বাহান্নতম অধ্যায় — নতুন শিক্ষাবর্ষের সূচনা

আসলে, লিন ওয়ান একেবারেই কল্পনা করতে পারেনি যে বেইজিং শহরে মো ওয়েনের সঙ্গে দেখা হবে। তার ধারণায় তো মো ওয়েন সবসময় শাংহাইতেই ব্যবসা করতেন। তাই যখন সে আর মা উ চিউমেই ট্রেন স্টেশন থেকে লাগেজ নিয়ে বের হলো, তখন মো ওয়েনকে দেখে কিছুটা অবাক হয়ে গিয়েছিল।

মো ওয়েন মা-মেয়েকে দেখে হাসিমুখে হাত নাড়ল, তারপর এগিয়ে এসে উ চিউমেই ও লিন ওয়ানের হাত থেকে লাগেজ নিতে চাইল, বলল, “তোমরা এতক্ষণ ট্রেনে বসে ছিলে, নিশ্চয়ই ক্লান্ত হয়েছো। চলো, আগে কিছু খেয়ে নিই।”

“আচ্ছা, তুমি আমাদের আজ আসার কথা কীভাবে জানলে? ধন্যবাদ, কিন্তু কষ্ট করতে হবে না। স্কুল থেকে বলেছিল সিনিয়ররা আমাদের নিতে আসবে।”

লিন ওয়ান একটু পিছিয়ে গেল, লাগেজ মো ওয়েনের হাতে দিল না। তার এই নমনীয় এড়িয়ে যাওয়াটা যথেষ্ট ছিল, যাতে মো ওয়েন বুঝতে পারে, তার আচরণটা কিছুটা অপ্রত্যাশিত ছিল।

“ওহ, তাই নাকি? তাহলে চলো, আমি তোমাদের হুয়া ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ের রিসেপশনের কাছে নিয়ে যাই। এখানে স্টেশনের সামনে অনেক ভিড়।”

আসলে আজ মো ওয়েন ইচ্ছা করেই এসেছিল। আগেও আসতে চেয়েছিল, কিন্তু খুব ব্যস্ত ছিল, কোম্পানিতে তার খুব দরকার ছিল। গত ক’দিন একটু ফাঁকা পেয়েছে, আবার জানত মা-মেয়ে আজ এসে পৌঁছাবে, তাই আগেভাগেই এসে অপেক্ষা করছিল।

“মো স্যার, আপনি কি বেইজিংয়েও ব্যবসা করেন?”

“হ্যাঁ, আসলে আমি তো বেইজিংয়েরই মানুষ। শুধু আগের দিনগুলোতে আমদানিকৃত যন্ত্রপাতির ব্যবসার জন্য শাংহাইতে যাওয়া সুবিধাজনক ছিল।”

মো ওয়েনের কথার অর্থ লিন ওয়ান বুঝতে পারল—সম্ভবত কোম্পানির সদর দপ্তর বেইজিংয়ে, কিন্তু আমদানির যন্ত্রপাতি আর দক্ষিণের অর্ডারগুলো শাংহাইতে থাকায় তাকে ওখানে থাকতে হত।

তবে যিনি কোম্পানির মালিক, তিনি আগে বিদেশি বিশেষজ্ঞের নিরাপত্তার দায়িত্বে গেলেন কেন?

লিন ওয়ান মনে মনে যেমন ভাবল, তেমনই জিজ্ঞেসও করল।

“ওটা আসলে ওই বিশেষজ্ঞ আমাদের পরিবারের পরিচিত। প্রথমবার চীনে এসেছিলেন, তখন থেকেই চাইছিলেন আমাদের পরিবারের কেউ সঙ্গে থাকুক। তারপর সেই খনি থেকে যে খনিজ পাওয়া যায়, তার সঙ্গে যন্ত্রপাতি তৈরির সম্পর্ক আছে, তাই আমি গিয়েছিলাম।”

মো ওয়েন বিস্তারিত কিছু বলল না, কারণ এতে দুর্লভ ধাতু এবং আন্তর্জাতিক যোগাযোগের বিষয় ছিল, সেসব সাধারণ আলাপে বলার উপযুক্ত নয়।

তবে সে কিছু না বললেও, লিন ওয়ান বুঝে গেল। তাই সে শুধু হেসে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।

