২৬তম অধ্যায়: মার্শাল আর্টের স্তরবিন্যাস

তং পরিবারের আজকের দিনটি ছিল চরম বিশৃঙ্খলার, ক্ষয়ক্ষতিও হয়েছে প্রচুর। তবে ভাগ্য ভালো যে, তং পরিবারের কপালে এখনো আয়ু অবশিষ্ট ছিল। তলোয়ার তৈরির কারখানায় যখন অশুভ শক্তির আক্রমণ হয়, তখন শেন বাইয়ের সহায়তায় অনেক বড় বিপর্যয় ঠেকানো গেছে। অন্যদিকে, গু মো-র সাহায্য তং পরিবারকে ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষা করেছে।

তবে দুঃখের বিষয়, তং তিয়ানকি মারা গেছেন এবং পরিবারের প্রধান তং তিয়ানহাও মারাত্মক বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত। শীর্ষস্থানীয় অনেক সদস্য হয় মারা গেছেন, না হয় গুরুতর আহত। নিরুপায় হয়ে তং বুয়ি নামের সেই উড়নচণ্ডী তরুণকে বাধ্য হয়ে হাল ধরতে হয়েছে।

ভাগ্যক্রমে, তং তিয়ানকির মৃত্যুর খবর খুব বেশি মানুষ জানে না, তাই তং পরিবারকে নিয়ে খুব একটা বিতর্ক তৈরি হয়নি। অন্যদিক থেকে দেখলে, তং পরিবার যেন বিপদের মধ্যেই আশীর্বাদ খুঁজে পেয়েছে। কারণ, অশুভ শক্তির অনেক高手 তলোয়ার দখলের জন্য যে কাণ্ড করেছে, তা শীঘ্রই চারিদিকে ছড়িয়ে পড়বে, যা ‘উগু’ তলোয়ারের আত্মপ্রকাশকে আরও রহস্যময় ও আকর্ষণীয় করে তুলবে।

গু মো তং পরিবারে তিন দিন অবস্থান করেছিলেন। এর কারণ হলো, শেন বাইয়ের হাতে মাত্র তিন দিন সময় ছিল। এই তিন দিনে গু মো ও শেন বাই প্রায় সারাক্ষণই কাটাতেন এবং একে অপরের সাথে মার্শাল আর্টের কৌশল নিয়ে আলোচনা করতেন। দুজনেই তাতে দারুণ উপকৃত হন। বিদায়ের সময় দুজনেই আক্ষেপ করছিলেন যে সময়টা খুব কম ছিল, কিন্তু শেন বাইয়ের জরুরি কাজ থাকায় তিন দিনের বেশি থাকা সম্ভব ছিল না।

“হায়, গু ভাই, আগে জানলে আপনার সাথে দেখা করার সুযোগ হাতছাড়া করতাম না, তাহলে লিংগুন ভিলার মো বুয়াওয়ের সাথে দ্বৈরথের চ্যালেঞ্জটা নিতাম না।” তং পরিবারের একটি মণ্ডপে বসে শেন বাই আক্ষেপের সুরে বললেন, “দুর্ভাগ্য যে, আমি আগেই মো বুয়াওয়ের সাথে লড়াইয়ের কথা দিয়ে ফেলেছি। আমি আসলে তার সাথে লড়াই করতে চেয়েছিলাম আমার মার্শাল আর্টের গভীর সত্য সন্ধানের জন্য। কিন্তু আপনার সাথে আলোচনার চেয়ে সেই লড়াই তো কিছুই না। খুব আফসোস হচ্ছে, কিন্তু কথা দিয়ে কথা না রাখা তো যায় না!”

