একশ পঁইয়াল্লিশতম অধ্যায়: কালো লেইস
জিংশি, একটি নাইটক্লাব।
মওয়েন ওয়াইন গ্লাস হাতে নিয়ে বললেন, "মি. ঝাং, আসুন, ছোট ভাই হিসেবে আপনাকে এক গ্লাস পানীয়ের আমন্ত্রণ জানাচ্ছি। Xiaohuang (শাওহুয়াং) আমার কোম্পানির একজন কর্মী।"
তিনি খুব বিনীতভাবে হাসলেন, কথা শেষ করে হাতের পানীয় এক নিঃশ্বাসে শেষ করলেন। পান করা শেষে তিনি গ্লাসটি উল্টো করে ধরে ইশারা করলেন, কথার মূল ভাব এটুকুই ছিল।
"আরে! তা হলে তো সে মি. মো-এর কোম্পানিরই কর্মী? মি. মো, আপনার আকর্ষণ শক্তি তো কম নয়, আপনার কোম্পানির মেয়েরা একে অন্যের চেয়ে সুন্দর।"
বিনীতভাবে হাত ছেড়ে দিয়ে তিনি হুয়াং শাওসিয়াওকে মওয়েনের পেছনে সরে যাওয়ার সুযোগ করে দিলেন।
আসলে আজ মওয়েন তার সহকারীকে ব্যবসার আলোচনার জন্য প্রজেক্ট প্ল্যান পাঠাতে বলেছিলেন, কিন্তু কীভাবে যে হুয়াং শাওসিয়াও এখানে চলে এল তা তিনি জানেন না।
মেয়েটি দেখতে সুন্দর, তাই সে ভেতরে আসার সাথে সাথেই মি. ঝাং তাকে টেনে একপাশে নিয়ে গিয়ে মদ্যপানের জন্য জোর করতে শুরু করেন, আর সেখান থেকেই এই ঘটনার সূত্রপাত।
"ধন্যবাদ, মো ভাইয়া।"
হুয়াং শাওসিয়াও তার কব্জি ডলতে ডলতে মওয়েনের পেছনে লুকিয়ে পড়ল। তার জলের মতো স্বচ্ছ দুটি চোখে জল টলটল করছিল। তার গায়ে পরিপাটি ফরমাল পোশাক নাইটক্লাবের পরিবেশের সাথে একেবারেই বেমানান ছিল।
এই বেমানান পরিবেশের কারণে মদ্যপ কয়েকটি কোম্পানির বড়কর্তা লোলুপ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাতে লাগল।
"তুমি আগে ফিরে যাও, সাবধানে যেও।"
মওয়েন মাথা নিচু করে নিচু গলায় নির্দেশ দিলেন, তারপর অন্যদের কৌতূহলী দৃষ্টি থেকে তাকে আড়াল করতে সামনে এসে দাঁড়ালেন।
"হুম, ঠিক আছে।"
সে আতঙ্কিত হওয়ার ভান করে প্রাইভেট রুম থেকে বেরিয়ে গেল, কিন্তু যখন রুমের দরজা বন্ধ হয়ে গেল, তখন তার ঠোঁটের কোণে জয়ের এক কুটিল হাসি ফুটে উঠল।
সে তো অবশ্যই চলে যাবে না। সে বিশেষ বাহানা দিয়ে সহকারীকে বাদ দিয়ে নিজে জিনিসপত্র দিতে এসেছে, এত সহজে শুধু জিনিস পৌঁছে দিয়েই কি সে চলে যাবে?
প্রাইভেট রুমের পাশেই সিঁড়িপথ। সে সিঁড়ির ধাপে বসে একদৃষ্টিতে প্রাইভেট রুমের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল।
গতবার লিন ওয়ান বাড়িতে থাকায় সুবিধা করতে পারেনি, এবার তো লিন ওয়ান গ্রামের বাড়িতে ফিরে গেছে, তবে কি এটাই সুবর্ণ সুযোগ নয়?
