপর ঝোড়ো হাওয়া আর তুষারপাত অব্যাহত। শরীরের ভেতর জাদুশক্তি নিজে থেকেই প্রবাহিত হচ্ছে, যেন ভেতরে কোনো উষ্ণ চুল্লি জ্বলছে, যা সমস্ত শীতকে দূরে সরিয়ে দিচ্ছে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
"এরপর শাংকিং পর্বত যখন ইউনঝৌয়ে শিষ্য সংগ্রহ করছিল, তখন আমার বাবা নির্বাচিত হননি, উল্টো ঝাও তিয়ানইয়াং পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিল।"
ফেং ইউয়ানইউয়ানের মনোযোগ ছিল কম্পিউটারের দিকে। পেছনে কোনো কিছুর উপস্থিতি টের পেয়েই সে কোনো চিন্তা না করে প্রাণঘাতী আঘাত করতে উদ্যত হলো।
আর্সেনাল ডান দিক দিয়ে কোনো ছন্দময় আক্রমণ গড়ে তুলতে পারছিল না। গ্যানাব্রি ভেতরে ঢুকে তাড়াহুড়ো করে শট নিল, যাতে আর্সেনালের সেই আক্রমণটি মলিনভাবে শেষ হলো।
সহজ কথায়, ইউয়ানগাং স্তরের নিচে ব্যবহারের উপযোগী অদ্ভুত বস্তুগুলোকে নবম গ্রেডের অন্তর্ভুক্ত করা হয়, যেমনটা ছিল আগের সেই প্রেতদাঁত শুকর।
চোখের সামনে এই শান্ত পরিবেশ দেখে শুধু নয়, বরং হং শিয়াওয়ের মুখে কিছুটা সতেজ আভা দেখেও সে অবাক হলো।
মু ইউওয়েই ঠিক তখনই জায়গার নাম বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় একটি হাত এগিয়ে এসে তার কান থেকে ফোনটি কেড়ে নিল।
লু কিউইয়ানকে দেখে তাদের অভিব্যক্তি বদলে গেল। দি ফেই লু কিউইয়ানকে দেখিয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে বলল, "তুমি, তুমি কি সেই না?"
অন্য দুই যোদ্ধা তড়িঘড়ি করে তাদের অস্ত্র দিয়ে প্রতিহত করার চেষ্টা করল। কিন্তু তাদের অস্ত্রগুলো ওয়ানিয়ান শিলুর লোহার গদার সংস্পর্শে আসতেই ছিটকে গেল। লড়াইয়ের এক রাউন্ড পার হওয়ার আগেই তারা প্রাণ হারাল।
বাইরে আলোর ঝলকানি, মূল ফটকের কাঁচ ভেদ করে ভেতরে এসে পড়ছে। লু শুয়ান কান পেতে শুনল। তার অতিপ্রাকৃত শ্রবণশক্তি দিয়ে সে বুঝতে পারল মোট ছাপ্পান্ন জন লোক এসেছে। পায়ের আওয়াজ শুনে বোঝা যাচ্ছে, তাদের কেউই 'লিঞ্জিং হুয়াছি' (জৈব শক্তিকে আধ্যাত্মিক শক্তিতে রূপান্তর) স্তরের নিচে নয়।
চেন সুইকং গ্রামীণ পরিবেশে অল্প বয়সে মারা গেছেন। তাই গ্রামের মানুষের মন খুব ভারাক্রান্ত। যারা অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় সাহায্য করতে এসেছে, তাদের কারো মুখেই কোনো হাসি নেই।
"মিঃ ঝৌ, আপনি ভালো করে ভেবে দেখুন, সম্প্রতি কারো ক্ষতি করেছেন কি না? নাহলে কেউ আপনার স্ত্রীর ওপর কেন জাদু-টোনা করবে?" ফেং ইউজিয়াংয়ের কণ্ঠস্বর হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল।
অবশ্য অন্য একটি সম্ভাবনাও আছে। হতে পারে ওয়েন শিয়াং তার শত্রুদের দ্বারা আক্রান্ত হয়েছে। তারা তাকে বিষ দিয়ে মৃত্যুর দিনক্ষণ ঠিক করে দিয়েছে, যাতে ওয়েন শিয়াং মৃত্যুর ভয়ে প্রতিটি মুহূর্ত যন্ত্রণায় কাটায় এবং ধীরে ধীরে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ে।
লু শুয়ানের শরীরের ভেতর দিয়ে আধ্যাত্মিক শক্তি যখনই একবার আবর্তিত হচ্ছে, তখনই এক প্রবল শক্তি তার ক্ষতস্থানে আঘাত করছে। শুরুর দিকে তা অসহ্য যন্ত্রণাদায়ক ছিল।
