একত্রিশতম অধ্যায়: বিরক্তিকর জিএচকিউ
“কাহিনির ব্যাপারে আমাদের ততটা ধারণা নেই, তবে যুদ্ধের ব্যাপারে,主人, আপনি নির্দ্বিধায় নির্দেশ দিন।” আর্তোরিয়া সঙ্গে সঙ্গেই বলল, মনে হচ্ছিল, একটু আগে এক মুহূর্তের অসাবধানতার জন্য নিজের নাইটসুলভ মর্যাদা ক্ষুণ্ণ হয়েছে, তাই সেটা পুষিয়ে দিতে আপ্রাণ চেষ্টা করছে।
“তাহলে কি তোমাকে নিয়ে লজ্জাজনক কিছু করতে পারি?” লোচি স্বতঃস্ফূর্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
“অনুগ্রহ করে কাজের বাইরের কিছু নির্দেশ দেবেন না…” আর্তোরিয়া বিরক্ত হয়ে বলল।
“আসলে আমি তো মজা করছিলাম।” লোচি হাসতে হাসতে বলল, “আর্তোরিয়া, তোমার তো প্রত্যক্ষ অনুভূতির ক্ষমতা আছে, তাই না? একটু আন্দাজ করতে পারো, কোন দিকে গেলে আমরা নিরাপদ থাকব?”
“এটা… আমার এই অনুভূতি আসলে শুধু যুদ্ধের সময় পূর্বাভাসের জন্য…” কিছুটা অসহায়ভাবে বলল আর্তোরিয়া।
“কিছু না, আমি জানি, তোমাদের নারীদের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় আমার চেয়ে অনেক বেশি নির্ভুল।” লোচি হেসে বলল।
“তাহলে আমার মনে হয় ভেতরের দিকে গেলে নিরাপদ হবে।” অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল আর্তোরিয়া। অবশ্য, এটা সে মূলত নিজের পর্যবেক্ষণ থেকেই বলল; এত বড় অঞ্চল বিশাল দেয়াল দিয়ে ঘেরাও করা হয়েছে, মাঝখানের এলাকায় নিশ্চয়ই প্রচুর মানুষ জমায়েত হয়েছে।
“তাহলে কোন দিকে বিপদ আছে?” আবার জিজ্ঞেস করল লোচি।
“পূর্বদিকে প্রচুর অস্ত্র চলাফেরা করছে।” কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল আর্তোরিয়া।
“তাহলে ওই দিকেই চল।” লোচি হাসল।
“主人, আপনি কি নিশ্চিত, এখনই আমাদের যুদ্ধ শুরু করা উচিৎ?” একটু দ্বিধায় জিজ্ঞেস করল আর্তোরিয়া।
“হ্যাঁ, আমরা যদি দ্রুত যাই, তাহলে ভালো দৃশ্য দেখতে পাব।” মাথা নাড়ল লোচি, সঙ্গে সঙ্গে আর্তোরিয়া দেখানো দিকে তাকাল।
কিন্তু লোচি কিছু করতে যাবে, তার আগেই তাদের তীক্ষ্ণ কান শুনতে পেল, পিছনে অনেক দূর থেকে ভেসে আসা শব্দ।
“মিসাইল!” দ্রুত সাড়া দিল লোচি, গলা চড়িয়ে সতর্ক করল।
“বাতাসের রাজা, লোহার হাতুড়ি!” এবার আর্তোরিয়া প্রথমে আক্রমণ করল, হাতে থাকা বিজয়ের শপথ তরবারি ঘুরিয়ে এক ঝটকায় টর্নেডোর মতো আঘাত করল, মুহুর্তে দুইটি মিসাইল উড়িয়ে দিল।
পরের মুহূর্তেই লোচির কানে ভেসে এল হেলিকপ্টারের প্রপেলারের শব্দ; চোখ তুলে দেখল, আকাশে কমপক্ষে ছয়টি জিএইচকিউ-র সশস্ত্র হেলিকপ্টার, আর মাটিতে আবার গর্জন করতে করতে এল তিনটি এন্ড্রেভ, মনে হচ্ছে ওদের তিনজনকে ঘিরে ফেলতে চায়।
“উফ, বিরক্তিকর জিএইচকিউ!” ক্ষোভে চেঁচাল লোচি, পা জোরে ঠেলে দারুণ এক লাফ দিল, হাতের তালু মেলে রক্তের শক্তি ছুঁড়ে দিল।
একটি রক্তরঙা আলো ঝলসে উঠতেই একটি এন্ড্রেভের মাথা ফেটে গেল।
মাথার নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রাংশ উড়ে যেতেই, এন্ড্রেভটি একেবারে নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
