৭১. নুডল রাজা প্রতিযোগিতা

প্রতিযোগিতার উচ্ছ্বাস唐依依-র চিন্তাকে আবার现场েই ফিরিয়ে আনল। প্রতিযোগীরা সবাই ইয়িচেং-এর নুডলসের জগতের পরিচিত নাম, প্রত্যেকেরই ছিল প্রচুর অনুগত খদ্দের। সবাই নিজেদের টেবিলের সামনে শান্তভাবে কাজ করছিল, ইয়িচেং-এর বিশেষ নুডলসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে ঠিক সেই মুহূর্তটি যখন নুডলস তুলে নিতে হয়—আগে তুললে নুডলস কাঁচা থেকে যায়, পরে তুললে নুডলস বেশি নরম হয়ে যায়, চিবানোর আনন্দ হারিয়ে যায়।

নুডলসের ধরনের নির্বাচনও খুব গুরুত্বপূর্ণ, অবশ্যই স্থানীয় জলপত্র নুডলস হতে হবে, না খুব সরু, না খুব মোটা। এরপর আসে নুডলসের তেলের কথা। প্রতিটি দোকানের তেলের স্বাদ আলাদা, কারণ তেলের উপকরণ ও প্রস্তুতির পদ্ধতি ভিন্ন; সাধারণত এতে থাকে গোলমরিচ, দারচিনি, তিল, আখরোট, ফ্লাওয়ার পেপার ইত্যাদি। কিন্তু কিছু দক্ষ কারিগর, যেমন কুইন-কি-র প্রথম মালিক, স্বাদ নিয়ে নিরন্তর পরীক্ষা চালিয়েছেন; তিনি দেখেছেন, ঝাল মরিচে বিশেষ উপকরণ মিশিয়ে দিলে নুডলস আরও সুস্বাদু হয়।

নুডলসে আরও থাকে স্থানীয় বিশেষ আচার—অঙ্কুরিত সবজি, যা প্রস্তুত করতে সাত-আটটি ধাপ পেরোতে হয়। এটা দিয়ে বানানো যায় নানা পদ, যেমন অঙ্কুরিত সবজির পাঁউরুটি, অঙ্কুরিত সবজির মাংস, আর নুডলসের অপরিহার্য উপকরণ হিসেবেও ব্যবহৃত হয়। বাদাম ভাজা হয় সাধারণত তেল ছাড়া, আগে বালিতে, এখন কেউ কেউ লবণ দিয়ে ভাজে। বাদাম ভাজার কৌশলটি এতই গোপন, শতবর্ষী নুডলস দোকানটি তা দেখার পথ আটকে রেখেছে।

二筒 দেখছিল আর গাল দিচ্ছিল, "এইবার বাড়িতে গিয়ে অন্যভাবে ভাজব, দেখি না বেরিয়ে আসে কি না।" 雪倩 সঙ্গে সঙ্গে বলল, "展哥, আমি তোমাকে সমর্থন করি, তোমাকে অনেক বাদাম কিনে দিচ্ছি, যত খুশি ভাজো। আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে।" সে একবার 刘信-এর দিকে তাকাল, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল।

刘信 চুপচাপ হাসল।

唐依依 二筒-কে বলল, "百哥 বহুবার চেষ্টা করেছে, সফল হয়নি। তুমি যদি পারো, তাহলে তোমার ম্যানেজারের পদটি একেবারে সার্থক হবে।"

নুডলস প্রস্তুত হলে বিশজন বিচারকের সামনে তা পরিবেশন করা হয়। সঙ্গে থাকে একটি বাটি স্যুপ, যা এবার বিশেষ গুরুত্ব পেল। এতদিন নুডলসের সঙ্গে স্যুপ নিয়ে কেউ তেমন গুরুত্ব দেয়নি, অনেক দোকানই স্যুপ বানাতে পাত্তা দেয় না।

কিন্তু 项胜利 ব্যতিক্রম। বিভিন্ন শুকনো নুডলসের সঙ্গে ভিন্ন স্যুপ, তিনি বহুবার চেষ্টা করেছেন। শুকনো নুডলস তেলে ভারী, স্বাদও তীব্র, তাই স্যুপ হতে হবে হালকা, স্বচ্ছ, আর সঠিক উষ্ণতায়—মুখে দিলে যেন ঠিকঠাক গরম লাগে, যেমন কুইন-百柯 唐依依-কে জল দেয়।

