ছত্রিশতম অধ্যায়: মহাবিপদ ডেকে এনেছে

পৃষ্ঠা (১/৩)

গাড়িটা রাস্তার ওপারে এক গোপন কোণে দাঁড় করানো ছিল। সেখান থেকে এমন এক কোণ দেখা যাচ্ছিল, যেখান দিয়ে ঝং রুইয়ের খাবারের গাড়িটা স্পষ্ট নজরে আসে।

ধুর! আবারও বড়সড় গসিপ!

ওটা কি ঝৌ সাহেবের আপন ছোট বোন নয়? ঝং মাস্টারের সঙ্গে আবার কীভাবে জড়িয়ে পড়ল?

লিউ বেনের গসিপপ্রিয় মনটা আবার উত্তেজনায় টগবগ করে উঠল।

“ছোট লিউ, ওপাশের খাবারের গাড়িটা দেখতে পাচ্ছ? তাড়াতাড়ি ছবি আর ভিডিও তোলো……”

“ঝৌ সাহেব, আমি ইতিমধ্যেই তুলছি।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই লিউ বেনের মোবাইলের ক্যামেরা ওপাশে তাক করা হয়ে গেছে। একের পর এক ছবি তুলছিল সে, গতিও পেশাদার পাপারাজ্জিদের মতো।

“তুমি তো বেশ স্বতঃস্ফূর্ত……” ঝৌ জ়িওয়েই অবাক মুখে বলল।

লিউ বেন হেসে বলল, “আপনিই তো সব সময় শেখান, চোখ-কান খোলা রেখে কাজ করতে হয়, যেকোনো ব্যাপারে নেতার আগেই পদক্ষেপ নিতে হয়!”

প্রথমে সে জানতে চেয়েছিল, দুজনের গোপনে ছবি তোলার কারণটা কী। কিন্তু ঝৌ জ়িওয়েইয়ের মুখের ভাব ভালো না দেখে আর সাহস করল না।

বাড়ি ফিরে লিন জিয়াওয়ের সঙ্গে আড়ালে আলোচনা করাই ভালো।

কথা শেষ হওয়ার আগেই ঘটনা ঘটে গেল।

রোজ ঝড়ের বেগে এক প্লেট ঝাল মুরগি খেয়ে শেষ করল, তারপর আরও এক প্যাকেট সঙ্গে নিয়ে দ্রুত চলে গেল।

সুস্বাদু খাবারের টানে ক্রেতার সংখ্যা ক্রমেই বাড়তে লাগল। পঞ্চাশ প্যাকেট ঝাল মুরগির অর্ধেকেরও বেশি অল্প সময়ের মধ্যে বিক্রি হয়ে গেল।

ঝং রুই মনে মনে আনন্দে আত্মহারা। এই গতিতে চললে টাকা জমিয়ে একটা দোকান খোলা তার পক্ষে আর অসম্ভব হবে না।

ঠিক তখনই ভিড়ের মধ্যে থেকে ভেসে এল এক বেসুরো চিৎকার।

“বাবা, এই লোকটাই আমাকে মেরেছে!”

ঝাং জ়িতং তার নিজের বাবা ঝাং ওয়েইকে সঙ্গে নিয়ে খাবারের গাড়ির সামনে এসে হাজির হয়েছে। স্পষ্টতই, তারা জবাবদিহি করতে এসেছে।

ঝাং ওয়েই এক ঝটকায় ঝং রুইয়ের জামার কলার চেপে ধরে হিংস্র গলায় বলল, “তুই-ই আমার ছেলেকে মেরেছিস?”

ঝং রুই অস্বীকার করল না। শান্তভাবে ব্যাখ্যা করল, “আপনার ছেলে আগে সহপাঠীকে উত্যক্ত করেছিল। আমি শুধু তাকে মানুষ হওয়ার সঠিক পদ্ধতিটা শিখিয়েছি।”

“আমার ছেলেকে আমি নিজেই মারতে পারি না, আর তুই কোন হরিদাস পাল যে আমার ছেলেকে মানুষ হওয়া শেখাবি? আগে তোকে মানুষ করি!”

কথা শেষ না করেই ঝাং ওয়েই ঝং রুইয়ের গালে সপাটে এক চড় কষাল।

পাশ থেকে ঝাং জ়িতং হাততালি দিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “বাহ! বাবা, দারুণ মেরেছ! মেরে ফেলো ওকে!”

