অধ্যায় ১৬০: সে কি ভালোবাসা থেকে ঘৃণার জন্ম দিয়েছে?
এই বারোজন প্রতিযোগীর বেশিরভাগই এর আগে অনুষ্ঠানে মাত্র একটি গান গেয়েছেন।
এটি তাদের প্রথম লাইভ পারফরম্যান্স, এবং অত্যন্ত জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে যে এটিই তাদের শেষ লাইভ পারফরম্যান্স হতে পারে।
……
মঞ্চে, হে শান প্রথমে তিনজন স্টার প্রমোটারকে আমন্ত্রণ জানালেন।
সিুয়ে চিফেই, উ ইয়ান এবং পেং জুন মঞ্চে প্রবেশ করলেন।
হে শান হেসে বললেন, "তিনজন স্টার প্রমোটার, আজ আপনারা প্রত্যেক প্রতিযোগীকে নম্বর দেবেন এবং তাদের থাকা বা যাওয়া নির্ধারণ করবেন। বলুন তো, আপনারা কি এখন নার্ভাস?"
পেং জুন মাইক্রোফোন তুলে নিলেন, "আমি গতকালই নার্ভাস হয়ে নিয়েছি।"
উ ইয়ানও হেসে সিুয়ে চিফেইয়ের দিকে তাকালেন, "আগামীকাল আমার নার্ভাস হওয়ার পালা, আজ তো নার্ভাস হওয়ার কথা ওল্ড সিুয়ের।"
সিুয়ে চিফেই সঙ্গে সঙ্গে অভিনয়ের সুরে কপাল থেকে ঘাম মোছার ভঙ্গি করলেন।
দর্শকদের সারিতে থাকা সবাই হেসে উঠল।
হে শান হেসে বললেন, "সিুয়ে স্যার, আপনার ওপর চাপ সৃষ্টি হয়ে গেল। আপনার ট্র্যাকের প্রতিযোগীদের কিছু বলার আছে কি?"
সিুয়ে চিফেই স্ট্যান্ডিং মাইকটি শক্ত করে ধরলেন, "আমি তাদের বলতে চাই, এটি আপনাদের প্রথম লাইভ পারফরম্যান্স, এবং এই মঞ্চে আপনাদের শেষ লাইভ পারফরম্যান্সও হতে পারে।
তাই, আজকের সুযোগটি আপনারা অবশ্যই হাতছাড়া করবেন না, আপনাদের সেরাটা নিংড়ে দিন এবং দর্শকদের দেখিয়ে দিন প্রতিভা মানেই সবকিছু!"
মুহূর্তের মধ্যে দর্শকদের আসন থেকে করতালির রোল উঠল।
রিহার্সাল রুমে সু ইয়ান ও অন্যরা হাততালি দিলেন।
"তাড়াতাড়ি, নিজেদের নম্বর অনুযায়ী লাইনে দাঁড়ান, এখনই লটারির জন্য মঞ্চে উঠতে হবে।" ক্যামেরাম্যান দৌড়ে এসে বললেন।
প্রতিযোগীরা তাড়াহুড়ো করে উঠে স্টুডিওর দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।
"বেশি কথা না বাড়িয়ে, প্রথমে আমাদের ডিভাইন ট্র্যাকের বারোজন প্রতিযোগীকে আপনাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই!"
হে শান হাত নাড়তেই, মঞ্চের বড় পর্দায় মুহূর্তের মধ্যে বারোজন প্রতিযোগীর ছবি, নাম এবং নম্বর ভেসে উঠল।
"এক নম্বর, লু ইউয়ানফান, দুই নম্বর, রেন কাই..."
হে শান যতবার একটি করে নাম বলতেন, একজন করে প্রতিযোগী মঞ্চে উঠতেন এবং দর্শকদের আসন থেকে অবিরাম হাততালি আসছিল।
"নয় নম্বর, সু ইয়ান!"
সু ইয়ান লম্বা একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মঞ্চে উঠে এলেন এবং দর্শকদের উদ্দেশ্যে সামান্য মাথা নিচু করে অভিবাদন জানালেন।
দর্শকদের আসন থেকে কানফাটানো চিৎকারের আওয়াজ ঠিক যেন সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ল!
