একশো বিশতম অধ্যায়: কোনো কিছুই স্বাভাবিক নয়

“তোমার রুমমেট আসছে ইন্টার্নশিপ করতে?” মো ওয়েন মাথা তুলে সামনে দাঁড়ানো লিন ওয়ানকে দেখল, তার চোখের নিচে কালো ছায়া পড়ে আছে, আগে ঝং ইউ যখন তাকে খুঁজতে এসেছিল তখন বলেছিল সে সম্প্রতি পরীক্ষা নিয়ে ব্যস্ত ছিল।

সে লোভনীয় চোখে তাকাল তার দিকে, এই কয়েক দিন সে পাগলের মতো তাকে ভাবছিল, কিন্তু জানত এইবার যদি লিন ওয়ান নিজে স্পষ্ট না করে, সে তাকে খুঁজে গেলে তার উদ্বেগ আরও বাড়তে পারে।

তাই ধৈর্য ধরল, ভাবল, ধৈর্য ধরল।

“হ্যাঁ, সে বলেছিল এটা স্কুলের বহির্ভূত প্র্যাকটিস, ক্রেডিটের জন্য কিছু, যদি পারি আমি তাকে এখানে ইন্টারভিউ করাব।”

লিন ওয়ান অফিসে ঢুকার পর থেকে মো ওয়েনের ডেস্কের ধারে তাকিয়ে ছিল। সে নিজেও জানে না কেন, কেন তার সামনে আসলেই অদ্ভুতভাবে জড়াজড়ি লাগে।

আগে অনেক কথার প্রস্তুতি নিয়েছিল, নানা বিষয় ভাবেছিল, কিন্তু আসার পর যেন কন্ঠ হারিয়ে গেছে, এক কথাও বলতে পারছে না।

সে অবচেতনভাবে আঙ্গুল দিয়ে ডেস্কের ধারে আঘাত দিচ্ছে, এটা তার উদ্বেগের সময়ের স্বভাব। মো ওয়েন চোখে দেখে কিছু আশা জাগে, সে তো উদ্বিগ্ন, মানে তার কিছু বলার আছে?

“তোমার কি আমার সাথে কিছু বলার আছে?”

এই প্রশ্ন মুখে ফেলে, সে অপেক্ষা ও উত্তেজনা মিশিয়ে ভরা, দুই অনুভূতি একসঙ্গে। জানে লিন ওয়ান বিচ্ছেদের কথা বলবে না, কিন্তু এই ভয় তাকে কয়েক মুহূর্তের জন্য শ্বাস নিতে কষ্ট দেয়।

“আহ, হ্যাঁ, কিছু কথা আছে তোমার সাথে বলতে। যেমন তুমি সম্প্রতি কেমন ভাবছ?”

আসলে সে জানতে চায় তাদের সম্পর্ক একটু ধীরে এগিয়ে যাবে কি না, সে এত তাড়াতাড়ি বিয়ে করতে চায় না।

কেউ জানে না সে কীভাবে এমন সহজ একটা প্রশ্ন করল।

আহা!

মো ওয়েন দেখে সে ডান হাত দিয়ে ডেস্কের ধারে ধরে আছে, মনে হচ্ছে সে আসলে অন্য কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, নিজেই হতাশ, কিন্তু সরাসরি কিছু বলেনি। তার এই প্রশ্নে আগের বিচ্ছেদের ভয় কেটে গেল, সে মনেই একটু স্বস্তি পেল।

“আমি সম্প্রতি? তোমাকে ভাবছি, প্রতিক্ষণ তোমাকে ভাবছি।”

তার গভীর কণ্ঠে হালকা নিশ্বাস মিশে আছে।

লিন ওয়ান যা বলতে চেয়েছিল তা গলায় আটকে গেল, মাথা তুলেই দেখে সে উঠে দাঁড়িয়ে তার সামনে চলে এসেছে।

তার আশা করা আলিঙ্গন হয়নি, আগে যেমন হতো তেমন নয়, মো ওয়েন শুধু তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, এগিয়ে আসছে না।

“ওয়ান ওয়ান, আজ একটু কথা বলব, ঠিক আছে?”

লিন ওয়ান: “আহ, ঠিক আছে, কি নিয়ে কথা বলব?”

“চা বাড়িতে যাবি?”

সে বলল, আগে তারা প্রায়ই একসাথে কাজ নিয়ে বাইরে যেত।

পুরনো জায়গার কথা শুনে লিন ওয়ানের মন শান্ত হল, মাথা নেড়ে তার পিছে পিছে বেরিয়ে পড়ল।

অনেক দিন পরে দেখা হওয়ায় তাদের মাঝে কিছুটা অদ্ভুত অবস্থা বিরাজ করছিল।

চা বাড়ির ঘরে, ওয়েটার চা রেখে চলে গেল, মো ওয়েন স্বাভাবিকভাবেই লিন ওয়ানের জন্য চায়ের কাপ ঢালল এবং তার হাতে দিল।

“ওয়ান ওয়ান, তুমি এত তাড়াতাড়ি বিয়ে করতে চাও না নাকি, না চাও আমার সাথে বিয়ে করতে?”

