১৬. একই সময়ে গুরু গ্রহণ

শিক্ষানবিশের দিনগুলো ছিল আনন্দময়; তিনজন প্রবীণ চিকিৎসকের অভিজ্ঞতা ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ।
উ সেনপিং চিকিৎসকের হাড় ঠিক করা, মালিশ ও শল্য চিকিৎসা ছিল অত্যন্ত কার্যকর, কিন্তু তিনি তাং ইই-কে মেয়ে বলে শেখাতে অনিচ্ছুক ছিলেন; বরং তিনি যিনি সবসময় আশাবাদী ছিলেন, সেই স্যু বিন-ও কিছুমাত্র আগ্রহ দেখাননি।
তাইও তাং ইই-র শল্য চিকিৎসার পরীক্ষায় নব্বই নম্বর পাওয়া এবং হাতে-কলমে দক্ষতা দেখানোর পর, স্যু মিংটাং-এর অনুরোধে, হাড় ঠিক করা শেখানোর শর্তে উ সেনপিং তাকে শল্য চিকিৎসা শেখাতে রাজি হন।
তিনি তাং ইই-কে বললেন, "যখন স্যু বিন হাড় ঠিক করা ও মালিশ শেখে, তখনই তুমি শল্য চিকিৎসা শিখবে; তোমরা দু’জনকে একসঙ্গে শেখাতে হবে।"
তাং ইই বললেন, "সমস্যা নেই।"
সে স্যু বিন-এর দিকে ঘুরে বলল, "তুমি আগে হাড় ঠিক করা শেখো, শেখার পর আমাকে শেখাবে। এখন তুমি চাইলে আমি তোমাকে যেভাবে সাহায্য করতে বলবে, সেভাবে করব।"
স্যু বিন হাসলেন এবং বিনা দ্বিধায় রাজি হলেন।
দুপুরে উ সেনপিং কাজ শেষ করে চলে যাওয়ার সময়, স্যু বিন তাং ইই-কে চোখে ইশারা করল, নিজে এগিয়ে উ সেনপিং-এর হাত ধরে বলল, "চার কাকা, আসুন, বসে যান।"
তাং ইই একটি চেয়ার নিয়ে এল, যেখানে অনেক বিজয় পতাকা ঝুলছিল, স্যু বিন উ সেনপিং-কে সেখানে বসাল এবং জামার নিচের অংশ ঠিক করে দিল।
"চার কাকা, যেহেতু আমি আপনার কাছে চিকিৎসা শিখতে চাই, আজকেই আমি আপনাকে গুরু হিসেবে শ্রদ্ধা জানাতে চাই; কি বলেন?"
"হেহেহে, তুমি এখন এত সহজে কথা বলছ কেন? আগে তো মরেও শেখার কথা বলত না, এখন আবার গুরু মানার চা! নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র আছে।"
"চার কাকা, আমার কোনো ষড়যন্ত্র নেই, কেবল সরল পরিকল্পনা।" স্যু বিন উ সেনপিং-এর কানে কানে বলল, "প্রেমিকার পেছনে ছুটতে হলে কিছু করতে হয়; আপনি এত সাহায্য করছেন, আমি কিছু না করলে আপনার মনোভাবের প্রতি অবিচার হবে।"
"ওহ, তুমি আসলে..." উ সেনপিং বিস্ময়ে স্যু বিন-এর দিকে তাকাল, কিন্তু চোখে তাং ইই-র দিকে চাইল, "ভালো! শুভদিনের চেয়ে আজকের দিনই ভালো, আজই দু’জন একসঙ্গে শ্রদ্ধা জানাও।"
তাং ইই দ্রুত দু’টি চা বানিয়ে একটি স্যু বিন-কে দিল, স্যু বিন বলল, "আমি আগে দেব, আমি তো বড় ভাই।"
উ সেনপিং চা নিয়ে বললেন, "ভেবে দেখেছ তো? একবার শুরু করলে মাঝপথে ছেড়ে দেওয়া যাবে না, নইলে তোমার পা-টা ভেঙে দেব!"
"চার কাকা, আপনি আমাকে চেনেন না? আমি মজা করতে ভালোবাসি, কিন্তু চিকিৎসা শেখার কথা বললে কখনোই ঠাট্টা করি না।"
উ সেনপিং মাথা নাড়লেন, "এটা ঠিক।" তিনি স্যু বিন-এর চা পান করলেন।

