একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: সবুজ চায়ের শ্রেণিবিন্যাসের উচ্চতরতা নিয়ে আলোচনা
ল্যান্টার্ন ফেস্টিভ্যাল শেষ হওয়ার পর স্কুলও শুরু হয়ে গেছে, লিন ওয়ানের একাকী থাকা ঘরের জীবনও শেষের পথে। আগে তত্ত্বাবধায়কের সঙ্গে আবেদন করার পর হুয়াং শাওশাওও এখানে চলে এসেছে, ঘরের একাকী খালি বিছানাটি পূর্ণ করেছে।
"লিন ওয়ান, আমাকে একটু সাহায্য করো, এভাবে, আমি উপরে থেকে তোমাকে দিয়ে দেব, তুমি একটু ধরে নিও," হুয়াং শাওশাও খালি বিছানায় রাখা জিনিসগুলো গুছাতে শুরু করল, মেয়েদের জিনিসপত্র বেশ অনেক থাকে, ছোট ছোট জিনিসেই খালি বিছানাটি ভর্তি হয়ে গেল।
"ঠিক আছে," লিন ওয়ান বিছানার ধারে বসে চুল মোছছিল, কথা শুনে কাঁধে তোয়ালে পড়িয়ে নিল, ভেজা চুল কাঁধে ঝুলছে।
"এইটা কী?" হুয়াং শাওশাও উপরের বিছানায় উঠে কিছু নিচে নামাচ্ছিল, একটি লাল রেশমির ছোট বাক্স হাতে পেয়ে একটু থমকে গেল, এত সূক্ষ্ম বাক্স খুব কম দেখা যায়।
লিন ওয়ান চেনা মনে করে একটু দেখল, মনে পড়ল আগে মোমাওমাওকে দেখতে গিয়েছিল, ফিরে এসে মোমেন তাকে কিছু দিয়েছিল, তখন সে দুই দিন ধরে পরীক্ষা করছিল, পুরো শরীরই অস্ফুট ছিল, ফিরে এসে খালি বিছানায় রেখে ভুলে গিয়েছিল।
"হয়তো এটা আমার," হুয়াং শাওশাও নিচে থেকে লিন ওয়ানের হাতে থাকা ছোট বাক্সটি দেখে একটু উত্তেজিত হল, "ওহ্, কে দিয়েছে? খুলে দেখি, এত সুন্দর বাক্স, ভিতর নিশ্চয়ই খুব সুন্দর কিছু আছে।"
লিন ওয়ান আসলে অন্য কারো সামনে মোমেনের দেওয়া জিনিস খোলার ইচ্ছা করছিল না, সে বেশি স্বস্তি পায় একা থাকাকালীন উপহারগুলো দেখার, যদিও পরে কেউ সঙ্গে ভাগাভাগি করতে চায়, প্রথম দর্শনে নিজের জন্য দেখার ইচ্ছা কমে না।
লাল রেশমির বাক্স খুলতেই ভিতরে এক জোড়া সোনায় মোড়ানো হেতিয়ান যাশের দুল ছিল, বাঁশের গাঁটের মতো হেতিয়ান সাদা যাশকে সোনা হালকা করে বেঁধে রেখেছে, মখমলের পটভূমিতে দুলগুলো ঝকঝকে ঝলমল করছে।
"অ্যাহ!" হুয়াং শাওশাও অবাক হয়ে বলল, "অসাধারণ! আমি কি ছুঁয়ে দেখতে পারি?"