কথাটা মনে করতেই তার মনে পড়ে গেল একটু আগে যখন সে মওয়েনের পেছনে দাঁড়িয়েছিল, তখন লোকটি তাকে ওই কৌতূহলী দৃষ্টি থেকে আড়াল করেছিল। চওড়া কাঁধ আর সরু কোমর, শার্টের নিচে লুকানো সুগঠিত পেশি—তার সারা শরীরেই ছিল শক্তির প্রকাশ।
আজকের এই ব্যবসায়িক আপ্যায়ন অনুমিত সময়ের চেয়েও বেশি দীর্ঘায়িত হয়েছিল। মওয়েন যখন বাইরে এলেন, তখন গভীর রাত। রাস্তায় কোনো গাড়ি বা মানুষ দেখা যাচ্ছিল না, শুধু ঝাপসা রাস্তার আলোয় দিনের বেলার জমজমাট কিন্তু এখনকার নির্জন রাস্তাগুলো আলোকিত হয়ে ছিল।
তিনি নাইটক্লাবের দরজার কাছের ল্যাম্পপোস্টে একটু ভর দিয়ে জিরিয়ে নিলেন, অ্যালকোহলের কারণে পেটে যে বমি ভাব হচ্ছিল তা দমন করলেন। পকেট থেকে এক প্যাকেট সিগারেট বের করে একটা টান দিলেন। হয়তো মদের নেশার কারণে প্রথমবার লাইটার দিয়ে আগুন জ্বালাতে পারেননি। তিনি যখন দ্বিতীয়বার চেষ্টা করতে যাবেন, তখন তার পেছনে এতক্ষণ ছায়ার মতো লেগে থাকা হুয়াং শাওসিয়াও হাসিমুখে এগিয়ে এসে তার হাতে থাকা লাইটারটি জ্বেলে সামনে ধরল।
মওয়েন গভীর দৃষ্টিতে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে চিনতে পারলেন যে সে লিন ওয়ানের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া তার সেই রুমমেট।
তিনি হুয়াং শাওসিয়াওর জ্বেলে দেওয়া আগুনে সিগারেট ধরালেন না, বরং ঠোঁট থেকে সিগারেটটি সরিয়ে নিলেন: "এত রাতেও এখানে কেন? একটা ক্যাব নিয়ে বাড়ি চলে যাও।"
কথা বলতে বলতে তিনি রাস্তার ট্যাক্সি থামানোর জন্য হাত বাড়ালেন। হুয়াং শাওসিয়াও যখন দেখল মওয়েন তার আগুনে সিগারেট ধরাতে রাজি নন, তখন সে ক্ষুব্ধ হয়ে লাইটারটি নিভিয়ে দিল এবং তার হাত ধরে টানল: "আমি আগে মো ভাইকে বাড়ি পৌঁছে দিই। গতবার আমি আর সহকারী কিন দুজনে মিলে আপনাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছিলাম। এবার আমি ভেবেছিলাম আপনার যদি বেশি নেশা হয়ে যায়, বাড়ি ফিরতে কষ্ট হবে, তাই আমি এখানেই অপেক্ষা করছিলাম।"
সে এমনভাবে আকুল আবেদন জানাল, যেন সে সত্যিই এক দয়ালু সাধারণ কর্মী।
কিন্তু মওয়েন এই বহু বছর ধরে কত মানুষই না দেখেছেন!
এইরকম পরিবেশে, সে যদি একজন পুরুষ হতো, তবে এই কথার কিছুটা বিশ্বাসযোগ্যতা থাকত। কিন্তু সে একজন নারী, মাতাল একজনকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া, তার নিজের শরীরের সমান ক্ষুদ্র কোনো নারীর পক্ষেও যেখানে কঠিন, সেখানে তাকে ধরে নিয়ে যাওয়া কি সম্ভব?