একই সময়ে, আর্তোরিয়া ও মর্ড্রেড দুজন দুদিকে তরবারি চালিয়ে, বাকি দুটো এন্ড্রেভকে দুই টুকরো করে ছিন্ন করল, মাটির শত্রুদের মুহূর্তে নিশ্চিহ্ন করল।
“আক্রমণ! আক্রমণ! সব গোলা ছুড়ো! ওরা নিশ্চিত সন্ত্রাসবাদী!” ভূমিতে তিনজনের এমন দক্ষতা দেখে, পেছনের হেলিকপ্টারের কমান্ডার মুহূর্তেই নির্দেশ দিল।
তার নির্দেশে, মোট আটটি সশস্ত্র হেলিকপ্টার শতাধিক মিসাইল একসঙ্গে ছুড়ল, লোচির চারপাশের বিশাল এলাকা বোমারুতে ছেয়ে গেল, এমনকি একটি ভবনও ধসে পড়ল।
কিন্তু জিএইচকিউ কমান্ডার যা ভাবেনি, মাটির ধোঁয়া থেকে হঠাৎ এক ফালি লাল আলো ছুটে এসে মুহূর্তে একটি হেলিকপ্টার উড়িয়ে দিল।
একটির পর একটি লাল আলো ছুটে এসে একের পর এক হেলিকপ্টার ধ্বংস করল; চোখের পলকে, কমান্ডার দেখল, শুধু তার ছাড়া আর মাত্র দুইটি হেলিকপ্টার দূরে বেঁচে আছে।
“পিছিয়ে যাও! সবাই নিজে নিজে এড়িয়ে চল!” পুরো শরীর ঘামে ভিজে গেছে কমান্ডারের, শক্ত করে জয়স্টিক ধরে হেলিকপ্টার দ্রুত পেছনে সরিয়ে নিল।
“এন্ড্রেভ দলকে ডাকো! এখানে প্রচুর সন্ত্রাসবাদী দেখা গেছে! অবিলম্বে ঘিরে ধরার দরকার!” পিছিয়ে যেতে যেতে কমান্ডার তাড়াতাড়ি সাহায্য চাইল।
এদিকে, বিস্ফোরণে উঠা ধোঁয়ার মধ্যে লোচি হাতে রক্তের তৈরি ধনুক নিয়ে, আকাশে পালিয়ে যাওয়া হেলিকপ্টার গুলোর দিকে তাকিয়ে আবারও এক জ্যাভেলিনের মতো তীর বানিয়ে, ধনুক টানল, তাক করল সামনের একটিতে।
“ফেটে পড়ো!” লোচি মুহূর্তে তীর ছেড়ে দিল, তীরটি বিদ্যুতের মতো ছুটে গিয়ে কমান্ডার থাকা হেলিকপ্টারে ঢুকে গেল।
কিছু সেকেন্ডের মধ্যেই ইঞ্জিনে লাল শিখা জ্বলে উঠল, জোরে বিস্ফোরণ হল।
কমান্ডারের হেলিকপ্টারও উড়ে যেতে দেখে, বাকি দুইটি হেলিকপ্টার আতঙ্কে পেছনে পালাতে লাগল—তারা অশেষ কৃতজ্ঞ, তাদের হেলিকপ্টার পিছন দিকে উড়তে পারে।
কিন্তু আতঙ্কিত দুই পাইলট খেয়াল করেনি, তাদের হেলিকপ্টার আস্তে আস্তে কাছাকাছি চলে এসেছে, দুই প্রপেলারের ফাঁক আর দু’মিটারেরও কম।
এই দৃশ্য দেখে লোচি নাটকের মজা নেওয়ার ভঙ্গিতে ডান হাত তুলে বন্দুকের ইশারা করল, সময় মেপে চুপিচুপি বলল।
তার শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, দুই হেলিকপ্টার মুহূর্তে একে অপরকে ধাক্কা দিল, দুই প্রপেলার সংঘর্ষে প্রচণ্ড শব্দ হল, ঝলসে উঠল আগুনের ঝাঁজ, আর ককপিটের পাইলটরা তখনই হতাশায় জড়িয়ে পড়ে, মরিয়া হয়ে জয়স্টিক আঁকড়ে ধরল, আশায় বুক বাঁধল।
কিন্তু দ্রুতই, কোনো আশ্চর্য ঘটনা ঘটল না, প্রতিক্রিয়ার চাপে দুই হেলিকপ্টার দূরে ছিটকে পড়ল, পাশের ভবনে আঘাত করে দুইটি রঙিন আতশবাজি হয়ে গেল।
“উঁহু… দু’জন মিলে আত্মাহুতি দিল? বেশ জমেছে তো।” ঠাট্টা করে বলল লোচি, যেন পুরো ঘটনাটার জন্য সে মোটেও দায়ী নয়।
নিজেকে সামলে নিয়ে লোচি চশমা ঠেলে বলল, “এত বড় প্রস্তুতি দেখে তো এটা টহলদল মনে হচ্ছে না, বরং ঝাড়ু দেওয়া বাহিনী। মানে ওই দিকেই কিছু একটা ঘটেছে!”
