তেতাল্লিশতম অধ্যায়: ঝু ছিংফেংয়ের আগমন

গু চু দং-এর দিনগুলো অত্যন্ত ব্যস্ততার মধ্য দিয়ে কাটছিল।

ভোরবেলা ঘুম থেকে উঠেই সে রান্না করত। খাওয়া-দাওয়া শেষ করে শুরু হতো তলোয়ার চালনা অনুশীলন। দুপুরের দিকে আবার রান্নার পাট, খাওয়া শেষে শুরু হতো ‘তি ইয়ুন জং’ বা মেঘে ভর করে চলার কসরত। বিকেলে আবার রান্না, খাওয়ার পর ‘তান ঝি শেন থং’ বা আঙুলের ইশারায় শক্তি প্রয়োগের অনুশীলন। আর রাতে ঘুমানোর আগে ভেষজ জলে স্নান এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির চর্চা—এই ছিল তার রুটিন।

কঠোর পরিশ্রমের সুফলও মিলছিল হাতেনাতে। বিশেষ করে গু মো-র মতো একজন মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞ পাশে থাকায়, সাধারণ মেধা সত্ত্বেও তার উন্নতির গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। তাছাড়া গু মো তার ভাইয়ের প্রশিক্ষণের জন্য প্রচুর অর্থ ব্যয় করে দামি সব ভেষজ ওষুধ কিনে আনতেন।

তবে প্রতিবার ওষুধ কেনার সময় যখন বিপুল পরিমাণ রুপা খরচ হয়ে যেত, তখন গু চু দং-এর হৃদপিণ্ডে যেন রক্তক্ষরণ হতো। গু মো যদি বড় ভাই হিসেবে নিজের কঠোর শাসন না দেখাতেন, তবে গু চু দং হয়তো সেই টাকাগুলো কোথাও গর্ত খুঁড়ে লুকিয়েই ফেলত। গু চু দং-এর একমাত্র লক্ষ্য ছিল টাকা জমিয়ে গু মো-র চোখের চিকিৎসার ব্যবস্থা করা, যদিও খোদ গু মো এ ব্যাপারে খুব একটা বিচলিত ছিলেন না।

আবার এক নতুন ভোর। খাওয়া শেষ করেই গু মো তাকে তলোয়ার চালনার নির্দেশ দিচ্ছিলেন। অনুশীলন সবে শুরু হয়েছে, এমন সময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন ইয়ান সান নিয়াং এবং আ ছি।

গু চু দং দরজা খুলতেই দেখল ইয়ান সান নিয়াংয়ের হাতে একগুচ্ছ কাগজ। সে আন্দাজ করল, নিশ্চয়ই কোনো খবর এসেছে। সে জিজ্ঞেস করল, "ইয়ান দিদি, বিষাক্ত মাকড়সা বা 'দু ঝু ঝু'-এর খোঁজ কি পাওয়া গেছে?"

"ঠিক ধরেছ," ইয়ান সান নিয়াং ভেতরে এসে হেসে বললেন, "মজার ব্যাপার হলো, এবার এই বিষাক্ত মাকড়সার অবস্থান খুঁজে পাওয়ার পেছনে তোমাদের ভাই-বোনেরও পরোক্ষ অবদান আছে!"

"মানে?" গু চু দং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ান সান নিয়াং পাথরের টুলে বসে বললেন, "কয়েকদিন আগে তোমরা ইয়ং আন জেলা থেকে ফেরার পথে একটা ডাকাতদের আড্ডায় পড়েছিলে না? বাশান সম্প্রদায়ের কয়েকজনকে সাহায্য করে সেই অপরাধীদের ধরিয়ে দিয়েছিলে?"

"হ্যাঁ, সেটা তো মনে আছে," গু চু দং উত্তর দিল।

ইয়ান সান নিয়াং বললেন, "সেটাই তো কাকতালীয়! বাশান সম্প্রদায়ের লোকেরা সেই ডাকাতদের সরকারি দপ্তরে সোপর্দ করেছিল। সেখানে কঠোর জিজ্ঞাসাবাদের মুখে তারা মুখ খুলে দেয় যে, তাদের মূল হোতা হলো এই বিষাক্ত মাকড়সা। সে এখন ইয়ং আন জেলাতেই লুকিয়ে আছে। শোনা যাচ্ছে, সে সেখানে বেশ কিছুদিন ধরেই আছে। সে লোক দিয়ে এমন আস্তানা তৈরি করাত এবং বিনামূল্যে বিষাক্ত ওষুধ সরবরাহ করত, যাতে পথচারীদের ওপর বিষের পরীক্ষা চালানো যায়।"

গু মো জিজ্ঞেস করলেন, "তার সঠিক অবস্থান জানা গেছে?"

