চৌষট্টিতম অধ্যায়: এখনো কি তুমি লড়াই করতে চাও?
“ঠক ঠক ঠক!”
“ঠক ঠক ঠক!”
“ঠক ঠক ঠক!”
দরজায় প্রচণ্ড শব্দে কড়াঘাত হতেই, উ চিউমেই অজান্তেই প্রায় হাতে থাকা কাঁচির ধরে হাত কেটে ফেলছিলেন।
“আসছি!”
তিনি উচ্চস্বরে জবাব দিলেন, তারপর কাঁচি নামিয়ে রেখে উঠে দরজার দিকে এগোলেন। বসার ঘরে কাপড়ের টুকরো এত বেশি যে, যতই গুছিয়ে রাখা হোক, চলাচল বেশ কষ্টকর।
উ চিউমেই যখন দরজা খুললেন, বাইরের লোকেরা তখন ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছে; দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে হুড়মুড়িয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। তিনি সরে যাওয়ার আগেই এক ধাক্কায় মেঝেতে পড়ে গেলেন।
গবেষণাগার।
“এই সংক্রান্ত তথ্য দুইবার যাচাই করা হয়েছে, কোনো সমস্যা নেই। স্যার, আপনি আরেকবার দেখুন।”
লিন ওয়ান হাতে থাকা খসড়া এগিয়ে দিলেন। তখনো কম্পিউটারের চল ছিল না, সবকিছুই হাতে লিখতে হতো।
প্রথম থেকেই ঠিক করেছিলেন, এই গবেষণাপত্র দিয়ে একটু পথঘাট বুঝে নেবেন, তাই পুরোটা ইংরেজিতে লেখা হয়েছিল।
ছিন শিক্ষক লিন ওয়ানের হাতে থাকা কাগজের স্তূপটি নিয়ে নিলেন। এটি ইতোমধ্যে তাঁর এবং চং ইউ-সহ কয়েকজনের আলোচনায় পেরিয়ে এসেছে; এবার অন্তত একটা খসড়া দাঁড়িয়েছে।
“তুমি সত্যিই বিদেশি কোনো জার্নালে পাঠাতে চাও, তাই তো?”
উপরের ইংরেজি দেখে কোনো প্রশ্ন করার দরকার পড়ে না ছিন শিক্ষকের। আসলে এই সময় অনেকেই বিদেশে পড়তে যাচ্ছিলেন, এমনকি অনেকে সেখানেই থেকে কাজও শুরু করতেন।
“আমি চাই আন্তর্জাতিক গবেষণা অঙ্গনে আমাদের দেশের কণ্ঠস্বর পৌঁছাক।”
এই কথায় বেশ আত্মবিশ্বাস ঝরে পড়ে, যেন ইতিহাসের মহান ব্যক্তিত্বের সেই বিখ্যাত উক্তির মতো।
তবু ছিন শিক্ষক লিন ওয়ানের এমন তরুণ উত্তেজনা খুব পছন্দ করতেন।
“তোমার স্নাতক কোর্সগুলো কেমন চলছে? আগের দিন তোমার গাইড শিক্ষক সঙ্গে কথা বলে অনেক কোর্স ছাড় দেওয়া হয়েছে। তুমি অচিরেই চার বছরের কোর্স শেষ করতে পারবে নিশ্চয়ই।
তুমি আমাদের ল্যাবে এলে, দেখো, ওল্ড উরা নিশ্চয়ই আমার সঙ্গে ঝামেলা করবে।”
মুখে যেন কিছুটা ঝামেলার কথা বললেও, কারও চোখ এড়ায় না যে ছিন শিক্ষকের মন ভরে আছে সন্তুষ্টিতে।
লিন ওয়ান এখনো দেখেননি সেই উ শিক্ষককে, যার কথা ছিন শিক্ষক প্রায়ই বলেন। তিনি যদি দেখতেন, তাহলে বুঝতেন, আগে যে রেস্তোরাঁয় দেখা হয়েছিল সেই ভদ্র, মার্জিত মধ্যবয়সী মানুষই হলেন ছিন শিক্ষকের প্রতিদ্বন্দ্বী ওল্ড উ, যাঁকে নিয়ে তিনি প্রায়ই চিন্তিত থাকেন।
গবেষণাপত্রে কোনো সমস্যা নেই, এরপর স্বাভাবিক নিয়মে জমা দেওয়া আর উত্তর আসার অপেক্ষা। তাহলে এখন কিছুদিন নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নেওয়া যাবে।
হালকা হাসি মুখে ঘরে ফিরতে ফিরতে লিন ওয়ান মোটেও ভাবেননি, তাঁকে স্বাগত জানাবে এমন এক অগোছালো, বিশৃঙ্খল ঘর।
আগে গোছানো কাপড়ের টুকরোগুলো ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে সর্বত্র। নানা রঙের কাপড় মিশে গিয়ে মেঝেতে যেন মলিন সব্জির মতো গুটিয়ে রয়েছে।
“মা? মা, তুমি আছো?”
