অধ্যায় একশ ছত্রিশ: নতুন ফরমাশ
মো ওয়েন যখন ঘুম ভাঙিয়ে চোখ মেলল, তখন লিন ওয়ান ঘরের অফিশিয়াল ডেস্কে বসে গত কয়েকদিনের যোগাযোগের নোটগুলো পড়ছিলেন।
কিছু পরীক্ষা বাহ্যত একই রকম মনে হলেও এবং প্রাপ্ত ফলাফলও কাছাকাছি থাকে, কিন্তু তার প্রক্রিয়ায় বিভিন্ন পরীক্ষামূলক প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করার কারণে নানা রকম তারতম্য ঘটে।
“কটা বাজে?”
মো ওয়েনের ঘুম ভাঙার পর অতিরিক্ত মদ্যপানের ফলে মাথা খুব ধরেছিল, প্রচণ্ড তৃষ্ণাও পেয়েছিল এবং মাথা কিছুটা ঘুরছিল। বিছানায় কিছুক্ষণ চুপচাপ বসে থাকার পর তার ঘোর কাটল।
“প্রায় দশটা বাজে।”
লিন ওয়ান আওয়াজ শুনে উঠে দাঁড়িয়ে তাকে এক গ্লাস গরম জল এগিয়ে দিলেন: “আরেকটু কিছু খাবে কি?”
মো ওয়েনের পেট যদিও একেবারে খালি ছিল, কিন্তু গতকাল রাতে অতিরিক্ত মদ্যপানের কারণে তার খাওয়ার কোনো রুচি ছিল না। তাই তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “এখনও খিদে নেই।”
এক গ্লাস গরম জল পেটে যাওয়ার পর তৃষ্ণায় ফেটে যাওয়ার উপক্রম হওয়া গলাটা অবশেষে কিছুটা স্বাভাবিক হলো এবং কণ্ঠের কর্কশ ভাবও কমল। তিনি বললেন, “দুপুরে সেই আগে বলা পূজার আচার অনুষ্ঠান নিয়ে কথা বলতে যেতে হবে, তাই মনে হয় আজ রাতেও তোমার সঙ্গে খাবার খাওয়ার সুযোগ হবে না।”
গত কয়েক দিন ধরে প্রায় একটানা কাজ চলছে। এদিকের কারখানা নির্মাণের বিষয়গুলো পাকা করার পর আবার বেইজিংয়ে ফিরে গবেষণা, উন্নয়ন এবং বিক্রির কাজ চালিয়ে যেতে হবে।
সাংহাইয়ের বিক্রির বাজার ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু珠三角 (ঝু স্যানচিয়াও) অঞ্চলের বাজার তিনি আর হাতছাড়া করবেন না।
লিন ওয়ানও মাথা নেড়ে সায় দিলেন: “কয়েক দিন ধরে আমি বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মের ল্যাবগুলো ঘুরে দেখছি, কোনো সমস্যা নেই। বিশ্ববিদ্যালয় চত্বর বেশ নিরাপদ। আজ রাতে আমি একটু তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।”
ফ্লাইং বাইক গ্যাংয়ের ছিনতাই, রাহাজানি এবং নানা ধরনের অপরাধচক্রের খবর আজকাল প্রতিদিন টিভিতে দেখানো হয়। নিরাপত্তার বিষয়ে লিন ওয়ান বেশ সচেতন ছিলেন।
তাছাড়া, সচেতনতা না থাকলেও অতীতে যতবার বিপদ ঘটেছে, তাতেই যথেষ্ট শিক্ষা হয়েছে। তিনি আগে সবসময় নিজের সামান্য মার্শাল আর্টের পারদর্শিতা এবং কয়েক দশক পরের ভবিষ্যতের অভিজ্ঞতাকে বড় করে দেখতেন। যদিও আধুনিক ধারণার সঙ্গে পরিচিত ছিলেন, তবুও আত্মরক্ষার বিষয়ে তাঁর সতর্কতা খুব কম ছিল।