মো ওয়েন সরাসরি প্রশ্ন করেনি, কিছু কথা যত বেশি পরোক্ষভাবে বলা হয়, তত বেশি বলা কঠিন হয়, এই মুহূর্তে সরাসরি জিজ্ঞেস করাও তাদের দুজনের জন্য স্বস্তিদায়ক।

লিন ওয়ান টেবিলের উপর থেকে চায়ের কাপ তুলল, তাপমাত্রা ঠিক, চায়ের পাতা গরম পানিতে ছড়িয়ে পড়ছে, সুগন্ধ নাকে ভাসছে।

“আমি এখন এত তাড়াতাড়ি বিয়ে করতে চাই না, কিন্তু ভবিষ্যতে যদি বিয়ে করব আর তোমার সাথে করব, তাহলে সত্যি বলতে খুব ভালো লাগবে।”

গত কয়েক দিনে সে বিয়ে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে ভাবছিল। তার জীবনের পরিকল্পনায় ত্রিশ বছর পর্যন্ত বিয়ের কোনো স্থান ছিল না।

সে বলল, “আমার ক্যারিয়ার অবশ্যই প্রথম, তাই আমার পরিকল্পনা ত্রিশ বছর পর্যন্ত বিয়ে করব না, আর বিয়ে করলেও ফ্রুট আনব না সাথে সাথে।”

এটা বাস্তববাদী বিষয়।

একজন নারী যদি ক্যারিয়ারের ঊর্ধ্বগামী পর্যায়ে সন্তান চান, তবে তাকে নিজের শরীরের সমস্যার সম্মুখীন হতে হবে, সন্তান জন্মের পর দুধ খাওয়ানো ও ছেলেমেয়ের যত্ন নিতে হবে।

প্রতিটি মানুষের শক্তি সীমিত, শুধু “মায়ের মহানতা” বলে এই নারীদের যে কষ্ট ও ত্যাগ তারা করে তা যুক্তিসঙ্গত করা যায় না।

“তুমি একটু ভাবো, তুমি আমার থেকে পাঁচ বছর বড়, জানি অনেক সময় আমাদের জীবন পরিকল্পনা এক নয়, তুমি তোমার নিজস্ব কোম্পানি চালাও, যা ভালোভাবে পরিচালনা করলে আরও এগিয়ে যাবে, অন্তত এখন তুমি জীবিকা নিয়ে চিন্তিত নয়।”

লিন ওয়ান দুই হাত মুঠো করে চায়ের কাপ ধরে উপরে তাকাল মো ওয়েনের দিকে, সে চুপ করে তার কথা শুনছে।

“তুমি জানো, বিয়ে শুধু ভালোবাসার বিষয় নয়, আমার পরিকল্পনায় বিয়ে আমার ব্যক্তিগত উন্নতির পরে আসে, হয়তো অনেকেই ক্যারিয়ার আর পরিবারকে ভালোভাবে সামলাতে পারে, কিন্তু আমি জানি আমি পারব না।”

লিন ওয়ান একসাথে গর্ভবতী হয়ে ল্যাবরেটরিতে প্রকল্পের কাজ করার কথা ভাবতেই অজস্র ভয় পায়।

সেই সব সংবাদ সে দেখেছে যেখানে মহিলা ডক্টরেট শেষ করে সন্তানকে কোলে নিয়ে স্ন্যাপশট নিচ্ছে।

সেইসব খবরের পাঠকরা ডক্টরেট শিক্ষার্থীদের লাল গাউন পরা ও সন্তান কোলে নিয়ে পড়াশোনা আর পরিবার সহজেই সামলানোর মতো মনে করে।

কিন্তু পেছনে অনেকেই গর্ভবতী অবস্থায় বমি বমি ভাব, শরীর ফোলা, গর্ভকালীন উচ্চ রক্তচাপ, উচ্চ রক্তশর্করা, দাঁতের রক্তপাত সহ্য করছে, শরীর খারাপ অবস্থায় গবেষণার কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।

সিজারিয়ানের ক্ষতের দাগ এখনও আছে, আবার স্তন দুধ দেওয়ার জন্য ঘুরে বেড়াচ্ছে গবেষণাগারে।

নারীদের এই কষ্ট তাকে ভয় দেখায়, এটা স্বাভাবিক নয় যে নারীকে এইসব করতে হবে।

মো ওয়েন দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।

তার কথা শোনার আগে সে ভাবছিল কী কী অসুবিধা হতে পারে, কিন্তু যখন সে এক একটা করে বলল, শুনেই কষ্ট পেল।

সে অবশ্যই লিন ওয়ানের সন্তান চায়, তাদের রক্ত মিশিয়ে সন্তান চায়, ভাবেছে সন্তান তার মতো হবে নাকি তার মতো।

সন্তান কি ওর মতো মিষ্টি হবে, নাকি তার শৈশবের মতো দুষ্টুমি করবে।

তার বন্ধুদের মধ্যে যারা সন্তান পেয়েছে, তারা তেমন সহজেই পেয়েছে বলে মনে হয়।

বিয়ে করার এক দুই বছরের মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই সন্তান হয়েছে।

কখনও কখনও ছোট মিষ্টি শিশুকে দেখলে সবাই মুগ্ধ হয়।

সেই সময় তার প্রাক্তন স্ত্রী হয়ে গিয়েছিল শিশুর মা।

বন্ধুদের সাথে খাওয়ার সময় এইসব কথা উঠলে পুরুষ বন্ধুরা নিজের স্ত্রীর শরীরের পরিবর্তন নিয়ে কথা বলে, অথবা সন্তানের জন্মের পর বদলে যাওয়া মেজাজ নিয়ে কটাক্ষ করে, হাসি মজার ছলে বলে, বাচ্চা না থাকা মেয়েরা ভাল।

কিভাবে ভাল তা তাদের হাসিতে স্পষ্ট।

দুজনই নীরব হয়ে গেল।

মো ওয়েন হঠাৎ এই ধরনের বিষয় নিয়ে বন্ধুদের মতো হাসতে পারল না, কারণ এটা তার প্রিয় মেয়ের সামনে তার পছন্দের সুযোগ।

সে এইসব বলার মাধ্যমে তাকে সিদ্ধান্ত নিতে বলছে, কিছু কথা এখনই বলা দরকার।