৩৫. সন্দেহের মুখে

তাং ইই সামনে দীর্ঘ হাত-পা নিয়ে দ্রুত পা ফেলে হাঁটতে থাকা চিন বাইকে-কে দেখে, অজান্তেই ডান হাতটি তুলে নিয়ে আঙুলের ডগায় আবারও হালকা করে ঘষে।
তার হৃদস্পন্দন কতটা দৃঢ়, বুকের পেশী কতটা কঠিন, এ রকম হরমোনে ভরপুর সুদর্শন পুরুষের পাশে কী ধরনের সুন্দরী নারী মানানসই হবে, সে যেন ঠিক বুঝে উঠতে পারে না।
একতলার শেষের ঘরে, তাং ইই নিজের কাঁধের ব্যাগ থেকে আকুপাংচার কিট বের করে।
চিন বাইকে ঘরের চাবি বাড়িয়ে দেয়, "আজ রাতে তুমি এখানে থাকো, বিছানার চাদরগুলো সব নতুন। এটি আসলে এক নারী কর্মীর থাকার ঘর, সে কয়েকদিন ধরে বাড়ির কাজে ব্যস্ত, রাতে বাড়িতে থাকে। গোসলের সামগ্রী এনেছ তো? না আনলে, আমার গাড়িতে ব্যবহারযোগ্য কিছু আছে।"
"আনেছি, সবই আছে।" তাং ইই তার কাঁধের ব্যাগ দেখিয়ে দেয়, চিন বাইকে একবার ফাঁকা ব্যাগের দিকে তাকিয়ে হুঁ বলে।
দুজন ঘর থেকে বেরিয়ে চিন বাইকে রান্নাঘরে ফিরে যায়, তাং ইই সোজা বাইরে দৃশ্যপটের প্ল্যাটফর্মে গিয়ে চিন মাতাকে খুঁজে।
দুর থেকে দেখতে পায়, উ উ বোন প্ল্যাটফর্মের একটি কাঠের ডাঁটে বসে, চিন মা তার পাশে, সে সবসময় কথা বলছে, কিছুটা দূর থেকেও তাং ইই শুনতে পায় সে নিঃশ্বাস না নিয়ে বলে চলেছে।
"আমার সেই পুত্রবধূ মোটেই সহজ নয়, ছেলে তো একেবারে নরম, সবকিছুতেই বউয়ের কথা শোনে। গতবার সে সোনার আংটি কিনতে চেয়েছিল, আমি বললাম কেন কিনছ? পরে দেখলাম, তার আঙুল তো এমন মোটা, সোনার আংটি পরলে মনে হয় পিতলের সেলাইয়ের আঙুলি পরেছে, পুরো টাকাই নষ্ট!"
চিন মা শুনছে কিনা ঠিক বোঝা যায় না, মাঝে মাঝে হুঁ করে। তাং ইই কাছে এসে কাশি দেয়, উ উ বোন ঘুরে দেখে, উঠে দাঁড়ায়, "ডাক্তার তাং এসেছেন।"
"উ উ বোন, এখন চিন মাতার আকুপাংচার করার সময়।"
"ঠিক আছে, কীভাবে করবে, আমি সাহায্য করব।"
"প্রথমে ঘরে চলুন।"
"আচ্ছা।" উ উ বোন সাড়া দিয়ে দ্রুত হাত-পা চালিয়ে চিন মাতাকে ঠেলে নিয়ে যায়, যেতে যেতে তাং ইইকে জিজ্ঞেস করে, "ডাক্তার তাং, তোমার বয়স কত? দেখলে মনে হয় ২২, ২৩ এর বেশি নয়?"
"২৩।"
"দেখলে, আমি মানুষ দেখে ঠিকই বুঝি। আমি বলি, দশজনের মধ্যে নয়জনের বয়স ঠিক ধরতে পারি। ডাক্তার তাং, তোমার বিশ্ববিদ্যালয় পাঁচ বছর পড়তে হয়েছে, না? ডাক্তার হওয়া সহজ নয়। আমি হাসপাতালে থাকাকালীন, তরুণ ডাক্তাররা প্রবীণদের সঙ্গে বছর পর বছর ইন্টার্নশিপ করে, নিজে চিকিৎসা লাইসেন্স পায়, প্রেসক্রিপশন লেখার অধিকার হয়, তবু অনেক জায়গায় প্রবীণদের ছাড়াই হয় না, দুর্ঘটনার ভয়, চিকিৎসা বিরোধের ভয়। আসলে চীনা চিকিৎসা সবচেয়ে ভালো, কখনও শুনিনি চীনা চিকিৎসার বিরুদ্ধে কেউ ঝামেলা করেছে..."

