সত্তর অধ্যায়: গোধূলির সাথে আমার পথচলা (শেষ পর্ব)

সন্ধ্যা যখন আমায় সাথে করে লয়ে চলে (পরের অংশ)

দুজন ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে লাগল, প্রতি পদক্ষেপে রেখে চলল ছাপ। শিশুদের মতো পাহাড়ে চড়ার সেই হাঁপিয়ে ওঠার লেশমাত্র নেই তাদের মধ্যে। অল্পক্ষণের মধ্যেই তারা দুটি শিশুকে ধরে ফেলল, এমনকি পেছনে ফেলে এগিয়ে গেল। মিং ওয়েন আর ছিয়ান চুন হাঁটতে হাঁটতে রাস্তার দুই ধারের সারিবদ্ধ গাছপালা ও ঘরবাড়ি দেখতে লাগল। চড়াই-পাখির কিচিরমিচির শব্দ কানে আসছে, কিসের যেন ডাক শোনা যাচ্ছে, আর একজোড়া চাতক পাখি মগডালে বসে আছে; কে জানে তাদের সেই বাসায় কটি ছানা বড় হচ্ছে।

কিছুক্ষণ না যেতেই পিছন দিক থেকে ঝাং ফেং হোর অস্পষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "আসলে লো কুয়ান চং তো চু কেউ খুব বেশি মহিমান্বিত করে লিখেছেন, আসলে চু কেউ খুব সতর্ক ও সাবধানী একজন মানুষ ছিলেন।" মিং ওয়েন পিছন ফিরে সবুজ গাছের আড়ালে মানুষের জটলার দিকে একবার তাকাল, তারপর মৃদু হেসে বলল, "শুনলে তো? ত্রিনগরীর রাজ্যের ভালো-মন্দ, ছোট-বড় এমন কোনো বিষয় নেই যা ঝাং তিন চাচার অজানা। কী সাংঘাতিক মানুষ!"

ছিয়ান চুন এ কথা শুনে মৃদু হেসে বলল, "তুমি তো সারাদিন তিন চাচার সাথে ঘোড়া চড়াতে যাও, তুমিও তো অনেক কিছু জানো।" মিং ওয়েন ছিয়ান চুনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "এইমাত্র শুনলাম তুমি পূর্বের হাওয়া ধার করার গানটা গাইতে পারো, তাহলে ত্রিনগরীর উপাখ্যান সম্পর্কে তোমারও তো কিছু জ্ঞান আছে!" ছিয়ান চুন মাথা নেড়ে বলল, "桃园三结义 বা桃园 তিন বন্ধুর শপথ কে না জানে।" মিং ওয়েন আনন্দের সাথে বাহবা দিয়ে বলল, "দাঁড়াও, আমরা দুজনে যখন বালিয়াড়ির চূড়ায় পৌঁছাব, তখন এ নিয়ে তোমার সাথে জমিয়ে গল্প করব।"

যত ওপরে উঠতে লাগল, দুজনের পদক্ষেপ ততই শ্লথ হয়ে এল। অর্ধেকটা এজন্য যে বালিয়াড়ি ক্রমশ খাড়া হয়ে উঠছিল, আর বাকি অর্ধেকটা হল ওপরের দৃশ্যপট নিচের এবং অর্ধপাহাড়ের দৃশ্য থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ও মনোমুগ্ধকর ছিল। যত এগোতে লাগল, মন ততই সতেজ ও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, বুকটা ভরে উঠল এক অদম্য উৎসাহে। যখন তারা সত্যি সত্যি বালিয়াড়ির চূড়ায় এসে পৌঁছাল, তখন ছিয়ান চুন দেখতে পেল যে ওপরের অংশটা অদ্ভুতভাবে সমতল, যেন কোনো পাহাড়ের চূড়া কেটে সমান করে দেওয়া হয়েছে। এটি প্রায় নিখুঁত এক বৃত্তের মতো, যার ব্যাস অন্তত তিনটি ঘরের চওড়া জায়গার সমান, বেশ প্রশস্ত। যদিও এর ওপর দিয়ে প্রায়শই শিশুরা ছোটাছুটি করে, তাই মাটি বেশ শক্তপোক্ত, তবুও এখনও সেখানে নাম না জানা ছোট ছোট ফুল ও সবুজ ঘাস ফুটে আছে, আর কে জানে কোন পাহাড়ের পাখি এখানে লুকিয়ে পোকা ধরছে। সেই বড় চাতক পাখিটি ঠিক মাথার ওপরের উঁচ ডালডালা থেকে কিচিরমিচির করে আনন্দ প্রকাশ করে মিং ওয়েন ও ছিয়ান চুনের আগমনকে স্বাগত জানাল।