লিন ওয়ান বাক্সটি বন্ধ করে তাকে দিল, নিচে থেকে নেয়া জিনিসগুলো সরাতে নীচু হয়ে গেল, জিনিসগুলো অনেক এলোমেলো, ছোট জিনিসগুলো সাময়িকভাবে ডেস্কে রাখল, বড় বড় ব্যাগগুলো টেবিলের নিচে রেখে বলল, "তাদের ফিরে এলে আমরা একসাথে বড় পরিস্কার করব।"
লিন ওয়ান পেছনে ফিরে না তাকিয়ে কাজ শেষ করে দাঁড়িয়ে থেকে হুয়াং শাওশাওকে দেখল।
হুয়াং শাওশাও লাল বাক্সের দুলগুলো লোভ করে মুড়িয়ে ধরছিল, লিন ওয়ানের উঠার আওয়াজ শুনে হঠাৎ মিষ্টি হাসি মুখে ফেলে দিল, "খুব সুন্দর, গ্রীষ্মে স্কার্ট পরলে চমৎকার লাগবে।"
বলেই বাক্সটি বন্ধ করে লিন ওয়ানের হাতে দিল, হাত বাড়িয়ে বলল, "খুব দামি জিনিস, সুন্দর কিন্তু চোখে পড়ে না, তুমি বাইরে নিয়ে গেলে খুব মানাবে, তোমার প্রেমিক তোমার প্রতি সত্যিই যত্নশীল।"
তার কথায় যেন পুরোপুরি ঈর্ষা আর প্রশংসা মিশে ছিল।
লিন ওয়ান মনে মনে বুঝতে পারছিল কিছু ঠিক নয়, কিন্তু পরীক্ষার বিষয় ছাড়া সে মানব সম্পর্কের ব্যাপারে তেমন সংবেদনশীল নয়।
হুয়াং শাওশাওয়ের মুখের হাসি দেখে ভিতরে কিছু অস্বস্তি বোধ করল, নিজেকে চুপচাপ সতর্ক করল যে ভবিষ্যতে তার সঙ্গে কম মিশবে, অন্য কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।
হুয়াং শাওশাও লিন ওয়ানের শান্ত মুখ দেখে চুপচাপ হেসে উঠল, সে খুব সরল মনের মানুষ, খুব সহজে ব্যবহার করা যায়।
আবার ধীরে ধীরে আলাপ চালিয়ে গুছিয়ে নিল, অন্য দুই মেয়ের ফিরে আসার পর হুয়াং শাওশাও উপরের বিছানায় বসে বেশ উচ্ছ্বাসের বর্ণনা দিল।
"অসাধারণ সুন্দর, সোনায় মোড়ানো যাশ দেখে বোঝা যায় দামি, লিন ওয়ানের প্রেমিক নিশ্চয় ভাবছে সে স্কুলে আছে, খুব বেশি চোখে পড়বে এমন কিছু পরা ঠিক নয়, একটি দুল খুব সূক্ষ্ম ও ছোট, এক নজরে বোঝা যায় খুব যত্ন নিয়ে দেওয়া উপহার।"
সে বলেই অন্য দুই মেয়ের কৌতূহল বাড়িয়ে দিল, চেন ফান লজ্জা পেয়ে দেখার কথা বলল না, লিউ শিনশিন সরাসরি লিন ওয়ানের হাত ধরে বলল, "আমাদেরও দেখাও, আমরা সবাই দেখতে চাই।"
লিন ওয়ান বাধ্য হয়ে দুল বের করল, মেয়েদের প্রশংসা আবার পেল, কিন্তু তার ভিতর হুয়াং শাওশাওয়ের এই আচরণ পছন্দ হল না।
মানুষ বেশি হস্তক্ষেপ করায়, অল্প সময়ে উপরের বিছানায় জমে থাকা জিনিসগুলো গুছিয়ে ফেলা হল, লিন ওয়ান বিছানায় বসে চুল মোছতে লাগল, হুয়াং শাওশাও বিপরীত বিছানায় গোলাপি চাদর বিছানো শুরু করল, ব্যাগ থেকে একটি ছোট খরগোশের পুতুল বের করে বিছানার মাথায় রাখল, দেখতে সে খুব সাধারণ একটি মেয়ে।
লিন ওয়ান নিচু মাথায় ভেজা চুল দেখছিল, ভাবছিল হয়তো নিজের মনেই একটু অতিরঞ্জন হচ্ছে।
স্কুল শুরু হওয়ার পর বাকী তিন মেয়ে প্রথম বর্ষের পড়াশোনা চালিয়ে গেল, আর লিন ওয়ান বিশেষ সুযোগ পেয়ে সরাসরি ডক্টরেট পড়াশোনা শুরু করল।