শেন বাই গত কয়েক বছর ধরে বিভিন্ন জায়গায় মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞদের চ্যালেঞ্জ জানিয়ে আসছেন। সম্প্রতি লিনজিয়াং কাউন্টির অন্যতম প্রভাবশালী শক্তি লিংগুন ভিলার তরুণ প্রধান মো বুয়াওয়ের সাথে তার লড়াইয়ের দিন ধার্য ছিল। সেই সূত্রেই তিনি ঝুশান কাউন্টিতে নিজের গুরুর জন্য তলোয়ার নিতে এসেছিলেন।江湖-এ বা মার্শাল আর্ট জগতে কথা দেওয়া বা প্রতিজ্ঞা রক্ষার গুরুত্ব অপরিসীম। তাই শেন বাই খুব অনিচ্ছাসত্ত্বেও বিদায় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

গু মো মৃদু হেসে বললেন, “ভবিষ্যতে তো অনেক সুযোগ আসবেই, জীবন তো অনেক বড়।”

“ঠিক বলেছেন, জীবন তো অনেক দীর্ঘ।”

গু মো-র মার্শাল আর্টের স্তর শেন বাইয়ের চেয়ে কিছুটা উন্নত, তবে শেন বাইয়ের গুরুর চেয়ে কম। গু মো যে পর্যায়ে আছেন, তাতে শেন বাইয়ের পক্ষে তার কাছ থেকে এমন কিছু শিক্ষা নেওয়া সম্ভব, যা একজন উচ্চস্তরের মাস্টার বা গুরুও দিতে পারেন না। অবশ্যই এর মানে এই নয় যে গু মো ইয়ে লিউইউনের চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ, বরং ইয়ে লিউইউনের স্তর এতটাই উঁচুতে যে, তিনি শেন বাইয়ের বর্তমান পর্যায়ের উপযোগী করে কিছু শেখাতে গেলে তা গু মো-র মতো অতটা সহজবোধ্য বা বাস্তবিক হতো না।

অন্যদিকে, গু মো-ও শেন বাইয়ের কাছ থেকে প্রচুর শিখতে পেরেছিলেন। শেন বাই ছিলেন কানলান সোর্ড সেক্টের মাস্টারের সরাসরি শিষ্য। তিনি মার্শাল আর্টের এমন সব গোপন তথ্য জানতেন যা সাধারণ মানুষের কাছে আজীবন অধরা। তিনি মার্শাল আর্টের সবচেয়ে নিখুঁত ও উন্নত জ্ঞানভাণ্ডার ধারণ করতেন, যা কোনো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা ছাড়া বেড়ে ওঠা গু মো-র জন্য অত্যন্ত সহায়ক ছিল।

তাছাড়া, গু মো শেন বাইয়ের প্রাণরক্ষা করেছিলেন। গু মো-রও ইচ্ছে ছিল এই সম্ভাবনাময় তরুণ প্রতিভার সাথে বন্ধুত্ব গড়ে তোলার। দুজনের চিন্তাভাবনা মিলে যাওয়ায় দ্রুতই তারা ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠেন। বিদায়ের সময় একে অপরের সাথে যোগাযোগের ঠিকানা বিনিময় করলেন, যাতে চিঠির মাধ্যমে মার্শাল আর্ট নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাওয়া যায়।

আকাশ পরিষ্কার, ঝকঝকে রোদ। রাজপথে একটি ঘোড়ার গাড়িতে বসে আছেন গু মো, গাড়ি চালাচ্ছেন গু চুডং। তারা ধীরে ধীরে ঝুশান কাউন্টি শহর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন। শেন বাই এবং তার সহকর্মী বোন ঘোড়ায় চড়ে অন্য পথে রওনা দিলেন। তং তিয়ানহাও এবং তার ছেলে তং বুয়ি তাদের শহর থেকে বিদায় জানাতে এসেছিলেন। তং পরিবার গু মো ও তার বোনকে পৌঁছে দেওয়ার জন্য লোক ঠিক করেছিল, কিন্তু গু মো তা প্রত্যাখ্যান করেন।

“ভাইয়া, তুমি কি এখন মার্শাল আর্ট জগতে বিখ্যাত হতে চলেছ?”

“কেন এমনটা মনে হচ্ছে?”

