১৩. স্বপ্ন ও বাস্তবতা

হলুদ চাঁপা গাছের নিচে, তাং ইই চোখ মেলে তাকিয়ে আছে ধূমপানরত শু বিনের দিকে। "তুমি তো দল গঠনও বুঝো না, আসলে কখনও গেম খেলোনি। তুমি আসলে কী করছো, কেন গুরুজিকে লুকিয়ে রাখছো?"

শু বিন কপাল ভাঁজ করে একটি দীর্ঘ ধোঁয়া টেনে নিল, আধা জ্বলন্ত সিগারেটটি মাটিতে ছুঁড়ে চেপে ধরল, তারপর গভীর মনোযোগে জিজ্ঞেস করল, "ইই, তোমার কি কোনো স্বপ্ন আছে?"

তাং ইই কখনও শু বিনকে এত গম্ভীর দেখেনি, কিন্তু হঠাৎই তার হাসি চেপে রাখা কঠিন হয়ে গেল। যেনো কোনো গানের প্রতিযোগিতামূলক অনুষ্ঠানে একজন গুরু তার শিষ্যকে প্রশ্ন করছেন, "তোমার স্বপ্ন কী?"

এটা তো অবান্তর কথা। সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা প্রতিটি মানুষের স্বপ্নই তো গান গাওয়া, কেউ কি বলবে তার স্বপ্ন একজন প্রত্নতত্ত্ববিদ হওয়া?

"আচ্ছা, এই স্বপ্ন..." তাং ইইর হাসি চাপতে না পেরে মুখের কোণ ওঠে, এতে শু বিন বিরক্ত হয়ে তার কপালে আঙুলের গোঁজ দিয়ে বলল, "তুমি একটু সিরিয়াস হও! আমি মজা করছি না।"

তাং ইই কপাল চেপে ধরে, খানিকটা হেসে, "তুমি তো আমাকে এই প্রশ্ন করে মজাই করছো। আমি তো রোজ রোজ ওষুধের ফর্মুলা মুখস্থ করি, চিহ্ন চিনে নিই, গুরুজির কাছ থেকে শিখি, এসব কি রান্নার জন্য?"

শু বিন একটু থমকে গেল, "তুমি সত্যিই চাও চীনা চিকিৎসা শিখতে?"

"হ্যাঁ, খুব চাই। বারো বছর বয়সে দাদী মারা যান, তখন থেকেই চাই।"

"তুমি আমাদের বাড়িতে জন্মাতে পারতে," শু বিন আক্ষেপ করল।

"আমি তো এসেই পড়েছি, যদিও ২২ বছর দেরিতে।"

"হুয়াং伯伯 ঠিকই সুপারিশ করেছিলেন, তোমাকে আমার বাবা ঠিক এমন একজন শিষ্য চেয়েছিলেন; ভিত্তি মজবুত, মাথা খুঁশি, বুদ্ধি ভালো, আর সবচেয়ে বড় কথা, চীনা চিকিৎসার প্রতি অগাধ উৎসাহ। তিনি আমার ওপর আর কোনো আশা রাখেন না।"

"তুমি কী করেছো, যাতে তিনি এত হতাশ?"

শু বিন তাং ইইর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি চাই একজন গায়ক হতে।"

তাং ইইর মুখের কোণ আবারও দু’বার কাঁপল, "…তুমি কি সত্যি?"

"তুমি ভাবছো আমি মজা করছি!"

"না... না, আসলে আমি একটু চমকে গেছি, আচ্ছা, বলো তো তোমার স্বপ্ন। দাঁড়াও! ছোট শি তো গতকাল বলেছিল তুমি গান গাইতে গেছো, তুমি কি কোনো পানশালায় গান গাও?"

"না, তবে আমি একটা ভোকাল ব্যান্ড গড়েছি, ঠিক গত রাতেই যাদের তুমি দেখেছো।"

"ছোট ছোটও তোমাদের দলের সদস্য?"

"হ্যাঁ, সে আমাদের দলের গাইড শিক্ষক।"

"ভোকাল ব্যান্ড? সেটা কী?"

"কোনো বাদ্যযন্ত্র ছাড়া, কেবল কণ্ঠে বিভিন্ন সুরের অংশ গাওয়া, ঠিক যেমন দং জাতির বড় গান, জানো তো?"

"ওহ, দারুণ তো! কিন্তু তোমার রাতে জেগে থাকার সাথে এর সম্পর্ক কী?"