উপকরণ অনুযায়ী স্যুপ ও নুডলসের সঠিক মিশ্রণে সর্বোত্তম স্বাদ পাওয়া যায়, একরকম স্যুপ সব নুডলসের জন্য নয়। ইয়িচেং-এর নুডলসের সঙ্গে সবচেয়ে ভালো জুটিতে আসে সমুদ্র শৈল স্যুপ।

项胜利 প্রতিযোগিতায় প্রথমেই হাড় ও সমুদ্র শৈল দিয়ে স্যুপ বানাতে শুরু করল। অন্য প্রতিযোগীরা এরকম বিশেষ স্যুপ বানায়নি, দু'জন তো স্যুপই দেয়নি। বেশিরভাগই সময়ের কারণে আচার স্যুপ দিয়েছে।

কুইন-কি-র নুডলস সর্বশেষে প্রস্তুত, ঠিক স্যুপের জন্যই। শতবর্ষী দোকানটি দিয়েছে মাশরুম স্যুপ, কারণ এতে সময় কম লাগে।

নুডলস প্রতিযোগিতায় পাঁচজন পেশাদার বিচারক দশজন প্রতিযোগীকে রঙ, ঘ্রাণ, স্বাদ, গঠন ইত্যাদি দিক থেকে নম্বর দিল, সর্বোচ্চ ও সর্বনিম্ন বাদ দিয়ে গড় নম্বর হিসেব করা হল। এতে নাগরিক বিচারকদের গড় নম্বর যোগ করে চূড়ান্ত নম্বর নির্ধারণ হল।

শতবর্ষী নুডলস সামান্য ব্যবধানে প্রথম হল, কুইন-কি দ্বিতীয়।

আয়োজকরা দেখল সময় দুপুরের কাছাকাছি, প্রতিযোগীদের অনেক উপকরণ পড়ে আছে, হুট করে ঘোষণা দিল প্রতিযোগীরা দর্শকদের জন্য নুডলস বানাবে, যার যার পাশে যে দর্শক, সে-ই সেই প্রতিযোগীর বানানো নুডলস খাবে। কুইন-百柯-র পাশে থাকা নারী দর্শকরা স্বর্গীয় উল্লাসে ফেটে পড়ল।

二筒 চোখ ঘুরিয়ে বলল, "এত বাড়াবাড়ি কেন? কেউ আমার সিট চাইলে বিশ টাকা দিয়ে বিক্রি করে দিচ্ছি।"

দুপুরের বিরতিতে আয়োজকরা একজন গায়ককে এনে energetic গান গাওয়াল। 唐依依 মাথা ঠেকিয়ে কিছুটা ঘুমঘুম ভাব নিয়ে ছিল, পাশে কিছুজন কুইন-百柯 নিয়ে আলোচনা করছিল, যুবতী মেয়েরা জানতে চাইছিল সে বিয়ে করেছে কি না।

唐依依 তখন বুঝতে পারল কেন কুইন-百柯 এত চিন্তা করে, সে কখনো লোকের নজরে থাকতে চায় না, বিশেষত অচেনা নারীদের কৌতূহলী দৃষ্টিতে থাকতে চায় না।

এই সৌন্দর্যের যুগে কুইন-百柯 যেন এক কঠোর সাধক, সম্পূর্ণ সংযমী।

武雪倩 唐依依-কে বলল, "ওই মেয়ে বড্ড সাহসী, 百哥-কে পাওয়ার সুযোগ কি তার? কেউ আসলে, আমি সবাইকে তাড়িয়ে দেব।"

唐依依 জিজ্ঞেস করল, "তুমি 百哥-কে পাহারা দাও, 刘信-র কী হবে?"

武雪倩 একটু লজ্জায় মাথা ঘুরিয়ে তাকাল 刘信-র দিকে, ফিসফিস করে বলল, "সে তো বলেনি আমার জন্য কিছু।"

唐依依 বলল, "百哥 কি তোমাকে ভালোবাসে বলেছে?"

雪倩 হাসল, "সে বলেনি। তবে আমি বুঝি, 百哥 আমাকে ভাইয়ের মতই দেখে, 展哥-এর মতো।"

唐依依 হেসে উঠল,雪倩 মৃদু কষে তার কাঁধে ঘুষি মারল, "হাসবে না!"