"সু ইয়ান অবশেষে চলে এসেছে! এদিকে তাকাও!"
"ইয়ান কিং! এগিয়ে চলো!"
"ইয়ান কিং ইয়ান কিং, সু ইয়ান ইজ কিং! পুরো মঞ্চ মাতিয়ে তোলো, তোমার জন্য আমরা পাগল!"
"সু ইয়ান আসতেই, বাকি সবাই ফিকে!"
……
ভক্তরা ব্যানার টানিয়ে চিৎকার করে তাদের স্লোগান দিতে লাগলেন।
হে শান বাধ্য হয়ে কথা থামিয়ে দিলেন।
স্টার প্রমোটারদের আসনে বসে উ ইয়ান জিভ কাটতে লাগলেন।
"এই ছেলেটার ফ্যান টানার ক্ষমতা এত বেশি যে, আনুষ্ঠানিকভাবে ডেবিউ করার আগেই ওর জনপ্রিয়তা এত উঁচুতে পৌঁছে গেছে।"
সিুয়ে চিফেই ভনিতা করে বললেন, "মোটামুটি আর কী, আমার মনে হয় ওর আরও উন্নতি করার জায়গা আছে।"
উ ইয়ান তাঁর দিকে একবার তির্যক দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছুটা নির্বাক হয়ে গেলেন, "ভনিতা কোরো না, তোমার মুখের কোণ এখন একে৪৬ রাইফেলের চেয়েও বেশি ওপরে উঠে আছে।"
সিুয়ে চিফেই এক মুহূর্তে খিকখিক করে হেসে উঠলেন।
দর্শকদের উল্লাসধ্বনি শুনে সু ইয়ানের মুখের কোণও মৃদু হেসে উঁচুতে উঠে গেল, তিনি দর্শকদের উদ্দেশ্যে আবারও মাথা নিচু করে সালাম জানালেন।
দর্শকদের আসন থেকে আবারও তুমুল করতালির শব্দ বেজে উঠল।
ততক্ষণেও স্টুডিওর দরজার বাইরে অপেক্ষারত প্রতিযোগীদের সবার চোখেমুখে ছিল ঈর্ষার ছাপ।
"সু ইয়ানের জনপ্রিয়তা সত্যি অনেক বেশি।"
"ঠিক বলেছ, প্রার্থনা করি যেন লটারিতে ওর সাথে আমার দেখা না হয়। প্রতিভার কথা বাদই দিলাম, শুধু ওর জনপ্রিয়তাই আমাকে পিষে মারার জন্য যথেষ্ট।"
দ্বিতীয় পাতা
স্টেজে দাঁড়ানো সু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ওয়েই শিয়াওয়ের চোখজোড়া কিছুটা কুঁকড়ে গেল।
সে এই অনুষ্ঠানে আসার জন্য রাজি হয়েছিল কেবল এই খবর জেনেই যে সু ইয়ান এখানে রয়েছে।
সে চেয়েছিল সু ইয়ানের সাথে হাত মিলিয়ে যৌথভাবে সুবিধা নিতে, কিন্তু সু ইয়ান বকধার্মিকের মতো তা বুঝল না।
তাহলে এবার থেকে, সে যেকোনো উপায়েই হোক সু ইয়ানকে পায়ের নিচে পিষে ফেলবে।
এতে যেমন সু ইয়ানের খ্যাতির সুবাদে সে ওপরে উঠে আসতে পারবে,
তেমনই সু ইয়ানের পেছনে থাকা সেই প্রভাবশালী দলটিকেও সে তার নিজের ক্ষমতা দেখিয়ে দিতে পারবে। সে প্রমাণ করবে যে সু ইয়ানের চেয়েও সে অনেক বেশি যোগ্য।
……
"মনে হচ্ছে সবাই সু ইয়ান প্রতিযোগীকে খুব পছন্দ করেন।" হে শান হেসে বললেন, "এর পর আপনাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই আমাদের দশ নম্বর প্রতিযোগী এবং এবারের নতুন ডার্ক হর্স প্রতিযোগী, ওয়েই শিয়াওকে!"
