পঞ্চম অধ্যায় উত্তরাধিকার

মুহূর্তের মতো, আবার যেন এক অনন্তকাল।
মুছি নিষ্পলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল তায়শূ মহা-স্থানান্তর যন্ত্রের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা মিয়াও ইউয়ান দাওজুন ও শ্যাংগুয়ান ইয়ের দিকে, হৃদয়ে অগ্নি জ্বালিয়ে। ঠিক তখনই মহাযন্ত্রটি প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো।
উ ওয়াংয়ের বাঁ পায়ের পেশিতে আচমকা এক ভয়ংকর বিস্ফোরণ ঘটে, সেই ধাক্কায় তায়শূ যন্ত্রের শক্তির সঞ্চালন পথ বিঘ্নিত হয়। বিপুল শক্তি একে অন্যের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়ে যেন পারমাণবিক চেইন-প্রতিক্রিয়ার মতো বিশাল এক বিস্ফোরণ ঘটায়।
মাত্র এক পলকেরও কম সময়ের মধ্যে, বহুদিন ধরে শক্তি সঞ্চয় করে রাখা তায়শূ মহা-স্থানান্তর যন্ত্রটি মুছি, ল্য শাওবাই ও উ ওয়াং—এই তিনজনকে একসঙ্গে স্থানান্তর করে দেয়। বিস্ফোরণটি মাচু পিচুর আশেপাশের কয়েকশো কিলোমিটার পাহাড় ধ্বংস করে দেয়, কিন্তু তিনজনের একটি চুলও ছোঁয়াতে পারেনি।
সে মুহূর্তে, মুছির চোখের সামনে অসংখ্য অপূর্ব আলো ঝলমল করছিল, যেন সে এক পাতলা সাবানের বুদবুদ ভেদ করে বেরিয়ে এসেছে। হঠাৎই সে দেখতে পেল এক অসাধারণ তারাভরা আকাশ। পৃথিবীর রাতের আকাশের সঙ্গে এর কোনো মিল নেই। এখানকার গ্রহগুলো অস্বাভাবিক বিশাল, আলো ঝলমল আর সোনালী আভায় দীপ্তিমান, অসংখ্য তারা দূরে হলেও মনে হচ্ছিল যেন একেবারে চোখের সামনে বিশালাকার হয়ে আছে।
তারা-জ্যোতির সে অরণ্য দ্রুত প্রবাহিত হতে লাগল, চারদিক থেকে আসা বিপুল তারাগুচ্ছের চাপে চারপাশে এক অজানা আতঙ্ক সৃষ্টি হলো।
দীর্ঘদিন আগেই মৃত, বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন উ ওয়াংয়ের দেহ সেই চাপে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। ল্য শাওবাইও একবার অসহায় আর্তনাদ করে তার দুর্বল শরীর বিস্ফোরিত হয়ে গেল। দুজনেই পরিণত হলো ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র শক্তিকণায়, তাদের দেহ থেকে দুটি রহস্যময় সাতরঙা আলোকরেখা বেরিয়ে এল, কিন্তু সেগুলোও মুহূর্তেই চাপে চূর্ণ হলো।
মুছি সেই দুটো আলোকরেখা দেখেই বুঝে গেল—এগুলো উ ওয়াং ও ল্য শাওবাইয়ের আত্মা।
যখন তাদের আত্মা চূর্ণ হয়ে অসংখ্য সাতরঙা কণায় রূপান্তরিত হলো, মুছির চোখ থেকে অনবরত অশ্রু ঝরতে লাগল, সে পাগলের মতো চিৎকার করে উঠল।
উ ওয়াং আর ল্য শাওবাই—একজন গুরু, একজন বন্ধু—তারা মুছিকে ভয়ংকর আফ্রিকা থেকে বাঁচিয়ে এনেছিল, তার সমস্ত জ্ঞান ও শক্তি শিখিয়েছিল, এই পৃথিবীতে টিকে থাকার ক্ষমতা দিয়েছিল। আজ, তাদের দুজনকেই তার চোখের সামনেই চূর্ণবিচূর্ণ হতে হলো, এমনকি আত্মাও নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল—সবচেয়ে ভয়ংকর মৃত্যু!
"গুরু!"
"শাওবাই!"
