একচল্লিশতম অধ্যায়: আকস্মিক বিপর্যয়—ঝুও ছিংফেংকে ধরার পরোয়ানা

পরদিন, ভোরবেলা।

ভোর হতেই গু চু-দং বাজার করতে বেরিয়ে পড়ল। গতকাল ফিরতে অনেক রাত হয়ে গিয়েছিল, তাই ভাই-বোন দুজনে বাইরের কোনো এক রেস্তোরাঁয় খেয়েছিল। কিন্তু আজ, কোনোভাবেই সে বাইরে খেতে রাজি নয়। কারণ, চু-দং-এর মতে, বাইরে একবার খাওয়ার খরচে বাড়িতে দুদিন অনায়াসে চলে যায়। তাই ভোরের আলো ফুটতেই সে সতেজ সবজি কিনতে বেরিয়ে পড়ল।

গু মো-র অবশ্য এতে আপত্তি নেই। তার মতে, রান্নার ধোঁয়া আর ব্যস্ততা ছাড়া ঘরকে আর বাড়ি বলে মনে হয় না।

চু-দং বেরিয়ে যাওয়ার পর, গু মো বাড়ির উঠোনে তার মার্শাল আর্ট অনুশীলন শুরু করল। সে অভ্যাস করছে ‘ড্রাগন-প্যাসিফাইং আঠারো পাম’ কৌশলটি। যদিও এই কৌশলে সে ইতিমধ্যেই পারদর্শী হয়ে উঠেছে এবং নিরন্তর এগিয়ে যাওয়ার এক গভীর বোধ অর্জন করেছে, তবুও মার্শাল আর্টের এই পথের কোনো শেষ নেই।

হঠাৎ দরজায় করাঘাতের শব্দ শোনা গেল। বাইরে থেকে ইয়ান সান-নিয়াং-এর কণ্ঠ ভেসে এল, “গু侠, চু-দং বোন, তোমরা কি বাড়িতে আছ?”

গু মো দরজা খুলে দিল। সামনে দাঁড়িয়ে ছিল ইয়ান সান-নিয়াং এবং আ-ছি।

ইয়ান সান-নিয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আরে, গু侠 আপনি নিজে দরজা খুললেন? চু-দং কোথায়?”

“সে বাজারে গেছে,” গু মো বলল, “ভেতরে আসুন।”

উঠোনের মাঝখানে একটি পাথরের টেবিল আর চার-পাঁচটি পাথরের আসন ছিল। ইয়ান সান-নিয়াং এবং আ-ছি সেখানে বসল। গু মো চা তৈরি করে তাদের সামনে পরিবেশন করল। তারা দুজন অবাক হয়ে দেখল, গু মো অন্ধ হওয়া সত্ত্বেও চায়ের কাপে জল ঢালার সময় এতটুকুও বাইরে পড়তে দিল না, তার প্রতিটি নড়াচড়া অত্যন্ত নিখুঁত এবং সাবলীল।

আ-ছি বিস্ময় নিয়ে বলল, “গু侠, আপনার কি কুংফু আরও উন্নত হয়েছে?”

“তেমন কিছু নয়, অভ্যাসই সব,” গু মো মৃদু হেসে বলল।

আসলে তার দক্ষতার উন্নতির পেছনে অন্য কারণ ছিল। শেন বাই-এর সাথে মার্শাল আর্ট নিয়ে আলোচনার পর থেকে, তার ভেতরে থাকা অস্পষ্ট বোধগুলো অনেক পরিষ্কার হয়ে উঠেছে। ‘নাইন ইয়াং আর্ট’ বা নয়টি সূর্যের শক্তির ওপর তার নিয়ন্ত্রণ অনেক সূক্ষ্ম হয়েছে।

ইয়ান সান-নিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে গু মো জিজ্ঞেস করল, “ইয়ান মালিক, আপনি কি সেই ফেরারি আসামিদের তালিকা নিয়ে এসেছেন?”

গতকালই ঠিক হয়েছিল যে, ইয়ান সান-নিয়াং অপরাধীদের একটি তালিকা তৈরি করে চু-দং-এর কাছে দেবে, যাতে সে নিজের পছন্দমতো কাজ বেছে নিতে পারে। কিন্তু ইয়ান সান-নিয়াং মাথা নাড়ল। “আজ দুটো বিষয় নিয়ে এসেছি। প্রথমত, তালিকা তো আছেই, তবে তার চেয়েও বড় একটা খবর আছে।”

“কী খবর?” গু মো চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ান সান-নিয়াং নিচু স্বরে বলল, “উই রাজবংশের গুপ্তধনের বিষয়টি নিয়ে আবার নতুন করে ঝড় উঠেছে। এবার ঘটনাটি ঘটেছে ঝুও ছিং-ফেং-কে কেন্দ্র করে। সে তার সাথে থাকা ষোলোজন ‘সিক্স-ফ্যান গেট’-এর দক্ষ রক্ষী এবং দুজন শিকারি, ‘হোয়াইট-হেডেড ওল্ড ম্যান’ ও ‘স্কলার’-কে হত্যা করেছে। এখন ঝুও ছিং-ফেং গুপ্তধনের সেই নিদর্শনটি নিয়ে নিখোঁজ।”

গু মো অবাক হয়ে গেল। সে ভাবল হয়তো ভুল শুনছে। “আপনি নিশ্চিত যে ঝুও ছিং-ফেং নিজেই তাদের হত্যা করেছে? নাকি শিকারিরাই বিশ্বাসঘাতকতা করেছে?”