এ দেশে এখনো ভারী শিল্পের উন্নয়ন অনেক পিছিয়ে, এমনকি সাইকেল, টেলিভিশনের মতো সাধারণ পণ্যও সীমিত পরিমাণে উৎপাদিত হয়, সূক্ষ্ম যন্ত্রপাতির কথা তো বাদই। আগে দেখেছিল, মো ওয়েন বিশ্ববিদ্যালয় ও হাসপাতালের সঙ্গেও যুক্ত, সম্ভবত বিদেশি যন্ত্রপাতি আমদানির সঙ্গে সম্পর্কিত।

আশির দশকের বেইজিং স্টেশন খুব জটিল বা অগোছালো ছিল না। কিছুক্ষণের মধ্যেই মো ওয়েন মা-মেয়েকে নিয়ে স্টেশনের সামনের হুয়া ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ের রিসেপশন ডেস্কে পৌঁছে দিল এবং হাত নাড়িয়ে বিদায় নিল।

তবে, অপছন্দ হলে তো জোর করা যায় না।

তার মনে মনে এক দীর্ঘশ্বাস—লিন ওয়ান তাকে পছন্দ করে না, তাই তাকে আর বিরক্ত করা ঠিক হবে না। এতে শুধু জেদই প্রকাশ পায়, তাতে হয়তো মেয়েটি আরও অস্বস্তি বোধ করবে।

অন্যদিকে—

রিসেপশন ডেস্কে থাকা সিনিয়র ভাই বোনেরা লিন ওয়ানকে দেখে চোখ বড় করে তাকাল। সবাই সুন্দর কিছু পছন্দ করে, আর লিন ওয়ান সত্যিই খুব সুন্দরী।

“হ্যালো, আমি ফাং চেন, ৮৫-তম ব্যাচের জীবন বিজ্ঞান অনুষদের ছাত্রী। তুমি কোন বিভাগে পড়ো?”

মেয়েটি হাসল প্রাণখোলা ও উজ্জ্বল হাসি নিয়ে, তার মধ্যে ছিল এক ধরনের আত্মবিশ্বাস আর গর্ব, যা কেবল মেধাবীদের মধ্যেই দেখা যায়।

লিন ওয়ান তাকিয়ে থেকে নিজের অজান্তেই এই হাসিতে মুগ্ধ হল, বলল, “আপনাকে নমস্কার, আমি লিন ওয়ান, এবারের জীবন বিজ্ঞান অনুষদের নবীন ছাত্রী।”

“ওহ, তাহলে তুমি তো আমাদের বিভাগেই। এটা নিশ্চয়ই তোমার মা, আণ্টি, আপনি লাগেজ রেখে একটু বিশ্রাম নিন। এগারোটায় আমাদের বাস আছে, তখন সবাই মিলে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাব।”

ফাং চেন দেখতে একদম তরুণী হলেও খুব দক্ষ, মুহূর্তে মা-মেয়েকে ঠিকঠাক জায়গা করে দিল। চারপাশে আরও অনেক ছাত্রছাত্রী বসে ছিল, যারা দেশজুড়ে নানা প্রান্ত থেকে এসেছে।

এরা সবাই দেশের নানা প্রান্তের সেরা ছাত্রছাত্রী। তুমি আনহুইয়ের প্রথম, আর সে পশ্চিম প্রদেশের।

অভিভাবকেরাও নানা অঞ্চল থেকে আসা, ভিন্ন ভিন্ন উচ্চারণে কথা বলছিলেন। উ চিউমেই এক পাশে বসে এসব আত্মবিশ্বাসী অভিভাবকদের কথা শুনছিলেন, পাশে চুপচাপ বসা লিন ওয়ানের দিকে তাকালেন। তিনি ভাবলেন, তিনিও শিখবেন। আগে কেবল সাক্ষরতা শেখার জন্য মেয়ের সঙ্গে পড়তেন, যাতে ডিভোর্সের চুক্তিতে সই করতে পারেন। কিন্তু এখন তিনি মনে করেন, শেখা শুধু সাক্ষরতার জন্যই নয়।

তিনিও শিখতে চান, অন্তত মেয়ের কাছে লজ্জা পেতে হবে না। উ চিউমেই এখন এমনটাই ভাবছেন।

লিন ওয়ান একপাশে ফাং চেনের সঙ্গে ফাঁকাফাঁকি গল্প করছিল।

আসলে, লিন ওয়ান এমন নয় যে, অপরিচিতদের সঙ্গে সহজে মিশে যায়। তবে সে জানতে চায় কখন থেকে ল্যাবরেটরিতে কাজ শুরু করতে পারবে। ভালোই হয়েছে, ফাং চেন বেশ খোলামেলা মেয়ে, আবার একই বিভাগের সিনিয়র, কাজেই বেশ খুঁটিয়ে সব বোঝাতে লাগল।