ওয়েই শিয়াও সঙ্গে সঙ্গে এক নিষ্পাপ হাসি ফুটিয়ে মঞ্চে উঠে এল এবং দর্শকদের উদ্দেশ্যে হাত নেড়ে অভিবাদন জানাল।
দর্শকদের সবাই প্রথমে একটু অবাক হলেও সামনের দুটো সারি থেকে তীক্ষ্ণ চিৎকারের আওয়াজ উঠল।
"আহ আহ আহ! আমার শিয়াও ভাইও এসেছে! শিয়াও ভাই!"
ওয়েই শিয়াও ওয়েই শিয়াও, সবার মুখে মুখে যার নাম, তোমার জন্যই আসা, সোজা পৌঁছে যাব আকাশে!"
"এই ওয়েই শিয়াও আবার কে?"
"তুমি ওকে চেনো না? এক্স-সান ব্যান্ডের সেকেন্ড লিড ভোকাল, আমি আর হে বাইয়ের জুটিটাকে ভীষণ পছন্দ করি, আমার অলটাইম ফেভারিট হোয়াইট শিয়াও!"
……
উ ইয়ান সামান্য ভ্রু কুঁচকালো, "এই ওয়েই শিয়াওয়ের নাম তো আগে শুনিনি, তবে ওর জনপ্রিয়তাও তো বেশ ভালোই দেখছি।"
সিুয়ে চিফেই মাথা নাড়লেন, "হুম, আমি ওর গান শুনেছি, ক্ষমতাও ভালোই, বেশ সম্ভাবনাময় একটা ছেলে।"
"ওকে বিউটি ট্র্যাকের জন্যও বেশ মানাতো।" পেং জুন হঠাৎ করেই একটা কথা বলে বসলেন।
……
খুব শীঘ্রই বাকি দুজন প্রতিযোগীও মঞ্চে এসে পৌঁছালেন এবং প্রতিযোগীরা লটারি টানতে শুরু করলেন।
সু ইয়ান আট নম্বর পেলেন, আজকের প্রতিযোগিতায় তিনি অষ্টম হিসেবে মঞ্চে উঠবেন।
তাঁর সাথে পিকে বা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার কথা পাঁচ নম্বর প্রতিযোগী সিয়া চিয়ের, যিনি কিনা সঙ্গীতের জগতের এক নতুন উদিত নক্ষত্র। ডেবিউ করার মাত্র ছয় মাসের মধ্যেই তিনি ইতিমধ্যেই তিনটি মৌলিক গান প্রকাশ করে ফেলেছেন।
প্রথম পর্বে সু ইয়ান সিয়া চিয়ের গান শুনেছিলেন, তার প্রতিভা আসলেই অসাধারণ।
লটারি শেষ হওয়ার পর প্রতিযোগীরা মঞ্চ থেকে নেমে ডানদিকের প্রতিযোগীদের আসনে গিয়ে বসলেন, আর সাউন্ড টেকনিশিয়ানরা মঞ্চে বাদ্যযন্ত্র তুলতে শুরু করলেন।
"কী হবে বল তো? আমি ফান ইয়ান ভাইয়ের সাথে পেয়ার পড়েছি, সে আগে ডেবিউ করেছিল, তার ক্ষমতা ভীষণ জোরালো।"
"আমার তো ভীষণ অন্যায় মনে হচ্ছে, যদি দুজন শক্তিশালী প্রতিযোগীই মুখোমুখি পড়ে যায়, তবে তাদের মধ্যে একজনকে সরাসরি বিদায় নিতে হবে... উফ।"
লু ইউয়ানফানের পুরো শরীর টান টান হয়ে উঠল, তাঁর মুখভঙ্গি ছিল বেশ অস্বস্তিকর। তিনি লটারিতে একজন পোড়খাওয়া অভিজ্ঞ গায়ক চু চেনের মুখোমুখি হয়েছেন।
প্রতিপক্ষ জনপ্রিয়তা এবং অভিজ্ঞতা—উভয় দিক থেকেই তার চেয়ে এগিয়ে আছেন।
রেন কাইয়ের তো কান্নাই চলে আসার উপক্রম হয়েছিল। সে এক নম্বর পেয়েছে, তাকে সবার প্রথমে মঞ্চে উঠতে হবে।
শুধু তিনিই নন, বাকি প্রতিযোগীদের মনের অবস্থাও ছিল ভিন্ন এবং তারা চরম উৎকণ্ঠার মধ্যে ছিলেন।
সিয়া চি চিঁড়ে দাঁতে ঠোঁট চেপে সু ইয়ানের দিকে তাকালেন।
পাশের প্রতিযোগী তার কাঁধে চাপড় দিয়ে সান্ত্বনা দিলেন।
"কোনো সমস্যা নেই, আজকের লাইভ পারফরম্যান্স কেমন হয় সেটাই আসল কথা।"
"ঠিক বলেছ, মেন্টররা নম্বর দেবেন, সুযোগ এখনও আছে।"
ওয়েই শিয়াও যেন কোনো উদ্দেশ্য ছাড়াই বলে উঠল, "মেন্টররা নম্বর দেবেন, সু ইয়ান কি আর হারতে পারে?"