মুছির চোখের কোণ ছিঁড়ে গিয়ে রক্ত ঝরল।
প্রচণ্ড চাপে মুছির অশ্রু ও রক্ত গুঁড়িয়ে গেল এবং সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরে সে চাপ অনুভূত হলো।
মৃত্যুর ছায়া মুহূর্তে নেমে এল, মুছির হৃদপিণ্ড হঠাৎ থেমে গেল। সে মুখ খুলল, যেন মৃত্যুর দেবতার শীতল নিশ্বাস তার সামনে প্রবল শীতলতা ছড়িয়ে দিচ্ছে। সে যেন দেখতে পেল, উ ওয়াং ও ল্য শাওবাইয়ের মতোই, তার দেহ গুঁড়িয়ে যাবে, এমনকি আত্মাও সম্পূর্ণ ধ্বংস হবে।
একটা টানটান শব্দে মুছির শরীরের পোশাক ছিন্নভিন্ন হলো, চাপে তার চামড়া ছিঁড়ে গিয়ে রক্ত ছিটকে পড়ল।
ঠিক তখনই, মুছির পায়ের নিচ থেকে এক অদ্ভুত, শীতল, নমনীয় শক্তির ধারা বেরিয়ে এল। তার পায়ের নিচে লুকিয়ে রাখা চুরি-প্রতিস্থাপন দরজার প্রধানের চিহ্ন রক্তে ছোঁয়া পেয়ে হঠাৎ গাঢ় নীল আলোকরেখা ছড়াল।
একটি অতিমাত্রায় শীতল, নমনীয় শক্তি সেই চিহ্ন থেকে বেরিয়ে দ্রুত মুছির শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
শীতল শক্তির ধারা চোখের পলকে মুছির সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ে, দ্রুত তার দুই বাহুতে কেন্দ্রীভূত হল। মুছি অনুভব করল, তার দুই বাহু যেন বরফজলে ডুবে গেছে—এতটাই শীতল যে কাঁপতে লাগল, দুই বাহু একেবারে অবশ হয়ে গেল, আর নড়তে পারল না।

শীতলতা ধীরে ধীরে মুছির বাহু বেয়ে প্রবাহিত হয়ে, চুরি-প্রতিস্থাপন দরজার প্রধানের চিহ্নটি নিঃশব্দে গুঁড়িয়ে গেল। একটি জলঘড়ি-আকারের নীল আলো সেই চিহ্ন থেকে বেরিয়ে মুছির শরীরে প্রবেশ করল। তখনই অদৃশ্য শূন্যে শোনা গেল সন্তুষ্টির এক দীর্ঘশ্বাস, যেন কোনো আত্মার মৃদু আর্তি।
মুছির শরীর থেকে প্রবল আকর্ষণ সৃষ্টি হলো, উ ওয়াং ও ল্য শাওবাইয়ের চূর্ণ আত্মার কণা একে একে তার শরীরে প্রবেশ করল।
মুছি হঠাৎ অবশ হয়ে গেল, তার দেহে গাঢ় নীল আলো উদ্ভাসিত হলো। তার মস্তিষ্ক কেঁপে উঠল, সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
স্বপ্ন-জাগরণের মাঝামাঝি, মুছি নিজেকে অনুভব করল এক অন্ধকার, সূর্যহীন শূন্যে ভাসমান, তার সামনেই অস্পষ্ট এক ছায়া, যেকোনো মুহূর্তে মিলিয়ে যেতে পারে, দূর থেকে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
একটি হালকা দীর্ঘশ্বাস, মুছি মনে করল সে ছায়াটি বলল—
"স্বর্গ আমার বংশধরকে নিশ্চিহ্ন করেনি, আজ অবশেষে 'সাত গুপ্ত-চুরি প্রবাহ' দেখলাম, আমার পথের উত্তরাধিকারী মিলল!"
একটির পর একটি স্বচ্ছ, জ্যোতির্ময়, জলকristal-এর মতো অক্ষর অন্ধকার শূন্যে ফুটে উঠল, তারা রহস্যময় সাতরঙা আলো ছড়াচ্ছিল। সেই ছায়াটি উচ্চ স্বরে মন্ত্রপাঠ করছিল, প্রতিটি শব্দে শূন্যে একটি সাতরঙা অক্ষর তৈরি হচ্ছিল।
প্রথমেই মুছির সামনে ভেসে উঠল—"চুরি-জ্ঞান সূত্র" এই তিনটি অক্ষর।
"পথ চুরি করা যায়, চিরন্তন পথ নয়!"
"এই পথ—আকাশ-জমিনে যা অতিরিক্ত, মানুষের জন্য তা অপ্রাপ্ত; অতিরিক্তকে নিজের করে নেওয়াই প্রকৃত পথ! অন্যের অতিরিক্ত থাকলে, নিজের ঘাটতি পূরণ করাও পথ!"
"সমুদ্র অজস্র নদী ধারণ করে, তাই সে মহান; বালুকণা জমে পাহাড়, জলবিন্দু জমে সাগর—সবকিছুতেই মহত্ব জন্মায়!"
"তাই এই জগতে কোনো কিছুই গ্রহণ করা অনুচিত নয়, কিছুই চুরি করা নিষিদ্ধ নয়!"