“তাহলে আমরা এখনই ওদিকে যাব?” আর্তোরিয়া গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল।
লোচি মাথা নাড়ল, “নিশ্চিতভাবেই যাব। এতো শত্রু একত্রিত, কাহিনি ছাড়া আর কিসের জন্য? তবে, যাওয়ার আগে একটু প্রস্তুতি নেওয়া দরকার, এনপিসি-দের নিয়ে সতর্ক থাকা ভালো, আরেকজন গেমারও থাকতে পারে।”
বলতে বলতেই, লোচি পাশের ছয়টি বিধ্বস্ত এন্ড্রেভের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিল।
এদিকে, লোচি থেকেও একটু দূরে, টেনওউজো উচ্চ বিদ্যালয়ের নতুন ছাত্র সংসদ সভাপতি সাকুরামান শু সদ্য এফ-শ্রেণির ভ্যাকুয়াম ক্ষমতাধারী ছাত্রদের ধরে ফেলেছে।
“সাতা! ভুল কিছু কোরো না!” গাড়ি থেকে নেমেই চেঁচাল শু।
“ভুল কী? আমি এফ-শ্রেণি বলে আমাকে বোকা ভাবছ?” তীব্র অপছন্দ নিয়ে বলল সাতা, “আমরা ভ্যাকসিন নিয়ে ফিরে যাব, দেখিয়ে দেব আমরা নিকৃষ্ট নই!”
শু থমকে গেল, অবাক হয়ে বলল, “তবে কি, শুরু থেকেই আমাকে অস্ত্র বের করতে বলার কারণ এটাই ছিল?”
“তুমিও তো সত্যি বলোনি! তাহলে তো সমান সমান হলো?” মুখ ফিরিয়ে নিল সাতা, ইচ্ছে করেই শুর চোখ এড়িয়ে গেল।
“না, আমি মোটেও মিথ্যা বলিনি!” তাড়াতাড়ি বলল শু। সাতা যেটার কথা বলছে, সেটা এর আগে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল—ভ্যাকুয়াম অস্ত্র ব্যবস্থার জন্য শ্রেণিবিন্যাস করা হবে কি না—শু আসলে মিথ্যা বলেনি। ব্যক্তিগতভাবে সে কখনোই শ্রেণিবিভাগ, ভ্যাকসিন বা অন্য জিনিস বিলি করার পক্ষে নয়; বরং এসব জিনিস যদি কম পড়ে, নিজের ক্ষমতায় ব্যবস্থা করার চেষ্টা করবে বলেই ভাবে।
কিন্তু, শু কিছু বোঝাতে যাবে, হঠাৎ পেছনে বিস্ফোরণ হলো।
সবাই মাথা তুলে দেখে, আকাশে পাঁচ-ছয়টি সশস্ত্র হেলিকপ্টার।
“সবাই দৌড়াও, ভবনের ভিতর লুকিয়ে পড়!” দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল শু।
কিন্তু আকাশের হেলিকপ্টাররা যেন ঠিক করেছে, সবাইকেই শেষ করবে, দ্রুত গ্যাটলিং গান ছুড়তে শুরু করল।
“আচ্ছা!” নির্দেশ পেয়ে ছাত্ররা দৌড়ে পালাতে লাগল।
কিন্তু সামনে হঠাৎ একটি এন্ড্রেভ এসে পথ আটকে দিল।
“ঘিরে ফেলা হয়েছে!”