এখন তিনি এ বিষয়ে ভীষণ সতর্ক থাকেন।
দুটি আলাদা কাজেই তাদের ব্যস্ততা ছিল, কেবল দুপুরের খাবারটা তারা একসঙ্গে খেয়েছিলেন।
দুপুরে, নির্মাণাধীন সাইট।
বিশেষভাবে আমন্ত্রিত পূজার আচার অনুষ্ঠানের এক গুরুজি সেই জায়গায় এসে কয়েক চক্কর ঘুরলেন, যেখানে মূল ভিত্তির পাইলিং নিচে নামছিল না। এরপর তিনি নিয়ম মেনে মন্ত্র পাঠ করলেন এবং তা দেখে শ্রমিকদের মনও শান্ত হয়ে এল।
এখানে আচার-অনুষ্ঠানের লোক দেখানো কাজ চলতে লাগল, আর অন্যদিকে মো ওয়েন প্রজেক্টের প্রধান প্রকৌশলীর সঙ্গে সুনির্দিষ্টভাবে কী সমস্যা হয়েছে তা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা সেরে নিলেন।
পূজার কাজ শেষ হওয়া মাত্রই পুনরায় ভিত্তির কাজ শুরু হলো।
“মোজং, এক সুন্দর তরুণী আপনার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে!”
দরজায় দাঁড়ানো নিরাপত্তাকর্মী চেঁচিয়ে ডাকল। ‘সুন্দর তরুণী’ কথাটি শুনে মো ওয়েন অবচেতনভাবেই লিন ওয়ানের কথা ভেবে মুখে হাসি নিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু দরজা পর্যন্ত গিয়ে দেখলেন এক সম্পূর্ণ অপরিচিত তরুণী দাঁড়িয়ে আছে।
“আপনি?”
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পরিপাটি করে সেজে থাকা তরুণীটিকে মো ওয়েনের চেনা চেনা মনে হলেও ঠিক মনে করতে পারলেন না সে আসলে কে।
ওয়ান লিলি ভাবতেও পারেননি যে তিনি যাকে নিয়ে এত ভেবেছেন, সেই মানুষটি তাকে চিনতেই পারছে না। তবে মো ওয়েনের বিত্তবৈভবের কথা মাথায় রেখে তিনি হাসিমুখে বললেন, “এই তো আমি, ওয়ান লিলি। মো ভাইয়া কি আমাকে ভুলেই গেছেন?”
সামনে দাঁড়ানো মো ওয়েনকে তার কাছে কিছুটা অচেনাও মনে হচ্ছিল।
সেনাবাহিনীতে থাকার সময় যেমন সবসময় গম্ভীর মুখে থাকতেন, কিংবা সেনা পোশাকে যে ঠান্ডা মেজাজের কঠোর ব্যক্তিত্ব ফুটে উঠত, এখন আর তা নেই। পরনে সাধারণ কাজের পোশাক, মাথায় সেফটি হেলমেট, আর শরীর ও মুখে ধুলোবালি মাখা। পুরোনো কোনো সহপাঠী যদি না বলত যে এখন তিনি একজন বড় ব্যবসায়ী, তবে মো ওয়েনের এই রূপ দেখে ওয়ান লিলি কখনই নিজে থেকে যোগাযোগের জন্য আসতেন না।
তিনি কিছুটা নির্ভার ও স্বাভাবিক ভঙ্গি দেখানোর চেষ্টা করলেন, যদিও মনে মনে পরের কথাগুলো কীভাবে শুরু করবেন তা নিয়ে ছক কষছিলেন।
“ওহ, হ্যালো! বলুন, কী কাজে এসেছেন?”