সে 刘信-কে খুঁজতে গেল।

唐依依 মনস্থির করল, আজ রাতে কুইন-百柯-র সঙ্গে ঘনিষ্ঠ দৃশ্য অভিনয় করতে হবে, মেকআপ করতে ভুলবে না, তবে ঘনিষ্ঠতা কীভাবে দেখাবে? সে ভাবল, যাই হোক, সে-ও রাজি হোক বা না হোক, আমি জড়িয়ে ধরে সরাসরি তার ঠোঁটে চুমু দেব, হা হা হা।

二筒 জিজ্ঞেস করল, "তুমি হাসছ কী?"

唐依依 বলল, "না, 二筒哥, কুইন-কি এবার সত্যিই চ্যাম্পিয়ন হতে পারে।"

二筒 বলল, "সম্ভাবনা কম, অনলাইনে দেখো।" সে ফোন দিয়ে 唐依依-কে দেখাল, লাইভ প্ল্যাটফর্মে কেউ লিখেছে—নুডলস প্রতিযোগিতা হচ্ছে, অথচ এখন সৌন্দর্য প্রতিযোগিতা চলছে।

অনেকেই তাতে লাইক দিয়েছে।

唐依依 রাগে বলল, "কুইন-কি-র নুডলস তো দারুণ, এরা এমন কথা বলছে কেন?"

二筒 বলল, "সম্ভবত অন্য প্রতিযোগীরা ভুয়া ফ্যান এনেছে, 百哥-র জনপ্রিয়তা দেখে আয়োজকদের চাপ দিচ্ছে। তবে 百哥-র যদি শেষ নম্বরও হয়, সে-ই আসল বিজয়ী, বুঝেছ?"

唐依依 二筒-কে বড় আঙ্গুল দেখাল।

দ্বিতীয় প্রতিযোগিতা শুরু হল, সবাই নিজস্ব বিশেষত্ব দেখাল, দোকানের সেরা নুডলস উপস্থাপন করল।

কুইন-কি-র দ্বিতীয় রাউন্ডে项胜利-র আদা-হাঁস নুডলস।

唐依依 মনে করল, প্রথমবার项叔-র আদা-হাঁস নুডলস খেলে সে মুগ্ধ হয়েছিল। ইয়িচেং-এ এই পদ খুব জনপ্রিয়, নুডলসের সঙ্গে দেয়া এক নতুনত্ব।项胜利-র তৈরি তাতে শুকনো মূলা যোগ করা, যা আরও অভিনব; যারা খেয়েছে, ভুলতে পারে না।

তবে অন্য প্রতিযোগীরাও দুর্দান্ত, দ্বিতীয় রাউন্ডে বিচারকদের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিতে কষ্ট হল। অল্প ব্যবধানে অনলাইন ভোটে দ্বিতীয় হওয়া প্রতিযোগীর গরুর মাংসের নুডলস প্রথম হল। কুইন-কি তৃতীয়।

তৃতীয় রাউন্ড শুরু হল, কুইন-কি তুলে দিল পায়ের ফুল নুডলস, সবাই নিজ নিজ কুশলতা দেখাল।

চর্বি নুডলস, ঝাল মুরগি, মাছের সস নুডলস, লবণাক্ত নুডলস… সন্ধ্যার আগে দর্শকদের মুখে জল পড়ে গেল।

আয়োজকরা বলল, প্রতিযোগীরা সব উপকরণ শেষ করে, একেক বাটিতে নুডলস দিয়ে টেবিলে রাখুক, দর্শকরা একে একে নিয়ে খাও; প্রায় শতজন দর্শক ও বিচারক একসঙ্গে নুডলস খাওয়া শুরু করল, দৃশ্যটা ছিল অসাধারণ।

এই রাউন্ডেও নম্বরের ব্যবধান সামান্য, শেষতক অনলাইনে তৃতীয় হওয়া প্রতিযোগী প্রথম হল। কুইন-কি আবার তৃতীয়।

তিন রাউন্ডের নম্বর যোগ করে চূড়ান্ত ফল নির্ধারণ হল, শতবর্ষী নুডলস প্রথম রাউন্ডে বেশি এগিয়ে ছিল, তাই পরে সেরা তিনে না থাকলেও চ্যাম্পিয়ন হল। কুইন-কি সর্বদা এগিয়ে ছিল, শেষতক চতুর্থ হল, 二筒-র প্রত্যাশার মতোই। সে বলল, "এই প্রতিযোগিতা খুবই সুষ্ঠু।"

