একশ তৃতীয় অধ্যায়: কি আমাকে বিশ্বাস করবে?

লিন ওয়ানের শরীরে বিরাজমান বিষণ্নতা সন্ধ্যার দিকে মোয়েন এসে তাকে নিয়ে যাওয়ার সময় পর্যন্ত বজায় থাকল। আগে যখন সে আসত, যতই ক্লান্ত হোক না কেন, তার মুখে হাসি ফুটত, কিন্তু আজ সে শুধু সন্দেহপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

মোয়েন নিচু হয়ে তার নিজেকে দেখে, মনে হলো কোনো কিছু ভুল নেই। তারপর হাত বাড়িয়ে লিন ওয়ানের হাতে থাকা ব্যাগটি নিয়ে নিল, খালি থাকা হাত দিয়ে লিন ওয়ানের হাত ধরে নিজের পকেটে ঢুকিয়ে দিল।

"তোমার বাড়ির ব্যাপার কেমন চলছে?"

লিন ওয়ান তার হাতটা দেখে যা তার উষ্ণ পকেটে হারিয়ে গেছে, মূলত বিবাহ বা পারিবারিক প্রশ্ন করার কথা ভাবছিল, কিন্তু হঠাৎ করে বলতে পারল না। মনের মধ্যে ঘুরেফিরে শেষে পারিবারিক ব্যাপার জিজ্ঞেস করল।

"তারা তোমার কাছে এসেছে? না, আসলে তারা যদি তোমার কাছে আসত, আমি তো জানতাম।"

মোয়েন এই কথা শুনে ফিরে তাকাল এবং জিজ্ঞেস করল, মনে পড়ল যে সে ঝং ইউকে জানিয়ে দিয়েছে, যদি এখানে কোনো খবর থাকত, সে তো জানত।

"কিছু না, কিয়েন পরিবারের পক্ষ থেকে আমি আলোচনা করেছি, মূলত তারা সম্পর্ক গড়ে তুলতে চায় মো পরিবারের সুযোগ-সুবিধার বিনিময়ে। তাদের পরিবার সবসময়ই সমাজের এক প্রান্তে থেকে এসেছে, ব্যবসা গত কয়েক বছরে ভালো হয়েছে, কিন্তু ভিত্তি দুর্বল, তারা চায় কোনো ভাঙন সৃষ্টি করে এগিয়ে যেতে।"

মোয়েন ধীরে ধীরে লিন ওয়ানকে বোঝাল, এমন পারিবারিক স্বার্থের লেনদেন সাধারণত সরল ও কঠোর হয়, বিবাহ মানে সম্পদের ভাগাভাগি।

শীতের হাওয়া রাস্তার বাতির পাশে দাঁড়ানো গাছগুলোকে নড়িয়ে দিচ্ছিল, গাছে পাতাহীন ডালগুলো বাতাসে অবশ হয়ে দুলছিল।

বাতির আলোয় দুই ছায়া ধীরে ধীরে ঢালু পথ ধরে এগিয়ে চলল, মোয়েন লিন ওয়ানের বাম পাশে হাঁটছিল, বামের ঠাণ্ডা হাওয়া থেকে তাকে রক্ষা করছিল: "এ ধরনের ব্যাপারে জোর করা হয় না, শেষ পর্যন্ত সম্পর্ক গড়া হয় শত্রুতার জন্য নয়। তবে আমার বাবার দিকটা বেশ অসাধারণ নয়, টাকা দরকার পড়লে অস্থির হয়ে ভুল সিদ্ধান্ত নেয়।"

কীভাবে অসাধারণ সে এড়িয়ে গেল, পারিবারিক কলঙ্ক বাইরে প্রকাশ না করার জন্য, নিজের প্রেমিকার সামনে বাবা সম্পর্কে খারাপ কথা বলা তার পক্ষে কঠিন ছিল।

"হুম।" লিন ওয়ান মাথা নাড়ল, আর তেমন কিছু বলল না। মোয়েন তাকিয়ে থাকল, সে আবার মাথা তুলল: "তাহলে কোম্পানির ব্যাপার কেমন, গবেষণা বিভাগের লোকেরা কি থাকল?"