চড় খেয়েও ঝাং ওয়েইয়ের রাগ মিটল না। সে বড় হাতলওয়ালা চামচটা ছিনিয়ে নিয়ে তাকের ওপর রাখা সব কাঁচামাল একে একে মাটিতে ফেলে দিল। মুহূর্তেই চারপাশে তছনছ হয়ে গেল।

কয়েকজন সহৃদয় মানুষ এগিয়ে এসে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু ঝাং ওয়েই তাদের সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে উদ্ধত ভঙ্গিতে চেঁচিয়ে উঠল, “আমার টাকার কোনো অভাব নেই! ওকে পঙ্গু করে দিলেও ক্ষতিপূরণ দেওয়ার সামর্থ্য আমার আছে!”

“ওটা কি ম্যানেজার ঝাং নয়? ঝং মাস্টারের সঙ্গে আবার মারামারি করছে কেন?”

লিউ বেন বিস্ময়ে হতবাক।

ঝাং ওয়েই ছিল ঝৌ পরিবারের প্রতিষ্ঠানের অধীনস্থ একটি শাখা সংস্থার বিভাগীয় ম্যানেজার। পদমর্যাদায় সে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের পর্যায়েও পড়ত না, কিন্তু বাইরে সব সময় এমন ভাব দেখাত যেন অঢেল সম্পদের মালিক, যেন সে নিজেই কোনো অত্যাচারী ধনকুবের।

ঝৌ জ়িওয়েইয়ের তার কথা মনে ছিল, তবে খুব পরিচিত ছিল না। লিউ বেন মনে করিয়ে দেওয়ার পরই সে চিনতে পারল।

তারও কৌতূহল হলো—ঝং রুই শেষ পর্যন্ত কতজনকে রাগিয়ে রেখেছে?

কেন যেন মনে হচ্ছে, সবাই যেন তার শত্রু……

ঘটনার আসল কারণ না বুঝে ঝৌ জ়িওয়েই ঠিক করল, আগে পরিস্থিতি দেখে নেওয়া যাক।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“আমার বড়ভাইয়ের খাবারের গাড়ি ভাঙতে পারবেন না!”

কোথা থেকে যেন সাহস পেয়ে লি ফেইফেই ছুটে গিয়ে ঝাং ওয়েইয়ের কোমর জড়িয়ে ধরল, যাতে সে আর তাণ্ডব চালাতে না পারে।

রাগে ঝাং ওয়েইয়ের কোনো হুঁশ ছিল না। সে কনুই দিয়ে সজোরে লি ফেইফেইয়ের মুখে আঘাত করল।

লি ফেইফেই আর্তনাদ করে উঠল। তার নাক দিয়ে ঝরঝর করে রক্ত পড়তে লাগল।

গত রাতে তিং ছেনকে আক্রমণ করার ঘটনার কারণে ঝং রুই প্রথমে বিষয়টা আর বড় করতে চায়নি। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি, ঝাং ওয়েই এতটা বাড়াবাড়ি করবে এবং আঘাত করার সময় একটুও সংযম দেখাবে না।

ছোট্ট মোটা ছেলেটার রক্তমাখা মুখের দিকে তাকিয়ে ঝং রুইয়ের বুকের ভেতর জমে থাকা ক্রোধ আর দমন করা গেল না।

সে ঝাল মরিচের গুঁড়োর প্যাকেটটা তুলে নিয়ে চিৎকার করল, “এই!”

ঝাং ওয়েই মাথা ঘোরাতেই ঝং রুই সজোরে তার গোটা মুখে মরিচের গুঁড়ো ছুড়ে দিল।

মুহূর্তের মধ্যে আগুনের মতো জ্বালা ছড়িয়ে পড়ল। ঝাং ওয়েই কসাইখানায় জবাই হওয়া শুয়োরের মতো আর্তনাদ করে উঠল, “আআআহ! আমার চোখ!”

একবার শুরু করলে শেষ করতেই হবে—ঝং রুই লাথি মেরে তাকে খাবারের গাড়ির বাইরে ছিটকে ফেলল।

“বাবা!”

“কেউ আমাদের সাহায্য করুন!”