“তুমি তো সেই ফেইলং-কে মেরে ফেলেছ!” গু চুডং বলল।

গু মো হেসে বললেন, “একটা ফেইলংকে মেরে ফেলা মানেই মার্শাল আর্ট জগতে বিখ্যাত হওয়া নয়। আমি তো আর কোনো অশুভ শক্তির মাস্টারকে মারিনি। তবে হ্যাঁ, যারা পেশাদার ঘাতক বা ‘ঝুওদাওরেন’ তাদের মহলে হয়তো কিছুটা নাম ছড়াবে। ইয়ান সানিয়াং নিশ্চিতভাবেই বিষয়টি নিয়ে প্রচারণা চালাবে, তাতে কিছুটা প্রচার হয়তো হবে, কিন্তু একে ঠিক বিখ্যাত হওয়া বলে না।”

গু চুডং বলল, “তাও দ্রুতই হবে। তুমি নিশ্চয়ই খুব তাড়াতাড়ি বিখ্যাত হয়ে যাবে। কারণ তুমি তো শেন বাইয়ের চেয়েও শক্তিশালী! শেন বাইয়ের কত নামডাক, তুমি তার চেয়েও দক্ষ, তাহলে দ্রুতই তোমার খ্যাতি তার চেয়েও বেশি হবে!”

“উম, এমনটা বলা ঠিক নয়। শেন বাই খুব শক্তিশালী, আমরা তো কখনো লড়াই করিনি, তাই কে বেশি শক্তিশালী তা বলা কঠিন।” গু মো বললেন।

“তা নয়,” গু চুডং বলল, “শেন বাই নিজেই তো বলেছে যে তোমার স্তর তার চেয়ে বেশি। সে এখনো তার মার্শাল আর্টের মূল সত্যটি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেনি, কিন্তু তুমি তো ইতিমধ্যে দুটি মার্শাল আর্ট সত্য বা ‘উদাও ঝেনই’ অর্জন করে ফেলেছ। এটাই তো প্রমাণ করে যে তুমি তার চেয়ে শক্তিশালী!”

গু মো মৃদু হেসে বললেন, “মার্শাল আর্ট সত্য বা ‘উদাও ঝেনই’ মানে কেবল এটা যে, আমি কোনো একটি মার্শাল আর্ট কৌশল আয়ত্ত করার পর তার পরবর্তী স্তর খুঁজে পেয়েছি। এর সাথে সরাসরি লড়াইয়ের শক্তির সম্পর্ক নেই। একজন মানুষের লড়াইয়ের ক্ষমতা নির্ভর করে তার শেখা মার্শাল আর্টের গভীরতা এবং সেটির ওপর তার নিজস্ব উপলব্ধির ওপর।”

“হুম… ঠিক বুঝলাম না।”

গু মো ব্যাখ্যা করে বললেন, “মার্শাল আর্ট শেখার বিভিন্ন পর্যায় থাকে। যেমন তুমি এবং আমি এখন যেখানে আছি—তুমি মূলত ‘সুয়ানশু’ তলোয়ার কৌশল শিখছ, যা এখনো প্রথম পর্যায়ে আছে। তোমাকে কঠোর পরিশ্রম করে সেটিকে পূর্ণতা দিতে হবে। যখন তুমি সেই কৌশলটি নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করবে, তখন বলা যায় তুমি সেই কৌশলের শিখরে পৌঁছেছ।

এরপর, যদি তোমার কাছে আরও উন্নত কোনো কৌশল না থাকে, তবে তোমাকে সেই একই কৌশল নিয়ে এগিয়ে যেতে হবে। কিন্তু যখন তুমি সেই কৌশলটি সম্পূর্ণ আয়ত্ত করে ফেলেছ, তখন আর নতুন করে কী শিখবে? তখন আসে দ্বিতীয় পর্যায়—‘মার্শাল আর্ট সত্য’ বা ‘উদাও ঝেনই’ উপলব্ধি করা। তলোয়ার কৌশলের সাধারণ নিয়ম থেকে বেরিয়ে এসে তার গভীরে থাকা মূল সত্যটি অনুভব করা এবং নিজের চলার পথ তৈরি করা।

সুতরাং, এই স্তর মানেই লড়াইয়ের শক্তি নয়, এটি কেবল মার্শাল আর্টের একটি পর্যায়। আমাদের ‘সুয়ানশু’ তলোয়ার কৌশলটি এই জগতে বড়জোর দ্বিতীয় সারির। এমনকি এটি দিয়ে ‘উদাও ঝেনই’ অর্জন করলেও তা প্রথম সারির কোনো কৌশলের সমতুল্য হবে না, আর সেরা মাস্টারদের কৌশলের তো কোনো তুলনাই হয় না।