লক্ষ লক্ষ শব্দে সেই ছায়াটি পাঠ করল, শূন্যে একে একে অক্ষর ফুটে উঠল, মুছি যেন আবছাভাবে শুনছিল, কিন্তু প্রতিটি শব্দই তার আত্মায় মিশে গেল—কখনো বিস্মৃত হবে না।
তায়শূ মহা-স্থানান্তর যন্ত্রের শক্তি মুছিকে অসীম শূন্যে দ্রুত সরিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল, একেকবার চোখের পলকে কতদূর পাড়ি দিচ্ছে, কত মহাশূন্যের বাধা ভেদ করছে, তা বোঝার উপায় ছিল না। গাঢ় নীল জলরাশি মুছিকে রেখে শক্তভাবে আবৃত করল, সেই শীতল শক্তি তার শরীর ধুয়ে দিচ্ছিল, দেহের যাবতীয় ময়লা কালো আবর্জনায় রূপান্তরিত হয়ে চারপাশের চাপে গুঁড়িয়ে যাচ্ছিল।
মুছির দুই বাহুকে কেন্দ্র করে, সেই ছায়ার মন্ত্রপাঠের সঙ্গে সঙ্গে শীতল শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল। "চুরি-জ্ঞান সূত্র"-এর প্রথম অধ্যায় "সাত গুপ্ত আত্মনির্মাণ কৌশল: জল উৎস" আস্তে আস্তে মুছির শরীরে মূল স্থাপন করল।
মুছি গভীর শ্বাস নিতে নিতে "জল উৎস" কৌশলের সঙ্গে তাল মিলিয়ে শরীরে নীল শক্তি সঞ্চালন করল।
ধীরে ধীরে, সাধনার অগ্রগতিতে, মুছির শরীর থেকে বিশাল নদীর গর্জন শোনা যেতে লাগল।
মুছির মনে, আগের সেই অন্ধকার紫府識海-এ এক মৃদু জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, সেখানে বিরাট তরঙ্গের ছটা দেখা গেল। সেই অস্পষ্ট ছায়া সেই তরঙ্গের ওপরে ভাসমান, জটিল ও রহস্যময় "চুরি-জ্ঞান সূত্র" সম্পূর্ণভাবে মুছিকে শিক্ষা দিল।
তারপর অনেকক্ষণ নীরবতা, ছায়াটি চুপচাপ তাকিয়ে রইল মুছির দিকে, হঠাৎ গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

"আমার পথের দ্বারে আসা—এটাই তোমার নিয়তি, আবার এটাই তোমার দুর্ভাগ্য। ভবিষ্যতে সুখ-দুঃখ, নিজের ইচ্ছায়; সুখ পেলে, আমাকে ধন্যবাদ দিও না; দুঃখ এলে, দোষ দিও না!"
"আমার পথ, প্রতিটি প্রজন্মে একজনই উত্তরাধিকারী পাবে। তুমি যদি জীবনভর নিরাপদে থাকো, চমৎকার; যদি মৃত্যুই হয় নিয়তি, তবে আমার পথ যতদূর সম্ভব ছড়িয়ে দিও!"
মাথা নাড়িয়ে ছায়াটি হঠাৎ আকাশের দিকে তাকিয়ে তিনবার উচ্চস্বরে হাসল, হঠাৎই নিজের হাত মুছির কপালে রাখল।
শরীর কেঁপে উঠে মুছি হঠাৎ চোখ মেলে জেগে উঠল।
তার শরীরকে রক্ষা করা গাঢ় নীল জলরাশি সে পুরোপুরি আত্মস্থ করল, যা এখন তার বাহুর শিরায় প্রবাহিত হচ্ছে। চারপাশের বিশাল তারা-চাপ তার অস্থি গুঁড়িয়ে দিচ্ছিল, মনে হচ্ছিল সে চাপ আর সহ্য করতে পারবে না—তখনই গুঁড়িয়ে যাবে।
মুছির কপাল থেকে এক ফিনকি কুয়াশা বেরিয়ে এল, মুহূর্তে তার紫府識海-এ দেখা সেই ছায়ায় রূপ নিল।
"অভাগা শিশু!"
অস্পষ্ট সেই ছায়াটি কৌতুকভরে হাসল, হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
একটি কুয়াশার আস্তরণ মুছিকে ঢেকে দ্রুত এগিয়ে চলল, তার গতি তায়শূ যন্ত্রের চেয়েও লক্ষগুণ বেশি।
হঠাৎ বেগবৃদ্ধির সে গতি মুছি সহ্য করতে পারল না, তার শরীর ফেটে যেতে লাগল, চোখ উল্টে আবার অজ্ঞান হল।
কুয়াশা ক্রমে পাতলা হয়ে গেল, অদৃশ্য হওয়ার পথে।
শেষ মুহূর্তে, সেই কুয়াশার ভেতর থেকে এক নিস্তেজ বজ্রপাত বেরিয়ে এসে শূন্যকে ছিন্ন করল।
রক্তাক্ত, ছিন্নভিন্ন দেহ নিয়ে মুছি ঘুরতে ঘুরতে সেই ছিন্ন জায়গায় ঢুকে পড়ল।
কুয়াশা চূড়ান্তভাবে মিলিয়ে গেল, শূন্যে রয়ে গেল এক মৃদু দীর্ঘশ্বাস—
"আমার শিষ্য, ভালোভাবে বেঁচে থাকো!"