লিন ওয়ান মেঝে থেকে কাপড় তুলতে তুলতে ডাকলেন উ চিউমেইকে। ছোট্ট ঘরটায় শুধুই নিজের প্রতিধ্বনি, কেউ নেই।
হঠাৎ তাঁর মনে অজানা উদ্বেগ জেগে উঠল। হয়তো সাম্প্রতিক সময়ে সবকিছুই খুব মসৃণ চলছিল, কিংবা গবেষণাগার-জীবনের নিরাপত্তাবোধে তিনি বাস্তব সংকট টের পাননি।
সর্বাংশে কোনো বিপদের আঁচ পাননি।
কিছু পরপর কয়েকজন প্রতিবেশীর কাছে জিজ্ঞাসা করতেই বুঝলেন, সকালবেলা অনেক লোক এসেছিল। তারা বেশ হৈচৈ করেছে, তারপর একদল লোক পুলিশ স্টেশনে গেছে।
পুলিশ স্টেশন?
কী এমন ঘটল, যাতে পুলিশ স্টেশনে যেতে হল?
!!!
মনে অজানা শঙ্কার ঘণ্টা বেজে উঠল। লিন ওয়ান চাবি নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন, যাবার আগে প্রতিবেশীকে বলে গেলেন যেন উ চিউমেই ফিরে এলে তাঁর খোঁজ পায়।
এতদিন এখানে থেকেও, এবারই প্রথম মনে হল, মোবাইল ফোন না থাকা কত বড় অসুবিধা।
পুলিশ স্টেশনে পৌঁছানোর সময়, দুই পক্ষের কথাবার্তা প্রায় শেষ। দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশ অফিসার নোট নিয়েছেন, এখন পরবর্তী সমঝোতা নিয়ে আলোচনা চলছে।
“কী হল মা, কী হয়েছে?”
লিন ওয়ান পুলিশের সঙ্গে ভেতরে ঢুকে মায়ের পাশে বসলেন। উষ্ণ হাত চেপে ধরলেন উ চিউমেইয়ের হাঁটুতে রাখা দু'হাত। সেই হাত, যা নানা কষ্টে মোটা ও শক্ত হয়ে গেছে, এখন একেবারে বরফশীতল।
“আমি...”
উ চিউমেই লিন ওয়ানের হাত ধরে মাথা তুললেও, মুখে শব্দ ফুটল না।
“তুমি তো ওনার মেয়ে, তাই তো? তাছাড়া তুমি তো হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্রী। উনি পড়াশোনা করেননি, কপিরাইট বোঝেন না, কিন্তু তুমি কি বোঝো না? জানো, তোমার মা আমাদের ডিজাইনারের কাজ নকল করেছেন, এটা আইনবিরুদ্ধ, জানো তো?”