কয়েকজন প্রতিযোগী একসঙ্গে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সু ইয়ানের তখন ওয়েই শিয়াওয়ের দিকে মনোযোগ দেওয়ার কোনো সময় ছিল না। তিনি কেবল আসন গ্রহণ করেই পেছনের দিকে তাকাতে লাগলেন। সুং ছিং ইয়ু এবং লিন ভিয়েইয়ের জন্য রেখে যাওয়া আসনগুলোতে অন্য দর্শকরা বসে আছেন।
"ওরা এল না কেন?"
সু ইয়ান গভীরভাবেই ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, কিছুটা মন খারাপ হয়ে গেল।
"ছোট ভাই!"
ঠিক তখনই বাঁদিকের পেছনের দিক থেকে একটা নিচু গলার ডাক ভেসে এল।
তৃতীয় পাতা
সু ইয়ান চমকে গিয়ে সেদিকে তাকালেন। ফু লেই মুখভঙ্গি চওড়া করে তার দিকে হাত নাড়ছেন, আর ফু লেইয়ের পাশেই বসে আছেন ইয়াং মেং।
সু ইয়ানের চোখে এক পলক বিস্ময় খেলে গেল, আর মুখের কোণ মুহূর্তের মধ্যে ওপরে উঠে গেল।
দুজনে চোখাচোখি হতেই ফু লেই এবং ইয়াং মেং অত্যন্ত উৎসাহের সাথে তার দিকে বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ধরলেন।
সু ইয়ানও মৃদু হেসে দুজনের উদ্দেশ্যে বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ধরলেন।
……
খুব শীঘ্রই প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে গেল এবং এক নম্বর পাওয়া রেন কাই সবার আগে মঞ্চে উঠলেন।
তিনি একটি মৌলিক প্রেমের গান গেয়েছিলেন, পারফরম্যান্স খুবই ভালো হয়েছিল এবং স্টার প্রমোটারদের কাছ থেকে তিনি প্রচুর প্রশংসা কুড়ালেন।
মেন্টররাও কাগজে নম্বর লিখে রাখলেন, তবে তা এই মুহূর্তে প্রকাশ করা হচ্ছে না।
রেন কাই মঞ্চ থেকে নামতেই লু ইউয়ানফান তাড়াতাড়ি তাকে জল এগিয়ে দিলেন, "খুব ভালো হয়েছে।"
সু ইয়ানও তার দিকে বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ধরলেন।
এর ঠিক পরেই পরের প্রতিযোগীও মঞ্চে উঠলেন, আর রেন কাই উৎকণ্ঠা নিয়ে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
পরের প্রতিযোগীর গান শেষ হওয়ার পর, তার সুর কেটে যাওয়ার কারণে তিনজন মেন্টরই রেন কাইকে বেছে নিলেন এবং অন্য প্রতিযোগী সরাসরি প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়ে গেলেন।
রেন কাই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, প্রতিপক্ষের সাথে কোলাকুলি করলেন এবং প্রতিযোগীরা একটি বিদায়ের দৃশ্যের অবতারণা করলেন।
এরপর একের পর এক প্রতিযোগী মঞ্চে এসে পারফর্ম করতে লাগলেন।
লু ইউয়ানফান তাঁর তুরুপের তাস গানগুলো একে একে বের করলেন এবং সফলভাবে পরবর্তী রাউন্ডে উন্নীত হলেন।
সাত নম্বরে মঞ্চে ওঠা ওয়েই শিয়াও একটি মৌলিক ইংরেজি গান গেয়েছিলেন। গানের অন্তরায় বা মিউজিকের ফাঁকে তিনি একটি মোহনীয় নাচের মুদ্রাও জুড়ে দেন এবং তার কোটটি অর্ধেক খুলে ফেলেন, যার ভেতর থেকে উঁকি দিচ্ছিল একটি জালের মতো তৈরি ইনার বা পোশাক। এর ফলে দর্শকদের আসন থেকে তীব্র চিৎকারের রোল ওঠে!
