ত্রিশতম অধ্যায়: বিত্তবতী নারীর দ্বৈত সত্তা

“জং মশাই, আপনারা এত তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করে ফেললেন?”

লিউ বেন আঙুলে হিসেব করে দেখল, মাত্র দুই মিনিটের বেশি সময় পার হয়েছে। এটা তো খুব একটা দীর্ঘস্থায়ী হলো না। মাঝবয়সে মানুষের আর উপায় কী, থার্মোফ্লাস্কে গোজি বেরি ভিজিয়ে খাওয়া ছাড়া। তার ভয় ছিল,周总 (চৌ জং) সন্তুষ্ট না হলে যদি তাকে সত্যিই নিজেকে সঁপে দিতে হতো, তবে বাড়ি ফিরে লিন জিয়াও নিশ্চয়ই তাকে মেরেই ফেলত!

“কী শেষ হওয়ার কথা বলছো?” জং রুই বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী বলছো?”

“উম... কিছু না।” লিউ বেন বিব্রত হয়ে হাসল, “আপনি আপনার কাজে যান, আমি একটু ঘুরে আসি।”

চৌ জিওয়েই গাড়ির কাঁচ নামিয়ে শীতল কণ্ঠে ধমক দিলেন: “তুমি কিসের ঘোরাঘুরি করছো, তাড়াতাড়ি গাড়ি চালিয়ে চলো!”

শেষ!周总 (চৌ জং)-এর এই মনোভাব দেখেই বোঝা যাচ্ছে তিনি সন্তুষ্ট হননি... লিউ বেন দুরুদুরু বুকে গাড়িতে উঠল এবং এক নিমেষে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।

“আরে! বড় ভাই, আপনিও এখানে?” জং রুই দুজনের সামনে এসে সম্ভাষণ জানাল।

“তুমি আবার জিজ্ঞেস করছো? তোমার জন্যই তো এই দশা!” 'টাকা ফেরত দাও' ভাই কাঁপতে কাঁপতে বলল, “এই বাচ্চাটা খুব নাছোড়বান্দা, কত করে বোঝালাম যে চলো যাই, কিছুতেই শুনল না, তোমার আসার অপেক্ষায় বসে ছিল।”

“আজ রাতে তুমি না এলে, মনে হয় ও সারা রাত এখানেই অপেক্ষা করত।”

ছোট্ট মোটা ছেলেটির এই বিশ্বস্ততায় জং রুই খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, সে বিশেষ করে উল্টোদিকের শপিং মলে গিয়ে একটা টেলিফোন ঘড়ি কিনে আনল। ফিরে এসে দেখল লি ফেইফেই জেগে উঠেছে। ছোট্ট ছেলেটি জং রুইয়ের দেরি হওয়া নিয়ে কোনো অভিযোগ না করে শুরুতেই তার কুশল জানতে চাইল।

“কাকু, আজ রাতে কি কোনো ঝামেলায় পড়েছিলেন? দোকান খোলেননি কেন? আমি খুব চিন্তায় ছিলাম...”

“আসলে একটু সমস্যা হয়েছিল, তবে বুদ্ধির জোরে তা সামলে নিয়েছি।”

“দেরিতে আসার ক্ষতিপূরণ হিসেবে তোমাকে একটা ছোট উপহার দিচ্ছি।” জং রুই টেলিফোন ঘড়িটা এগিয়ে দিল, “এখন থেকে আমাকে খুঁজে না পেলে এই ঘড়িতে ফোন করবে।”

“ওয়াও! ধন্যবাদ কাকু!” লি ফেইফেই দ্রুত তার ছোট ঝুড়ি আর ধন্যবাদপত্র এগিয়ে দিল, “এটা আমার দাদু নিজের হাতে বুনেছেন, আশা করি আপনার পছন্দ হবে।”

“তার পা ভালো নেই, তাই সশরীরে আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে আসতে পারেননি, এই চিঠিটা লিখে দিয়েছেন।”