ঝাং জ়িতং উৎকণ্ঠায় চিৎকার করতে লাগল। কিছুক্ষণ আগের পরের বিপদে আনন্দ পাওয়ার ভাব তার মুখ থেকে সম্পূর্ণ উধাও।

কিন্তু সবাই ঝাং পরিবারের বাবা-ছেলের অত্যাচার ও অযৌক্তিক আচরণ নিজের চোখে দেখেছে। তাই কেউই এগিয়ে এসে তাদের সাহায্য করল না।

শেষ পর্যন্ত ঝাং জ়িতং নিজেই পুলিশে খবর দিল, পাশাপাশি অ্যাম্বুলেন্সও ডাকল।

ঝাং ওয়েইকে মৃত কুকুরের মতো হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলো। তার চোখ দুটো বাঁচবে কি না, তখনও কেউ জানত না।

কারণ ঝং রুই যে মরিচের গুঁড়ো ছুড়েছিল, সেটা ছিল ভীষণ ঝাল জাতের।

ফলাফল নিয়ে কোনো সন্দেহ রইল না। আত্মরক্ষার সীমা অতিক্রম করার অভিযোগে ঝং রুইকে ঘটনাস্থলেই থানায় ধরে নিয়ে যাওয়া হলো। তার খাবারের গাড়িটিও সাময়িকভাবে জব্দ করে প্রমাণ হিসেবে সিল করে দেওয়া হলো।

জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে চোখ-ধাঁধানো আলো ঝং রুইয়ের মুখে পড়ছিল।

দুজন পুলিশ কর্মকর্তা গম্ভীর মুখে সোজা হয়ে বসে ছিলেন।

“নাম? লিঙ্গ? বয়স? পেশা? মারামারি কেন করেছেন?”

“ঝং রুই। পুরুষ। পঁয়ত্রিশ বছর। রাঁধুনি। আত্মরক্ষার জন্য।”

“আপনি এটাকেও আত্মরক্ষা বলছেন? জানেন না, কারও চোখে মরিচের গুঁড়ো ছুড়ে দিলে মানুষ অন্ধ হয়ে যেতে পারে?”

“সেই সময় আমি ভীষণ ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম। হাতের কাছে যা পেয়েছি, না ভেবেই ছুড়ে দিয়েছি। ভালো করে দেখার সময়ই পাইনি……”

ঝং রুইয়ের উত্তর ছিল নিখুঁত। জীবনে বারবার বিপদে পড়ে পাওয়া অভিজ্ঞতাই তাকে এমন সাবধানী জবাব দিতে শিখিয়েছে।

কিন্তু পুলিশও কম যায় না। একজন ঠান্ডা গলায় বলল, “না জানা কোনো অজুহাত নয়।”

“যদি লোকটি অন্ধ হয়ে যায়, তাহলে আপনার বিরুদ্ধে আত্মরক্ষার সীমা অতিক্রম করার অভিযোগ ওঠার সম্ভাবনাই বেশি। আপনাকে বিপুল ক্ষতিপূরণ দিতে হতে পারে, এমনকি জেলও খাটতে হতে পারে।”

“এখনই পরিবারের লোকজনকে খবর দিন এবং সক্রিয়ভাবে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ব্যবস্থা করুন। অপর পক্ষের কাছ থেকে ক্ষমাপত্র পাওয়ার চেষ্টা করুন। তাহলে হয়তো ফৌজদারি শাস্তি এড়ানো সম্ভব হবে।”

“আর যত তাড়াতাড়ি সম্ভব একজন ভালো আইনজীবী ঠিক করুন।”

এতক্ষণে ঝং রুই সত্যিই চাপ অনুভব করল।

ক্ষতিপূরণ দেওয়াকে সে ভয় পাচ্ছিল না, জেলে যাওয়াকেও নয়। সে শুধু ভয় পাচ্ছিল, তার মা যদি ঘটনাটা জানতে পারেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বিবাহবিচ্ছেদের ঘটনাই মাকে যথেষ্ট কষ্ট দিয়েছে। মুখে কিছু না বললেই যে অন্তরে ব্যথা নেই, তা তো নয়।

এবার যদি সে জেলে যায়, তাহলে মা একা অসহায় হয়ে কীভাবে থাকবেন?

পুলিশ তাকে পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করার জন্য ফোন করার অনুমতি দিল।

ঝং রুই হাতে ফোন নিয়ে অনেকক্ষণ বসে রইল, কিন্তু নম্বর ডায়াল করার সাহস পেল না। শেষ পর্যন্ত সে লাও খেকে ফোন করে পুরো ঘটনা জানাল।

“ধুর, ভাই, তুই সত্যিই একখানা প্রতিভা! প্রতিদিন একটা করে বড় কাণ্ড ঘটাস, আর প্রতিটা কাণ্ডই আবার আলাদা ধরনের!”

