সপ্তদশ অধ্যায়: দেবাস্ত্রের আবির্ভাব আসন্ন

ঘটনাটি তেমন সহজে এগোয়নি।

তাং পরিবার, যিনি ঝুসান শহরের অন্ধকার জগতের শীর্ষ নেতা, সাদা-কালো সবই নিয়ন্ত্রণ করেন, এক সংকেতেই পুরো ঝুসান শহরের সব শ্রেণির মানুষ সক্রিয় হয়ে উঠে।

তবুও একের পর এক কয়েকদিন ধরে তারা ড্রাগনের কোনো সূত্রই পায়নি। বরং যেমন গুও চুডং অনুমান করেছিল, অন্য অনুসন্ধানকারীরা জানতে পেরেছে ড্রাগন ঝুসান শহরে লুকিয়ে আছে, ফলে ঝুসান শহরে হঠাৎ অনেক ধাঁধাঁকোর লোক এসে পড়ে।

“এটা সত্যিই অদ্ভুত!”

তাং পরিবারের ছোট বাগানে, তাং বুঈ এক চেয়ারে বসে চায়ের পাত্র তুলে একটানা চা খেতে থাকে, কোনো বিরতি না নিয়ে এক পাত্র চা শেষ করে বললো, “ভাই গুও, আমি সত্যিই মনোযোগী নই না, কিন্তু ড্রাগন কি সত্যিই ঝুসান শহরে আছে? আমি একটাও খবর পাইনি।

আরেকটা অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এই সময়ে ঝুসান শহরে অনেক শয়তানি দক্ষ লোক দেখা দিয়েছিল, কিন্তু এখন তারা সবাই গায়েব, যেন সবাই ঝুসান শহর ছেড়ে পালিয়ে গিয়েছে।”

গুও মো হেসে বললো, “হয়তো তোমাদের তাং পরিবারের জোরালো অনুসন্ধানের কারণে তারা ভয় পেয়ে পালিয়ে গিয়েছে।”

“অসাধ্য,” তাং বুঈ বললো, “আমাদের তাং পরিবার যতই খ্যাতনামা হোক, এত ভয়ানক নয়। যদি তারা সত্যিই আমাদের ভয় পেত, তাহলে ঝুসান শহরে আসত না। আর যারা এসেছিল, তারা বেশ জনপ্রিয় শয়তানি দক্ষ লোক।”

গুও চুডং জানতে চাইলো, “কারা কারা ছিল?”

“আমার জানা মতে তিনজন, আগুনের ভূত গুও চুয়ান, লোহার মুষ্টি তান চং, লাল মুখ বাঘ ইয়াং টাং—তারা সবাই পরিচিত শয়তানি দক্ষ লোক। আর তোমার বলার ড্রাগন তো অনেক বিখ্যাত, আগে তোমার মেরে ফেলা লোহার লোহান আর শুকনো হৃদয় সিস্টারও ঝুসান শহরের এলাকায় ছিল, হয়তো আরো কেউ আছে যাকে আমি জানি না।” তাং বুঈ বললো।

গুও চুডং বিস্মিত হয়ে বললো, “ঝুসান শহরে এত শয়তানি দক্ষ লোক কেন একত্রিত হয়েছে?”

“এই কথাই আমি বলতে চাচ্ছিলাম,” তাং বুঈ বললো, “ভাই গুও, চুডং বোন, আমি আজ তোমাদের বলতে এসেছি যে এই দুই দিনের মধ্যে আমি তোমাদের ড্রাগন খুঁজে পাওয়ার কাজে আর সাহায্য করতে পারব না, আমার বাড়িতে বড় সমস্যা!”