জং রুই অভিভূত হয়ে খাম খুলে দেখল, ভেতরে পরিপাটি করে কয়েক লাইন লেখা:

【উত্তর সীমান্তের মরুভূমিতে ঈগলের ডানা মেলে ওড়া, পৃথিবীর প্রকৃত ভালোবাসা যেন উষ্ণ রোদ।】
【পূর্ব সাগরের নীলাভ ঢেউয়ের বিশাল গর্জন, মানুষের জীবনের প্রকৃত পথ বড়ই বন্ধুর।】

লেখার ধরনটি ছিল অত্যন্ত বলিষ্ঠ ও চমৎকার, যা থেকে গভীর তৃপ্তি আর কৃতজ্ঞতা ফুটে উঠছিল। জং রুই প্রশংসা না করে পারল না: “তোমার দাদুর তো বেশ পান্ডিত্য আছে, হাতের লেখাও অসাধারণ!”

“হিহি... তিনি পাহাড়ের এক প্রত্যন্ত অঞ্চলে শিক্ষকতা করতেন, কয়েক বছর আগে শরীর খারাপ হওয়ায় বাধ্য হয়ে অবসর নিয়েছেন।” দাদুর কথা বলতে গিয়ে লি ফেইফেই গর্বে ভরে উঠল।

বিনা অতিরঞ্জনে বলা যায়, এই পরিবারটি অত্যন্ত দেশপ্রেমিক এবং শ্রদ্ধার যোগ্য!

দুজনে কথা দিল, আগামীকাল ঠিক সময়ে দোকান খোলা হবে। ছোট্ট ছেলেটিকে বিদায় জানিয়ে 'টাকা ফেরত দাও' ভাই বলল, “তোমার হাতের কাজ এত ভালো, দামও বেশ পাওয়া যায়, ফুটপাতে দোকান করাটা তোমার প্রতি অবিচার। তার চেয়ে একটা দোকান নিয়ে ফেলো না কেন?”

“আমি মালিককে রাজি করিয়ে তোমাকে বিনিয়োগের ব্যবস্থা করে দিতে পারি, লংশিয়াও ইন্টারন্যাশনাল-এর নাম শুনেছ?”

“আমরা টাকা দেব, তুমি শুধু তোমার কৌশল নিয়ে অংশীদার হবে।”

পৃথিবীটা সত্যিই ছোট। 'টাকা ফেরত দাও' ভাই আসলে সং শুইহুর লোক। লংটেং রেস্তোরাঁ হাতছাড়া হওয়ার পর থেকে দং কেহুয়া এবং তার দল খুব রাগের মধ্যে আছে, এই সময়ে তাদের সাথে জড়িয়ে পড়া ঠিক হবে না।

জং রুই বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করল: “থাক, আমার দোকান দেওয়াটা কেবল শখ, এমনিতে শখের বশে করি, দীর্ঘমেয়াদী কোনো পরিকল্পনা নেই।”

“ঠিক আছে, ব্যবসা না হোক সম্পর্ক তো রইল।” 'টাকা ফেরত দাও' ভাই সুর পাল্টে বলল, “এখন হাতে কোনো কাজ নেই, চলো তোমাকে বারে নিয়ে গিয়ে দুই পেগ খাইয়ে আনি।”

“না থাক, আমি মাত্রই একটা দাওয়াত থেকে ফিরলাম...”