চারপাশের দিকে তাকালে সমগ্র গ্রামটি এক নজরে চোখে পড়ে, চুল্লি থেকে ওঠা ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে সবুজ গাছের ওপর দিয়ে ভেসে বেড়ায়, বালিয়াড়ির চূড়া পেরিয়ে সোজা আকাশে মিশে যায়। নিচের ছোট জলাশয় থেকে মাঝে মাঝেই ব্যাঙের ডাক কানে ভেসে আসছে, চড়ুই, চড়াই-পাখি এবং আরও কিছু দুর্লভ ভিনদেশি জলচর পাখি জলের ধারে বিবাদে মত্ত। আজ ভাগ্যক্রমে এখানে খুব বেশি শিশু খেলাধুলা করছে না, কেবল অর্ধপাহাড় থেকে মিং ওয়ান দুই বোন একে অপরের হাত ধরে হেসে হেসে পাহাড়ের দিকে উঠে আসছে। নিচের দিকে ঝাং ফেং হোর ত্রিনগরীর উপাখ্যানের আসর প্রায় শেষের পথে। ছিয়ান চুন আবার চারপাশে চোখ বুলিয়ে নিল, তার মন আনন্দে ভরে উঠল, ধীরে ধীরে সে শরীরটা একটু ঝুঁকিয়ে মিং ওয়েনের সাথে বালিয়াড়ির কিনারায় বসল।

ঠিক এই মুহূর্তে মুখের পাশে পূর্বাকাশে চাঁদ উঠেছে, যা সমগ্র গ্রামটিকে পূর্ণতায় ভরিয়ে তুলেছে, আর সেই সাথে ভরিয়ে তুলেছে যৌবনের সুন্দর স্বপ্ন এবং সংসারের সত্য ভালোবাসাকে। কে জানে এই পূর্ণিমার রাতে পৃথিবীতে কত সুন্দর প্রেমের গল্প উচ্চারিত হয়।

ছিয়ান চুন পূর্বাকাশের উদিত চাঁদের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল, "মিং ওয়েন, দেখো, চাঁদটা কত গোল, আর আমাদের কত কাছে মনে হচ্ছে।" মিং ওয়েন বলল, "আজ আমরা জীবনের প্রথম বড় উৎসব পালন করছি, জেনেশুনেই ষোলো তারিখটি বেছে নিয়েছি, জোড় দিন, চাঁদের পূর্ণতা মানুষের পূর্ণতা, মানুষ ও চাঁদ উভয়েই আজ পূর্ণ।" ছিয়ান চুন মাথা নেড়ে মৃদু হেসে এক আবেগভরা কণ্ঠে বলল, "আশা করি মানুষের জীবন দীর্ঘ হোক, সহস্র মাইল দূর থেকেও আমরা একই চাঁদের আলো ভাগ করে নিই।" মিং ওয়েন ছিয়ান চুনের মুখে এ কথা শুনে একেবারে অবাক হয়ে গেল: "আরে বাহ, চমৎকার! এটা কার কবিতা, এত সুন্দর শুনতে!" ছিয়ান চুন জবাব দিল, "সু শি-র, স্কুলে পড়ার সময় আমাদের সাহিত্যের শিক্ষক প্রায়ই আমাদের সু শি-র কবিতা আবৃত্তি করে শোনাতেন।" মিং ওয়েন অত্যন্ত উৎসাহের সাথে বলল, "আমাদের গ্রামে কেবল ঝাং তিন চাচাই একটু শিক্ষিত মানুষ, যিনি দু-চারটে কবিতা আওড়াতে পারেন। আজ তুমি আমাকে আরও দুটো লাইন শোনাও তো, সু শি কি ত্রিনগরী নিয়ে কোনো কবিতা লিখেছেন? তুমি আরও দুটো লাইন শোনাও দেখি!"

