প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায়: বোন, অনেকদিন পর দেখা হলো।
সু ইউনমিয়ান এবং গুয়ান মিং খাওয়া-দাওয়া শেষ করে কিছুক্ষণ গল্পগুজব করে সেখান থেকে বেরিয়ে এলেন।
তারা যখন বেরিয়ে যাচ্ছিলেন, তখনো সামনের কেবিন থেকে মৃদু হাসির শব্দ ভেসে আসছিল, বিশেষ করে মেন আন-এর শিশুর মতো অমলিন হাসিটা সবচেয়ে বেশি স্পষ্ট ছিল। গুয়ান মিং হাসির শব্দ শুনে সতর্কভাবে সু ইউনমিয়ানের দিকে তাকালেন। তাকে নির্বিকার দেখে কিছুটা স্বস্তি পেলেও মনের ভেতর তার উদ্বেগ একটুও কমেনি।
তার এই বান্ধবীর সমস্যাটা শুধু বৈবাহিক জীবনে সীমাবদ্ধ নেই। ওরা যখন ওপরে উঠছিল, তখন গুয়ান মিং খেয়াল করেছিলেন যে, তার বান্ধবীর ছেলে সেই শিয়া ঝিরো নামের মেয়েটির প্রতি কতটা ঘনিষ্ঠ। এটা অবিশ্বাস্য। তাই সু ইউনমিয়ান যখন ডিভোর্সের কথা বলেছিলেন এবং সন্তানের কাস্টডি ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তখন গুয়ান মিং খুব একটা অবাক হননি। যদিও তখন তিনি বেশি কিছু জিজ্ঞেস করেননি, কিন্তু মনের ভেতর একটা অনুমান ছিলই। বিয়ের প্রথম কয়েক বছর সু ইউনমিয়ান নিয়মিত ছেলেকে নিয়ে তার সাথে দেখা করতে আসতেন, এমনকি ছেলেটিকে গুয়ান মিংয়ের পালকপুত্র করার কথাও ভেবেছিলেন। কিন্তু গত এক বছরের বেশি সময় ধরে সু ইউনমিয়ান আর ছেলেকে নিয়ে আসছিলেন না। জিজ্ঞেস করলে বলতেন, পড়াশোনার চাপ আছে। এখন ভাবলে বোঝা যায়, সেই সময় থেকেই সন্তান তার মায়ের সাথে দূরত্ব তৈরি করে ফেলেছিল। সু ইউনমিয়ান নিজে থেকে কিছু না বলায় গুয়ান মিং আর ঘাঁটাননি। সন্তানের বিষয়টি সত্যিই খুব যন্ত্রণাদায়ক।
আসলে সু ইউনমিয়ান এবং মেং লিয়াংজিংয়ের বিয়ের শুরু থেকেই গুয়ান মিং বিষয়টি নিয়ে খুব একটা আশাবাদী ছিলেন না। বিয়ের আগে বা পরে, মেং লিয়াংজিং কখনোই সু ইউনমিয়ানের বন্ধুদের বৃত্তে মিশতে চাননি। গুয়ান মিং নিজে যখন কারো সাথে প্রেম করতেন, তখন সবচেয়ে কাছের বন্ধুদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতেন। কিন্তু মেং লিয়াংজিংয়ের ক্ষেত্রে তা ঘটেনি। সাত বছরের বিবাহিত জীবনে,京শহরে সু ইউনমিয়ানের সবচেয়ে কাছের বান্ধবী হওয়া সত্ত্বেও, গুয়ান মিং ব্যক্তিগত কোনো আয়োজনে মেং লিয়াংজিংকে কখনো দেখেননি। এটা তাও মেনে নেওয়া যেত, কারণ বিয়েটা একান্তই স্বামী-স্ত্রীর বিষয়।
তাছাড়া, মেং লিয়াংজিং মেং গ্রুপের বর্তমান কর্ণধার। ছাত্রজীবন থেকেই তিনি ছিলেন আলোচিত ব্যক্তিত্ব। গ্রুপটি হাতে পাওয়ার সাত বছরের মধ্যে নিজের বাবাকে সরিয়ে ক্ষমতা দখল করেছেন। ব্যবসায়িক জগতে তিনি কঠোর এবং নিষ্ঠুর হিসেবে পরিচিত, বর্তমানে এআই প্রযুক্তিতে তার আগ্রাসী প্রবেশ সবাইকে আতঙ্কিত করে তুলেছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই দিনগুলোতে সু ইউনমিয়ান কীভাবে এই নিষ্ঠুর ও দুর্গম পাহাড়সম মানুষটিকে জয় করেছিলেন, তা ভেবে গুয়ান মিং আজও অবাক হন। তিনি তখন আশাবাদী ছিলেন যে, মেং লিয়াংজিং হয়তো তাদের সাধারণ সামাজিক বৃত্তকে গুরুত্ব দেন না, কিন্তু সু ইউনমিয়ানকে ভালো রাখবেন। কিন্তু বাস্তবতা ছিল ভিন্ন। দেয়ালের ওপাশে, সু ইউনমিয়ান পুরোপুরি মেং লিয়াংজিংয়ের জগত থেকে বিচ্ছিন্ন ছিলেন। কয়েক দিন আগে রাস্তায় প্রকাশ্যে হুমকির ঘটনা এবং এখন সামনের কেবিনে বসে থাকা মানুষগুলো—সবকিছু মিলিয়ে গুয়ান মিংয়ের মাথা ঝিমঝিম করছিল। পরিস্থিতি সত্যিই জটিল।