মো ওয়েন দুই হাত কোমরে গুঁজে ওয়ান লিলির দিকে কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে রইলেন। তার মন তখন পরের পূজার অনুষ্ঠান নিয়ে ব্যস্ত ছিল, তাই বারবার পেছনের দিকে তাকাচ্ছিলেন।
“ব্যাপারটা হলো, কদিন আগে লাও হেইদের মুখে শুনলাম যে আপনারা পুরনো বন্ধুরা মিলে একটা গেটটুগেদার করেছেন, অথচ আমাকে ডাকলেন না কেন? মো ভাইয়া বহু কষ্টে গুয়াংঝৌয়ে এসেছেন, আমারও তো অন্তত অতিথিপত্র পালনের দায়িত্ব আছে। চলুন, আমরা সবাই মিলে একসঙ্গে কিছু খাওয়া-দাওয়া করি।”
ওয়ান লিলি হাসিমুখে এসব কথা বলতে বলতে বারবার কানের পাশের চুল ঠিক করছিলেন। তার পরনে ছিল শোল্ডার প্যাড দেওয়া একরঙা ড্রেস, আর হাতে বিশেষভাবে পরা একটি নতুন মডেলের লংজিন ঘড়ি।
“দুঃখিত, আমি ভীষণ ব্যস্ত, আমার কোনো সময় নেই।”
কথাটি বলে মো ওয়েন মাথা নেড়ে আবার নির্মাণকাজের দিকে ফিরে গেলেন। আর ওয়ান লিলি পেছনে দাঁড়িয়ে রাগে পা ঠুকতে লাগলেন।
তিনি এইমাত্র বিবাহবিচ্ছেদ করেছেন। অতীতে সেনাবাহিনীতে থাকার সময় সবাই জানত মো ওয়েনের পারিবারিক পটভূমি অত্যন্ত উন্নত এবং তার নিজের দক্ষতাও অসাধারণ, কিন্তু কেউ তাকে ছুঁতে পারেনি। তাই তিনি অন্য কাউকে বিয়ে করেছিলেন।
কে জানত বিয়ের পর স্বামীর সঙ্গে তার কোনো মিলই হবে না। দুজনে তিন দিন পর পর ছোটখাটো ঝগড়া আর পাঁচ দিন পর পর বড়সড় অশান্তি করে শেষ পর্যন্ত বিবাহবিচ্ছেদ ঘটালেন। এখন যখন শুনলেন মো ওয়েন এখনও অবিবাহিত এবং তার পাশে কেবল লোকদেখানোর জন্য একটি মাত্র মেয়ে রয়েছে, তখন তার মনের সুপ্ত বাসনা আবার জেগে উঠল।
ব্যবসা যখন করছেন, তখন অন্য কিছু না হোক অন্তত অর্থ তো আছেই! বন্ধুদের এই চক্রে একমাত্র মো ওয়েনের পারিবারিক অবস্থাই সবচেয়ে ভালো। খবর পাওয়ার পরেই তিনি বিশেষ করে এখানে এসে ভাগ্য পরীক্ষা করতে এসেছিলেন।
কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে মাত্র দু-কথা না বলতেই লোকটা ব্যস্ততার অজুহাতে তাকে পাত্তাই না দিয়ে চলে যাবে।
ওয়ান লিলি মাথা নিচু করে দেখলেন তার পায়ের নতুন চামড়ার জুতোয় ধুলোবালি জমে গেছে। এই ভেবে তিনি রাগে আরও একবার জোরে পা ঠুকলেন।
বাসায় ফিরে আসার পর সঙ্গী বান্ধবী যখন তার মুখের রাগী ভাব দেখল, তখনই বুঝতে পারল যে কাজ সফল হয়নি। তবে কৌতূহল মেটানোর জন্য সে জানতে চাইল: “কী ব্যাপার? মো ওয়েন কি সেই আগের মতোই হ্যান্ডসাম আছে? সে এখন এত বড় ব্যবসা করছে, ওই নির্মাণাধীন জমিটার কেবল মাটি কেনার খরচই এই পরিমাণ,” বান্ধবী একটা অঙ্গভঙ্গি করে হাত দেখাল, “আমরা যখন একসঙ্গে খেলাম, তখন দেখলাম তার পাশের ওই মেয়েটা কেবল সুন্দরই, এই শহরের অভিজাত মহলের নিয়মকানুন সে বিন্দুপরিমাণও বোঝে না।”
ওয়ান লিলি বান্ধবীর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: “কিন্তু আমি আজ এত সেজেগুজে গেলাম, অথচ সে আমার দিকে ফিরেও তাকাল না!”