শেন বাই যে ‘লিউইউন’ তলোয়ার কৌশল চর্চা করে, তা মাস্টার ইয়ে লিউইউনের বিশেষ কৌশল। সে ইতিমধ্যে এর শিখরে পৌঁছেছে এবং এখন ‘উদাও ঝেনই’-এর অর্ধপথে আছে। সে সত্যিই খুব শক্তিশালী। তার মেধা ও প্রতিভা অসাধারণ, কারণ মাস্টারদের কৌশল শেখা খুব কঠিন। সাধারণত কৌশল যত উচ্চস্তরের হয়, তা বোঝা তত কঠিন এবং শেখা ততই দুষ্কর।

তবে, যত গভীর কৌশল, তার থেকে ‘উদাও ঝেনই’ পাওয়ার সম্ভাবনা তত বেশি থাকে এবং সেই অনুযায়ী তার শক্তির প্রভাবও অসামান্য হয়। দ্বিতীয় বা তৃতীয় সারির কৌশলে এই স্তর অর্জন করা প্রায় অসম্ভব, যদি না কেউ জন্মগত প্রতিভাবান হয়।”

গু চুডং কিছুটা বুঝে বলল, “আমি বুঝেছি। এজন্যই হয়তো অনেকে সারাজীবন ধরে একই কৌশল চর্চা করে যায়। আমি ভেবেছিলাম হয়তো তাদের মেধা কম, তাই শিখতে পারছে না। এখন বুঝলাম, হয়তো তাদের কাছে এর চেয়ে উন্নত কোনো কৌশল নেই, তাই তারা একই কৌশলের গভীরে ডুবে থাকতে বাধ্য হয়।”

“ঠিক ধরেছ,” গু মো বললেন, “একই কৌশলের ক্ষেত্রে স্তর যত বেশি হবে, শক্তি তত বাড়বে। যদি আমরা দুজনেই ‘সুয়ানশু’ তলোয়ার চর্চা করি এবং আমি ‘উদাও ঝেনই’ অর্জন করি, আর তুমি না করো, তবে বাইরের কোনো প্রভাব ছাড়া আমিই বেশি শক্তিশালী হব।”

গু চুডং আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে যারা একই ‘উদাও ঝেনই’ স্তরে আছে, তাদের মধ্যে শক্তির বিচার কীভাবে হয়?”

গু মো হেসে বললেন, “অবশ্যই লড়াই করে। যে জিতবে সেই শক্তিশালী। ‘উদাও ঝেনই’ তো কেবল একটি স্তর। প্রত্যেকেই নিজ নিজ উপায়ে তা উপলব্ধি করে। এমনকি একই কৌশল চর্চা করলেও সবার উপলব্ধির ধরন আলাদা হয়। এমনও হতে পারে যে একজন একই কৌশলের একাধিক সত্য উপলব্ধি করেছে। এছাড়া, কার উপলব্ধি কতটা গভীর বা অগভীর তার ওপরও অনেক কিছু নির্ভর করে।

উদাহরণস্বরূপ, কেউ যদি প্রথম সারির কৌশল এবং কেউ যদি দ্বিতীয় সারির কৌশলে ‘উদাও ঝেনই’ অর্জন করে, তবে সাধারণত প্রথম সারির কৌশলটিই শক্তিশালী হবে। কিন্তু যদি প্রথম সারির কৌশলে পারদর্শী ব্যক্তি অগভীরভাবে উপলব্ধি করে আর দ্বিতীয় সারির ব্যক্তি গভীর উপলব্ধি অর্জন করে, তবে কে জিতবে তা বলা কঠিন। তাছাড়া তলোয়ার, তলোয়ার কৌশল, হালকা হওয়ার কৌশল বা গোপন অস্ত্র—এসব নানা মাধ্যমের লড়াইয়ে কে যে কাকে হারাবে, তা আগে থেকে বলা মুশকিল।”

গু চুডং বিস্ময়ে বলল, “তাহলে এই ‘উদাও ঝেনই’ বা মার্শাল আর্ট সত্যের উপরে কি আর কোনো স্তর নেই?”