ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: নয়শো নিরানব্বইটি গোলাপ ফুল

লিন ওয়ান যখন শ্রেণিকক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন, তাঁর চেহারায় ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট।
পূর্বেরぎঠাসূচি ভর্তি পাঠ্যক্রম, যদিও কিছু কোর্স আগে শেষ হয়েছে কিংবা শুধু গবেষণাপত্র জমা দিলেই চলেছে, তবুও বেশ কয়েকটি বিষয়ের পরীক্ষা এখনও বাকি।
এমন সময় সত্যিই ঝঞ্ঝাটে ও শক্তিক্ষয়কারী।
আরেকটা পরীক্ষা দিয়ে বেরিয়ে এসে তিনি মাথা তুলে বাইরে আকাশের দিকে তাকালেন, দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন। ছাত্রজীবনটা যদি পরীক্ষাবিহীন হত, তাহলে হয়তো একটু নির্ভার জীবন পাওয়া যেত।
আহ্, পরীক্ষা—কী বিরক্তিকর!
লিন ওয়ান ঠিক করলেন, ভবিষ্যতে যদি তিনি পড়ান, তাঁর ছাত্রদের সবাইকে পরীক্ষা দিতে হবে!
হাহাহাহা!
এভাবে ভাবতেই মনে হল, অন্তরের জটিল বিরক্তি কিছুটা ফুরিয়ে গেল।
তিনি নিচে নামতে যাচ্ছিলেন, তখন দেখলেন, সামনে শিক্ষাভবনের ছোট চত্বরটিতে বেশ কিছু মানুষ জড়ো হয়েছে।
সম্ভবত পরীক্ষার সপ্তাহ শেষ হয়েছে, তাই ছাত্রদের মুখে ক্লান্তি থাকলেও মুক্তির ছাপ স্পষ্ট।
চত্বরটিতে মাঝে মাঝে উল্লাসের আওয়াজ ওঠে, চারপাশে মানুষের ভিড়, ভিতরে কী হচ্ছে তা স্পষ্ট নয়।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকারে ডুবে যাচ্ছে, লিন ওয়ান সিঁড়ি শেষ করে, ভিড় ঠেলে বাইরে যাচ্ছিলেন।
এই ক’দিন তিনি এতটাই ব্যস্ত ছিলেন, তাই সন্ধ্যায় কারখানার কাছে মো ওয়েনের সঙ্গে দেখা করার কথা ঠিক করেছেন।
আগে গেলে আগে ফিরতে পারবেন।
তিনি এখনও ভিড় থেকে বের হননি, হঠাৎ ওই গাঢ় ভিড়ের কেন্দ্র থেকে হুঙ্কার ওঠে।
রঙিন আলো ছড়িয়ে পড়েছে, মনে হয় কেউ সাজিয়েছে রঙিন বাতি; কী উদ্দেশ্যে, তিনি জানেন না।
লিন ওয়ান ভাবার আগেই, লোকজন যেন জোয়ারভাটা হয়ে দুই পাশে সরতে শুরু করল।
মাঝের কেন্দ্রে দেখা গেল, এক যুবক, সুসজ্জিত, হাতে বিশাল এক গুচ্ছ লাল গোলাপ, যা তাঁর শরীরের অর্ধেক ঢেকে রেখেছে।
চারপাশে কেউ কেউ রঙিন বাতি ধরে রেখেছে, মাটিতে হৃদয়াকৃতির মোমবাতি সাজানো।
এমনটি, তিন দশকেরও বেশি পরে, এখনও এক রোমান্টিক প্রেমের প্রকাশ।
কিন্তু যুবকটি গোলাপ হাতে লিন ওয়ানের সামনে এলে, তাঁর মনে একটাই প্রশ্ন—এই লোকটি কে?