তাং ইই সহজে কথা বলতে সাহস পেল না, ভয় পেল উ উ বোনের কথা ফোড়া ফেটে যাবে। সে মোবাইল বের করে রিংটোন চালিয়ে বলে, "মাফ করবেন, উ উ বোন, একটা ফোন ধরছি।"
তারপর ইচ্ছেমতো কয়েক কদম পিছিয়ে মোবাইল কানে ধরে, মুখে হুঁ হা করে, উ উ বোন অবশেষে তাকে ছেড়ে চিন মাতার দিকে ফিরে কথা বলতে থাকে। তাং ইই হালকা করে শ্বাস ফেলে, কয়েক কদম দূরে গেলেও তার কানে উ উ বোনের আওয়াজ।
"চিন দিদি, তোমার কপাল ভালো, দেখো তোমার ছেলে কতটা সুশ্রুষা করে, ডাক্তার এনে আকুপাংচার করাতে কত খরচ হয়..."
সে আবারও চুপিচুপি কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
চিন মা থাকেন মাঝখানের ছোট স্বাধীন ঘরে, ভেতরে ঢুকে ছোট ড্রয়িংরুম, সেখানে এক কাপড়ের লম্বা সোফা, একটি ছোট গোল চা টেবিল, দেয়ালে ছোট টিভি।
বাম কোণায় ছোট বার কাউন্টার, পাশে বাথরুম, ডানদিকে ছোট শয়নকক্ষ, ভেতরে হোটেলের স্ট্যান্ডার্ড রুমের মতো দুটো একক বিছানা।
তাং ইই উ উ বোনকে বললেন চিন মাতাকে বিছানায় শোয়াতে, তারপর বললেন, "আমি আকুপাংচার শিখেছি খুব অল্প দিন, সুচ দেওয়ার সময় সবচেয়ে বেশি বিভ্রান্তি হলে ভয় পাই, মনোযোগ দরকার, আপনি পাশে থাকবেন, কিন্তু একদম শব্দ করবেন না, না হলে ভুল জায়গায় সুচ দিতে পারি।"
উ উ বোন মুখের সামনে হাত তুলে দুবার হুঁ হুঁ করে মাথা নাড়লেন।
তাং ইই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, বাথরুমে গিয়ে হাত ধুয়ে নিলেন, আকুপাংচার কিট খুলে সাজালেন, অ্যালকোহল দিয়ে সাইট জীবাণুমুক্ত করলেন, একটি সুচ বের করে নিচে প্রবেশ করাতে যাচ্ছিলেন, দেখলেন সুচের ডগা কিছুটা বাঁকা, খুঁটিয়ে দেখে সেটি পাশে রাখলেন, নতুন একটি সুচ বাছলেন।
উ উ বোন পাশে দেখে বাইরে দেখিয়ে বললেন, "আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।" বলেই বেরিয়ে গেলেন।
তাং ইই তাকে আর গুরুত্ব দিলেন না, মনোযোগ দিয়ে সুচ দিতে লাগলেন। প্রধান সাইটে সুচ শেষ, সমন্বিত সাইটে সুচ দিচ্ছেন, তখনই চিন বাইকে দরজা খুলে ঢুকলেন, পেছনে উ উ বোন, তাং ইই আর ভাবলেন না, কাজ চালিয়ে গেলেন।
দুজন পাশে অনেকক্ষণ দেখলেন, তারপর চিন বাইকে উ উ বোনকে বললেন, "রান্নাঘরে সবাই খুব ব্যস্ত, তুমি সেখানে সাহায্য করো, আমি এখানে থাকবো।"
উ উ বোন একটু দ্বিধা করলেন, তারপর মাথা নেড়ে ছোট করে বললেন, "ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।" উ উ বোন দরজা খুলে চলে গেলেন।
তাং ইই হেসে উঠলেন, "কেন? সে কি আমাকে বিশ্বাস করেনি তাই তোমাকে এখানে রেখেছে?"
চিন বাইকে শান্তভাবে বললেন, "তুমি তাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছ।"

তাং ইই ঠোঁট উলটে বললেন, কাজ থামালেন না, "সে আমাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে, আমি বুঝতে পেরেছি সে কথা বেশি বলে, কিন্তু এতটা জানতাম না। মনে হয় যদি তাকে একা নির্জন দ্বীপে ফেলে দেওয়া হয়, সে দ্বীপের গাছগুলোকে আগেই প্রাণ দিতে পারবে, তাও আবার সাদা সাপের মতো শক্তিশালী!"
পেছন থেকে হালকা হাসির শব্দ আসে, তাং ইই ফিরে তাকান, চিন বাইকে বুকের ওপর হাত রেখে দরজার ফ্রেমে হেলান দিয়ে, বড় মুখে হাসছেন, তাঁর গলা উপরে নিচে কাঁপছে।
এভাবে হাসতে থাকা চিন বাইকে দেখে তাং ইই একটু অবাক হলেন, তাঁকে চিনে এক মাসের বেশি হয়েছে, এমন হাসি আগে দেখেননি। তবে, তিনি এই আনন্দিত চিন বাইকে-কে পছন্দ করেন।
"তুমি মানুষকে কটাক্ষ করতে বেশ দক্ষ, তবে তুমি-ই পারলে, তার কথা থামাতে পারলে।"
"আচ্ছা, ধরে নিচ্ছি তুমি আমাকে প্রশংসা করছো।" তাং ইই কটাক্ষ শব্দটিকে এড়িয়ে গেলেন।
"আসলে প্রশংসা করছি।"
তাং ইই ফিরে গিয়ে অপ্রস্তুতভাবে বললেন, "ধন্যবাদ।"
তাং ইই আকুপাংচার শেষ না হওয়া পর্যন্ত আর কেউ কথা বলেনি, তাং ইই সুচের কিট গুছাতে শুরু করলে চিন বাইকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি রাতে কী বারবিকিউ খেতে চাও, আমি তোমার জন্য প্রস্তুত করবো।"
বারবিকিউর কথা শুনে তাং ইইর চোখ জ্বলে উঠল, "আমি বেগুনের বারবিকিউ, মাছ, মুরগির ডানা, চওড়া নুডলস, আর কচি পেঁয়াজ খেতে চাই!"
"হুঁ, মুরগির ডানা তুমি আগেও বলেছ, চিন্তা কোরো না, সবকিছু তোমাকে খেতে দেবো।"
"তুমি বলতেই খুব ক্ষুধা লাগছে!" তাং ইই পেটে হাত ঘষে।
"এখনই রাতের খাবার সময়, চলো।"
"হুঁ।" খাওয়ার ব্যাপারে তাং ইই সদা সক্রিয়।