“নিশ্চিতভাবেই ঝুও ছিং-ফেং,” ইয়ান সান-নিয়াং বলল, “কেন, শিকারিদের নিয়ে কি কোনো সন্দেহ আছে?”

গু মো মাথা নাড়ল। “ঠিক জানি না। ওয়াং পরিবারের বাড়িতে যা ঘটেছিল, তা নিয়ে আমার মনে একটা অস্বস্তি ছিল, কিন্তু ঠিক ধরতে পারছিলাম না। আমার মনে হয়েছিল ওই দুজনের উদ্দেশ্য সৎ নয়।”

ইয়ান সান-নিয়াং জানাল, “এখন আর সন্দেহের অবকাশ নেই, কারণ তারা দুজনই মৃত। তবে আপনার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় ঠিকই ছিল। বলা হয়, উচ্চস্তরের মার্শাল আর্ট যোদ্ধাদের মন বাতাসের আগেই ঝড়ের পূর্বাভাস পায়। আপনি হয়তো সেটাই অনুভব করেছিলেন, শুধু ভাবেননি যে ঝুও ছিং-ফেং এমনটা করবে।”

গু মো বিষয়টি বুঝতে পারল। মার্শাল আর্টের চরম শিখরে পৌঁছালে প্রকৃতি ও নিজের শরীরের মধ্যে এক ধরনের যোগসূত্র তৈরি হয়, যা বিপদের আগাম বার্তা দেয়।

“বিস্তারিত কী ঘটেছে?” গু মো জানতে চাইল।

ইয়ান সান-নিয়াং বলল, “খবরটা কালকের। ঝুও ছিং-ফেং এবং তার দল যখন নিদর্শন নিয়ে পাহাড়ি উপত্যকা দিয়ে যাচ্ছিল, তখন একদল ডাকাত তাদের আক্রমণ করে। ঝুও ছিং-ফেং ডাকাতদের ধাওয়া করতে চলে যায়। বাকিরা অনেক কষ্টে ডাকাতদের প্রতিহত করে। সবাই যখন ক্লান্ত, তখন ঝুও ছিং-ফেং ফিরে আসে। কেউ ভাবতেই পারেনি যে সে তাদের ওপরই আক্রমণ করবে। কোনো প্রস্তুতি না থাকায় সবাই মারা যায়।”

গু মো জিজ্ঞেস করল, “সবাই মারা গেলে, ঝুও ছিং-ফেং-ই যে খুনি, তা কীভাবে নিশ্চিত হওয়া গেল?”

“সহ-কমান্ডার শিয়াও সুয়ান ভাগ্যক্রমে বেঁচে গেছেন,” ইয়ান সান-নিয়াং জানাল। “তার হৃদপিণ্ড সাধারণ মানুষের থেকে একটু আলাদা দিকে থাকায় সে বেঁচে গেছে। কেউ একজন তাকে পথ চলতে গিয়ে উদ্ধার করেছে।”

গু মো চিন্তিতভাবে বলল, “ঝুও ছিং-ফেং কেন এমন করল? শুধুমাত্র দুটি নিদর্শন দিয়ে তো গুপ্তধন পাওয়া সম্ভব নয়। সে কি উই রাজবংশের বংশধরদের সাথে হাত মিলিয়েছে?”

“সম্ভবত তাই,” ইয়ান সান-নিয়াং উত্তর দিল।

“ঝুও ছিং-ফেং-কে তো এমন মানুষ মনে হয়নি,” গু মো বিড়বিড় করল।

ইয়ান সান-নিয়াং বলল, “মানুষ চেনা দায়। আর গুপ্তধনের লোভে মানুষ কত কী না করে! হতে পারে তারা তাকে বড় কোনো পদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।”

গু মো হেসে বলল, “উই রাজবংশের সময়কার অত বড় বিদ্রোহই যখন ব্যর্থ হলো, এখন এক শতাব্দী পর সামান্য এক বংশধর কি সফল হতে পারবে?”

“সেটা সময়ই বলবে,” ইয়ান সান-নিয়াং হাসল। “তবে এখন পুরো江湖 বা মার্শাল আর্ট দুনিয়া এবং সরকারি বাহিনী তার পেছনে লেগেছে। সবাই তাকে খুঁজছে।”

গু মো জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি চান আমি তাকে ধরি?”

ইয়ান সান-নিয়াং মাথা নাড়ল। “দেখবেন, কয়েকদিনের মধ্যেই ঝুও ছিং-ফেং সবচেয়ে কুখ্যাত অপরাধী হয়ে উঠবে। সরকার হয়তো খুব শীঘ্রই তার মাথার দাম ঘোষণা করবে। এটা সিক্স-ফ্যান গেটের জন্য এক বড় অপমান। আপনি কি তাকে সামলাতে পারবেন?”

গু মো শান্তভাবে চা পান করল। তার অন্ধ চোখে কোনো আলো নেই, কিন্তু তার মন যেন দূর ভবিষ্যতের সব কিছু দেখতে পাচ্ছে।