“আর পারছি না!”—সবাই হতাশ কণ্ঠে চিৎকার করল, আরও বেশি আতঙ্কিত করল চারপাশে মেশিনের চলার শব্দ—এখানে আশেপাশে আরও এন্ড্রেভ আছে বোঝা গেল।
“সবাই অস্ত্র নিয়ে লড়ো!” তাড়াতাড়ি চিৎকার করল শু, এখন একসঙ্গে না লড়লে সবাই শেষ!
“পারব না… আমি পারব না…”—কিন্তু অবাক করে দিয়ে, হাতে অস্ত্র ধরা ছাত্ররা একেবারে ভয়ে পিছু হটল।
তাদের কথার মাঝেই হঠাৎ পেছনে গুলির শব্দ, একজন ছাত্রী গুলিবিদ্ধ হয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ল, অস্ত্র তার শরীরে ফিরে গেল।
আর ওই ভীতু ছাত্রটা চিৎকার করতে করতে পালিয়ে গেল।
“তুমি কেমন আছো!” স্কুলের মৎসু দৌড়ে এসে, নিজের চিকিৎসার ক্ষমতাসম্পন্ন অস্ত্র নিয়ে আহত ছাত্রীর চিকিৎসা করতে লাগল।
“ধুর।” শু দাঁত চেপে ফাঁকা জায়গায় ছুটে গেল, আর সবাইকে বলল, “আমি টোপ হব!”
“টার্গেট!” জিএইচকিউ বাহিনী মুহূর্তে শুকে দেখে অন্যদের ছেড়ে দিয়ে ঘিরে ধরল।
এদিকে, সাতা একটু ফাঁক পেয়ে দেখতে পেল, মৎসু অন্য ছাত্রীর চিকিৎসা করছে, সে দৌড়ে গিয়ে বলল, “মৎসু, ওদিকের গাড়িটা ঠিক করে দাও!”
“গাড়ি?” একটু অবাক মৎসু, স্পষ্ট বোঝে না সাতা কী করতে চায়।
“আমরা পালাবো, এভাবে চললে শুও বিপদে পড়বে।” ভ্রু কুঁচকে বলল সাতা, আর কিছু না বলে মৎসুকে টেনে নিয়ে ছুটে গেল কাছের একটা ভাঙা গাড়ির দিকে।
“ওরা কী করছে?” একটু ঘুরে কিছুটা দূরে শত্রু ঝেড়ে ফেলে শু অবাক হয়ে দেখল, সাতা মৎসুকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।
দেখল, মৎসু নিজের ভ্যাকুয়াম ক্ষমতা দিয়ে গাড়ি সারাতে শুরু করেছে, হঠাৎ শুর মনে খারাপ কিছু ঘটার আশঙ্কা জাগল—ওরা খুব বেশি চোখে পড়ছে!
“ব্যান্ডেজ!? ওটা দিয়ে গাড়ি সারাবে? খেয়ালী বাচ্চা!”—ঠিক যেমন শু ভেবেছিল, কাছাকাছি থাকা জিএইচকিউ-র প্রধান অস্ত্রধারী ড্যারিল ইয়াং ওদের লক্ষ্য করল।
ড্যারিল স্পষ্টতই চায় না ওরা গাড়ি নিয়ে পালাক, এন্ড্রেভ চালিয়ে বন্দুক তুলল, গাড়ির দিকে তাক করল।
“দৌড়ো, মৎসু!” পরিস্থিতি আঁচ করে শু চিৎকার করতে করতে ছুটে গেল মৎসুর দিকে।
কিন্তু ঠিক সেই সময়, এক নির্দয় গুলির আওয়াজে মৎসু সারানো গাড়িটা বিস্ফোরিত হল, মৎসুকে ধোঁয়ার মধ্যে ডুবিয়ে দিল।
বিপদের মুহূর্তে, শু জীবন বাজি রেখে ঝাঁপিয়ে মৎসুর দিকে ছুটল।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, তার পাশে হঠাৎ এক ছায়া দাঁড়িয়ে পড়ল, রাস্তাটা আটকে দিল।
হু-উ—
কিছু বুঝে ওঠার আগেই, শু অনুভব করল, তার চোখের সামনে গাড়িটা ছোট হতে থাকে, কানে শুধু বাতাসের শব্দ, আর সে ক্রমশ মৎসু থেকে দূরে সরে যাচ্ছে!