“আরে, আমি তোমাকে সঙ্গ দেব, বড় ভাইয়ের মুখটা রাখো।”

অনেক অনুরোধের পর জং রুই রাজি হলো।

'লংশিয়াও সোহো' হলো লংশিয়াও ইন্টারন্যাশনাল এবং সুহে সোহো-এর যৌথ উদ্যোগে পরিচালিত একটি বড় বার, তিয়ানসিং শহরের অন্যতম হাই-এন্ড নাইটক্লাব। ভেতরের লোক হওয়ার সুবাদে 'টাকা ফেরত দাও' ভাই বিনা খরচে জং রুইকে ভেতরে ঢোকাল এবং ভালো একটা জায়গা ঠিক করে দিল।

ভেতরে ঢুকতেই কানের পর্দা ফাটানো মিউজিক শুরু হলো। রঙিন আলো আর মানুষের ভিড়ে চারপাশ যেন নেশাগ্রস্ত। সত্যি বলতে, জং রুইয়ের এই নোংরা পরিবেশ একদমই পছন্দ নয়। মাঝবয়সে এসে তরুণদের মতো আর উৎসাহ অবশিষ্ট নেই, বরং শান্ত পরিবেশই তার ভালো লাগে।

“কী খাবে? যা ইচ্ছে অর্ডার দাও।” 'টাকা ফেরত দাও' ভাই খুব উদার, কারণ খরচ তো আর তার পকেট থেকে হচ্ছে না।

“ফলের রস।” জং রুই অ্যালকোহল থেকে দূরে থাকতে চাইল।

“বারে এসে ফলের রস খাবে? পাগলামি করো না!” সে নিজেই জং রুইয়ের জন্য হালকা ফলের ককটেল অর্ডার করল।

দুজনে পান করার সময় মিউজিক থেমে গিয়ে লাইভ গান শুরু হলো।

“তোমাকে নিয়ে পালিয়ে যেতে চাই, অনেক দূরের কোনো শহরে...”

গানের নাম 'পলায়ন'। গায়িকা মঞ্চে দাঁড়িয়ে গাইছেন, তার লম্বা কোঁকড়ানো চুল, নাভি খোলা চামড়ার জ্যাকেট, জিন্স এবং বুট—পুরো সাইবারপাঙ্ক স্টাইল। জং রুই এক পলক তাকাতেই থমকে গেল। চোখ রগড়ে দেখল, ভুল দেখছে না তো?

বন্য আর উদ্দাম এই গায়িকা অন্য কেউ নয়, স্বয়ং চৌ জিওয়েই!

তিনি কখন আবার পার্টটাইম চাকরি শুরু করলেন? আর এসব শখও আছে তার?

জং রুইয়ের বিস্ময় দেখে 'টাকা ফেরত দাও' ভাই হাসল: “আমাদের এখানকার গায়িকাদের মান কেমন? দেখতেও সুন্দরী, গানও দারুণ, অনেক ভক্ত আছে তার...”

জং রুই দ্রুত জিজ্ঞেস করল: “তার নাম কী?”

“আসল নাম জানি না, মনে হয় চৌ বা জোউ কিছু একটা, তবে আমরা সবাই ওকে 'রোজ' বলে ডাকি।”

“নামের মতোই তার ব্যক্তিত্ব, শরীরের চেয়েও বেশি উত্তপ্ত, যেন কাঁটাভরা এক গোলাপ।”

পুরো নিশ্চিত! এটা চৌ জিওয়েই ছাড়া আর কেউ নয়! জং রুই যেন নতুন এক জগৎ আবিষ্কার করল। দিনের বেলা প্রভাবশালী সিইও, আর রাতে বারের গায়িকা—এই দ্বৈত পরিচয়ের রহস্য আর বৈপরীত্য ভাবতে ভাবতে সে শিহরিত হয়ে উঠল।

হয়তো কোনো টেলিপ্যাথি ছিল, রোজের দৃষ্টি হঠাৎ জং রুইয়ের দিকে পড়ল। জং রুই দ্রুত 'টাকা ফেরত দাও' ভাইয়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল যাতে ধরা না পড়ে।

“লুকাচ্ছো কেন? চোরের মতো আচরণ করছ কেন, সে তো আর তোমাকে দেখলে টাকা চাইবে না।”

富婆 (ধনী নারী)-এর এই ছোট্ট গোপন রহস্য ফাঁস হয়ে গেলে তিনি নিশ্চয়ই তাকে ছাড়বেন না। জং রুই কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে একটা অছিলা খুঁজে সেখান থেকে পালানোর প্রস্তুতি নিল।

