তেইশতম অধ্যায়: মায়ার আবেশ

“সাবধান!”

তাং তিয়ানকির শরীর থেকে নির্গত অশুভ气息 অনুভব করেই গু মো তাৎক্ষণিকভাবে গু চু দংকে নিজের আড়ালে সরিয়ে নিল। তার দুই হাতের ভঙ্গি তৈরি হয়ে গেল, যেকোনো মুহূর্তে ‘ড্রাগন-প্লাংজিং আঠারো পাম’ আক্রমণের জন্য প্রস্তুত। একই সঙ্গে সে মনে মনে সিস্টেমকে ডাকল এবং ‘ফিঙ্গারিং জাদুকরী কৌশল’ ও ‘ক্লাউড-লেডার লাইটনেস স্কিল’ আয়ত্ত করে নিল। বর্তমান গু মো’র কাছে রয়েছে ‘নাইন ইয়াং আর্ট’-এর অভ্যন্তরীণ সুরক্ষা, ‘ড্রাগন-প্লাংজিং আঠারো পাম’-এর বিধ্বংসী ক্ষমতা, ‘ক্লাউড-লেডার’-এর ক্ষিপ্রতা এবং ‘ড্রাগন-ক্যাপচারিং কৌশল’ ও ‘ফিঙ্গারিং জাদুকরী কৌশল’-এর মতো অসামান্য দক্ষতা। তাই তাং তিয়ানকিকে কিছুটা অদ্ভুত মনে হলেও গু মো খুব একটা বিচলিত হলো না।

এমনকি একজন অন্ধ হয়েও গু মো যখন তাং তিয়ানকির অস্বাভাবিকতা টের পাচ্ছিল, তখন তাং তিয়ানহাও এবং অন্যদের তো কোনো কথাই নেই।

“তুমি শয়তানের পথ বেছে নিয়েছো!” তাং তিয়ানহাওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে আঙিনার বাইরে থেকে দু’জন ব্যক্তি ভেতরে প্রবেশ করল। তারা হলো কাংলান সোর্ড সেক্টের শেন বাই এবং তার ছোট বোন। শেন বাই সামনে এগিয়ে এসে শান্ত স্বরে বলল, “আমি যদি ভুল না করে থাকি, তবে তুমি ‘ব্লাড কলড্রন ক্লাসিক’ অনুশীলন করছ, তাই না?”

শেন বাইয়ের মুখে ‘ব্লাড কলড্রন ক্লাসিক’-এর নাম শুনে তাং তিয়ানহাওসহ সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল, গু মো-ও হতভম্ব। তার মনে পড়ল তাং বুয়ি তাকে বলেছিল, তাং তিয়ানকির স্ত্রীকে একসময় এই ব্লাড কলড্রন ক্লাসিক অনুশীলনকারী ফ্যান ইউইউনই হত্যা করেছিল।

শেন বাইকে আসতে দেখে তাং তিয়ানকির মধ্যে কোনো বিস্ময় দেখা গেল না। সে অত্যন্ত উদাসীনভাবে বলল, “অবশেষে তুমি এসেছ। শেন বাই, তুমি ছয় মাস ধরে আমার পিছু নিয়েছ। আজ আমাদের সব হিসাব চুকিয়ে ফেলার সময় হয়েছে।”

“আসলেই তুমি,” শেন বাই বলল। “তিন বছর আগে আমার ওস্তাদের হাতে ফ্যান ইউইউন গুরুতর আহত হয়েছিল। নিয়ম অনুযায়ী তার বেঁচে থাকার কথা নয়। কিন্তু ‘ব্লাড কলড্রন ক্লাসিক’ বারবার江湖-এ দেখা যাচ্ছিল। আমি অনুসন্ধানের দায়িত্ব পেয়েছিলাম এবং যেখানেই এই শাস্ত্রের দেখা পাওয়া গেছে, সেখানেই তোমাকে পেয়েছি। আমার আগেই সন্দেহ হয়েছিল। এখন দেখছি, স্ত্রীর প্রতিশোধ নেওয়াটা ছিল কেবলই অজুহাত, ফ্যান ইউইউনের ছদ্মবেশে মানুষ খুন করাই ছিল তোমার আসল উদ্দেশ্য। এমনকি, তোমার স্ত্রীকে তো ফ্যান ইউইউন মারেনি, তুমি নিজেই মেরেছ, তাই না?”