"ভালোই, আমি সবাইকে বলেছি, সবাই কঠিন পরিশ্রম করে, দ্বিগুণ বেতন দিয়েছি, গবেষণা বিভাগের বেশিরভাগ লোকই রয়ে গেছে। ওরা চাকরি পরিবর্তন করতে সেলস বিভাগের মতো দ্রুত নয়, তাই কম লোক চলে গেছে।"

মোয়েন আগে থেকেই জানত লিন ওয়ান বিদেশি ও দেশীয় যন্ত্রপাতি আর উপকরণের পরীক্ষার তুলনা নিয়ে কাজ করে, যা প্রায়শই অজানা এবং জটিল, তুলনামূলক পরীক্ষার কারণে কাজের জটিলতা গুণগতভাবে বেড়ে যায়।

কারণ এ জন্যই সে গবেষণা বিভাগের লোকদের ধরে রাখতে চেয়েছিল। সত্যি বলতে সে চায় দেশের নিজের ব্র্যান্ড তৈরি করতে, আর আগের মতো অন্যের জন্য ম্যানুফ্যাকচার বা মধ্যস্থতা করে বিক্রি করতে নয়, কারণ বেশি লাভ বিদেশিদের পকেটে পড়ে।

"আমি হুয়াছিংয়ের উপকরণ পরীক্ষাগারের সঙ্গে কথা বলে ফেলেছি, নতুন বছর পার হওয়ার পর এই কাজ ব্যাপকভাবে এগিয়ে নেব।"

তারা দুইজন কাজ নিয়ে অল্পবিস্তর আলোচনা করছিল, হঠাৎকারে ঘুমাবাসার নিচে এসে পৌঁছাল।

অধিকাংশ ছাত্রছাত্রী ছুটিতে, আর আগের মতো ঘুমাবাসার নিচে লুকিয়ে কথা বলা প্রেমিক-প্রেমিকা বেশি দেখা যায় না।

তারা দুজন ঝড় থেকে রক্ষা পাওয়া জায়গায় দাঁড়িয়ে একে অপরকে দেখছিল, মোয়েন দেখল তার চোখে কিছু বলতে চাওয়া কিন্তু থেমে যাওয়া ভাব আছে, হাত তুলে তার নরম মাথার চুল আলতো করে মালিশ করল: "তোমার কি কিছু বলার আছে আমাকে? এমন কি আছে যা বলতে পারো না? ভাবছি, যদি প্রতিদ্বন্দ্বী প্রেমিকা থাকে, তাহলে তাড়াতাড়ি বলো, আমি এখনই তাকে মোকাবিলা করে আসি।"

তার কণ্ঠস্বর কোমল থেকে খেলাধুলার মিশ্রণে বদলে গেল, যা অস্বাভাবিক পরিস্থিতি সহজ করে দিল। লিন ওয়ানের চোখে স্পষ্ট রিলাক্সেশনের ছাপ পড়ল।

হাত তুলে তার বুকের ওপর ঠোকাঠুকি করল: "কী কথা বলছো, তুমি তো বাজে কথা বলছো, তবে সত্যিই কিছু কথা তোমার সঙ্গে আলোচনা করতে চাই।"

মোয়েন হাত বাড়িয়ে সেই ছোট্ট হাতটিকে ধরে নরম অস্থিসম্পন্ন ফিঙ্গারগুলো নিজের হাতের মধ্যে রাখল।

সে মাথা নিচু করে আলতোভাবে নিঃশ্বাস ফেলল, উষ্ণ শ্বাস তার হাত ঠাণ্ডা লাগতে দিল না।

লিন ওয়ান তার দিকে তাকাল, চোখে কোমল হাসি মিশে তার মনকে উষ্ণ করে দিল, যেসব জটিল কথা ছিল, তা যেন সহজে বলা যাবে।

"আজ পরীক্ষাগারের লোকদের সঙ্গে ভবিষ্যতের বিয়ে জীবন নিয়ে কথা বললাম, যখন বিয়ের পর সন্তান জন্ম দেওয়ার ব্যাপারে আলোচনা হলো, সবাই ভিন্ন মত পোষণ করল, একজন সিনিয়র বলল, নারীরা সন্তান পালনে স্বাভাবিক।"

তার কথা শেষ হবার আগেই, মোয়েন গভীর এবং কোমল স্বরে বলল: "কিন্তু তুমি সঙ্গত মনে করো না, তাই না?"

