বাহান্নতম অধ্যায়: ভ্রাতৃত্বের মোহের执念
(ভোট চাই! সংগ্রহে রাখুন! কোনো অঘটন না ঘটলে, আজ রাতের পরেও আরেকটি পর্ব থাকবে, যারা জেগে আছেন তারা দয়া করে ভোটটি দিন, আমি নতুন বইয়ের তালিকায় উঠে যেতে চাই! তালিকায় উঠে যাওয়ার পরিস্থিতি অনুযায়ী, আগামী সপ্তাহে টানা পর্ব বাড়বে! আমি শ্লোগান দিতে চাই! মৃতরা আরও ভয়ংকর হয়ে উঠুক! পরবর্তী জগতের কাহিনি ফেইট/জিরো, যারা চৌদ্দটি দল নিয়ে বিশাল সংঘর্ষ দেখতে চান, আগামী সপ্তাহে আপনাদের ভোট আমার দিকে ছুঁড়ে দিন!)
————————————————————————————
কিছুক্ষণ পরে, লোচি ও তার অধীনে থাকা মেয়েরা হাসপাতালের ভূগর্ভস্থ কক্ষে ফিরে এসেছে।
"তাহলে, বসন্ত-গ্রীষ্ম, এরপর তুমি আর মাসি আগে একটু সাকুরামানে যত্ন নাও।"
সাকুরামানে বসন্ত-গ্রীষ্ম ও স্কুলজো মাসি দু’জনের মুখের উদ্বেগ দেখে লোচি সঙ্গে সঙ্গে বলল।
"হ্যাঁ…!"
মাসি দ্রুত মাথা নাড়ল, তার মনে এখনও সাকুরামানের প্রতি প্রবল মমতা, কিংবা বলা যায়, এই পাপের মুকুটের জগতে, বিশ্ব-ভাগ্য-চালকের ভূমিকায় থাকা সাকুরামানের পুরুষ-নায়কের আভা একেবারেই হারায়নি, তার প্রভাব এখনও স্পষ্ট।
"লোচি… ধন্যবাদ..."
বসন্ত-গ্রীষ্ম লোচির পাশে এসে নরম করে কপালে চুমু খেল, যেন লোচি তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেছে, সেই পুরস্কার।
লোচি সুযোগ নিয়ে বসন্ত-গ্রীষ্মকে জড়িয়ে ধরল, দখলদারির ভঙ্গিতে তাকে গভীর চুম্বন করল, কিছুক্ষণ পরেই ছেড়ে দিল সুন্দরী এই পরিপক্ক নারীকে।
"বসন্ত-গ্রীষ্ম, তোমাকে কিন্তু শূন্য জিনোম বের করার প্রস্তুতি রাখতে হবে, একটু পর আমি ঈশ্বরীকে সামলানোর পরেই তুমি অস্ত্রোপচার করবে।" লোচি আবার বলল।
"ঠিক আছে..."
বসন্ত-গ্রীষ্ম লাজুকভাবে মুখ লাল করে বলল, তারপর মাসিকে সঙ্গে নিয়ে সাকুরামানেকে ভূগর্ভের একটি অস্ত্রোপচার কক্ষে নিয়ে গেল।
"কারিন, তুমি এইমাত্র খুব ভালো করেছ।"
এবার লোচি কারিনের কাছে গিয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। এইবার, হলুদ কাকার গুপ্ত-অস্ত্রকে ঠেকাতে কারিনের ভূমিকাই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
অবশ্য, কারিনকে নিজের জন্য মনপ্রাণ দিয়ে কাজ করাতে পারা, হলুদ কাকার তাকে ফেলে দেওয়াও ছিল বড় কারণ, কারিনের মন ভেঙে গিয়েছিল। যদিও লোচির জোরপূর্বক অর্জিত অনুগতদের চেয়ে ভিন্ন, কারিন ছিল সর্বোচ্চ গেম বিশ্বের বিনিময় পয়েন্টে কেনা সাধারণ অনুগত।
এই ধরণের অনুগতদের সাধারণত মাত্র দশ হাজার বিনিময় পয়েন্ট লাগে, কিন্তু তাদের দক্ষতা মাত্র দুই-তিনটি উপ-গল্প খেলা নতুনদের চেয়ে একটু ভালো, প্রচুর বিনিয়োগ করে তাদের গড়ে তুলতে হয়, পাশাপাশি, ঘনিষ্ঠতা অর্জনেও সময় ও মনোযোগ লাগে। ঘনিষ্ঠতার আগেই যদি তাদের সঙ্গে খারাপ কিছু করা হয়, ভালো লাগা হঠাৎই কমে যায়।
তাই কারিন যখন জোরপূর্বক লোচির অনুগত হয়ে যায়, তখন আগে থেকেই মনের মধ্যে চেপে রাখা হলুদ কাকার প্রতি অসন্তোষ উথলে ওঠে, বরং সে সম্পূর্ণ মনোযোগে লোচির জন্য কাজ করতে শুরু করে।
"এটা… আমার দায়িত্ব…"
কারিন সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে বলল, তবে মালিককে হত্যা করার পর তার মনে ভীষণ দ্বন্দ্ব, তাই জবাবটাও কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
"কী হয়েছে? ভয় পাচ্ছো আমি তোমায় আদর করব না?"