তাং তিয়ানকি বিদ্রূপের হাসি হাসল এবং দ্বিধাহীনভাবে স্বীকার করে বলল, “ঠিক ধরেছ, আমিই তাকে মেরেছি। সেই ডাইনি আমার ব্লাড কলড্রন ক্লাসিক অনুশীলনে বাধা দিতে চেয়েছিল। হা হা হা! শেন বাই, আসলে তোমার ওস্তাদকে আমার ধন্যবাদ জানানো উচিত। তিনি যদি ফ্যান ইউইউনকে গুরুতর জখম না করতেন, তবে আমি এই শাস্ত্রটি পাওয়ার সুযোগ পেতাম না, আর তার অভ্যন্তরীণ শক্তিও উত্তরাধিকার সূত্রে পেতাম না!”

শেন বাই বলল, “বোঝা যাচ্ছে, ফ্যান ইউইউন মৃত্যুর আগে তার সমস্ত ব্লাড কলড্রন শক্তি তোমাকে দিয়ে গেছে। শুনেছিলাম যারা এই শাস্ত্র অনুশীলন করে তারা অন্যের শক্তি আত্মস্থ করতে পারে, তা এখন প্রমাণিত।”

“একদম ঠিক!” তাং তিয়ানকি বলল। “ব্লাড কলড্রন ক্লাসিকের মাধ্যমে আমি ফ্যান ইউইউনের প্রায় একশ বছরের শক্তি উত্তরাধিকার হিসেবে পেয়েছি। তিন বছর ধরে দুশ’রও বেশি মানুষকে হত্যা করে আমি সেই শক্তি পুরোপুরি নিজের আয়ত্তে এনেছি। শেন বাই, আসলে তোমাকে মরার প্রয়োজন ছিল না। আমি তো তোমাকে সামনে আনতে চাইনি। আমার পরিকল্পনা ছিল তাং তিয়ানহাওকে মেরে তাং পরিবার দখল করা, তারপর সেই অশুভ শক্তিধরদের হত্যা করে তাদের শক্তি দিয়ে নিজের সাধনা পূর্ণ করা। কিন্তু দুর্ভাগ্য!”

তাং তিয়ানকি গু মো’র দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল, “ঐ অন্ধ লোকটা আমার সব পরিকল্পনা নষ্ট করে দিয়েছে। তাই বাধ্য হয়েই আমাকে প্রকাশ্যে আসতে হলো। যখন প্রকাশ্যে আসতেই হলো, তবে আজ রক্তগঙ্গা বইয়ে দেব। আমি তোমার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম। ঐ অন্ধের শক্তি ভালো, তোমার শক্তিও মন্দ নয়, তাং তিয়ানহাও কিছুটা দুর্বল হলেও চলে যাবে। তোমাদের তিনজনের শক্তি আমার মহাজাগতিক সত্যকে পূর্ণ করবে। আর কয়েক বছরের মধ্যেই আমি এক মহান মাস্টারে পরিণত হব। তখন এই পৃথিবী হবে আমার পদানত!”

“ধুর! দিবাস্বপ্ন দেখছ!”

মুহূর্তের মধ্যে শেন বাই তার তলোয়ার কোষমুক্ত করল। তার হাতের তলোয়ারটি ছিল তাং পরিবারের চুল্লি থেকে সদ্য তৈরি ‘উউ-গু সোর্ড’। তলোয়ারটি ছিল দীর্ঘ ও সোজা, যেন স্বচ্ছ বরফের তৈরি এক ফালি স্ফটিক। এটি যেন হাজার বছরের পুরনো তুষার দিয়ে গড়া। তলোয়ারের ঝলকানি যেন ঝরনা থেকে পড়া আলোর মতো উজ্জ্বল। এটি কাংলান সোর্ড সেক্টের মাস্টার ইয়ে লিউইউনের বিখ্যাত ‘ফ্লোয়িং ক্লাউড সোর্ড টেকনিক’। শেন বাই তার প্রিয় শিষ্য হিসেবে এই কৌশলে পারদর্শী হয়ে উঠেছে।

শেন বাইয়ের তলোয়ারের মুখোমুখি হয়ে তাং তিয়ানকির মুখে এক তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটল। সে এক গভীর ও কর্কশ স্বরে গর্জন করে উঠল। তার অশুভ শক্তি চূড়ান্তভাবে বিস্ফোরিত হলো। তার চারপাশ থেকে কালো কুয়াশার এক বিশাল ঢেউ সবদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