"আমরা চাই স্টারলাইট অ্যাভেন্যু প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে। ৩০ জুনে স্টারলাইট অ্যাভেন্যু ইই চেংয়ে অডিশন নিতে আসবে, তাই আমরা এত তাড়াহুড়ো করছি। সবাই দিনে কাজ করে, শুধু রাতেই অনুশীলন করা যায়। আজ কারাগার রক্ষক কাজে, সে আসতে পারেনি, নয়তো..."

"ওয়াও, স্টারলাইট অ্যাভেন্যু! তোমরা দারুণ! গুরুজি জানেন না তুমি গান গাও, ছোট শি তো জানে।"

"বাবা জানেন না, ছোট শি একবার আমাদের অনুশীলনে দেখে ফেলেছিল, আমি বলেছিলাম, কাউকে জানাতে না।"

"তাকে বিশ্বাস করা যায় না, গতকাল তো প্রায় মুখ ফস্কে বলে ফেলেছিল।"

"তাং ইই, তুমি তার কাছে কোনো গোপন রাখো না।"

"কিন্তু তোমরা বারবার রাত জেগে থাকলে, দিনের কাজে তো প্রভাব পড়বে, একদিন গুরুজি নিশ্চয়ই জানতে পারবেন।"

শু বিন দুই হাত বাড়িয়ে তাং ইইর কাঁধ ধরল, "ইই, এই ব্যাপারে কেবল তুমি পারো আমাকে সাহায্য করতে।"

"আমি কীভাবে সাহায্য করবো?"

"আজকের মতো, জরুরি সময়ে একটু ঢেকে দাও।"

"আমি গুরুজিকে মিথ্যে বলতে চাই না। কে বস, তা আমি ভালোই জানি।"

"তুমি শুধু বলো আমি গান গাইছি না, আজকের কথাটা তো মিথ্যে নয়, অনেকেই ওই গেমটা খেলছে।"

"কিন্তু তুমি বারবার রাতে জেগে থাকো, দিনে ক্লান্ত থাকো, আর কত দিন পারবে? শিল্পীরা তো রাত জেগে, দুপুর থেকে শুরু করে, তুমি এমনভাবে থাকলে তো শরীর খারাপ করবে।" তাং ইই উদ্বিগ্ন হয়ে শু বিনের দিকে তাকাল।

"আরও ত্রিশ দিনের মতো সময় আছে, যদি অডিশন পেরিয়ে যাই, ছুটি নেব।" শু বিন যখন বলল, তার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসের অভাব স্পষ্ট।

"না পারলে?"

"তাহলে নিয়মমাফিক কাজ, ঠিকঠাক পদোন্নতির পরীক্ষা। ইই, আমি সত্যিই গান গাইতে ভালোবাসি।"

"আমি বুঝি, স্বপ্ন থাকা জরুরি, কে জানে, হয়তো একদিন পূর্ণ হবে। আত্মার খোরাকের বইয়ে এই কথাটা খুব জনপ্রিয়।"

"তোমার ক্ষেত্রে তো স্বপ্ন পূর্ণ হয়ে গেছে।"

"এখনও অনেক বাকি, তবে ভাগ্য ভালো, পথে সবসময় কেউ আমাকে সাহায্য করেছে, বাধা দেয়নি।"

"তাই তো, তুমি আমাকে সাহায্য করতে হবে।" শু বিন সবসময় এমনই দৃঢ়।

"যদি গুরুজি জিজ্ঞেস করেন তুমি রাতে কী করো? আমি কী বলবো?"

"বলবে জানো না।"

"আহা, তুমি তো আজও আমাকে তোমার স্বপ্ন বলেনি, আমি কিছুই জানি না। তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে ভালো করে ঘুমাও, কাল সজাগ থাকো, গুরুজি কিছু জিজ্ঞেস করবেন না।"

"ঠিক আছে, কোনোদিন তোমাকে আমাদের অনুশীলন দেখতে নিয়ে যাব।"

শু বিনকে বিদায় দিয়ে, তাং ইই গভীর ভাবনায় ঘরে ফিরল। বসার ঘর পেরিয়ে যাওয়ার সময়, টিভি দেখতে থাকা শু মিনতাং তাকে ডাকল, "এসো, একটু ফল খাও।" সে কিছুটা উদ্বেগে বসে, ভাবল, এত তাড়াতাড়ি কি শু বিনকে বিক্রি করতে হবে?