তাং ইই বিনয়ের সাথে চা এগিয়ে দিল, উ সেনপিং হাসিমুখে গ্রহণ করে এক চুমুক খেলেন, তাং ইই-কে কিছু বললেন না, বরং স্যু বিন-কে বললেন, "কাল তুমি তাং ইই-কে ভালো মানের রূপার সূচির একটি সেট দিও।"
"আমি দেব।" স্যু বিন মাথা নাড়ল।
উ সেনপিং চলে গেলে, তাং ইই স্যু মিংটাং-এর কাছে গিয়ে লজ্জায় বলল, "গুরু, আমি তো আপনাকে চা দিয়ে শ্রদ্ধা জানাইনি।"
স্যু মিংটাং হেসে বললেন, "ওটা ছোট বিন তোমাদের চার কাকাকে মুগ্ধ করতে করেছে, চার কাকা এসব আনুষ্ঠানিকতা পছন্দ করেন, আমি চাই না। আমি আমার নির্বাচনের ওপর বিশ্বাস করি; তোমাদের স্কুলে তোমাকে দেখে বুঝেছিলাম তুমি আমাকে হতাশ করবে না।"
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ গুরু।"
দুপুরের খাবার শেষে, তাং ইই স্যু বিন-কে নিয়ে বারান্দায় গিয়ে চুপচাপ জিজ্ঞেস করল, "তুমি চার কাকাকে কী সরল পরিকল্পনার কথা বলেছ? আমার সাথে সম্পর্কিত তো? নইলে তিনি কেন আমার দিকে তাকালেন?"
"এটা আমার আর তার গোপন কথা; তুমি শুধু ভালোভাবে শেখো। আমি পাশে থাকলে তিনি সবকিছু শেখাবেন।" স্যু বিন তার কাঁধে হাত রেখে বলল, চিন্তা না করতে।
"তুমি নিজে? তুমি কি সত্যিই তার কাছে শিখতে চাও?" তাং ইই-র চিন্তা ছিল, স্যু বিন যদি ভালোভাবে না শেখে, তাহলে চার কাকার মনের ওপর প্রভাব পড়তে পারে।
"শিখব, আমি কেবল হাড় ঠিক করা শিখব; আমার বাবার কাছ থেকে নাড়ি ও ওষুধ শেখার চেয়ে সহজ, অন্তত এত কিছু মুখস্থ করতে হবে না।"
"আগে চার কাকা যখন তোমাকে শেখাতে বলেছিলেন, তখন কেন শেখোনি?"
"তখন কেউ আমাকে শল্য চিকিৎসার বোঝা ভাগ করে নিত না, এখন কত ভালো! আমি শুধু হাড় ঠিক করা শিখব, অনেক সহজ।"
"...তাং ইই অবাক হয়ে স্যু বিন-এর দিকে তাকাল।
"ঠিক আছে, আমার জন্য চিন্তা কোরো না, চার কাকা আমাদের পরিবারে বড়দের বন্ধু, আমাকে বড় হতে দেখেছেন, আমার সব জানেন। আমি বেশিদিন শেখার ধৈর্য হারাই, তিনি শেখাতেও বিরক্ত হন।"
"হুম, তুমি শুধু তাকে রাগিয়ে দিও না।"
"আমি যদি তাকে রাগিয়ে শেখানো বন্ধও করেন, তবু তোমাকে শেষ পর্যন্ত শেখাবেন, চিন্তা কোরো না; পুরোনো প্রজন্মের মানুষরা নির্ভরযোগ্য। আহ! আজ রাতে আমরা গান অনুশীলন করব, তুমি দেখতে আসবে?"
"রাতে আমি গুরু-র ওষুধের তালিকা মিলিয়ে দেখব, সময় নেই।"
"তুমি তালিকা নিয়ে এসো, আমাদের গান শুনতে শুনতে মিলিয়ে নিতে পারো, দু’টি কাজ একসঙ্গে হবে।"

"এটা কি সম্ভব?" তাং ইই বুঝতে পারল, কেন তার পড়াশোনা এত খারাপ।
"আমি চাই তুমি আমাকে আড়াল করো, চার কাকার ব্যাপারে আমি তোমাকে সাহায্য করেছি, এবার তুমি আমাকে সাহায্য করো, শুধু এক মাস, দয়া করে।" স্যু বিন কান্নার ভঙ্গি করল, চোখ পিটপিট করে খুব করুণ দেখাল।
"তুমি চাইলে আমি যাব। কিন্তু বুঝতে পারছি না, আমি গেলে গুরু-র মন শান্ত থাকবে কেন? তিনি ভাববেন না আমি পড়াশোনায় গাফিল হব?"
"তুমি কি শুনেছ, পুরোনো মানুষেরা খুব বিচক্ষণ হন; তোমার গুরু এমন একজন, তিনি মানুষ যাচাই করতে পারেন। তিনি বলেছেন তুমি পড়াশোনায় গাফিল হবে না, তাই তুমি হবে না; তিনি চান আমি পরিশ্রমী, আগ্রহী মানুষের সাথে থাকি, ভুল হয় না।"
"তুমি কি সত্যিই গুরু-র ছেলে? কেউ তো বাবা সম্পর্কে এমন কথা বলে না!"
"সত্যিকারের বাবা-ছেলে এমনই, বাবা বুদ্ধিমান, ছেলে বোকা নয়, তাই তো?"
"উঁহ!" তাং ইই স্যু বিন-এর আত্মবিশ্বাসে অভ্যস্ত, "ঠিক আছে, আমি তোমার আড়াল করতে যাব, তুমি আমার জন্য একটা টেবিল খুঁজে দাও, আমি নোট নেব।"
"এটা সহজ, চাইলে দশটা টেবিলও আছে!" স্যু বিন উত্তেজিত হয়ে প্রতিশ্রুতি দিল।
তাং ইই মাথা নাড়ল, নিজের লম্বা পনি টেইল চুলে হাত দিল, "আমি দুপুরে ঘুমাব না, চুল একটু ছোট করব; তুমি যাবে?"
"চলো, আমিও চুল কাটাব।"
দু’জন গলি মাথার বোনেদের সেলুনে গেল, দরজা খুলে দেখল, বড় বোন চুল কাটার চেয়ারে বিষণ্ণ মুখে বসে আছেন, ছিন বাই কো পাশে দাঁড়িয়ে। তিনি দু’জনকে দেখে হাসতে চেষ্টা করলেন, উঠে বসার জন্য জায়গা দিলেন।
"তুমি কি একা? ছোট বোন কোথায়?" স্যু বিন জিজ্ঞেস করল।
বড় বোন শক্ত করে ঠোঁট চেপে ধরলেন, চোখে জল চলে এল, ছিন বাই কো বলল, "এখন থেকে এই দোকানে ও একাই থাকবে, কিছুদিন পর নতুন একজন চুল কাটার লোক নেবে।" বলেই স্যু বিন-কে চুপচাপ মাথা নাড়ল, আর জিজ্ঞেস না করতে ইঙ্গিত দিল।