“কি সমস্যা?” গুও চুডং জিজ্ঞেস করলো।

তাং বুঈ গোপনে বললো, “আমাদের পরিবারের তরোয়াল চুল্লি থেকে শীঘ্রই একটি দানবীয় অস্ত্র বের হবে, এটা সত্যিকারের দানবীয় অস্ত্র, যার নাম ‘নির্ভেজাল তরোয়াল’, লোহার মতো শক্ত, চুলকো টুকরো করতে পারে, আকাশ থেকে পড়া লোহার টুকরো দিয়ে তৈরি, এতে সাতত্রিশ ধরনের প্রাকৃতিক রত্ন মিশ্রিত আছে। আমার পিতা নিজেই ছেঁটে তৈরি করছেন, ষাটের বেশি শ্রেষ্ঠ কারিগর, চল্লিশ দিন ধরে তৈরি করছেন।”

“ওহ, এত শক্তিশালী?” গুও চুডং অবাক হয়ে বললো।

“অবশ্যই,” তাং বুঈ হাসিমুখে বললো, “এই তরোয়ালটি ‘চংলান তরোয়াল সংঘের’ প্রবীণ মাষ্টার ইয়েই লিউইউনের জন্য তৈরি হচ্ছে। এটা আমাদের তাং পরিবারের একশ বছরের ইতিহাসে একমাত্র দানবীয় অস্ত্র। তিন দিনের মধ্যেই এটি তৈরি হবে।”

“অভিনন্দন,” গুও মো বললো, “এখন থেকে তাং পরিবারের অস্ত্র নির্মাণ খ্যাতি আরো উচ্চতর হবে।”

“ঠিক তাই,” তাং বুঈ বললো, “তাই এই দুই দিনে আমি তোমাদের সাহায্য করতে পারব না, আমাদের পুরো পরিবার তরোয়াল চুল্লিকে রক্ষা করবে, একটুও অবহেলা করা যাবে না। আর ঝুসান শহরে হঠাৎ এত শয়তানি দক্ষ লোক আসার কারণ আমরা ভাবছি হয়তো তারা ‘নির্ভেজাল তরোয়াল’ এর জন্য এসেছে, তাই সতর্ক থাকতে হবে।”

গুও মো মাথা নেড়ে বললো, “বুঝেছি। ভাই তাং, যদি তোমরা অনুমতি দাও, তরোয়াল তৈরি হলে আমি আসব, যদি কেউ খারাপ উদ্দেশ্য নিয়ে আসে, আমি সাহায্য করব।”

তাং বুঈ তাড়াতাড়ি বললো, “ভাই গুও, তোমার যুদ্ধ ক্ষমতা উচ্চ, তোমার সাহায্য পেলে খুব ভালো হবে।”

হঠাৎ গুও চুডং বললো, “তাং বুঈ, তুমি কি আমার ভাইর তরোয়াল নিয়ে কোনো পরিকল্পনা ভয় পাচ্ছো না?”

“উহ...”

তাং বুঈ একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে খুব ভদ্রতার সঙ্গে গুও মো আর গুও চুডংয়ের কাছে মাথা নীচু করে বললো, “ভাই গুও, চুডং বোন, আমি ক্ষমা চাইছি, আমি... আমি তোমাদের বিশ্বাস করি, কিন্তু আমার পিতা... তুমি জানো, তিনি আমাদের পুরো তাং পরিবার নিয়ন্ত্রণ করেন, আমাদের ব্যবসা অনেক বড়, তাই তিনি সন্দেহী স্বভাবের। এই বিশেষ সময়ে, তিনি গোপনে লিনজিয়াং শহরে তোমাদের সম্পর্কে তদন্ত করিয়েছেন। ক্ষমা চাইছি!”

গুও মো অবাক হয়ে রইল।

তিনি ভাবেননি তাং বুঈ এত গুরুত্ব সহকারে এমন কথা বলবে।

এটি মোটেও বড় কিছু ছিল না।

বরং যদি তাং পরিবার তাদের সম্পর্কে তদন্ত না করত, তবে তিনি অস্বাভাবিক মনে করতেন।

কারণ তাং পরিবার এত বড়, বাইরের অনেকেই তাদের ওপর নজর রাখে, আর গুও মো ও গুও চুডং ঠিক এমন সময় তাং বুঈর জীবন রক্ষাকারী হিসেবে তাং পরিবারের সাথে ছিল, যা সন্দেহের কারণ ছিল।

যদি গুও মো তাং তিয়ানহাও হত, তিনি নিশ্চিত ভাবতেন তারা দুই ভাই-বোন হয়তো পরিকল্পিত নাটক সাজিয়ে তাং বুঈর কাছে গিয়েছিলেন।