তৎক্ষণাৎ শেন বাইয়ের তলোয়ার তাং তিয়ানকির সামনে পৌঁছাল। তাং তিয়ানকি হাত বাড়িয়ে তার তালুতে লাল কুয়াশার এক আভা তৈরি করে সরাসরি সেই আঘাত আটকে দিল। তবে শেন বাই বিচলিত হলো না। সে তার তলোয়ারটি একটু ঝাড়া দিতেই অসংখ্য তলোয়ারের ঝিলিক বেরিয়ে এল। তার আঘাতে মাটি ফেটে গভীর গর্ত তৈরি হলো, ধুলোবালি সব চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

তলোয়ারের তীব্রতায় তাং তিয়ানকির শক্তি চিরে গেল। তাং তিয়ানকি শান্তভাবে হেসে পেছনে লাফিয়ে সরে গেল এবং পিঠ থেকে একটি তলোয়ার বের করল। সেটি হুবহু শেন বাইয়ের হাতের ‘উউ-গু সোর্ড’-এর মতোই দেখতে!

তাং তিয়ানকি আক্রমণ করল। তার তলোয়ারের চাল শেন বাইয়ের মতো ন্যায়নিষ্ঠ নয়, বরং যেন নরক থেকে আসা কোনো অশুভ আত্মার আর্তনাদ। তার প্রতিটি আঘাতে যেন পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যাবে। নিজের তলোয়ারের মতোই হুবহু আরেকটি তলোয়ার দেখে শেন বাইয়ের মনে এক অশুভ সংকেত দেখা দিল।

‘ঝনঝন’ শব্দে যখন দুটি তলোয়ার সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, শেন বাইয়ের সেই অশুভ সংকেত সত্যি হলো। শেন বাইয়ের হাতের আসল ‘উউ-গু সোর্ড’ তাং তিয়ানকির তলোয়ারের আঘাতে দুই টুকরো হয়ে গেল।

“এটা নকল!” শেন বাই আঁতকে উঠল। সে বুঝে গেল যে তাং তিয়ানকি আগেভাগেই আসল তলোয়ারটি সরিয়ে ফেলেছে।

কিন্তু যুদ্ধের ময়দানে এক মুহূর্তের ভুলই কাল হয়ে দাঁড়ায়। তলোয়ার ভেঙে যাওয়ায় শেন বাই বিপদে পড়ে গেল। তাং তিয়ানকির তলোয়ার তার হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করে এগিয়ে এল। শেন বাইয়ের বাঁচার কোনো উপায় ছিল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে, বাতাসের শব্দ চিরে একটি ছোট পাথর ছুটে এল এবং তাং তিয়ানকির তলোয়ারের ওপর আঘাত করল, ফলে তলোয়ারের গতিপথ ঘুরে গেল। শেন বাই শ্বাস ফেলার সুযোগ পেয়ে দ্রুত পেছনে সরে গেল।

তাং তিয়ানকির চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, কালো কুয়াশায় ঢাকা তার মুখ দিয়ে সে গু মো’র দিকে তাকিয়ে কর্কশ কণ্ঠে বলল, “আবার তুই সেই অন্ধটা! তুই সত্যি মরার যোগ্য!”

“দ্বিতীয় ভাই, উউ-গু সোর্ড তোর কাছে কীভাবে এল?” তাং তিয়ানহাও প্রশ্ন করল।

“আমি কদিন আগেই গোপনে এটা বদলে ফেলেছিলাম,” তাং তিয়ানকি বিদ্রূপ করে বলল। “তলোয়ারটি তো ৬০ দিনেই তৈরি হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তুমি তোমার খ্যাতির জন্য এটাকে ৯৯ দিন পর্যন্ত টেনেছিলে। আর এই সুযোগেই আমি তলোয়ারটি চুরি করার সময় পেয়েছি।”

সবাই তাং তিয়ানহাওয়ের দিকে তাকাল। সে লজ্জা পেয়ে বলল, “আমি তো কেবল প্রচারের জন্য এটা করেছিলাম…”

তাং তিয়ানকি বলল, “আমার পরিকল্পনা ছিল নকল তলোয়ারটি কাংলান সেক্টে পাঠিয়ে দেওয়া। ধরা পড়ার পর আমি ঘোষণা করতাম যে তলোয়ার তৈরির কাজ ব্যর্থ হয়েছে। ততদিনে আমি তাং পরিবার দখল করে নিতাম। তারপর আমার নামে আবার তলোয়ার তৈরির অভিনয় করে আসলটি পাঠাতাম। কিন্তু সব হিসাবে গণ্ডগোল হয়ে গেল, তাই এখন এই তলোয়ার দিয়েই কাংলান সেক্টের লোকদের আগে মারতে হচ্ছে!”