“হ্যালো, আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় দিই, আমার নাম চিয়েন ইউ, চিয়েন পরিবারর মালিকানাধীন বিপণি, নিশ্চয়ই চেনেন, সেটিই আমাদের পারিবারিক ব্যবসা। আমি আপনাকে ভালোবাসি, চলুন আমাদের সম্পর্ক শুরু করি।”

চিয়েন ইউ গোলাপগুলোর গুচ্ছ এগিয়ে দিতে চাইলে, লিন ওয়ান একহাত ঠেলে ফিরিয়ে দেন।
“দুঃখিত, আপনার সৌজন্য ও ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু আমি এখন প্রেমের সম্পর্কে যেতে চাই না, ফুল নেব না, এই সাজসজ্জার জন্য কৃতজ্ঞ, দুঃখিত।”
চারপাশে অনেক মানুষ, লিন ওয়ান জনসমক্ষে অপমান করতে চান না, বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করেন।
“ফুল পছন্দ করেন না? সমস্যা নেই, ছোট ঝাং!”
চিয়েন ইউ যেন লিন ওয়ানের কথা শুনেননি, হাসতে হাসতে ফুল পাশের জনকে দিয়ে দিলেন, উঁচু গলায় ডাক দিলেন, পেছনের লোকেরা এগিয়ে এল, বড় বড় উপহার বাক্স তুলে দিল।
“এগুলো ইংল্যান্ড থেকে আনা ব্যাগ, মেয়েরা তো ব্যাগ আর নতুন পোশাক পছন্দ করে, নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনি আমার সঙ্গে থাকলে, সর্বশেষ মডেলের ব্যাগ, জুতা সবই পাবেন।”
তিনি এমন হাসলেন, যেন লিন ওয়ান তাঁর সম্পত্তি, পেছনের লোকদের ইশারা করলেন নতুন ব্যাগের উপহার সোজা লিন ওয়ানের হাতে তুলে দিতে।
লিন ওয়ান ঠাণ্ডা মুখে উপহার নিতে বাধা দিলেন: “আমি স্পষ্টই বলেছি, আমি আপনাকে চিনি না, ভালোবাসি না, আপনার সৌজন্যের জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু এসব জিনিস দয়া করে ফিরিয়ে নিন।”
এত আত্মবিশ্বাসী ও উদ্ধত কাউকে আগে দেখেননি, ওই যুবকের চোখের চাহনি এতটাই কুৎসিত, যেন জয় অবধারিত।
“আমি তো পরিচয় দিয়েছি, আমি চিয়েন পরিবারের সন্তান, চিয়েন ইউ, আজ আপনি আমাকে দেখেছেন, তখন আপনি ভুল করে আমার গায়ে ধাক্কা দিয়েছিলেন, আমি আপনাকে দেখেই প্রেমে পড়েছি।”
চিয়েন ইউ বিদ্রূপ করে হাসলেন, যেন কোনও হাস্যকর গল্প শুনেছেন, পকেট থেকে হাত বের করে, দুই হাত ছড়িয়ে, বামদিকে, ডানদিকে তাকালেন।
পাশের কর্মীরা, যারা ফুল ও উপহার ধরেছিল, সঙ্গে সঙ্গে হেসে উঠল।
তবে, ভিড়ের মধ্যে যারা লিন ওয়ানকে চিনে, তারা চিয়েন ইউ আর লিন ওয়ানের দিকে তাকিয়ে, কী বলবে বুঝতে পারল না।
আকাশ পুরো অন্ধকার, লিন ওয়ান বিরক্ত হয়ে উঠলেন এই অশ্লীল ও আত্মম্ভরী যুবক তাঁর সময় নষ্ট করছে বলে।
এবার আর বিনয়ের জবাব দিলেন না, ঠাণ্ডা মুখে ঘুরে চলে যেতে চাইলেন, কিন্তু ঘুরতেই পেছন থেকে চিয়েন ইউ ধরে ফেলল: “এই? চলে যাচ্ছেন কেন, আপনি তো এখনও রাজি হননি! কী চান? টাকা, বা অন্য কিছু? শুধু বলুন!”
তিনি লিন ওয়ানের হাত ধরে, অবচেতনে সেই কোমল ত্বক স্পর্শ করতে লাগলেন, লিন ওয়ান মনে হল শীতল রক্তের প্রাণী তাঁকে জড়িয়ে ধরেছে, হাতে কাঁটা উঠে গেল।
“আবার শুরু করলেন? বলেছি তো, আমি আপনাকে মোটেই পছন্দ করি না, আপনার মুখের চামড়া কি দুর্গের দেয়াল? এতটা মোটা! আপনি কিভাবে এখানে ঢুকলেন? আপনার মতো লোক কীভাবে হুয়াচিং ক্যাম্পাসে ঢুকতে পারে!