অ্যালকোহলের কারণে তার দিনের বারের সেই গম্ভীর ও শীতল ভাব আর ছিল না। সামান্য বাঁকা চোখে তির্যক দৃষ্টিতে তাকানোর ভান দেখে হুয়াং শাওসিয়াও একটু ঘাবড়ে গেল: "অনেক রাত হয়েছে, চলুন আমরা যাই। একটা ক্যাব ডেকে আমি মো ভাইকে আগে বাড়ি পৌঁছে দিই।"
সে রাস্তার পাশে গিয়ে হাত বাড়িয়ে ট্যাক্সি থামানোর চেষ্টা করতে শুরু করল। বিশেষ করে হালকা মেকআপ এবং রাতের বাতাসে উড়ে যাওয়া তার ছিপছিপে শারীরিক গঠন দিয়ে সে রাতের অন্ধকারে মওয়েনকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করল।
কিন্তু মওয়েন তার এসব উদ্দেশ্যেই কান দিলেন না, ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললেন: "তুমি তোমার মতো তাড়াতাড়ি ফিরে যাও, আগামীকাল আর অফিসে আসার দরকার নেই।"
হুয়াং শাওসিয়াও যখন আবার প্রতিবাদ করতে গেল, তখন সে ফিরে দেখল মওয়েন গভীর কালো চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন। সেই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল যে লোকটি তার সমস্ত মতলব একদম পরিষ্কার দেখতে পেয়েছে।
এই উপলব্ধিতে সে বরং কিছুটা স্বস্তি পেল।
সে ট্যাক্সি ডাকার হাত নামিয়ে নিল, রাতের বাতাসে উসকোখুসকো হওয়া লম্বা চুলগুলো ঠিক করতে করতে পাশ ফিরে হেসে উঠল: "কেমন, একটু চেষ্টা করে দেখবেন কি? আমি আজ কালো রঙের লেসের অন্তর্বাস পরেছি।"
একটু আগে প্রাইভেট রুমে ফরমাল পোশাকে অসহায় থাকার সেই ভাব পুরোপুরি মিলিয়ে গেল। সে হাত দিয়ে শার্টের ওপরের বোতামটি খুলে দিল, তার পুরো অভিব্যক্তিতে এক মোহনীয় ভাব চলে এল।
যখন এই প্রলোভনের কথাগুলো সে মুখ দিয়ে উচ্চারণ করল, তখন যেন তার মনের কোনো এক প্রাচীর মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
সে রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে উল্টো দিকের ল্যাম্পপোস্টে হেলান দিয়ে থাকা মওয়েনের দিকে তাকিয়ে রইল। লোকটির দীর্ঘ দেহটি পাশের ল্যাম্পপোস্টে আরাম করে হেলানো ছিল। শাঁই করে শব্দ করে একটু আগে না জ্বালানো সিগারেটটি আবার তার ঠোঁটের ফাঁকে ফিরে গেল এবং তিনি এক বুক ধোঁয়া ছেড়ে দিলেন।
"তুমি তো কুয়াং হুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী! তুমি কি জানো, এই কাজ করলে তোমার ভবিষ্যতের দিনগুলো কীভাবে কাটবে?"
দেশের শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের অত্যন্ত মেধাবী তরুণী, যার সামনে আরও কয়েক দশক পড়ে আছে, অথচ সে কিনা আজ তার যৌবনের শরীর বিক্রি করে দিতে চাইছে!
"টাকার জন্য আর কী! আমি ভবিষ্যতে চাকরি করে আর কত টাকাই বা উপার্জন করতে পারব? আপনাদের মতো মানুষের একবেলার খাবারে হয়তো আমার কয়েক মাসের বেতন খরচ হয়ে যায়, তাই না?"