ছিয়ান চুন মাথা নিচু করে মিটিমিটি হেসে বলল, "তুমি কীভাবে পড়াশোনা করেছ বলো তো? তুমি না বললে যে মিং চাংয়ের মতো তুমিও জুনিয়র হাই স্কুল পর্যন্ত পড়েছ? তোমার সেই পড়াশোনা কি সব পেটে চলে গেছে?" মিং ওয়েনও একটু হেসে, বিন্দুমাত্র লজ্জা না পেয়ে জবাব দিল, "আমার পড়াশোনা পেটে যায়নি, সারাদিন ঝাং তিন চাচার সাথে ঘোড়ার আস্তাবল আর শূকরের খামারে ঘুরে ঘুরে সব ভুলে গেছি, তার বেশির ভাগই ওই শূকরগুলো খেয়ে ফেলেছে।" ছিয়ান চুন মুখ চেপে হাসতে লাগল এবং আবার জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তোমার এই পড়াশোনা কি তাহলে একেবারেই বৃথা গেল? সারাদিন তুমি কী নিয়ে ভাবো?" ছিয়ান চুন যখন থেকে মিং ওয়েনের সাথে রয়েছে, তখন থেকেই তার ব্যক্তিত্বের চাপে মিং ওয়েন যেন একটু দমবন্ধ হয়ে আসত। মাঝে মাঝেই তার মনে হতো সে যেন ছিয়ান চুনের চেয়ে অনেক ছোট। আজ যখন ছিয়ান চুন তাকে প্রশ্ন করল, সে দ্রুত জবাব দিল, "কবিতা-টবিতা তো মনে রাখতে পারিনি, তবে গণিত আমার ভালোই আসে, ছোটখাটো হিসাব করায় সাধারণ কেউ আমার সাথে পারবে না। তাছাড়া তিন চাচার সাথে ঘোড়ার খামারে ত্রিনগরীর উপাখ্যান শুনতে শুনতে তা আমার প্রায় মুখস্থ হয়ে গেছে, মোটামুটি পুরোটাই আমি গড়গড় করে বলে দিতে পারব!"

মিং ওয়েন ভয়ে ভয়ে পাছে ছিয়ান চুন তাকে আবার কোনো কঠিন সমস্যায় ফেলে দেয়, তাই দ্রুত আগের কথায় ফিরে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ত্রিনগরীর কোনো কবিতা আছে নাকি? দুলাইন শোনাও তো, একটু শুনি। তারপর কিছুক্ষণ পরে তুমি তোমার সবচেয়ে পছন্দের ত্রিনগরীর গল্পটা শুনিও।" ছিয়ান চুন জবাব দিল, "সু শি-র এই রচনাটি কবিতা নয়, আমাদের শিক্ষক বলতেন এটি সর্বকালের সেরা সৃষ্টি, শোনো তবে—

'মহান নদী পূর্বমুখী বয়ে চলে, ঢেউয়ে ধুয়ে যায়, হাজার বছরের সব বীর পুরুষ, পুরনো দুর্গের পশ্চিমে, লোকে বলে, সে তো ত্রিনগরীর চৌ ইউ-এর লাল দেওয়াল। পাথরের স্তূপ আকাশ চিরে, ভয়ংকর ঢেউ আছড়ে পড়ে তীরে, তুলে তোলে হাজার স্তূপ বরফ, নদী যেন ছবির মতো সুন্দর, সেকালে কত না বীর পুরুষ জন্ম নিয়েছিল—'"

