দশম অধ্যায়: চারণভূমিতে শিল্পের জাদু (প্রথম পর্ব)

অধ্যায় এগারো: ঘাসের মাঠে শিল্পের প্রকাশ

পড়শিরা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল যখন চেং দেওয়াং一家 ফিরে গেলেন, তাদের দিনের কাজ শুরু করার জন্য। ইয়াং জিবো এবং ইয়াং জিচাং ভাই দুই চেং হাই一家কে বড় হলুদ কুকুরের সঙ্গে বিদায় দিতে দেখে একে অপরকে বলল, "চল, আর কিছু নেই, সবাই বাড়ি যাক, পরে কাজ করতে হবে।" মিংয়েন এবং মিংঝাং দুজনের হৃদয় মিংজুন ভাইদের মতো শক্ত নয়, তারা এখনও দ্রুত দ্রুত ধুকপুক করছে, ছোটবেলা থেকে এই প্রথম তারা অনুভব করল কারও বাড়িতে এসে মারধর করার অভিজ্ঞতা। এইবার ধন্যবাদ চতুর্থ কাকাকে, যিনি পরিস্থিতি সামলেছেন, না হলে জানতাম না চেং হাই一家 কতক্ষণ গোলমাল চালিয়ে যেত। বাবা যা বলেন তাই করাই ভালো, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়িয়ে চলা উচিত চেং家的 লোকদের থেকে দূরে থাকা ভালো।

সেই অনুযায়ী প্রত্যেকে তাদের ঘরে ফিরে গেল, তাদের নিজ নিজ কাজ করতে। যখন সকালের নাস্তা তৈরি হলো, ইয়াং জিদে কুড়াল নিয়ে ফিরে এলো। দরজায় ঢুকেই বলল, "কী হলো আগে, আমাদের বাড়ি এত আওয়াজ কেন?"

দ্বিতীয় কাকিমা হাঁড়ির ঢাকনা তুলতে তুলতে বললেন, "চেং হাই一家 এসেছে?" "কেন?" "তোমার ছেলে আর চেং হাই家的 তৃতীয় ছেলে বালু টিলায় খেলতে গিয়ে ঝগড়া করল, মিংয়েন টানাটানি করল আর চেং দেগং মারামারি করল, চেং হাই বলল আমরা তাদের পরিবারের লোকদের অত্যাচার করছি, সকাল থেকে এসে ঝগড়া করল।"

ইয়াং জিদের চিন্তা ছিল বড় ভাই ইয়াং জিহোয়ের মতো, কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে গালি দিল, "এই দুশ্চরিত্র ছেলে, তোমার বাচ্চাকে কেন ঝামেলায় পড়াও?" কাকিমা রেগে গিয়ে চিৎকার করলেন, "এমন কথা বলো না, তোমরা দুই ভাই তো একদম খারাপ, নিজের বাচ্চা মার খাওয়া সত্ত্বেও নিজের দোষ দেখাও, যদি কেউ তোমার বাড়ি ভাঙতে আসে তবুও সাহায্য করবে? একদম কুকুরের বাচ্চা!"

কাকিমার এই চিৎকার সত্যিই কাজ করল, ইয়াং জিদে কুড়ালটি বাইরে ঘরের উত্তরের দেওয়ালের কোণে রেখে, মাথা নিচু করে খাবারের জন্য ঘরে উঠল।

ইয়াং জিহোয় এক হাতে আলুর টুকরা নিয়ে তার বাটিতে রাখছিল আর মিংঝাংকে বলল, "দ্রুত খাও, খেয়ে স্কুলে যাও।" মিংঝাং তাড়াতাড়ি কয়েক চামচ ছোটমিরি ভাত খেয়ে গলা ব্যথা অনুভব করল। এখন তিনি বাবাকে শ্রদ্ধা করছিলেন, যিনি ফসলের কাজ তাড়াতাড়ি করে এবং সারাজীবন ছোটমিরি ভাত আর ভুট্টার খোসা খেয়ে এসেছেন, তবুও দ্রুত খেতে পারেন, দেখা যাচ্ছে ছোট বোন মিংওয়ান তার কাছ থেকে শিখেছে। মিংঝাং জোর করে ভাত খেয়ে প্লেট রেখে দিল, স্কুল যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিল, ইয়াং জিহো আবার বলল, "আরও খান, সারাদিন তো কাজ আছে।" মিংঝাং বলল, "কোন সমস্যা নেই, আমি ক্ষুধার্ত নই।" এরপর সে বই ব্যাগ নিয়ে সূর্যের দিকে মুখ করে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