লম্বা টেবিলের অন্যপ্রান্তে বসা ভদ্রলোকটি পরিপাটি পোশাক পরে, সোনালী চশমার ফ্রেমে, শান্ত গলায় কথা বলেন। কিন্তু তাঁর এই অল্পকথাই উ চিউমেইকে কাঁপিয়ে তোলে।
লিন ওয়ানের হাতের মুঠো অজান্তেই কেঁপে ওঠে।
পুলিশ অফিসার জিজ্ঞাসাবাদ শেষ করে পাশে বসে আছেন, কোনো পক্ষের কথাবার্তায় বাধা দিচ্ছেন না। আসলে, স্পষ্ট নকলের ঘটনাও একটি দেওয়ানি বিরোধ, পুলিশ বিভাগের আওতায় পড়ে না। যদি অভিযোগ না আসত, তারা এখানে থাকতেন না। তাই পুলিশ কিছু বলেননি, কেবল দুই পক্ষের সমঝোতার অপেক্ষা করছেন।
“আপনারা কথা বলুন, আমরা একটু খেতে যাচ্ছি।”
দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশ অফিসারটি বেশ সদয়, নোটবই হাতে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন, কেয়ার করে দরজাটা টেনে দিলেন।
ঘরের মধ্যে টেবিলের দুই পাশে দুই পক্ষ।
একদিকে লিন ওয়ান ও উ চিউমেই।
অন্যদিকে সেই ভদ্রলোক ও তাঁর সঙ্গী।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার সময় লিন ওয়ান ভেবেছিলেন, হয়তো খুবই আগ্রাসী, অশান্ত পরিবেশ হবে। বাস্তবে এসে দেখলেন, একেবারেই তা নয়।
ওপারে আইনজীবীও আনা হয়েছে, তাঁরা মা-মেয়ের চেয়ে আইনগত বিষয়ে অনেক বেশি অভিজ্ঞ।
কোনো জোরাজুরি, জবরদস্তি নেই; কেবল নিরপেক্ষভাবে পুরো পরিস্থিতি তুলে ধরা হচ্ছে।
শেষে, সেই ভদ্রলোক নিজের সামনে থাকা কাগজ এগিয়ে দিলেন, তাতে ক্ষতিপূরণের হিসেব লেখা।
পরিকল্পনা করেই এসেছেন— সেটাই যেন তাঁর মুখে লেখা।
বারো হাজার তিনশো একচল্লিশ টাকা।
এই ক্ষতিপূরণের পরিমাণ।
এই সময়ে, দশ হাজার টাকার মালিকও হাতে গোনা; তাই এত টাকা তখন বিশাল অঙ্ক।
লিন ওয়ান চুক্তিপত্রের শর্ত এক এক করে ভালো করে পড়লেন।
এতে তাঁর পরিচিত দেওয়ানি আইনবিধির ধারা নেই; তিনি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক হিসেবে আইন জানেন, কিন্তু আশির দশকের আইনভিত্তিক নির্দিষ্ট নিয়ম জানেন না। তাঁর কাছে এগুলো চল্লিশ বছর আগের আইন।
“দুঃখিত, আমাদেরও একজন পেশাদার আইনজীবীর সাহায্য লাগবে।”
লিন ওয়ান মাথা তুলে ভদ্রলোকের দিকে হালকা হাসলেন, ওকালতির জন্য সময় চাইলেন।
“অবশ্যই পারেন। তবে, বলুন দেখি লিন ছাত্রী, আপনি যদি বিশ্ববিদ্যালয়ের কোনো আইন শিক্ষক বা সহপাঠীকে আনেন, তাঁরা তো আপনার সহপাঠী। আমরাও সন্দেহ করতে পারি, তারা পক্ষপাতিত্ব করবে। আপনি তাই মনে করেন না?”
ভদ্রলোক ডান হাতে চশমা ঠিক করে মুখে একগাল পরিমিত ও বিদ্রুপপূর্ণ হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
এ যেন আগেভাগেই জানতেন, লিন ওয়ান আইনজীবী চাইবেন। আসলে, এ কথার উদ্দেশ্য কোনো প্রতিরোধ নয়, বরং সরাসরি অপমান করা।
এমন কথায় সহজেই কারও রাগ উঠে যেতে পারে। ঠান্ডা মাথায় থাকলে অনেক কিছু মাথায় আসে, কিন্তু রাগলে মনস্থির থাকে না। এরা বুঝেশুনে ইচ্ছাকৃত লিন ওয়ানকে উস্কে দিচ্ছে।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, তারা যে লিন ওয়ানের মুখোমুখি।