মিং ওয়েন ছিয়ান চুনের মুখে সম্পূর্ণ 'নিয়েন নু চিয়াও—ছুবি হুয়াই গু' বা 'নিয়েন নু চিয়াও: লাল দেওয়ালে চৌ ইউ-এর স্মৃতিচারণ' গানটি শোনার পর আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল এবং বারবার প্রশংসা করে বলে উঠল, "কী দারুণ কবিতা! মনে হচ্ছে একেবারে স্বয়ং ত্রিনগরীর উপাখ্যান শোনার চেয়েও বেশি আনন্দ পেলাম, তোমার সত্যিই অনেক গুণ আছে।" "বড় বউদি, আপনি সত্যিই দারুণ!" ঠিক তখনই ওপরে উঠে আসা মিং ওয়েন দুই বোনও বড় ভাইয়ের সাথে সুর মিলিয়ে ছিয়ান চুনের প্রশংসা করতে লাগল। ছিয়ান চুনের প্রতি মিং ওয়েনের বর্তমান অনুভূতি ভালোলাগা পেরিয়ে প্রায় ভক্তিতে পরিণত হয়েছে, আর সেই ভক্তি এমন যে সে তার কাছে মাথা নত করে দিতে প্রস্তুত। সে মুগ্ধ হয়ে বলে উঠল, "আরে বাহ, এই কবিতা তো ঝাং তিন চাচাও বলতে পারবেন না। আজ আমার সত্যিই চোখ খুলে গেল। আমি ভাবতেও পারিনি যে আমার এই বউদির এত গুণ আছে।"

ছিয়ান চুন মৃদু হেসে, চোখে একরাশ আবেগ জমিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "যখন অবসর থাকত, তখন আমাদের শিক্ষক আমাদের এই পদটি পড়াতাম। আমি তো তোমাকে আগেই বলেছি এটা কবিতা নয়, সু তোং পো পদ্য বা গান রচনায় পটু ছিলেন। সবাই বলে এই রচনাটি সু তোং পো-র বীরত্বব্যঞ্জক রচনার সেরা নিদর্শন, আর শিক্ষক বলতেন এই রচনার মধ্যে যেমন তেজ রয়েছে, তেমনই রয়েছে স্নিগ্ধতা, যেমন বিশালতা ও উদারতা রয়েছে, তেমনই রয়েছে লেখকের জীবনের ব্যর্থতার বেদনা। একে সু মহাশয়ের শ্রেষ্ঠ কর্ম বললেও বাড়িয়ে বলা হয় না।"

মিং ওয়েন স্বপ্নেও ভাবেনি যে ছিয়ান চুন নামের এই কুলবধূটি বইয়ের জ্ঞান নিয়ে এমন সুন্দর করে কথা বলতে পারবে, এক মুহূর্তের জন্য সে যেন সাহিত্যিক হয়ে উঠল এবং তার প্রতি শ্রদ্ধায় মাথা নত হয়ে এল। তখন মিং ওয়েন কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই, পাশের মিং ওয়ান কৌতূহলী হয়ে ছিয়ান চুনকে জিজ্ঞেস করল: "বড় বউদি, আপনি বলুন তো মানুষ কেন ব্যর্থ হয়? ব্যর্থ হওয়ার অর্থ কী?" ছিয়ান চুন অত্যন্ত সাবলীলভাবে বুঝিয়ে বলল, "ত্রিনগরীর আমলের চৌ ইউ ছিলেন একাধারে সুদর্শন ও গুণী, লেখালেখি ও যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী, অল্প বয়সেই খ্যাতি অর্জন করেছিলেন এবং লাল দেওয়ালে কং মিং বা চু কেউ মহাশয়ের সাথে মিলে কাও মেং ডে-কে শোচনীয়ভাবে পরাজিত করেছিলেন। কিন্তু এর বিপরীতে সু তোং পো-র সারা জীবনটাই ছিল প্রতিকূলতায় ভরা, কর্মজীবনে তিনি সফল হতে পারেননি, বারবার নির্বাসিত হয়েছেন এবং শেষ পর্যন্ত প্রবাসেই মৃত্যুবরণ করেছেন। তাই পরিবেশ দেখে তার মনে দুঃখের ছায়া নেমে আসে, নিজের জীবনের সাথে তুলনা করে তিনি দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারেন নি।"