যদি গল্প শুনতে চান, তবে হুয়াং শাওসিয়াওর কাছে এমন মানুষদের শোনানোর মতো প্রচুর গল্প আছে যারা তাকে মাঝেমধ্যে জিজ্ঞেস করে কেন সে এই পথ বেছে নিয়েছে।
কিন্তু বাস্তবে, সেই মানুষগুলো সবসময়ই মনে করে যে বস্তুগত জিনিস, বিলাসবহুল সামগ্রী, ব্যাগ, জামাকাপড়, জুতো এবং মুখের ওপর ছুঁড়ে দেওয়া সেই নোটগুলোই তার মতো নারীদের বাধ্য করে। ঠিক আছে, তবে সে সেই কথাই বলল।
নিকোটিন ফুসফুসের কোষ ভেদ করে রক্তে প্রবেশ করল, কার্বন ডাই অক্সাইড শরীরের রক্তে অ্যালকোহলের সঞ্চালন বাড়িয়ে দিল। মওয়েন যদি সম্পূর্ণ হুশিয়ারি অবস্থায় থাকতেন, তবে হুয়াং শাওসিয়াওয়ের মতো এমন মানুষের সাথে তিনি কথাই বলতেন না। কিন্তু হয়তো সে লিন ওয়ানের রুমমেট ছিল বলেই হোক, কিংবা সে কুয়াং হুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী হওয়ার কারণেই হোক, অথবা সে খুব কম বয়সী বলেই হোক—
তার একসময়ের সেনাসদস্যসুলভ ন্যায়বোধ থেকেই তিনি আগের কথাটি বলেছিলেন, কিন্তু তা কেবল একটি বাক্যই ছিল। বাণিজ্য জগতের ওঠানামা তাকে শিখিয়েছে যে কিছু মানুষকে আর টেনে তোলা যায় না, তাই শক্তি অপচয় করার কোনো মানে হয় না।
মওয়েন ল্যাম্পপোস্টে হেলান দিয়ে হুয়াং শাওসিয়াওয়ের দিকে তাকালেন, যে তার সমস্ত পরিকল্পনা তার সামনে একেবারে নগ্নভাবে তুলে ধরেছে: "তুমি কেমন জীবন চাও তাতে আমার কিছু আসে যায় না, তবে আমি সম্ভবত তোমার শিকার নই।"
সিগারেট শেষ পর্যায়ে পৌঁছাল, তিনি শেষ অংশটুকু পাশের ডাস্টবিনের ওপর পিষে নিভিয়ে দিলেন এবং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গাড়ি থামানোর জন্য হাত বাড়ালেন।
উল্টো দিকে দাঁড়িয়ে নিজের আকর্ষণ ফুটিয়ে তোলার চেষ্টায় থাকা হুয়াং শাওসিয়াওর দিকে তিনি আর তাকালেন না।
মওয়েন চলে যাওয়ার পর হুয়াং শাওসিয়াও একাকী রাতের বাতাসে দাঁড়িয়ে রইল, অবশেষে তার চোখ গড়িয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। সে রাস্তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল—কেন? কেন কিছু মানুষ এত সহজে এত সুন্দর জীবন পেয়ে যায়!
একটি কালো গাড়ি তার পাশে এসে থামল, কাঁচ নামল। একটু আগে প্রাইভেট রুমে তাকে হেনস্তা করা মি. ঝাং গাড়ির ভেতরে বসেছিলেন: "এ তো মি. মো-এর কোম্পানির সেই মেয়েটি না? কী ব্যাপার? বড্ড দেরি হয়ে গেছে, গাড়ি পাচ্ছ না বুঝি? চলো, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।"
তার মুখে বিন্দুমাত্র লুকানো ছিল না লোলুপ কামনা। আর হুয়াং শাওসিয়াও তার চোখের জল মুছে ফেলল, তার চোখ দুটি লাল হয়ে ছিল। সে জানত কোন ধরনের পুরুষ কেমন নারী পছন্দ করে, তাই সে অসহায় হওয়ার ভান করে মাথা নাড়ল।
কালো রঙের গাড়িটি সামনে এগিয়ে গেল এবং রাতের অন্ধকারে হারিয়ে গেল।