"শু বিনের মন কখনই চিকিৎসায় থাকে না," শু মিনতাং তাং ইইর উদ্বেগ দেখে হালকা হাসলেন।

"সে ছোট থেকেই এটা-ওটা শিখেছে, জানি না কী পছন্দ করে। বলল আঁকা শিখতে চায়, তাই প্রশিক্ষণ ক্লাসে ভর্তি করালাম। তার মা বললেন, অনেক শিশুই পিয়ানো শেখে, তাই তাকে সংগীত শেখানোর জন্য পিয়ানো শেখানো হলো, নবম শ্রেণি পর্যন্ত শিখল, তারপর শিখতে চাইল না, আবার গিটার শিখতে চাইল, ব্যাডমিন্টনও অনুশীলন করেছে।"

"গুরুজি, আমি আঁকা শিখেছি, ইলেকট্রিক অর্গান শিখেছি, যদিও ছোট শহর, তবুও শিক্ষক ছিল। ব্যাডমিন্টন নয়, পিংপং খেলেছি, স্কুল টিমেও ছিলাম।"

"হা হা, সব বাবা-মা প্রায় একই, সবাই চায় সন্তানগুলো বহু প্রতিভার অধিকারী হোক। শু বিনের পড়াশোনা সবসময় খারাপ, যতই补补 করো, কাজ হয় না। আমি তো ছোট থেকেই তাকে 'চিকিত্সার ধর্মগ্রন্থ' মুখস্থ করাতাম, হায়!"

"যা পছন্দ নয়, তা ভালো করা যায় না, বেশিদিন টেকেও না।"

"ঠিকই বলেছো, বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রবেশ পরীক্ষার সময় অনেক টাকা খরচ করেও তাকে পড়ানো হলো, শেষে কষ্টে দ্বিতীয় শ্রেণি পেরিয়েছে। চীনা চিকিৎসা পড়ার সিদ্ধান্ত আমি দিয়েছিলাম, সে কিছু বলেনি, সে খুবই আজ্ঞাবহ ছেলে।"

শু বিনের মা ঘর থেকে বের হয়ে যোগ করলেন, "আমার ছোট বিন ছোট থেকেই বুদ্ধিমান, তবে পড়াশোনায় মন দেয় না, তবে এখন সে ভালোই আছে। ইই, তোমার পড়াশোনায় বাবা-মাকে কি চিন্তা করতে হয়েছে?"

"তেমন না। বাবা-মা দু'জনেই শিক্ষক, ফলাফল খারাপ হলে সবাই তাদের সমালোচনা করত, তাই খুব মন দিয়ে পড়েছি।"

"তুমি কেন চীনা চিকিৎসা পড়তে চেয়েছো?"

"ছোটবেলায় আমার শরীর ভালো ছিল না, আমার বাবার এক ছাত্র ইনফিউশন নিতে গিয়ে মারা যায়, তাই বাবা আমাকে ইনফিউশন দিতে ভয় পেতেন, সবসময় চীনা চিকিৎসার কাছে নিয়ে যেতেন। আমি ওষুধের গন্ধ পছন্দ করতাম, ভাবতাম, এসব গাছপালা মিশে রোগ সারানো যায়, এটা খুবই আশ্চর্য। পরে বারো বছর বয়সে, একদিন দাদী হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে গেলেন, দ্রুতই চলে গেলেন। শহরের প্রবীণ চিকিৎসক বাড়িতে এলে বললেন, এটা ছিল মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ, যদি তখন তিনি থাকতেন ও আকুপাংচার করতেন, হয়তো বাঁচানো যেত।"

"তখনই তোমার চীনা চিকিৎসক হওয়ার ইচ্ছা জন্ম নেয়," শু মিনতাং বললেন।

"হ্যাঁ, সত্যিই ভালোবাসি বলেই।"

"ভালো মেয়ে, নিশ্চিন্তে এখানে শিখো, গুরুজি যা জানেন, সব শেখাবেন।"

"ধন্যবাদ গুরুজি।"

"গুরুজির একটা অনুরোধ আছে।"

"আ?" তাং ইই গিলে নিলো, যদি ছোট বিনকে বিক্রি করতে বলেন!

"শু বিনের জন্য, তুমি তাকে চীনা ওষুধের পদোন্নতির পরীক্ষার প্রস্তুতি তদারকি করবে। পাশে কেউ থাকলে, একসাথে পড়লে, সে নিশ্চয়ই মন দিয়ে পড়বে।" শু মিনতাং মাথা নেড়ে বললেন।

"নিশ্চিন্ত থাকুন গুরুজি, আমি নিশ্চয়ই সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো।" তাং ইই শু মিনতাংকে প্রতিশ্রুতি দিল।