ঠিক তখনই, বারের দরজায় একটা হইচই শুরু হলো। একদল চকচকে পোশাক পরা তরুণ ভেতরে ঢুকল। সবার সামনে একজন ধনী বাড়ির ছেলে। তার সাথে এক সুন্দরী যুবতী। বারের ম্যানেজার এগিয়ে গিয়ে মাথা নত করে তাদের সেরা জায়গাটা দিল।

'টাকা ফেরত দাও' ভাই চমকে উঠল: “শালা! ডিং শাও-ও এসেছে, দুর্লভ অতিথি!”

“ডিং শাও কে?” জং রুইয়ের মনে হলো যেন নামটা চেনা।

“উপ-মেয়রের একমাত্র ছেলে ডিং চেন, চেনো না তাকে?”

ওহ, সেই বুড়ো শয়তানের ছেলে ছোট শয়তান, তাই তো চেহারাটা চেনা চেনা মনে হচ্ছিল। মনে একটা অশুভ ইঙ্গিত পাওয়ার পর জং রুই আর নড়ল না, দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

“এ কি আপনাদের ক্লাবের সেরা গায়িকা রোজ?”

“গান ভালোই গায়, চেহারাটাও মন্দ না।”

“তবে বয়স একটু বেশি হয়ে গেছে, শুনলাম ৩০ পেরিয়েছে...”

বসার পর ডিং চেন সিগারেট ধরিয়ে রোজকে নিয়ে আজেবাজে মন্তব্য শুরু করল। পাশের অনুচরেরা চাটুকারিতার হাসি হাসতে লাগল।

একজন পরিচ্ছন্নতা কর্মী ডিং চেনকে মেঝেতে সিগারেটের অবশিষ্টাংশ ফেলতে দেখে বিরক্ত হয়ে বলল: “আপনার কাণ্ডজ্ঞান কী? ছাইদানি থাকা সত্ত্বেও মেঝেতে ফেলছেন, এত অভদ্র কেন আপনি!”

কথাটি বের হতেই আশেপাশের সবাই ডিং চেনের দিকে তাকাল, সবাই ওই কর্মীর জন্য ভয় পাচ্ছিল। সুন্দরী যুবতী ধমক দিয়ে বলল: “চোখ কানা নাকি? ডিং শাও-কে চেনো না?”

“মুখ সামলে কথা বলো!” ডিং চেন হঠাৎ ওই যুবতীকে ধমক দিল। “উনি পরিশ্রম করে টাকা রোজগার করছেন, তোমার মতো শুধু শরীর দেখিয়ে টাকা কামানো মানুষের চেয়ে অনেক ভালো। উনাকে অপমান করার অধিকার তোমাকে কে দিয়েছে?”

“ডিংশাও, আমি ভুল করেছি, রাগ করবেন না...” যুবতীটি মাথা নিচু করে ফেলল।

ডিং চেন নিভৃতে সিগারেটের টুকরোটা তুলে ডাস্টবিনে ফেলল এবং হাসিমুখে কর্মীকে শান্ত করল।

“কিছু মনে করবেন না, আমারই ভুল হয়েছে, আপনাকে বিরক্ত করলাম।”

কর্মীটি অভিভূত হয়ে গেল। সবাই ডিং চেনের মহানুভবতার প্রশংসা করতে লাগল, যেন নেতা-পুত্রের কাজ এমনই হওয়া উচিত।

কিন্তু, কর্মীটি চলে যাওয়ার ঠিক পরেই ডিং চেন টেবিলে একটা ব্যাংক কার্ড ছুড়ে মারল। ওই কর্মীর দিকে আঙুল তুলে তার সঙ্গীদের বলল: “যে ওকে মেরে হাসপাতালে পাঠাতে পারবে, এই কার্ডটা তার।”