এখনও এখানে সম্মান চাইছেন, আমি যথেষ্ট সৌজন্য দেখিয়েছি, আপনি কি বধির, না কান নেই, মানুষ কথা বুঝতে পারেন না?”
লিন ওয়ান কব্জি ঘুরিয়ে, কাঁধ ফেলে চিয়েন ইউ-কে জমিতে ছুড়ে মারলেন।
তাঁর শক্তিপূর্ণ ও সুন্দর কৌশলে ভিড় অবাক হয়ে গেল, পরে উল্লাসে ফেটে পড়ল।
এটা তো ক্যাম্পাস, ছাত্ররা প্রথমে ভাবছিল রোমান্টিক প্রেমের প্রকাশ, এখন দেখছে জেদি জবরদস্তি, অনেকেই অস্বস্তি বোধ করছে।
এখন কেন্দ্রে থাকা মেয়েটির এমন দক্ষ ব্যবহারে সকলেই তৃপ্তি পেল।

“বাহ!”
“বাহ!”
“বাহ!”
এমন লোকদের জন্য তাঁর ধৈর্য নেই, চারপাশে এত দর্শক না থাকলে, তিনি আরও আগে প্রতিবাদ করতেন।
এই ধরনের অপচয়-সন্তান, একবার দেখলেই মন বিষিয়ে যায়।
তিনি জমিতে শুয়ে কাতরানো চিয়েন ইউ-কে দেখে বললেন: “আপনি যুক্তি মানেন না, তাহলে আপনার এই সঙ্গীদের বলুন, যেন পরেরবার শুনে নেয়।”
“মেয়েরা ‘না’ বললে, সেটা ‘না’, অনুগ্রহ করে কল্পনা করবেন না, কেউ লুকোচুরি করছে। দুঃখিত, আমাদের আপনার মতো লোকের সাথে সময় নষ্ট করার অবকাশ নেই।”
লিন ওয়ান বলেই চলে গেলেন, ভিড় ঠেলে বাইরে আসতেই দেখলেন, ভিড়ের প্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন মো ওয়েন।
মো ওয়েন মূলত পার্কিংয়ে অপেক্ষা করছিলেন, লিন ওয়ান আসতে দেরি দেখে দেখতে এসেছেন, এসে দেখলেন, লিন ওয়ান চিয়েন ইউ-কে দক্ষভাবে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।
এই কৌশল তাঁরও কিছুটা স্মরণ আছে, মনে হয় তিনিই শিখিয়েছেন।
ভিড় সরতেই, চিয়েন ইউ উঠে মো ওয়েনকে দেখে চিৎকার করল: “অহংকার দেখাচ্ছ, আসলে তো মো ওয়েনকে আঁকড়ে আছ, মো ওয়েন তোমাকে যা দেন, আমি দিগুণ দেব!”
“ধিক! তুমি তো বেশ্যা, এখনও সম্মান চাইছ, তোমার কত দাম এক রাতের জন্য, আমি…!”
চিয়েন ইউ-র কথার মাঝপথে থেমে গেল, কারণ মো ওয়েন তাঁর গলা চেপে মাটিতে ঠেসে ধরলেন।
পরপর কয়েকটি শক্তিশালী ঘুষি, শব্দে শুনে দাঁত কাঁপে।
“আর যেন তোমার মুখ থেকে নোংরা কথা না শুনি!”
মো ওয়েনের কাঁধের শিরাগুলো স্পষ্ট, তাঁর প্রবল ক্রোধ প্রকাশ করছে।
চিয়েন ইউ অপমানিত হয়ে, লাল মুখে প্রাণপণে ছটফট করছে: “আমি ভুল বলছি? হা! সে আমার প্রস্তাবে রাজি হয়নি, কারণ তোমার সঙ্গে আছে!”
লিন ওয়ান এসব শুনে, মো ওয়েনের উত্তর দেওয়ার আগেই এগিয়ে গেলেন।