সু ইয়ান ভ্রু কুঁচকে এই দৃশ্য দেখলেন।
তিনি স্বীকার করেন যে ওয়েই শিয়াওয়ের গান গাওয়ার গলা ভালো, এবং নাচ করার সময়ও তার শ্বাসপ্রশ্বাস বেশ নিয়ন্ত্রণে ছিল।
কিন্তু তিনি ব্যক্তিগতভাবে এই ধরনের স্টাইল পছন্দ করেন না।
স্টার প্রমোটারদের আসনে বসে উ ইয়ান হেসে বললেন, "খub ভালো, তোমার সত্যি সত্যি আমাদের বিউটি ট্র্যাকে আসা উচিত ছিল।"
সিুয়ে চিফেই অবশ্য তাকে একটি পরামর্শ দিলেন।
"নাচ করার সময় তোমার শ্বাসপ্রশ্বাস বেশ নিয়ন্ত্রণে ছিল, তবে আমার মনে হয় এই গানটির কথাগুলো সাধারণ মানের, ওয়েই শিয়াও, তোমার গানের কথার ওপর আরও ভালোভাবে গবেষণা করা উচিত।"
ওয়েই শিয়াও হাত দুটো পিঠের পেছনে গুঁজে সিুয়ে চিফেইয়ের উদ্দেশ্যে মাথা নিচু করে প্রণাম করলেন।
"সিুয়ে স্যারের মূল্যবান পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ, আমি আরও উন্নতির চেষ্টা করব।"
"বেশ, এবার পছন্দের পালা।" পেং জুন হে শানের দিকে তাকালেন।
হে শান আগের প্রতিযোগীকে মঞ্চে ডেকে নিলেন।
"এখন, তিনজন মেন্টরকে আপনাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অনুরোধ জানাচ্ছি।"
সিুয়ে চিফেই তিনজনই ওয়েই শিয়াওকে বেছে নিলেন, এবং ওয়েই শিয়াও সফলভাবে পরবর্তী রাউন্ডে চলে গেলেন।
দর্শকদের আসন থেকে আবারও তুমুল করতালির শব্দ বেজে উঠল।
ওয়েই শিয়াও বেশ একটু অহংকারের সাথেই সু ইয়ানের দিকে এক পলক তাকিয়ে নিজের আসনে গিয়ে বসলেন।
লু ইউয়ানফানের মুখভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে গেল, তিনি গলা নামিয়ে ফিসফিস করে বললেন, "ওর কি কোনো মানসিক সমস্যা আছে? তোমাকে তো হারায়নি, এমন কেন করছে? প্রেমে ব্যর্থ হয়ে রাগ পুষে রেখেছে নাকি?"
সু ইয়ান: "……”
……
"এবার, আমরা আমাদের নয় নম্বর প্রতিযোগী, সু ইয়ানকে মঞ্চে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি!"
মঞ্চে হে শানের কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।
সু ইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে লু ইউয়ানফানের কাঁধে মৃদু চাপড় দিলেন।
"অযথা কাল্পনিক কিছু ভেবো না, ওর কেবল একটা সাধারণ মানসিক সমস্যা আছে।"
কথা শেষ করে তিনি পা বাড়িয়ে মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেলেন।