তেতাল্লিশতম অধ্যায় সুগন্ধির ঘ্রাণ

ওয়ান চিউহং যখন ফিরে এল, তখন লিন ওয়ান ইতিমধ্যে লিউ ছিয়ানছিয়ান ওয়াং নিংনিংয়ের সঙ্গে ডর্মিটরিতে ফিরে এসেছে। হাইশিতে অর্ধমাস কাটিয়ে, লিন ওয়ান নিজের বিছানার চাদর ও কভার খুলে ধোয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল।

তার চলাফেরার সঙ্গে সঙ্গে এক অচেনা সুগন্ধি ধীরে ধীরে ঘরের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। লিন ওয়ান তখন কম্বল খুলছিল, সুগন্ধি নাকের কাছে আসতেই, যদিও তা খুবই হালকা ছিল, তবুও তার কাছে অপরিচিত বলে সে হাঁচি দিল।

“আচি!”

“আরে, তোমার কী হয়েছে? বাইরে ঠান্ডা ছিল, সর্দি লেগেছে নাকি?” লিউ ছিয়ানছিয়ান ওপরে শুয়ে জিন ইয়ং-এর উপন্যাস পড়ছিল, লিন ওয়ান হাঁচি দিতে মাথা বাড়িয়ে দেখল।

“হয়তো তাই।” সে জানত সর্দি নয়, তবে সুগন্ধির কথা বলতেও চাইছিল না। তাই কম্বল খুলতে খুলতে নিঃশব্দে সদ্য ঢোকা ওয়ান চিউহং-এর দিকে কয়েকবার তাকাল।

ওয়ান চিউহংয়ের পরিবারের অবস্থা এতটা ভালো নয়। ছেলেসন্তান চেয়ে বাড়িতে একে একে তিন মেয়ে জন্মানোর পর ছোট ভাইটি আসে, তাই বাড়িতে তার অবস্থান বিশেষ নয়। নতুন জামাকাপড় থাকলেও সুগন্ধি ব্যবহার করার মতো অবস্থা তাদের নয়।

লিন ওয়ান লক্ষ করল, ওয়ান চিউহংয়ের মুখে এখনও পুরোপুরি মেকআপ ওঠেনি, ঠোঁটের কোণে লিপস্টিকের দাগ রয়ে গেছে। অনুমান করা যায়, ডর্মিটরিতে ফেরার আগে বাইরে তাড়াহুড়ো করে মেকআপ তুলেছে, বয়সও কম, তাই পুরোপুরি পরিষ্কার করতে পারেনি। ফলে ফিরে এসেই ধরা পড়ে গেল।

ওয়ান চিউহং বাইরে অর্ধেক দিন ধরে সবার মন জয় করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। ফেরার আগে বাইরে পাবলিক টয়লেটে কাপড় বদল ও মুখ ধুয়ে, শুধু ঘুমানোর জন্য ফেরে।

সে শুয়ে পড়ার পর, লিউ ছিয়ানছিয়ান বিছানা থেকে নেমে ধীরে ধীরে এসে লিন ওয়ান-এর কাঁধে টোকা দিল, “তুমিও তো গন্ধটা পেয়েছ, তাই তো?” স্বরটা খুব হালকা, তার স্বাভাবিক দাপুটে ভাব নেই।

“হ্যাঁ।” লিন ওয়ান চাদর-কভার বালতিতে ফেলে বাইরে চলে যেতে লাগল, বোঝাই যাচ্ছিল এ নিয়ে ডর্মিটরিতে আলোচনা করতে চায় না।

“আরে, চল চল।” লিউ ছিয়ানছিয়ান ওয়াং নিংনিং-এর বিছানায় টোকা মেরে চুপিচুপি দরজার বাইরে যাওয়া লিন ওয়ানকে দেখাল। ইতিমধ্যে বিছানায় গভীর ঘুমে থাকা ওয়ান চিউহং তাদের কথাবার্তার কিছুই টের পায়নি।

ডর্মিটরি থেকে বের হতেই, লিউ ছিয়ানছিয়ান নিঃশ্বাস ছেড়ে ওয়াং নিংনিংকে টেনে নিল।

“শোন, তুমি কি গন্ধটা পেয়েছ? নিশ্চয়ই হংকং থেকে আসা নতুন সুগন্ধি। এখানে এখনো দেখিনি।” লিন ওয়ান কেবল লন্ড্রির দিকে যেতে লাগল। লিউ ছিয়ানছিয়ান তার কাঁধে হাত রেখে নিজের অনুমান জানাল। আজ ওয়ান চিউহং ঘরে ঢুকতেই সে গন্ধটা পেয়েছিল, তবে ওর পরিবারের কথা ভেবে মুখ খুলেনি। হংকংয়ের সুগন্ধি ওদের পক্ষে কেনা সম্ভব নয়, আর পারলেও ওয়ান চিউহংকে দিত না।

নইলে ওর স্বভাবে এতদিনে ঢাকঢোল পিটিয়ে বলত, এই স্কুলে তার চেয়ে ভালো খাওয়া-পরা ব্যবহার করে এমন কে আছে?

“তোমরা দু’জন কী রহস্য করছ?既然 আমাকে টেনে এনেছ, আমাকেও বলো না শুনি?” ওয়াং নিংনিং দুই মেয়ের কথাবার্তা বুঝতে পারছিল না, তারা কী গন্ধের কথা বলছে জানতেও চাইল।

“হ্যাঁ, যদিও আসলে কিছু না।” লিন ওয়ান সবসময় ভালো দিকেই ভাবে, তাই লিউ ছিয়ানছিয়ানের কথার সুর ধরল না।

লিউ ছিয়ানছিয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আবার শুরু করলে, তুমি তো গসিপের এসব কিছুই বোঝো না, তোমার সঙ্গে গসিপ করতে গেলে মজাই নেই। আচ্ছা, নিংনিং, বলো তো, তুমি কি ওয়ান চিউহংয়ের শরীরে সুগন্ধি পেয়েছ?”

“আরে, তুমি বললে তো ঠিকই। আজ সে ঘরে ঢুকতেই একরকম মিষ্টি গন্ধ পেলাম, এটা তো কাপড় ধোয়ার সাবানের গন্ধ নয়।” ওয়াং নিংনিং বলল।

“দেখেছ তো, ওয়ান চিউহং দেখতে খারাপ নয়, তুমি বলো তো, ওর কোনো ব্যাপার ঘটেছে? আগে তো আমার পেছনে থাকতেও কত কৃপণ ছিল, এখন হংকংয়ের সুগন্ধি ব্যবহার করছে! নিশ্চয়ই ওর প্রেমিক দিয়েছে।”

লিউ ছিয়ানছিয়ান হাত জড়িয়ে, মনে করল নিজের বিশ্লেষণ দারুণ হয়েছে।

“তুমি ঠিক বলেছ, আগে সে খুবই সাশ্রয়ী ছিল, সুগন্ধি ব্যবহার করত না, সাজগোজও করত না। ভাবছি, এই ক’দিন ওর আচরণে কিছু অস্বাভাবিক ভাব আছে। আগে ছুটির দিনে বাড়ি গিয়ে খাবার কুপন নিয়ে এসে সোজা পড়তে বসত, এখন আর আগের মতো আগেভাগে ফেরে না।”

ওয়াং নিংনিং হাসল, “ওয়ান চিউহং এত সংরক্ষণশীল, ভাবতেই পারিনি আমরাই ডর্মিটরিতে আগে ওর সম্পর্কে নতুন খবর পেলাম।”

“চলো, তোমরা দু’জন এপাশ-ওপাশে কথা বলছ, আমার কানে বাঁয়ে জগাখিচুড়ি, ডানে ঝমঝম। কেউ কি আমায় একটু চাদর চিপে দেবে?” লিন ওয়ান ধোয়া কভার বালতি থেকে তুলে ওয়াং নিংনিংয়ের সঙ্গে দু’প্রান্ত ধরে উল্টোদিকে ঘুরিয়ে জল বার করতে লাগল।

“তুমিই তো কাঠ, গসিপ বললেও আগ্রহ নেই।” লিউ ছিয়ানছিয়ান শুকিয়ে নেওয়া কভার শুকানোর দড়িতে মেলে লিন ওয়ান-এর ক্লিপ দিয়ে আটকিয়ে আবার ফিরে এল বিছানার চাদর ধোয়ার দিকে।

“তোমরা বলো তো, এটা কীভাবে ধুলে সহজে উঠবে?” লিন ওয়ান চাদরে এক ফোঁটা রক্তের দাগ দেখিয়ে বলল। হাইশিতে যাওয়ার আগে তার মাসিক হয়েছিল, আজ চাদর পাল্টাতে গিয়ে দেখল একদিকে লিক হয়ে দাগ পড়েছে।

লিউ ছিয়ানছিয়ান দেখে বলল, “ওটা? দাঁড়াও, আমি আমার ডিটারজেন্ট নিয়ে আসি, ওটা দিয়ে ভালো উঠবে।” বলে ঘুরে ডর্মিটরিতে চলে গেল।

ওয়াং নিংনিং লিউ ছিয়ানছিয়ানকে যেতে দেখে লিন ওয়ানকে ফিসফিস করে বলল, “তুমি ইচ্ছা করে ওকে বাইরে পাঠালে তো? ওয়ান চিউহংয়ের ব্যাপারে কিছু খারাপ আছে?”