ছিয়ান চুন আরও বলতে লাগল, "চৌ গং জিন কেবল সুদর্শন ও প্রতিভাবানই ছিলেন না, তিনি ছিলেন অত্যন্ত মার্জিত ও ভদ্র, আর তাঁর স্ত্রী ছিয়াও ছিলেন রূপসী। এটি ছিল এক পরিপূর্ণ জীবন। এর তুলোনায় কার না লজ্জা হয়।" মিং ওয়েন এ কথা শুনে পরবর্তী প্রজন্মের মানুষের চৌ ইউ-এর প্রতি সেই অন্ধ ইর্ষা বা মুগ্ধতা বুঝতে না পেরে উল্টো ছিয়ান চুনকে জিজ্ঞেস করে বসল: "ও মা, বড় বউদি, আপনি কি ওই চৌ কার ওপর দুর্বল হয়ে পড়েছেন? আপনি কি আর আমার বড় ভাইয়ের সাথে প্রেম করবেন না?" "হা হা..." মিং ওয়েনের এই কথা শুনে ছিয়ান চুন হেসে কুটিাকুটি হয়ে গেল, আর মিং ওয়েনও পাশে দাঁড়িয়ে মুখ টিপে হাসতে লাগল।

মিং ওয়েন মিং ওয়ানকে একপাশে টেনে নিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, "ভালো বোন আমার, তুমি প্রথমে মিং ইউকে নিয়ে একটু দূরে গিয়ে কিছুক্ষণ খেলাধুলা করো, বড় ভাই আর তোমার বউদি মিলে চৌ ইউ-কে নিয়ে একটু গুরুতর আলোচনা করি—যাও!" মিং ওয়েন বাধ্য মেয়ের মতো মিং ইউকে সাথে নিয়ে দূরে খেলতে চলে গেল, যাওয়ার সময়ও সে মিং ওয়েনকে বলে গেল, "বড় বউদিকে চৌ ইউ-এর কথা ভাবতে দেওয়া যাবে না, উনি যদি আবার চৌ ইউ-এর কথা ভাবেন তাহলে আপনার কপালে দুঃখ আছে।" এইমাত্র মিং ওয়ান খুব সুন্দর করে চৌ ইউ-এর পুরো নামটা উচ্চারণ করতে পেরেছিল। মিং ওয়েন সোজা হয়ে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক বলেছ, আমার ছোট বোন একদম ঠিক কথা বলেছে, ওই চৌ নামের লোকটার কথা তাকে আর ভাবতে দেওয়া যাবে না, ভাবলেই তার দফা রফা করে দেব।"

মিং ওয়েন দুই বোনকে সরিয়ে দিয়ে আবার ছিয়ান চুনের পাশে এসে বসল। ছিয়ান চুন তখনও চোখে একরাশ আবেগ ও হাসি নিয়ে মিং ওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, "দেখলে তো তোমার এই ভালো বোনটি কত বুদ্ধিমান, বলছিল আমি নাকি ত্রিনগরীর সেই চৌ ইউ-এর ওপর দুর্বল হয়ে পড়েছি।" মিং ওয়েন হেসে বলল, "আমার বোন তো ওটাই বলেছে, আমিও ঠিক সেটাই ভেবেছি। চৌ ইউ কত বড় প্রতিভাবান মানুষ! আর আমি তো আর সেই চৌ কুমার নই।" ছিয়ান চুন হাসি চেপে মিং ওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি চৌ ইউ তো দূর অস্ত, তুমি তো নিও লাং বা রাখাল ছেলেও নও, আর আমিও ছিয়াও তো নই, এমনকি স্বর্গের সেই তাঁতিও নই। জানি না কেন, তোমাকেই আমার এই ইয়াং বড় ভাইয়ের পছন্দ হল।" বলতে বলতে সে আবার মুখ নিচু করে মুখ চেপে হাসতে লাগল। আর মাঝে মাঝেই চোখের পলকে মিং ওয়েনকে ইশারা করে লজ্জা দিতে লাগল।