প্রতিযোগিতা দর্শকদের উল্লাসে শেষ হল, সকলের আনন্দে।

ফিরে গিয়ে 黄桷兰 গলিতে, কুইন-百柯 দোকান খুলতে দিল না, সবাই ক্লান্ত, বিশ্রাম নাও।

项胜利 কুইন-কি-র ইউনিফর্ম খুলে, ভাঁজ করে কুইন-百柯-র হাতে দিল। কুইন-百柯 ইউনিফর্ম নিয়ে বাবার চোখে চোখ রাখল না।项胜利 তার কাঁধে হাত রাখল, "তুমি খুব ভালো করেছ, তোমার দাদু দেখলে খুশি হবে।"

项胜利 চলে যাওয়ার পথে কুইন-百柯-র চোখ ভিজে উঠল। আজকের প্রতিযোগিতাই তার জন্য সবচেয়ে বড় পুরস্কার, বাবা শব্দটা আর কখনো বিশ্বাসঘাতকতা বা শীতলতার প্রতীক হবে না।

পরদিন গলি জুড়ে কুইন-百柯 ও 项胜利-র একসঙ্গে প্রতিযোগিতা নিয়ে আলোচনা চলল। পুরনোরা বলল,项胜利 অবশেষে ভালো হয়েছে, 百柯-কে ছোটবেলা থেকে ভালোবাসা দিয়েছে, কুইন-কি এখন ইয়িচেং-এ পরিচিত, গলির গর্ব।

唐依依 সকালে项胜利-র দোকানে নাশতা খেতে গেল, 徐明洁-র সঙ্গে সুপার মার্কেটে, জানতে চাইল কুইন-百柯 কীভাবে বাবার সঙ্গে একসঙ্গে প্রতিযোগিতা করল।

唐依依 বলল, "শিক্ষকই মিলিয়ে দিয়েছেন।"

徐明洁 বলল, "তাই তো, তোমার শিক্ষক আগলে থাকলে সবই হয়। টিভিতে বাবা-ছেলেকে দেখে বিস্মিত হয়েছি। এখন ভালো হয়েছে, আর শত্রু নয়।"

唐依依 বলল, "百哥 কিছু বলেনি, কিন্তু আমি দেখেছি সে খুশি।"

徐明洁 বলল, "ওরা দু'জন একসঙ্গে দাঁড়ালে দারুণ লাগে। অনলাইনে এখনও কেউ বলছে সৌন্দর্যেই জিতেছে।"

唐依依 বলল, "百哥-র সবচেয়ে অপছন্দ, কেউ তার চেহারা নিয়ে কথা বলুক। যাক, খেতে এসো项叔-র আদা-হাঁস নুডলস।"

徐明洁 বলল, "চলো।"

দু'জনে নুডলসের দোকানে গেল, দরজায়项胜利-র প্রতিযোগিতার ছবি,项胜利 হাসিমুখে আদা-হাঁস নুডলসের বাটি হাতে।

项巧婷 唐依依 ও 徐明洁-কে দেখে হাসিমুখে এগিয়ে এল, "দিদি, দোকানের মালিক, আমাদের আদা-হাঁস নুডলস এখন বিখ্যাত।"

唐依依 বলল, "দোকানের নাম বদলে姜鸭王-ই রাখো।"

项巧婷 হাসল, "বসুন, আমি নুডলস নিয়ে আসি।"

唐依依 徐明洁-কে বলল, "ছবিতে项叔 কুইন-কি-র ইউনিফর্ম পরেছেন। দোকানের নাম কুইন-কি আদা-হাঁস নুডলস রাখলে কেমন হয়? 二筒 চাইছে শাখা খুলতে, প্রথম শাখা项叔-রই হওয়া উচিত।"

徐明洁 বলল, "ঠিক। তবে 百柯-র মতামত জরুরি, মায়ের অনুভূতির কথাও ভাবতে হবে।"

唐依依 বলল, "百哥 বলেছে, তার মা জীবনে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে项叔-কে। আমি বুঝি না, কেন项叔-র সঙ্গে থাকতে পারল না?"