কথা বলতে বলতে রেগে গিয়ে তিনি বসার ঘরের মধ্যে এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগলেন।
“আরে ওতে কী আসে যায়! মো ইমরাজের স্বভাব তো আর একদিনের নয়! অতীতে সেনাবাহিনীতে থাকার সময় সে মেয়েদের সঙ্গে কথাই বলত না। তুমি তো দেখনি সেদিন সে তার পাশের ওই মেয়েটির প্রতি কতটা কোমল ছিল। তবে সে তো আর আমাদের সমাজের কেউ নয়, পারিবারিক অবস্থাও নিশ্চয়ই মেলে না, নইলে সবাই জানত না কেন?”
এই কথাটি ঠিক ওয়ান লিলির মনের মতো হলো। তার সবচেয়ে বড় পুঁজি হলো তার পারিবারিক কুলমর্যাদা, নইলে এই যুগে সাধারণ মানুষের পক্ষে বিয়ে করে বিবাহবিচ্ছেদের পর এত স্বাচ্ছন্দ্যে ও বিলাসে জীবন কাটানো অসম্ভব ছিল।
“তাহলে তুমিই বলো, আমার এখন কী করা উচিত?”
তার নিজের মধ্যেও কোনো ভরসা ছিল না। মো ওয়েন তো কেবল এই উচ্চবিত্ত মহলের হাতে গোনা কয়েকজন লোভনীয় অবিবাহিত যুবকের একজন। বাকি যাদের কথা ভাবা যায়, তাদের না সে পছন্দ করে, না তারা তাকে পছন্দ করে।
বান্ধবী একটু ভেবে বলল, যদি ওয়ান লিলি সত্যিই মো পরিবারে ঢুকে পড়তে পারে, তবে তার ভাগ্যেরও কিছুটা অংশ সে পাবে। তাই সে একটা বুদ্ধি দিল: “তাহলে এক কাজ করি, আমি লাও হেইদের বলি আরেকবার একটা আয়ের ব্যবস্থা করতে। বলো যে আমরা ডিনারের নিমন্ত্রণ করছি। নির্মাণসাইটে নিশ্চয়ই খুব ব্যস্ততা থাকে, ডিনারের টেবিলে আমরা না হয় ফাঁকা সময়ে ভালোভাবে কথা বলব।”
আসলে সে নিজেও মো ওয়েনের সঙ্গে আবার যোগাযোগ বাড়াতে চাচ্ছিল, কারণ বর্তমান পরিচিতদের মধ্যে মো ওয়েনের ব্যবসায়ী সাফল্যই সবচেয়ে বেশি।
“ঠিক আছে, তাহলে এই কথাই রইল।”
ওয়ান লিলি হেসে উঠলেন এবং নতুন করে কিছুটা আশা ফিরে পেলেন।
এদিকে যখন তারা দুজনে পরিকল্পনা করছেন কীভাবে ফন্দি আঁটবেন, ঠিক তখনই অন্য কেউ এসে ঘর ভাঙার চেষ্টা করছে কিনা তা না জেনেই লিন ওয়ান নতুন একটি চুক্তি নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন।
“একবার দেখে নাও, এগুলো আজকের আলোচনায় চূড়ান্ত হওয়া কয়েকটি অর্ডার। যদিও সবাই বলেছে নমুনা দেখে তবেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে, তবুও অন্তত একটা সুযোগ তো তৈরি হলো।”
লিন ওয়ান হাতে থাকা নোটের কাগজগুলো বাড়িয়ে দিয়ে বললেন: “তুমি একটু দেখে নাও।”
মো ওয়েন মাথা তুলে হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে থাকা লিন ওয়ানের দিকে তাকালেন। তিনি বুঝতে পারলেন লিন ওয়ান তার দুশ্চিন্তা দূর করার জন্যই নানা উপায় খুঁজছেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে লিন ওয়ানের মাথার চুলগুলো একটু এলিয়ে দিয়ে বললেন: “বেশ।”