স্নাতক ছাত্ররা চাইলে ল্যাবে কাজ করতে পারে, শুধু আবেদন করতে হবে, শিক্ষক সম্মতি দিলে আর কোনো জটিলতা নেই। দেশে এখন দক্ষ জনবলের অভাব, তাই ল্যাবেও অনেক বেশি মানুষের প্রয়োজন।

তবে হুয়া ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক কোর্সের চাপ কম নয়, দুটো সামলানো কঠিন।

তবে লিন ওয়ানের জন্য এটা দারুণ খবর, কারণ পূর্বজন্মে তার মনে আছে, তখন স্নাতকরা সাধারণত দ্বিতীয় বর্ষে এসআরটি প্রকল্পের সময় ল্যাবে ঢোকার সুযোগ পেত, তাও খুব কম ছাত্র পেত।

এখন যদি প্রথম বর্ষেই ল্যাবে কাজের সুযোগ পাওয়া যায়, তবে এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে!

আরো এক বছর অপেক্ষা করতে হবে না।

“চল, বাস এসে গেছে, সবাই চল প্রস্তুতি নেই, বিশ্ববিদ্যালয়ে যাই।”

ফাং চেন তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী, এখানে ডিউটি দেওয়া ছাত্রছাত্রীদের ভাগ করে দিয়ে, সকালবেলা আসা অভিভাবক ও ছাত্রছাত্রীদের নিয়ে বাসে উঠল।

হুয়া ছিংয়ের ক্যাম্পাস লিন ওয়ানের জন্য খুব পরিচিত।

শেষ পর্যন্ত, টাইম-ট্রাভেলের আগে তার স্নাতক ও বিদেশে পিএইচডি শেষ করে সে এখানেই কাজ করত।

হোস্টেলে পৌঁছে দেখল, আগেই দুই মেয়ে এসেছে, সে তৃতীয়।

হোস্টেলে চারজনের ঘর। দুই মেয়ে তখন ঘর গোছাচ্ছিল। তাদের অভিভাবকেরা উ চিউমেই ও লিন ওয়ানকে দেখে হাসিমুখে সম্ভাষণ জানালেন।

“আপনাদের নমস্কার, আমি চেন ফানের অভিভাবক, পশ্চিম প্রদেশ থেকে এসেছি।”

চেন ফানের বাবা একজন মোটা-খাটো, সদালাপী মধ্যবয়সী মানুষ, হাসিটা নিষ্পাপ, মা-মেয়েকে দেখেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে কথা বললেন।

“আপনাদের নমস্কার, আমি লিউ সিনসিনের অভিভাবক, জিয়াংসু প্রদেশ থেকে।”

লিউ সিনসিনের বাবা অনেকটাই সংযত, তবে বেশ আন্তরিক।

ওই দুই মেয়ের মা তখন মেয়ের বিছানা গোছাচ্ছিলেন। নতুন অতিথি দেখে হাসিমুখে ঘুরে তাকালেন।

“আপনাদের নমস্কার, আমি লিন ওয়ানের অভিভাবক, শাংহাইয়ের মানুষ।”

উ চিউমেই কিছুটা সংকোচ বোধ করলেও, হাসিমুখে নিজের পরিচয় দিলেন।

উ চিউমেই এবার বেইজিংয়ে এসেছেন আর ফেরার ইচ্ছে নেই। কারণ আগের বাড়িতে থাকলে লিন পরিবারের লোকজন প্রায়ই এসে অশান্তি করত, তাই মা-মেয়ে আগেই ভেবেছিল, বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পেলেই অন্যত্র চলে যাবে।

আগেই লিন ওয়ান ভর্তি কার্যালয়ের শিক্ষকদের জিজ্ঞেস করেছিল, তারা এক সপ্তাহের জন্য ক্যাম্পাসে থাকার অনুমতি দিয়েছে, এটা মা-মেয়ের জন্য একটা বিরতিও বটে।

লিন ওয়ান টাইম-ট্রাভেলের আগে বেইজিংয়ে দীর্ঘদিন ছিল, তাই বাসা খুঁজতে অসুবিধা হবে না। আগের পুরস্কার ও বৃত্তির টাকা মিলিয়ে অন্তত ছয় মাসের ভাড়া দিতে পারবে।

সবকিছুই ভালো দিকে এগোচ্ছে। লিন ওয়ান ভাবল, এখন শুধু কবে থেকে ল্যাবে কাজ শুরু করতে পারবে, আর আগের তৈরি করা ডিজাইন কখন মো ওয়েনকে দেবে, সেটাই জানা বাকি।