একটি ঝামেলার পর সবকিছু আগের মতোই, মিংয়েন খাবার খেয়ে লাঠি নিয়ে শূকর তাড়াতে বেরিয়ে গেল, মিংজে অলসভাবে বই ব্যাগ নিয়ে স্কুলে গেল। ছোট বোন মিংওয়ান বাড়িতে টেবিল ও বাসনপত্র গোছালো। ইয়াং জিহোয়, ইয়াং জিদে, ইয়াং জিবো কুড়াল নিয়ে মাঠে দুইবার জমি খুঁড়তে গেল। দ্বিতীয় চাচার মিংজুন গোবর বাঁধার কাঠামো নিয়ে মাঠে গোবর তুলতে গেল, মিংচেন মারামারির জন্য শাস্তি পেয়েছে, তার দুটো বিকল্প ছিল—এক, মিংজুনের সঙ্গে গোবর তুলতে যাওয়া, দুই, মিংয়েনের সঙ্গে লাঠি নিয়ে শূকর放牧 শিখতে যাওয়া। মিংচেন অহরহ চিন্তা না করে দ্বিতীয়টি বেছে নিল। মিংঝং ও মিংই ছোট, তাই তারা বাড়ির আশেপাশে খেলতে থাকল।

মিংঝং ও মিংই দৌড় দিয়ে উঠল, তাদের পা চালানোর কৌশল দেখাল, পুরোনো দুর্বল দেওয়ালের দিকে লাথি মারল। হয়তো তারা ছোট হওয়ায় শক্তি কম ছিল, দেওয়াল সে লাথি সহ্য করল, কেঁপে উঠল, কিন্তু ভাঙেনি, নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে আঙিনাটিকে রক্ষা করল।

"চলো!" দ্বিতীয় কাকিমা চিৎকার করে বলল, "দেওয়ালে লাথি মারলে তোমাদের লাঠি দিয়ে মারব। বাইরে খেলতে যেও না, বাইরে গিয়ে ঝামেলা করছ।" মিংঝং জানত সে দেওয়ালের প্রতি অন্যায় করেছে, ফিরে তাকিয়ে কাকিমাকে বলল, "মা, আমি আর দেওয়ালে লাথি মারব না।" মিংই বলল, "আমি আর তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে একটু খেলেই ফিরে আসব।" বলার পর সে ফিরে তাকাল না, বাইরে দৌড়ে গেল। কাকিমা ঝাঁঝরা ঝাড়ু নিয়ে কিছুটা পথের জন্য তাদের পিছু নিয়ে চিৎকার করল, "ছোট দুষ্টু, তোমরা আমার কাছে ফিরে যাও!" তবে তাকে ধরা গেল না, তাই ফিরে এসে নিজের থেকে বলল, "একদিন এইসব দুষ্টুদের নিয়ে সারাদিন ব্যস্ত থাকতে হয়, সত্যিই মাথা খারাপ হয়ে যায়।"