ডক্টরেটের কোর্সগুলো আরও নমনীয় এবং কম, তার এবং অন্য তিনজনের সময় পুরোপুরি ভিন্ন হয়ে গেল।
দুই সপ্তাহ পর, এক রাতে হুয়াং শাওশাও হঠাৎ এসে বলল একসাথে খেতে যাব, লিন ওয়ান একটু অবাক, পরে বুঝল আজ হুয়াং শাওশাওর জন্মদিন।
"তুমি তো মাখা ব্যস্ত মানুষ, সারাক্ষণ নিখোঁজ থাকো, আমার জন্মদিনে তো তোমাকে আসতেই হবে," হুয়াং শাওশাও হাত ধরে বলল খুব ঘনিষ্ঠভাবে, কিন্তু আসলে উপস্থিত বেশির ভাগ মানুষ লিন ওয়ান চিনে না, শুধু কয়েকজন রুমমেট ছিল।
লিন ওয়ান অপরিচিত লোকদের দেখে লজ্জায় পড়ল, জোর করে হাসল, সবাইকে স্বাগত জানিয়ে কিছুক্ষণ চুপচাপ খেতে লাগল।
টেবিলে সবাই নানা রকম কথা বলছিল, কাজ, ক্যারিয়ার নিয়ে, কয়েকজন প্রেমিকের কথাও উঠল।
লিন ওয়ান চুপচাপ শুনছিল, হঠাৎ তার নাম শুনল।
"তোমরা তো বলো প্রেমিক তোমাদের কত ভালোবাসে, কিন্তু লিন ওয়ানের প্রেমিককে দেখোনি, উঁচু ও সুদর্শন, প্রতি রাতে লিন ওয়ানকে ল্যাব থেকে নিয়ে যায়, কিছুদিন আগে তার প্রেমিক যে উপহার দিয়েছিল, কল্পনা করতে পারো কী?"
হুয়াং শাওশাও ভ্রু উঁচিয়ে বলল, মনে হচ্ছে অন্যরা অনুমান করতে পারবে না, সবাইর আগ্রহ জাগাল।
"কি?"
"হ্যাঁ, লিন ওয়ান, তোমার প্রেমিক কী দিয়েছে?"
টেবিলের সবাই হালকা মদ্যপান করে হাসাহাসি করছিল।
"আহ?" লিন ওয়ান অদ্ভুত লাগছিল, কেন তারই ব্যাপারে আলোচনা হচ্ছে, সে তো শান্তভাবেই খাচ্ছিল।
সবার দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিব্রত হল, "কিছু না, শুধু সাধারণ একটা ছোট উপহার।"
"আরে না, সেটা ছোট উপহার নয়, সোনায় মোড়ানো যাশের দুল, অসাধারণ সুন্দর!" হুয়াং শাওশাও সহজে এড়িয়ে যেতে দিল না, অতিরঞ্জিত কণ্ঠে সবাইকে সে সময় দেখা জিনিসের বর্ণনা দিতে লাগল।
অবস্থানীয়দের মধ্যে অনেকেই আর্থিকভাবে ভালো অবস্থা, কিন্তু প্রেমে এত বড় উপহার কমই দেয়, সবাই বিস্মিত।
পরে কেউ হঠাৎ বলল, "আচ্ছা? আজ লিন ওয়ান শাওশাওর জন্য কী নিয়ে এসেছে?"
এই প্রশ্নে লিন ওয়ান কিছুটা হতবাক, সে তো আজ হঠাৎ এখানে ডাকা হয়েছিল, জন্মদিন জানতে পারার পর উপহার কেনা হয়নি, ভাগ্যক্রমে দ্রুত জবাব দিল, "আমি ঘরে রেখেছি, রাতে ফিরে এসে দেব।"
"ঠিক আছে! তুমি তো ল্যাবে ব্যস্ত, ভুলেও যেতে পারে," চেন ফান কিছুটা বিব্রত হয়ে পরিস্থিতি সামলাল।
আলোচনা আবার ফিরল, লিন ওয়ান চেন ফানের দিকে কৃতজ্ঞতা নিয়ে হাসল।
মন থেকে নিঃশ্বাস ফেলল, রাতে ঘরে ফিরে হুয়াং শাওশাও নিজে তার বাহু ধরে দোলাতে দোলাতে বলল, "দুঃখিত, আমি জানতাম না তারা উপহারের কথা বলবে, এটা আমার ভুল, তুমি এত ব্যস্ত, আমি ভাবছিলাম সবাই একসাথে খেয়ে মজা করবে, ভাবিনি তোমাকে এত কষ্ট দিতে হবে।"
সে বলার পর কুকুরের মতো দৃষ্টিতে লিন ওয়ানকে দেখল, তারপর যোগ করল, "তুমি আমার ওপর রাগ করবে না তো, লিন ওয়ান, তুমি এত ভালো মানুষ।"