“আসলেই কিছুটা আছে, তবে ওয়ান চিউহং既然 আমাদের আড়াল দিচ্ছে, নিশ্চয়ই কারণ আছে, যখন বলার দরকার মনে করবে, তখন বলবে।” লিন ওয়ান হাত ঘুরিয়ে বলল। সে এখন ওয়াশিং মেশিনের কথা মনে করছে, হাতে এত বড় জিনিস ধোয়া খুব কষ্টের। এখনো গরম আছে, শীত হলে এসব কোট-কম্বল কীভাবে ধোবে কে জানে।

“ঠিক, কার না নিজের ছোট গোপন কথা থাকে।”

“ওহে, তোমরা দু’জন আমার না থাকাকালে ফিসফিস করছো?” লিউ ছিয়ানছিয়ান ডিটারজেন্ট ছুড়ে দিয়ে বলল, দূর থেকেই দেখেছে ওরা দু’জন কথা বলছে।

“আমরা বলছিলাম এটা সত্যি ভালো চলে কি না। আমার তো মাসিক এলেই প্যান্ট, বিছানায় লেগে যায়, ধুতে খুব কষ্ট হয়।” লিন ওয়ান ডিটারজেন্ট নিয়ে কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল।

“অবশ্যই, শোনো, ঠান্ডা জল দিয়ে ডিটারজেন্ট মিশিয়ে ধোও, দারুণ পরিষ্কার হবে। সাবান দিয়ে কিছুই হয় না।”

ওয়াং নিংনিং দেখল লিউ ছিয়ানছিয়ান আর আগের কথা তুলছে না, হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, সুযোগে লিন ওয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল।

“আচ্ছা শুনো, হংকং-এর কথা উঠলেই মনে পড়ে, হুয়াং রোং-ও তো হংকং-এর মেয়ে ছিল, তোমরা বলো, ওদের মেয়েরা সবাই এত সুন্দর হয়?” লিউ ছিয়ানছিয়ান এলোমেলো গল্প শুরু করল। ওদের বাড়িতে টিভি আছে, তাই গত কয়েক বছরে জনপ্রিয় হওয়া ‘শেং তিয়াও ইয়িং শিয়ং চুয়ান’ দেখেছে। সে হুয়াং রোং-এর খুব ভক্ত, তাই বই কিনে এনে এখনো বিছানার পাশে রেখে পড়ে।

“সবাই যে সুন্দর হবে তা নয়। হুয়াং রোং তো সত্যিই সুন্দর। তবে শুনেছি, মা বলছিলেন সে আত্মহত্যা করেছে। তোমরা বলো, সত্যিই কি প্রেমের জন্য আত্মহত্যা করেছে, যেমন ম্যাগাজিনে লেখে?”

ওয়াং নিংনিং হুয়াং রোংকে খুব পছন্দ করত, ভাবতেই পারেনি, বছর পাঁচেকও না কাটতেই তার মৃত্যু।

“হয়তো অনেক বেশি কাজের চাপ ছিল, বিষণ্ণতায় ভুগছিল।” লিন ওয়ান মনে করল তারা ৮৩ সালের হুয়াং রোং-এর কথা বলছে। সেই চমৎকার মেয়ে ৮৫ সালে মারা যায়, এখন ৮৬ সাল, অর্থাৎ গত বছর।

“তুমি ঠিক বলছ, শুনেছি ওর কোম্পানি ওকে অনেক কাজ দিত। হয়তো খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।” বলে লিউ ছিয়ানছিয়ান মনখারাপ করে গেল। সেই প্রাণবন্ত হুয়াং রোং-এর চলে যাওয়াটা তার মনে গভীর দাগ ফেলেছিল।

এই সময়ে, কিছুই জানে না মেয়েগুলো, কখনও কখনও জীবন এমনই অনিশ্চিত।