“আর কিছু বলিস না। আমি এখনই আমার বাঘিনীর কাছে বাজেট চাইব। যেভাবেই হোক, তোকে বের করে আনব।”

“ওই ছেলেটার সঙ্গে একটু ভালো ব্যবহার করিস। যাতে কম ক্ষতিপূরণ দাবি করে, সেই চেষ্টা কর। যতটা সম্ভব যেন গাড়ি-বাড়ি বিক্রি করার দশা না হয়।”

এদিকে ফোন রাখার কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝাং ওয়েইয়ের নিযুক্ত আইনজীবী এসে হাজির হলো।

এসেই আকাশছোঁয়া দাবি তুলল—দুই কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ।

“দুই কোটি? তোমরা পাগল নাকি!” ঝং রুই রেগে উঠল, “মানুষ মরে গেলেও এত টাকা ক্ষতিপূরণ দিতে হয় না!”

“রাজি না হলে কোনো সমস্যা নেই। তাহলে আইন অনুযায়ী চলব, আদালতের রায়ের অপেক্ষা করব।”

“তখন কম-বেশি যত টাকাই দিতে হোক, তাতে কিছু যায় আসে না। কিন্তু ক্ষমাপত্র পাওয়ার স্বপ্ন দেখবেন না। জেলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকুন।”

“আপনাকে চব্বিশ ঘণ্টা সময় দিচ্ছি। সময় পেরিয়ে গেলে আর কোনো সুযোগ থাকবে না।”

কঠোর হুমকি দিয়ে আইনজীবী চলে গেল।

দুই কোটি টাকা—সবকিছু বিক্রি করেও এত টাকা জোগাড় করা সম্ভব নয়।

অসহায় হয়ে ঝং রুই বাধ্য হয়ে রোজকে ফোন করল।

রোজ এক মুহূর্তও দেরি না করে জানাল, জরুরি প্রয়োজনে সে তার জমানো পুরো পঞ্চাশ লাখ টাকা দিতে রাজি।

“আমার কাছে এইটুকুই আছে। বাকিটা তুমি আমার দিদির কাছ থেকে নিতে পারো। এক মুহূর্তেই সব মিটে যাবে।”

“থাক, আমি অন্য কোনো উপায় ভাবছি।”

“কেন?” রোজ ভীষণ অবাক, “স্পষ্টতই আমার দিদির কাছে সাহায্য চাইতে পারো। অথচ তুমি কাছে থাকা সহজ পথ ছেড়ে দূরের কঠিন পথ বেছে নিচ্ছ……”

ঝং রুই কোনো উত্তর দিল না। নীরবে ফোন কেটে দিল।

কারণটা সে নিজেও ঠিক করে বলতে পারত না।

শুধু এতটুকু জানত—সে ধনী মহিলার কাছে মুখ খুলতে চাইছিল না।

মনের গভীর থেকে সে চাইত না, রোজ তার এই বিপর্যস্ত অবস্থা দেখুক।

অন্যদিকে, ঝং রুইকে নিজের চোখে গ্রেপ্তার হতে দেখার পর ঝৌ জ়িওয়েই বুঝেছিল, সে একা এই বিপদ সামলাতে পারবে না। তাই সে অপেক্ষা করছিল, কখন ঝং রুই নিজে সাহায্য চাইবে।

কিন্তু অপেক্ষা করতে করতে অনেক সময় পেরিয়ে গেল, ফোনে কোনো খবরই এল না। ঝৌ জ়িওয়েইয়ের মনে সন্দেহ জাগল।

এই বিরক্তিকর লোকটা শুধু ঝামেলায় জড়াতেই জানে না, জেদও ভীষণ!

সত্যিই যদি জেলে যায়, তাহলে এরপর তার জন্য রান্না করবে কে?

কিন্তু ঝং রুই নিজে মুখ না খুললে সেও তো主动ভাবে সাহায্য করতে পারে না। তাহলে ব্যাপারটা অযথা আবেগপ্রবণতার মতো দেখাবে।

এক মুহূর্তে সে গভীর দ্বিধায় পড়ে গেল……