দ্বাদশ অধ্যায় মর্ড্রেড কি আসলে মেয়ে?

“তুমি… তুমি কী বললে?” লিংমেং কয়েক সেকেন্ড হতভম্ব হয়ে থেকে দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল।
“হেহে, এখনই গরম গরম একবারে শুরু করি। দেখো না আমার ছোটো সঙ্গীটা কতটা চনমনে হয়ে আছে, ওকে শান্ত না করলে চলে?” লোকি হাসতে হাসতে বলল, ইতিমধ্যে মাটিতে সংজ্ঞাহীন পড়ে থাকা মর্ড্রেডকে কাঁধে তুলে নিয়ে কাছেই খুঁজে পাওয়া এক অভিজাতদের বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
“ওই ওই, তুমি মজা করছ তো?” লিংমেং আরও অবাক হয়ে গেল। গেমের খেলোয়াড়দের মধ্যে কিছু চরম খারাপ লোক নাকি গেমের এনপিসিদের ওপর হামলা চালায়, এমন কথা সে শুনেছে। কিন্তু সে নিজে যাকে পথ দেখাচ্ছে, সেই লোকটা যে এমন বিকৃত আর নীচ চিন্তায় নিমজ্জিত, সেটা সে কল্পনাও করতে পারেনি।
“একদমই না।” লোকি মাথা নেড়ে বলল, “আসলে আমার কিছু বিষয় যাচাই করার ইচ্ছে আছে।”
“কিন্তু একটা গুজব আছে, গেমের জগতে এমন কিছু করলে নাকি সিস্টেম গেমের কষ্টের মাত্রা বাড়িয়ে দেয়।” লিংমেং কপাল ভাঁজ করে সাবধান করল। যেভাবে লোকির পরিস্থিতি এখন, সে সহজেই আর্থার রাজাকে হারিয়ে প্রথম মিশন সম্পন্ন করে প্রচুর পয়েন্ট পাবে, এমন সুযোগ নষ্ট করতে চায় না লিংমেং।
“কষ্ট বাড়লে কী হয়েছে? আমি কি এতেই ভয় পাই?” লোকি অবজ্ঞাভরে হেসে বলল, “আর তুমি তো বলছ, এটা কেবল গুজব। হয়তো কিছু নীতিবাদীরা এগুলো ছড়িয়ে ভীতুদের ভয় দেখায়। আমি কিন্তু ভয় পাই না।”
“আহ, তোমার যা খুশি করো।” লিংমেং অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল। তবে সে বুঝে গিয়েছিল লোকি কী পরীক্ষা করতে চায়, তাই কিছু না বলে ওকে নিজের মতো করতে দিল।
এভাবে কেউ আর বাধা না দেওয়ায় লোকি বুক ফুলিয়ে মর্ড্রেডকে যুদ্ধের ট্রফির মতো কাঁধে তুলে আগের দেখা অভিজাতদের বাড়িতে নিয়ে গেল। আর বাকি জম্বিরা ডাগনিটের নেতৃত্বে খুব বেশি গভীরে না গিয়েই পালানো অ্যাগ্রাভেইনকে তাড়া করল। এমন সুযোগ লোকি কি আর ছাড়ে?
****************************
এটা সত্যি, এখানে যাকে অভিজাতদের বাড়ি বলা হচ্ছে, যুগের কারণে সেটাও আসলে কিছু ভালো কাঠ দিয়ে বানানো সাধারণ কুটির ছাড়া কিছু নয়।
তবে বাড়িটার চারপাশে সাদা লিলির বিশাল জমি নজর কাড়ে। লোকি সোজা মর্ড্রেডকে কাঁধে করে নিয়ে সেই লিলির মাঝে শুইয়ে দিল। তারপর ওর দেহ থেকে বর্ম খুলে ফেলে ভেতরের লাল শার্ট বের হয়ে এলো।
“এই তো সেই বিখ্যাত রাজকুমারীর মতোই, বুকের অবস্থা একেবারে হতাশাজনক।”
মর্ড্রেডের ছেলেদের মতো সমতল বুক দেখে লোকি মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল।