লি জিয়াংকে বাঁচানোর জন্য ওবামা নিজে সশরীরে এসেছেন—এটিই প্রমাণ করে যে তিনি লি জিয়াংকে আপন ভাইয়ের মতো দেখেন। এর চেয়ে বেশি কিছু চাওয়া লি জিয়াংয়ের জন্য অবিবেচনার কাজ হতো।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
"ভাই ঝাং, রক্তপিপাসু যুদ্ধক্ষেত্রে এই শয়তানের অনুসারীরা আবির্ভূত হয়েছে। মনে হচ্ছে তাদের সংখ্যাও কম নয়। আপনার পরিকল্পনা কী?" ইয়ে ওয়ানহুয়া শয়তানের অনুসারীদের চলে যেতে দেখে বললেন।
এমনকি লিউ শিয়াংফেইও এই দৃশ্য দেখে চোখ সরালেন না। তিনি ভাবতেও পারেননি যে তার অট্টালিকার ভেতরে এমন দক্ষ একজন মানুষ আছে, অথচ সে কেবল একজন নিরাপত্তা রক্ষী! উৎসব শেষ হলে তিনি তদন্ত করবেন। এমন দক্ষ ব্যক্তিকে অবশ্যই বড় পদে বসাতে হবে।
"গুরুদেব, আমি ঠিক আছি। শুধু আ-লাং যেন সুস্থ থাকে, সেটাই যথেষ্ট!" ইউন শিং মৃদু হাসল, যদিও সেই হাসিটা ছিল অত্যন্ত কৃত্রিম।
লিয়াং শান সত্যিই আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল। সে তোতলামি করছিল, কারণ জি মিন যা বলেছে তা যুক্তিসঙ্গত। তাড়াহুড়োর মধ্যে সে কোনো ভালো যুক্তি খুঁজে পাচ্ছিল না। এখন তার অনুশোচনা হচ্ছে যে সে কেন জি মিনকে কায়সারে নিয়ে এসেছিল।
চাকাগুলো অসমতল রাস্তায় চলছে, কিন্তু আমি যেমনটা ভেবেছিলাম তেমন ঝাঁকুনি হচ্ছে না। কারণ কামার আমার গাড়িতে শক-অ্যাবজর্বার লাগিয়ে দিয়েছে।
লিয়াং শান এ কথা শুনে হালকা করে নাক দিয়ে শব্দ করল। কিন্তু ফেং জিদং এই কথা শুনে চমকে উঠল। সে বুঝতে পারল লিয়াং শানের সামনে ঝং রু সম্পর্কে এভাবে বলাটা ঠিক হয়নি। ঝং রুকে নিয়ে তার বাকি সমালোচনাগুলো সে থামিয়ে দিল।
লিয়াং শান দোকানে ঢুকে কিছু কলা ও কমলা কিনল, আর কিনল দুই বোতল ভালো মদ। ভালো মদ বলতে আসলে সস্তা 'লাও বাইগান'। সব মিলিয়ে মাত্র একশো ইয়ান খরচ হলো, কিন্তু বুড়ো লোকটা তাতে দারুণ খুশি হয়ে লিয়াং শানের প্রশংসা করতে লাগল।
তিয়ানসি মঠাধিপতি আর সহ্য করতে পারলেন না। তিনি গর্জে উঠলেন, "ওইয়াং প্রধান!" তার কণ্ঠে ছিল বৌদ্ধধর্মের 'সিংহের গর্জন' বিদ্যা। আওয়াজ খুব বেশি না হলেও তা যেন বজ্রের মতো দূরে ছড়িয়ে পড়ল এবং পুরো ময়দানে প্রতিধ্বনিত হলো।
"ঝৌ শিয়াওশিয়াও কোথায়? গৌ মাও, তুমি ঝৌ শিয়াওশিয়াওকে কোথায় আটকে রেখেছ?" ঝাও লিন খুব উদ্বিগ্ন ছিল। ঝৌ শিয়াওশিয়াওয়ের কোনো চিহ্ন না পেয়ে সে অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সে আর্তনাদ করে উঠল, যা শুনে আমি আর নিজেকে সামলাতে পারলাম না। তার সুগন্ধি শরীরটা আমি জড়িয়ে ধরলাম।
লি ইজিয়ের হৃৎপিণ্ড যেন হঠাৎ শূন্য হয়ে গেল। সে ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তার কী হয়েছে?" যদিও সে সম্ভাব্য পরিণতির কথা ভেবে রেখেছিল, তবুও সে সত্যের মুখোমুখি হতে চাইছিল না।
বর্তমানে লিউ শিং-এর লেভেল ৯৩, সে নিঃসন্দেহে এসএও (SAO) গেমের সেরা খেলোয়াড়। তার 'তলোয়ার দানব' নামটি এখন সব খেলোয়াড়ের জানা হয়ে গেছে।