---

মিংচেন ও মিংয়েন দশ থেকে বারো পরিবারের শূকর তাড়িয়ে নিয়ে গিয়ে মিংঝাংয়ের সঙ্গে একই পথে ফেংগু গ্রামে ফিরল না, তারা গ্রামের পূর্ব পাশে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে সরাসরি দক্ষিণে গেল। গ্রাম থেকে বেরিয়ে মাঠ, খাল, বন দেখা গেল। একটি দক্ষিণ-পূর্ব অভিমুখী বনরেখা রাস্তার পাশে ছিল, গাছে নতুন পাতা ও কুঁড়ি ফোটা। চড়ুই পাখিরা বনভূমিতে গান গাইছিল, যেন তারা একটি সংক্ষিপ্ত গান পরিবেশন করছে, বন্ধুদের ডেকে নিচ্ছে; কেউ পাতা নীচে লুকানো সুন্দরী, সুরেলা সিসির আওয়াজ করছিল বসন্তের প্রশংসায়। টোকা! টোকা! টোকা! শব্দ শুনে দেখা গেল লম্বা ঠোঁটের কাঠঠোকরা পিছিয়ে নেই, সবাই বসন্তের গান গাইছিল, সে সঙ্গীতের সুর দিচ্ছিল।

বাতাসরোধী গাছ বনাঞ্চলে পাতা ছড়িয়ে দিয়েছে, গ্রামের অনেক শিশু জানে না এটা একটি উন্নত ঔষধি গাছ। বনাঞ্চলের খালের পাশে সবুজ ঘাস, হলুদ ফুল ফোটা ডান্ডেলিয়ন, গ্রামের লোকেরা যাকে কাঁটা কাঁটা শাক ও সাফাই শাক বলে, মাঝে মাঝে প্রায় পঞ্চাশ সেন্টিমিটার উচ্চতার নেপথ্য গাছ গজায়, যা একটি অদ্ভুত পাহাড়ি গন্ধ ছড়ায়, মানুষ কাছাকাছি যেতে চায় না। তবে এর মধ্যে কোমল গন্ধযুক্ত গাছও আছে, বড়রা বলে সেটাই সুগন্ধি গাছ,端午 উৎসবের আগে সকালে কেটে বাসায় নিয়ে পায়ে ভিজিয়ে ঠান্ডা দূর করা যায়; গুচ্ছ গুচ্ছ ঘাসগাছ ইতিমধ্যেই ফুলে ভরে গেছে, মৃদু সুগন্ধ ছড়াচ্ছে, মাঝে মাঝে বন্য মৌমাছি ফুলের কাছে ঘোরাফেরা করছে, গুঞ্জন করে পাহাড়ি সুর গাইছে, পথচারীদের অভিবাদন জানাচ্ছে। চোখ বুলালে দেখা যায় আরও বেশি হালকা বেগুনি রঙের ছোট ছোট ফুল, বড় মাতার নখের মতো আকারের, যেন এক এক করে সুরের প্রতীক, তারা মিংয়েন ভাইদের ডাকছে, আসতে আসতে এই সুন্দর বসন্তের সুর শোনো।

প্রজাপতিগুলো সূর্যের দিকে মুখ করে সামনে পথ দেখাচ্ছে, ঘাসে শিশির ঝলমল করছে। মিংয়েন লম্বা লাঠি নিয়ে পিছনে শূকর তাড়াচ্ছে, মিংচেন ছোট লাঠি হাতে মাটির পাশে দাঁড়িয়ে শূকরকে জমিতে ঢুকতে বাধা দিচ্ছে, যাতে ফসল নষ্ট না হয়।

"দাদা, আজ আমাকে শাস্তি দেওয়া হয়েছে, না হলে আমি তোমার সঙ্গে শূকর放牧 আসতাম, আমাকে বড় বালু টিলায় খেলতে যেতে হবে।" মিংয়েন মিংচেনের কথা শুনে হাসল, "তাহলে তুমি জানো না, শূকর放牧 আসলে মজা আছে, শুধু পা ক্লান্ত হয়। পাহাড়ে (বন্যে) অনেক কিছু আছে, মজার জিনিস বড় বালু টিলার থেকে কম নয়, অনেক মানুষ থাকে, হাসাহাসি হয়, কুড়িয়ে পাখি ধরে, সেখানেই আগুনে ভাজে খাওয়া হয়, খুব সুস্বাদু।" মিংচেন স্বভাবতই মুখের জল ঝরানো, শুনে তার মুখে হাসি ফুটল। সে বলল, "আমি জানতাম না, এমন ভালো কথা আছে, তাহলে আমি প্রতিদিন আসব।"