মিং ওয়েন নিজের বুকে হাত রেখে লম্বা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর বলল, "মাগো আমার, তুমি শেষ পর্যন্ত তোমার কথা ফিরিয়ে নিলে, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বুঝি সত্যিই সেই নিখুঁত চৌ গং জিনের প্রেমে পড়ে গেছ আর তোমার আর ফেরার উপায় নেই।" ছিয়ান চুন তার মুঠো পাকিয়ে মিং ওয়েনের হাঁটুতে হালকা করে একটা থাপ্পড় মেরে বলল, "কোথায় আর এমন নিখুঁত কিছু আছে? চৌ ইউ তো অল্প বয়সেই মারা গিয়েছিলেন, চু কেউ মহাশয়ের বুদ্ধির চোটে তিনি আক্ষরিক অর্থেই প্রাণ হারিয়েছিলেন, আর সেই বিখ্যাত প্রবচন তৈরি হয়েছিল—চৌ ইউ-এর সুনিপুণ পরিকল্পনা সারা বিশ্ব জয় করতে চেয়েছিল, অথচ শেষ পর্যন্ত নিজের স্ত্রীকেও হারাতে হল আর সৈন্যও গেল।"

"আরে—এ কথা একদম ভুল! এবার তুমি ভীষণ ভুল করেছ, চৌ ইউকে নিয়ে তোমার ভুল ধারণা হয়েছে। চৌ ইউ ছিলেন অত্যন্ত মার্জিত, উদার মনের মানুষ, লো কুয়ান চং যেমন লিখেছেন তিনি কখনই তেমন সংকীর্ণমনা বা ঈর্ষাকাতর ছিলেন না। তা না হলে কাও সেনকে পরাজিত করার মতো এমন বড় দায়িত্বে তাঁকে সেনাপতি করা হতো কেন?" মিং ওয়েন দ্রুত তার সাফাই গাইল। ছিয়ান চুন তার সুন্দর চোখ দুটি পিটপিট করে এক গভীর অর্থপূর্ণ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তাহলে বলতে হয় চৌ ইউ সত্যিই যুদ্ধের তীরবিদ্ধ হয়ে সেই আঘাত থেকে সেরে না ওঠায় মারা গিয়েছিলেন। সেই চৌ গং জিনকে তো নিখুঁত একজন আদর্শ পুরুষ বলা চলে, শুধু দুর্ভাগ্য যে বিধাতাও তাঁর প্রতিভা সহ্য করতে পারেননি, আর 'যদি চৌ ইউ-ই জন্মাবে তবে কেন আবার চু কেউর জন্ম হল'—এই প্রবাদেরও কোনো ভিত্তি নেই।"