ইয়ান সান নিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "এই লোকটা সাধারণ পলাতক অপরাধীদের মতো নয়। বিষাক্ত মাকড়সা দীর্ঘ সময় ধরে বিষ তৈরিতে ব্যস্ত থাকে, তাই তার স্থিতিশীল পরিবেশ প্রয়োজন। সাধারণত এক জায়গায় সে অনেকদিন থাকে। কয়েকদিন আগে ধরা পড়ার ভয়ে সে জায়গা বদলেছিল, সরকারি লোকজনও তাকে খুঁজে পায়নি। কিন্তু আমি তাকে খুঁজে বের করেছি। সে এখন রেড ম্যাপল ফরেস্টের কাছে একটি সরাইখানায় লুকিয়ে আছে। সেই সরাইখানাটি মূলত ডাকাতদের আস্তানা, যারা পথচারী বণিকদের খুন করে। বিষাক্ত মাকড়সা তাদের সঙ্গেই হাত মিলিয়ে কাজ করছে।"

গু মো কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "সে ইয়ং আন জেলা ছেড়ে যায়নি?"

"না," ইয়ান সান নিয়াং বললেন, "আমার ধারণা, সে কোনো এক বিশেষ বিষ তৈরির শেষ পর্যায়ে আছে। তাই ধরা পড়ার ঝুঁকি নিয়েও সে এলাকা ছাড়েনি। আর এই সাহসের কারণেই সে ধরা পড়েনি, সবাই ভেবেছে সে পালিয়ে গেছে। আমি অনেক মানুষের সাথে যোগাযোগ রাখি বলেই তার নাগাল পেয়েছি।"

গু মো প্রশংসা করে বললেন, "ইয়ান দিদি, আপনার যোগাযোগের পরিধি সত্যিই বিস্ময়কর।"

ইয়ান সান নিয়াং হেসে বললেন, "আমি জানি তুমি এই বিষাক্ত মাকড়সার কাছে একসময় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলে, তাই তোমাকে সতর্ক করছি। প্রতিশোধ অবশ্যই নেবে, কিন্তু কোনো অবস্থাতেই অস্থির হবে না। তাড়াহুড়ো করলে অনেক সময় সব পণ্ড হয়ে যায়।"

কথা বলতে বলতে তিনি বুক পকেট থেকে একটি ছোট চীনামাটির বোতল বের করে বললেন, "এর ভেতরে দুটি 'হৃদয় রক্ষা বড়ি' আছে। আমি অনেক কষ্টে江湖 (জিয়াংহু)-র বন্ধুদের মাধ্যমে এটি জোগাড় করেছি। জরুরি অবস্থায় এটি হৃদপিণ্ডকে রক্ষা করে। পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ বিষগুলো বাদে অন্য যেকোনো বিষের প্রভাব থেকে এটি সাময়িকভাবে হার্টকে বাঁচিয়ে রাখবে। যদি কোনো বিপদে পড়ো, তবে দেরি না করে এটি খেয়ে দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে আসবে। এটি তোমাকে জীবন বাঁচানোর সময়টুকু দেবে।"

ইয়ান সান নিয়াং বোতলটি গু মো-র হাতে তুলে দিলেন।

গু মো মৃদু হেসে বললেন, "ইয়ান দিদি, আপনি তো নিজের পকেট থেকে খরচ করে ব্যবসা করছেন। এই বিষাক্ত মাকড়সার জন্য পুরস্কারের অর্থ মাত্র দুই হাজার রুপা। তার ত্রিশ শতাংশ অর্থাৎ ছয়শ রুপা আপনার প্রাপ্য। তথ্য সংগ্রহের খরচ বাদ দিলে এই দুটি বড়ির দাম কি উঠবে?"

ইয়ান সান নিয়াং বিরক্তির সুরে বললেন, "জেনেও কেন এমন কথা বলছ? এমনিতেই লস হচ্ছে বলে আমার বুক ফেটে যাচ্ছে, তার ওপর তুমি সেটা মনে করিয়ে দিচ্ছ! তুমি এত নিষ্ঠুর কেন? নাও, বোতলটা ফেরত দাও!"