দুজন নিচে নেমে আলাদা হয়ে গেলেন। গুয়ান মিং তাকে বারবার ভালো করে খাওয়া-দাওয়ার কথা মনে করিয়ে দিলেন। সু ইউনমিয়ান লান ইন স্টুডিওতে ফিরে এলেন এবং রাত জেগে কাজ করে সেখানেই ঘুমিয়ে পড়লেন।
অন্য দিকে, মেং পরিবারের ভিলা ছিল অন্ধকার। মেং লিয়াংজিং এবং মেন আন রাতে বাড়ি ফেরেননি।
পরদিন, সু ইউনমিয়ান ঘুম থেকে ওঠার কিছুক্ষণ পরেই কোম্পানির এইচআর বিভাগ থেকে ফোন পেলেন। তারা জানালো, কয়েকজন অভিজ্ঞ প্রোগ্রামার ছুটির দিনে ইন্টারভিউ দিতে আগ্রহী। সু ইউনমিয়ান রাজি হলেন। তিনি দ্রুত একজন যোগ্য উত্তরসূরি খুঁজছিলেন, যাতে তিনি পুরোপুরি শিল্প নকশায় মনোনিবেশ করতে পারেন। তিনি জীবনবৃত্তান্তগুলো দেখে স্টুডিওর কাছাকাছি থাকা একজনকে বেছে নিলেন এবং বিকেলের দিকে একটি কফিশপে ইন্টারভিউয়ের সময় নির্ধারণ করলেন।
দুপুরে সু ইউনমিয়ান সেখানে পৌঁছে দেখলেন, ইন্টারভিউ প্রার্থী তরুণটি আগেই পৌঁছে গেছে। ছেলেটির নাম ছিন ওয়েন। দুজনের মধ্যে কথাবার্তা শুরু হলো। সু ইউনমিয়ান তাকে নিজের পরিচয় দিতে বললে সে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। সু ইউনমিয়ান অবাক হয়ে抬头 তাকাতেই দেখল, ছেলেটি অপলক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। সু ইউনমিয়ান হাসলেন, "সুন্দর মুখের চেয়ে প্রযুক্তিগত দক্ষতাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।" ছেলেটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল এবং দ্রুত আত্মপরিচয় শেষ করল।
ইন্টারভিউ চলাকালীন সু ইউনমিয়ান প্রযুক্তিগত দিকগুলো নিয়ে প্রশ্ন করলেন, যার উত্তর ছিন ওয়েন খুব সাবলীলভাবে দিল। হঠাৎ সু ইউনমিয়ানের চোখে পড়ল জানালার বাইরে পরিচিত কিছু অবয়ব। তিনি তাকিয়ে দেখলেন, মেং লিয়াংজিং, শিয়া ঝিরো এবং মেন আন বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। ছিন ওয়েনও সেদিকে তাকিয়ে বলে উঠল, "কী দারুণ সুন্দর একটা পরিবার!"
মেং লিয়াংজিংয়ের সাথে সু ইউনমিয়ানের সম্পর্কটা কেবল পরিচিতের চেয়ে অনেক গভীর। সু ইউনমিয়ান চোখ সরিয়ে নেওয়ার আগেই কফিশপের দরজা খুলে গেল। মেন আন দৌড়ে এসে সু ইউনমিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "মা।"
ছিন ওয়েন অবাক হয়ে গেল। সু ইউনমিয়ান এত কমবয়সী এবং সুন্দরী, তার এত বড় ছেলে আছে! এর মধ্যেই মেং লিয়াংজিং এবং শিয়া ঝিরো ভেতরে ঢুকল। মেং লিয়াংজিংয়ের তীক্ষ্ণ চোখ এবং পুরো অবয়ব দেখে ছিন ওয়েন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। মেং লিয়াংজিং সরাসরি সু ইউনমিয়ানের কাছে এসে টেবিলে রাখা জীবনবৃত্তান্তের ওপর হাত রাখলেন। সু ইউনমিয়ান বিরক্তি নিয়ে হাত সরিয়ে নিলেন। মেং লিয়াংজিং কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে হাসিমুখে হাত সরিয়ে নিলেন। ঠিক তখনই শিয়া ঝিরো এগিয়ে এসে সু ইউনমিয়ানের দিকে হাত বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "সু বোন, অনেকদিন দেখা নেই!"