এ সময় মর্ড্রেডের মুখ একদম ফ্যাকাশে, বিন্দুমাত্র রক্ত নেই। গত কয়েক দিনে লোকি যত জম্বি দেখেছে, তার তুলনায় মর্ড্রেডের পার্থক্য কেবল শ্বাসপ্রশ্বাসেই।
লোকি যখন মর্ড্রেডের সবকিছু খুলে দেখে, তখন দেখে, আসলে মর্ড্রেড এখনো পুরোপুরি পরিণত হয়নি, আগের সেই বলিষ্ঠ দেহটা ছিল কেবল ভারী বর্মের ফাঁকি। ওর সারা গায়ে নীল দাগ, সবচেয়ে খারাপটা পেটে, যেখানে লোকির ঘুষি কালো হয়ে গেছে—এটাই ওর সংজ্ঞাহীনতার কারণ।
“বোধহয় একটু বেশি জোরে মারলাম? পরের বার একটু কোমল হতে হবে।” মর্ড্রেডের ক্ষতবিক্ষত দেহ দেখে লোকি খানিকটা লজ্জা পেল।
তবে এইসময় লোকির ছোটো সঙ্গীও পুরো উত্তেজনায় টগবগ করতে লাগল, এতটাই যে ওকে শান্ত না করলে উপায় নেই।
লোকি অবাক, কারণ এর আগে অনেক ব্রিটিশ সুন্দরী জম্বিদের বিবস্ত্র দেখেছে সে, অথচ ওদের দেখে কখনো এমন অনুভূতি হয়নি। অথচ মর্ড্রেডকে দেখেই এমনটা হলো কেন? তাহলে কি ওর সঙ্গী এখন খুব বাছবিচারী হয়ে পড়েছে?
তবে এসব ভাবার কোনো মানে নেই। সংজ্ঞাহীন মর্ড্রেডের সামনে লোকি আর কিছু ভাবে না, সরাসরি ওকে এমন পথে নিয়ে যায়, যেখানে কারও পা পড়েনি কোনোদিন। সাদা লিলির উপর মর্ড্রেডের প্রথম রক্ত ঝরে, আর লোকি আনন্দে আসা-যাওয়া করতে থাকে।
“না… দয়া করো না…”
সম্ভবত শরীরের ওপর আক্রমণ টের পেয়ে মর্ড্রেড ঘুমের মধ্যে প্রতিবাদ করে ওঠে।
কিন্তু মর্ড্রেডের এই দূর্বল স্বর লোকির ভেতরের পশুটা আরও উসকে দেয়। এক ঘণ্টারও বেশি সময় পরে, অবশেষে লোকির ছোটো সঙ্গী মর্ড্রেডের ভিতরে আত্মসমর্পণ করে, রেখে যায় ধূসর অজানা তরল।
“দেহটা জম্বি হয়ে গেছে পুরোপুরি…”
নিজের সঙ্গীর থেকে বেরোনো ধূসর তরল দেখে লোকি বাকরুদ্ধ। সবদিক থেকে এটা তো পঁচা শরীরের তরল, এভাবে মানুষের শরীরে থাকলে কি সমস্যা হবে না?
“অবশ্যই সমস্যা হবে…” এই সময় লিংমেং আবার বেরিয়ে এল। বিরক্ত স্বরে বলল।
“তুমি কি ঈর্ষান্বিত?” লোকি মন্দ হাসি দিয়ে বলল, “ভয় পেয়ো না, চাইলে তোমাকে রাজপ্রাসাদে মূল রানী বানাতে পারি। বাকিরা সবাই তোমার অধীনে থাকবে, তাই ঈর্ষা করার কিছু নেই।”

“আমি তোমার কোনো হারেমে যাব না! স্বপ্নেও ভাবো না।” লিংমেং বিরক্ত হয়ে বলল, তারপর লোকির দিকে এক বোতল এগিয়ে দিল।
“এটার দরকার কী?” লোকি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তোমার এসব নোংরা জিনিস পরীক্ষা করতে হবে।” লিংমেং ভ্রূকুটি করে বলল, কিছুটা অসন্তুষ্ট স্বরে।
“পথপ্রদর্শকরা কি এবার স্বাস্থ্য পরীক্ষাও করবে?” লোকি মুখে বুঝেছি ভাব নিয়ে মর্ড্রেডের রহস্যময় বাগান থেকে কিছু তরল বোতলে ভরে দিল লিংমেংয়ের হাতে।
“ধুর! বেশি ভেবো না!” লিংমেং বোতল নিতে নিতে লোকির মুখের চওড়া হাসি দেখে বলল, “তোমার পরীক্ষা করার চিন্তার জন্য, শুধু নমুনা নিতে চাচ্ছি।”
“বুঝলাম।” লোকি খারাপ হাসি দিয়ে বলল, “তবে লিংমেং, তুমি সত্যিই জেদি। যদি সত্যিই আমার সন্তান চাও, আমার ছোটো সঙ্গীকে একটু আদর করতে দাও। আর দেখেছ তো, ওর ধৈর্য্যর অভাব নেই!”
“আহ, আমি এমন বেহায়া লোকের পাল্লায় পড়লাম কেন?” লিংমেং গভীর নিঃশ্বাস ফেলে মিলিয়ে গেল, আর লোকির সঙ্গে কোনো কথা বলার ইচ্ছা থাকল না।
“ডিং ডং! সিস্টেম জানাচ্ছে, তুমি রাউন্ড টেবিলের অশ্বারোহী মর্ড্রেডকে দলে নিয়েছ!”
এই সময় লোকি হঠাৎ থেমে গেল, কারণ কানে এল সেই পরিচিত সিস্টেমের কণ্ঠস্বর।
(কিছুই দেখোনি তোমরা… ছোটো করে বলছি, এবার খুশি তো? তাহলে ভোটটা দিয়ো!)