কিন্তু তাং বুঈ তরুণ ও উদ্যমী, মনে করতেন এ ধরণের কাজ নৈতিক নয়, তাই কথা বলতে লজ্জা পাচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত জীবন বাঁচিয়েছে তার, কিন্তু বাড়ির লোক সন্দেহ করে গোপনে তদন্ত করায় তিনি লজ্জিত।

“ভাই তাং,” গুও মো হাসিমুখে তাং বুঈর হাত ধরলেন, তাকে বসিয়ে বললেন, “তোমার পিতার এই কাজই সঠিক। জঙ্গলের জীবন বিপজ্জনক, মানুষকে ক্ষতি করতে চায় না কিন্তু সাবধান থাকা দরকার, এটাই নিরাপত্তার পথ।”

“ভাই গুও, তুমি রাগ করো না?” তাং বুঈ খুশি হয়ে বললো।

“কেন রাগ করব? তদন্ত করে স্পষ্ট হওয়াই ভালো, এতে আমরা সবাই নিঃশঙ্কে চলাচল করতে পারি, তাই না?” গুও মো হাসিমুখে বললেন।

“রাগ করো না শুনে ভাল লাগল,” তাং বুঈ বললো, “এই কথা কয়দিন ধরে মনে চাপা ছিল, খুব কষ্ট হচ্ছিল। তোমরা যখন আমাদের বাড়ি এসেছিলে, আমার বাবা তোমাদের তদন্ত করিয়েছিল।”

“ফলাফল কী?”

“চাংফেং বায়ো ব্যুরো আসলে ভালো নয়,” তাং বুঈ বললো, “ভাই গুও, তুমি তিন বছরে তাদের জন্য অনেক কাজ করেছ, তোমার কোনো ক্ষতি হলে তারা তোমাকে এক পা ঠেলে বের করে দেয়, ছাড়পত্রও দেয় না। ভাগ্য ভালো তোমার মনোবল ভেঙে পড়েনি, বরং তোমার যুদ্ধ দক্ষতা বেড়েছে!”

...

রাত নামল।

ঝুসান শহরের উপকণ্ঠে এক বাগানবাড়ি, যার নামফলকে বড় বড় করে লেখা “তাং ভবন”।

এই তাং ভবন শহরের কেন্দ্রে অন্য তাং পরিবারের সঙ্গে গভীর সম্পর্কযুক্ত। এটি তাং পরিবারের দ্বিতীয় প্রভু তাং তিয়ানচির বাসস্থান, যিনি প্রায় বিশ বছর আগে তাং তিয়ানকি ও তাং তিয়ানহাও আলাদা পরিবার গড়ার পর তাং পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি এই বাড়ি নির্মাণ করেছিলেন।

এসময়, তাং পরিবারের দ্বিতীয় প্রভু তাং তিয়ানচি মদ নিয়ে দোলাচলে বাড়ির মধ্যে হাঁটছেন, বাড়ির সেবকরা এতে অভ্যস্ত, কেউ সাহায্য করতেও সাহস পায় না। কারণ তাং দ্বিতীয় প্রভু স্ত্রী মারা যাওয়ার পর তাং তিয়ানচি বারে বারে মদ পান করেন এবং বাড়িতে থাকলে সবসময় মাতাল থাকেন, কেউ যদি সাহায্য করার চেষ্টা করে, গালাগালি খেতে হয়।

তাং তিয়ানচি দোলাচলে পিছনের বাগানে গেলেন।

এখানে শান্ত, একটিও চাকর নেই।

কারণ এটি ছিল তাং দ্বিতীয় প্রভু স্ত্রীর শয়নকক্ষ, স্ত্রীর মৃত্যুর পর তাং তিয়ানচি কাউকে এখানে ঢুকতে দেননি।

তাং তিয়ানচি দরজা খুলে একটি ঘরে ঢুকলেন।

অবাক করার বিষয় হলো, সেখানে কয়েকজন মানুষ অপেক্ষা করছে। যদি তাং বুঈ এখানে থাকতেন, তিনি অবাক হতেন যে ঝুসান শহরের হঠাৎ গায়েব হওয়া শয়তানি দক্ষ লোকেরা সবাই এখানে রয়েছে, যার মধ্যে গুও মো খুঁজে চলা ড্রাগনও ছিল।