徐明洁 唐依依-র কাছে ফিসফিস করে বলল, "পুরুষ বেশি সুন্দর হলে সন্দেহ বাড়ে, বিশ্বাস কমে।"

唐依依 স্তব্ধ হল, কুইন-百柯-র প্রতি তার ভালোবাসায়ও কত সন্দেহ। যেমন 武雪倩-র আকস্মিক প্রস্তাব, সরাসরি কুইন-百柯-কে বিয়ে করতে চায়, 唐依依 শুনে মিশ্র অনুভূতি।

武雪倩-র প্রস্তাব হালকা,刘信-র কাছে লাজুক, স্পষ্টত刘信-কে বেশি পছন্দ করে, কুইন-百柯-র সঙ্গে সম্পর্ক স্পষ্ট, কোনো মিল নেই। তবু 唐依依 সহজে মন থেকে নামাতে পারে না।

তার ওপর叶彤-র কথা, সে কোনোদিন মুখে বলেনি, তবু ভাবলেই 唐依依-র মন যত্রতত্র উলটপালট হয়।

唐依依 বলল, "আবেগ তো দু'জনের সম্পর্ক, কেন পারমাণবিক বিক্রিয়ার সমীকরণের চেয়েও জটিল?"

徐明洁 হেসে বলল, "তুমি কি বুঝবে? বোঝার জন্য বিয়ের বিশ বছর লাগবে, মানুষের মন সবচেয়ে দুরূহ।"

দু'জনে নুডলস খেয়ে 唐依依 বলল, আজ তার বেতন বেড়েছে, সে বিল দেবে।

项巧婷 বাধা দিল, "বাবা বলেছেন, দিদির জন্য এইবার বিনামূল্যে। পরে চাইলে আমরা বাড়িতে পাঠিয়ে দেব।"

唐依依 বলল, "এটা ঠিক না।项叔-কে বলো, এবার বিনামূল্য, পরের বার অবশ্যই টাকা নেবে। এখন ইয়িচেং-এর নতুন জনপ্রিয় নুডলস।"

唐依依 ফিরে চিকিৎসালয়ে দরজা খুলল, 徐彬 ছুটে এসে বলল, "সাপ্তাহিক প্রতিযোগিতার সময় ঠিক হয়েছে, ২৫ আগস্টে বেইজিংয়ে রেকর্ডিং।"

唐依依 বিস্ময়ে বলল, "সত্যি? প্রস্তুতি কেমন?"

徐彬 বলল, "তিনটি গান আছে। এখন এক সপ্তাহ ছুটি চাই, বাবার কাছে কীভাবে বলব?"

唐依依 বলল, "তুমি তো ঔষধশাস্ত্র পরীক্ষার প্রস্তুতি কেমন?"

徐彬 বলল, "ভয় আছে, পারবো কি না জানি না, তাই গোপনে পড়ি।" সে কপালে ভাঁজ ফেলল।

唐依依 জিজ্ঞেস করল, "নভেম্বরের শেষ পর্যন্ত তিন মাসের বেশি আছে, কয়টি বই পড়েছ?"

徐彬 বলল, "একটা… আরেকটু বাকি।" সে এক আঙুল দেখাল।

唐依依 বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল।

徐彬 বলল, "মনে থাকে না, কী করব?"

唐依依 বলল, "শিক্ষকের কাছে গোপন করো, ফিরে এসে দুই মাসের বেশি আছে, নিজেই প্রস্তুতি নাও।"

徐彬 বলল, "依依, তুমি আমাকে ফেলে দেবে না, গুরুত্বপূর্ণ অংশ গুছিয়ে দাও!"

唐依依 বলল, "আমার পরীক্ষা আলাদা, তোমার বই আমি জানি না। কোনো ভালো বন্ধু আছে, সাহায্য চাও?"

徐彬 বলল, "বেশিরভাগই নিজস্ব কাজে, অর্ধেকও না।"

唐依依 বিরক্তিতে নিঃশ্বাস ফেলল, 徐彬-র পড়াশোনা নিয়ে সত্যিই হতাশ।

কাজের সময় 徐彬 বই পড়া শুরু করল,左成江 ও 武四平 বিরক্ত করল না, 徐明堂 দেখে আনন্দিত হল, সত্যিই প্রতিভা আসতে সময় লাগে।

রাতে 徐明堂 চলে গেলে 唐依依 প্রস্তুতি শুরু করল, ঘনিষ্ঠতার জন্য।

ধীরে ধীরে মুখ ধুয়ে, 小小-র শেখানো ক্রিম, লোশন, দুধ একে একে লাগাল, মুখে পানির মতো সতেজতা পেল।

মেকআপ করতে গিয়ে মনে হল, নিজে এতটা অলস কেন? আইলাইনার দিতে ঘেমে গেল, ঠিকমতো দিতে পারল না, বারবার মুছল।