লিন ওয়ানের চোখ জ্বলজ্বল করল, হাসি ছড়িয়ে বলল: "তুমি কী করে জানলে? হ্যাঁ, আমি সেই সিনিয়রের মতামত পছন্দ করি না, নারীরা সন্তান নিয়ে স্বাভাবিকভাবে যত্ন নেয় এই কথাও আমি মেনে নেই না, কিন্তু এটা যেন জীবনের নিয়ম হয়ে গেছে, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি ওভাবেই ভাবো এবং করো।"

মোয়েনের চোখও জ্বলজ্বল করতে লাগল, শুধুমাত্র সহজ হাসি নয়, তার চোখে আশা ও আগুন জ্বলে উঠল। সে এক হাতে সেই কোমল হাত শক্ত করে ধরে রাখল, অন্য হাতে লিন ওয়ানের কোমর ধরে আলিঙ্গন করল, দুজনের দূরত্ব এক মুহূর্তে কমে গেল।

তার উষ্ণ শ্বাস লিন ওয়ানের সাদা ও কোমল কানের পেছনে ছড়িয়ে পড়ল: "ওয়ান ওয়ান, তুমি আমার সঙ্গে সন্তান জন্ম দিতে চাও?"

কণ্ঠে হাসি মিশে ছিল, চোখে মধুর ভালোবাসার জোয়ার।

লিন ওয়ান চেষ্টা করল তার হাত সেখান থেকে তুলে নেবে, কিন্তু উঠতে পারল না, তাই শুধু হাত ছেড়ে দেওয়া ছাড়াও তার হাত শক্ত করে ধরে রাখল এবং হাত দিয়ে তাকে একটু দূরে ঠেলে দিতে চাইল।

"তুমি কী ভাবছো?! এটা কি এত গুরুত্বপূর্ণ? আমি ভবিষ্যতের সন্তান পালনের কথা বলছিলাম।"

বলা শেষ করে সে বুঝতে পারল মোয়েনের মানে কী, তারা একসঙ্গে ততোক্ষণ হয়নি, তবুও সে ইতোমধ্যে সন্তান নিয়ে ভাবছে, তাকে ভুল বোঝাবেন না।

আচমকা গরম শরীর জ্বলে উঠল, সাদা গলার অংশ আর কান গোলাপী হয়ে গেল।

মোয়েন গোলাপী কানের দিকে তাকিয়ে চোখ গভীর করল, কানে ভারী নিঃশ্বাস শুনে বোঝা গেল তার আকাঙ্ক্ষা বাড়ছে।

লিন ওয়ানের হাত ছেড়ে দিল, সে ঠেলে দিতে আগ্রহী হলেও মোয়েন তার মাথার পেছন ধরে তাকে আরও গভীরভাবে আলিঙ্গনে টেনে নিল: "তুমি এখনো ছোট, চিন্তা করো না। যদি তুমি আমার জন্য সন্তান দাও, তা হলে আমি ধন্য, আমি ওদের ভালো করে বড় করব।"

ভবিষ্যতে তারা দম্পতি হবে, একসঙ্গে তাদের রক্তে বয়ে চলা সন্তানদের লালন করবে, ভাবনায় সে আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

যে স্বপ্নগুলো রাতের ঘুমে তার সঙ্গে ছিল, এখন যাকে সে আলিঙ্গন করেছে, বাস্তবে পরিণত হলো, তার অবাধ আকাঙ্ক্ষা থেকে গলা থেকে ধীর ধীরে গুঞ্জন বের হলো।

লিন ওয়ান হাত ঠেলে তার কাঁধে দিল, অস্থির ছিল, যদিও সে কখনো পিকনিকের মাংস খায়নি, কিন্তু দেখেছিল পিকনিকের ছুটে যাওয়া।

এখন মোয়েনের অবস্থা সে কিছুটা বুঝতে পারছিল।

কানে উষ্ণ শ্বাসের স্পর্শ পেয়ে সে বিপদ অনুভব করল, তবে অপছন্দ করল না, আর যে কথা সে সত্যি হৃদয় থেকে বলেছিল, সন্তান লালন করার ব্যাপারে, তা তাকে উষ্ণ অনুভূতি দিল।

ভয় পেয়ে অস্থির দেহ ধীরে ধীরে শিথিল হলো, মোয়েন আরও শক্ত করে তাকে আলিঙ্গনে টেনে নিল: "ওয়ান ওয়ান, ওয়ান ওয়ান, আমি আর একটু ধরে রাখছি, অল্প সময়ের জন্য।"

তার গলা আরও গভীর হয়ে গেল, দীর্ঘদিন ধরে সে যে মানুষটির কথা ভাবছিল, সে এখন তার কোলে আছে, আর সে সন্তান নিয়ে কথা বলছে।

এটাই ভবিষ্যত, সন্তান লালন করতে অনেক বছর পেরিয়ে যাবে।

হয়তো শুধু কথাবার্তা, কিন্তু সত্যিই ভালো লাগছে, তার ভবিষ্যতে মোয়েন রয়েছে।