গু চু দং তৎক্ষণাৎ বোতলটি নিজের হাতে নিয়ে বলল, "ইয়ান দিদি খুব ভালো মানুষ।"

ইয়ান সান নিয়াং চোখ পাকিয়ে বললেন, "যখন সুবিধা হয় তখনই আমাকে দিদি ডাকো!"

গু চু দং বোকার মতো হাসল। ইয়ান সান নিয়াং বললেন, "একদিন যদি তোমার এই ভাইকে আমি ফুসলিয়ে নিয়ে যাই, তখন দেখি কীভাবে হাসো!"

গু চু দং উত্তর দিল, "তাহলে তো আপনি আমার ভাবী হয়ে যাবেন! তখন আমি আরও বেশি খুশি হব।"

"থাক থাক, আর ঠাট্টা করতে হবে না," ইয়ান সান নিয়াং হাত নেড়ে বললেন, "এই বিষাক্ত মাকড়সা সম্পর্কে তোমার অভিজ্ঞতা আছে, তাই তুমিই ভালো জানো। তবে বিস্তারিত তথ্য আমি এই কাগজে লিখে দিয়েছি। তোমরা যত দ্রুত সম্ভব বেরিয়ে পড়ো। বিষাক্ত মাকড়সা কতক্ষণ সেখানে থাকবে, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।"

"ঠিক আছে," গু মো সম্মতি জানালেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, গু মো-র মস্তিষ্কে সিস্টেমের শব্দ ভেসে এল:
【নতুন লক্ষ্য শনাক্ত হয়েছে】
【পলাতক অপরাধী—বিষাক্ত মাকড়সা】
【মিশন লেভেল—তিন তারকা】
【পুরস্কার—পূর্ণ মাত্রার 'তৌ ঝুয়ান শিং ই' (মহাজাগতিক স্থানান্তর বিদ্যা)】

……

"আমি চললাম," ইয়ান সান নিয়াং উঠে দাঁড়ালেন। দরজার কাছে গিয়ে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, "গু মো, নিজের খেয়াল রেখো। চি মাও শুয়ানের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করছি। সে যদি তোমার চোখের চিকিৎসা করতে রাজি হয়, তবে চিকিৎসার খরচ এবং প্রয়োজনীয় দুষ্প্রাপ্য সামগ্রীর জোগান আমি দেব।"

"অসংখ্য ধন্যবাদ।"

ইয়ান সান নিয়াং হাত নেড়ে চলে গেলেন। তার আলস্যভরা হাঁটাচলা দূরে মিলিয়ে গেল। কালো পোশাকে তাকে সূর্যের আলোয় এক ফোঁটা কালির মতো দেখাচ্ছিল।

……

রাত নামল। গু চু দং তাড়াতাড়ি ঘুমাতে গেল, কারণ আগামীকাল ভোরেই তাদের ইয়ং আন জেলার উদ্দেশ্যে রওনা হতে হবে, আর গাড়ি চালানোর দায়িত্ব তার।

গু মো বিছানায় বসে ধ্যানে মগ্ন হলেন। তিনি 'জিউ ইয়াং শেন গং' বা নয়টি সূর্যের ঐশ্বরিক শক্তির চর্চা করছিলেন। যদিও তিনি এতে পারদর্শী, তবুও মার্শাল আর্টের প্রকৃত অর্থ হলো নিজের অন্তরের উপলব্ধি। প্রতিদিনের চর্চা ও পুরনো শিক্ষা থেকে নতুন জ্ঞান আহরণ করা অপরিহার্য।

হঠাৎ, গু মো উঠানে খুব মৃদু পায়ের শব্দ শুনতে পেলেন। তিনি সাথে সাথে মনঃসংযোগ করলেন এবং বুঝতে পারলেন কেউ দ্রুত তার দিকে এগিয়ে আসছে। গু মো সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে নামলেন, তার হাতে অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চারিত হতে শুরু করল। কিন্তু তাকে অবাক করে দিয়ে আগন্তুক জানালার কাছে এসে থেমে গেল এবং অত্যন্ত ভদ্রভাবে জানালার কপাটে টোকা দিল।

এই আচরণ দেখে গু মো নিশ্চিত হলেন যে এটি কোনো শত্রু নয়। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "কে?"

"গু মহাবীর, আমি ঝুও ছিং ফেং। বিশেষ প্রয়োজনে আপনার সাহায্য চাইতে এসেছি!"