সে গভীর শ্বাস নিয়ে ভাবল, হাতে যেন অস্ত্রোপচারের ছুরি, স্থির হাতে দিল, শেষে একটু ঠিকঠাক হল।

আইশ্যাডো হাতে নিয়ে সাহস পেল না, আইলাইনার নষ্ট হওয়ার ভয়ে। মাস্কারা একটু লাগাল, কিন্তু সবই চোখের ডগায়, জোট বেঁধে গেল; কটন বাড দিয়ে অতিরিক্ত তুলে দিল, শুকিয়ে গেলে কিছুটা ঠিকঠাক লাগল।

ভ্রুতে ভাগ্য ভালো,唐依依-র ভ্রুর গঠন সুন্দর, 小小 বলেছিল, একটু পাউডার দিলেই যথেষ্ট।

লিপস্টিক সহজ, অনামিকা দিয়ে ঠোঁটে লাগাল, চুম্বনের মতো সাজ, কাজ শেষ।

তখন পোশাক খুঁজতে শুরু করল, সবই টি-শার্ট আর জিন্স; একমাত্র স্কার্টটি পুরনো, পরে গ্রাম্য লাগে।

শেষে লাল টি-শার্টে ছোট ছোট ফুলের ছাপ, কিছুটা মেনে নিল। পরের মাসে 小小-কে সঙ্গে নিয়ে নতুন স্কার্ট কিনবে।

আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে ভাবল, কুইন-百柯-এর প্রেমিকা কি এভাবে দেখায়?

সে নিচে গিয়ে পাশের দোকানে দেখল, আগের চেয়ে বেশি লোক, কিছু মেয়েও আছে, কেউ তাকাচ্ছে, কেউ ফোনে ব্যস্ত; কুইন-百柯 নেই, হয়তো লুকিয়ে আছে।

小谢-কে জিজ্ঞেস করল,小谢 বলল项叔 কথা বলছে।

唐依依 বলল, যদি কোনো মেয়ে এসে কথা বলে, ফোন দেবে; সে পড়তে যাচ্ছে। 小谢 বুঝে গেল, 'ঠিক আছে' ইশারা করল।

প্রায় এক ঘণ্টা পর 小谢 ফোন দিল, "তিনজন সুন্দরী এসে বসে,老板-এর সঙ্গে চোখাচোখি করছে।"

唐依依 চুল আঁচড়ে নিচে নামল।

দোকানে কম লোক, কুইন-百柯 তার পুরনো সিটে ফোন দেখছিল। কাছের টেবিলে তিন সুন্দরী, কিছু জিজ্ঞেস করছিল, সে উত্তর দেয়নি, শুধু বিনয়ী হাসি।

唐依依 দরজায় দাঁড়িয়ে গভীর শ্বাস নিল, মনে বলল, এগিয়ে যাও, অভিনয় নয়, নিজেকে প্রেমিকা ভাবো, সে প্রেমিক, হাত ধরে নিলে আপনিই ঘনিষ্ঠতা আসবে, বলতে পারবে—আমি তোমাকে ভালোবাসি।

এভাবেই সে এগিয়ে গেল।

হঠাৎ, পেছনে স্পষ্ট নারীকণ্ঠ, "百柯!"

কুইন-百柯 মাথা তুলে চমকে দাঁড়াল, পুরোটা অবাক।

唐依依 কখনও কুইন-百柯-র মুখে এমন অভিভূততা দেখেনি; তার সামনে সে সবসময় শান্ত, কখনো কঠিন মুখ, কখনো হাসি, মাঝে মাঝে স্নেহ।

唐依依 ফিরে তাকানোর আগেই, এক নারী বাতাসের মতো তার পাশ দিয়ে কুইন-百柯-র দিকে গেল। তার স্লিম উচ্চতা, কালো লিনেন টপ, সাদা লিনেন স্কার্ট, হাঁটু পর্যন্ত, হাঁটার সময় স্কার্টে বাতাস।

কুইন-百柯-র পাশে গিয়ে স্বাভাবিকভাবে তার হাতে হাত রাখল, সাদা মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটল, মাথা কুইন-百柯-র কাঁধে এল, সবকিছু এত সহজ ও সুরেলা, দু'জন একসঙ্গে যেন একে অপরের জন্যই।

唐依依 চুপচাপ পিছু হটল, দরজার কাছে পৌঁছতেই 二筒 চেঁচিয়ে উঠল, "দিদি?"