"একেবারে সঠিক!" মিং ওয়েন এক কথায় ছিয়ান চুনের বক্তব্যকে সমর্থন জানাল। ছিয়ান চুন নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল শ্রোতারা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে, সে মিং ওয়েনকে জিজ্ঞেস করল, "বলুন তো ইয়াং মহাশয়, আমাদের বিয়ের পর আপনি কি চৌ গং জিনের মতো এমন কোনো কীর্তি গড়তে পারবেন? দেশের কথা বাদই দিলাম, অন্তত আমাদের এই ছোট সংসারটার জন্য কি আপনি কিছু একটা করতে পারবেন না?" মিং ওয়েন এ কথা শুনে ছিয়ান চুনের নরম ও সাদা কবজি শক্ত করে চেপে ধরে বলল, "এ বিষয়ে তুমি একদম নিশ্চিত থাকতে পারো, দেশের চৌ ইউ হওয়ার সুযোগ হয়তো আমার নেই, তবে আমাদের এই সংসারের চৌ গং জিন হওয়া নিয়ে কোনো সমস্যাই হবে না, তোমাকে আমার সাথে কোনো কষ্ট পেতে দেব না।" কথা বলতে বলতে মিং ওয়েন ছিয়ান চুনের কবজিটা আবার টেনে নিল, জানি না তার মধ্যে কোথা থেকে এত সাহস এল, সে সেটিতে আবার একটা চুমু খাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু কে জানত ছিয়ান চুন আগেই বুঝতে পেরেছিল যে মিং ওয়েন এমন কিছু একটা করতে পারে, সে ইচ্ছাকৃতভাবেই মিং ওয়েনের দিকে হাতটা একটু বাড়িয়ে দিল, আর তাতেই মিং ওয়েন বালিয়াড়ির কিনারা থেকে সোজা নিচের দিকে গড়িয়ে পড়তে পড়তে কোনোমতে উপুড় হয়ে পড়ে নিজেকে সামলে নিল।

মিং ওয়েনকে ঠিক নিজের পায়ের কাছে উপুড় হয়ে পড়ে থাকতে দেখে ছিয়ান চুন আবার মুখ চেপে হাসতে শুরু করল। এক হাত বাড়িয়ে সে মিং ওয়েনকে ওপরে তোলার চেষ্টা করল। মিং ওয়েন অনুভব করল ছিয়ান চুনের হাতখানা যেন লোহার চিরিমির মতো তার হাতটাকে শক্ত করে চেপে ধরেছে, আর খুব সহজেই তাকে ওপরে টেনে তুলল। তারপর হাসতে হাসতে সে বলল, "তোমার এত বড় শরীর, কিন্তু এই বালির মতো একটুও শক্তপোক্ত নও কেন?"

মিং ওয়েন মাথা নেড়ে বলল, "তুমি এটা বলছ না কেন যে তোমার গায়ে এত শক্তি, এটা কার পক্ষে সহ্য করা সম্ভব?"

"আমি তো তখন খুব বেশি জোরই দিইনি!" মিং ওয়েন苦笑着 বলল, "ঠিক আছে, তুমি আরেকটু জোর দিলেই আমি পাহাড়ের একদম নিচে চলে যেতাম।" "কে তোমাকে অত ফাজলামো করতে বলেছে? দুটো বাচ্চা সামনে দাঁড়িয়ে আছে আর তোমার এতটুকু লজ্জা নেই।" দুজন হাসাহাসি করতে করতে বুঝতেই পারল না কখন চাঁদ মাথার ওপর উঠে এসেছে, রাস্তার ধারের মানুষগুলো ধীরে ধীরে ঘরে ফিরে গেছে। ছিয়ান চুন আর মিং ওয়েন বালিয়াড়ির ওপর একে অপরের পিঠ ঠেকিয়ে বসল, আর উপভোগ করতে লাগল মাথার ওপরের সেই পূর্ণিমার চাঁদ।

পূর্ণিমার সোনার আয়নাটি বালিয়াড়ির মাথায়,
সন্ধ্যার রূপ নরম, গুটিয়ে নেয় তার নরম হাত।
উইলো গাছের এক স্বপ্ন যেন বহুকাল ধরে,
কে আর ঈর্ষা করে সেকালের সেই চৌ ইউ-এর গৌরবকে।

যেহেতু আমরা পেয়ালা তুলেছি আগামীকালের মদের তরে,
কারই বা আর কিসের কারণ দরকার, ঝড়-বৃষ্টি পেছনে ফিরে তাকায় না।
স্নিগ্ধভাবে অপেক্ষা করে আছি আসার পথে,
তুমি ফেরোনি অথচ আমি তো কোথাও যাইনি।