লোচি আঙুল দিয়ে কারিনের থুতনিতে ঠেলে মুখটা একটু তুলল।
"না… এই দাসী সাহস পায় না…"
কারিন দ্রুত মাথা নাড়ল, একজন নিনজা হিসেবে সে ভালোই জানে, প্রভুর কাছে তাদের জীবনের কোনো মূল্য নেই, ছায়ার মতই অস্তিত্ব, তাই লোচি যদি হলুদ কাকার মতো তাকে ত্যাগ না করে বা পণ্য হিসেবে না দেখে, তবে যত বড় কাজই হোক, সে করতেই প্রস্তুত।
"সাহস নেই? মানে মনে মনে তুমি চাও আমি তোমায় আদর করি?"
লোচি দুষ্টু হাসিতে বলল, "তুমি তো আমার সবচেয়ে আদরের ব্যক্তিগত উপভোগ্য বস্তু!"
"না…"
কারিন মুখ লাল করে বলল, আসলেই নারী হিসেবে এইরকম কথা শুনে খুব লজ্জা লাগছিল… বিশেষত, কিছুক্ষণ আগে নিজের উচ্চস্বরে বলা কথাগুলো মনে পড়তেই সে নিজেকে খুব লজ্জিত বোধ করল।
"চিন্তা কোরো না, ভালো করে আমার জন্য কাজ করলে, আমি সব দিকেই তোমার চাহিদা পূরণ করব, তোমার আগের প্রভুর চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ আমি।"
লোচি হাসল, "তাহলে, এখন তুমি আশেপাশে পাহারা দাও।"
"হাঁ, প্রভু।"
কারিন মুখ লাল করে বলল, তারপর যেন পালিয়ে গেলো ভূগর্ভ থেকে।
"এবার মডরেড, তুমিও অনেক কষ্ট করেছ, বিশেষ করে এইবার তোমারই অবদান ছিল সবচেয়ে বেশি।"
এরপর, লোচি মডরেডের কাছে গিয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
"হি হি… অতটা কিছু না…"
মডরেড মিষ্টি হেসে উঠল, আসলে সে এখনও কেবল বাবা-মায়ের স্বীকৃতি পাওয়ার জন্য ছটফট করা এক মেয়েই।
"অবশ্যই, আরথুরিয়াও এবার খুব ভালো করেছে।"
লোচি এবার একপাশে থাকা আরথুরিয়ার দিকে তাকাল।
"আমি কেবল নিজের কর্তব্যই করেছি, তুমি আমাকে এত প্রশংসা করলেও কোনো লাভ নেই।"
আরথুরিয়া আগের মতোই লোচির প্রতি স্পষ্ট ভঙ্গিতে বলল, "তবে, আমি সত্যিই ভাবিনি তুমি কথা রাখবে, তুমি তো এমন এক দুষ্ট রাজা, চুক্তি ভেঙে দেওয়াই তো উচিত ছিল না?"
"তুমি ভুল করছ।"
লোচি সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, "আমি কখনও বলিনি আমি চুক্তি ভাঙব না, কিন্তু শুধু দুষ্ট দেখানোর জন্য দুষ্টতা করি না, আরথুরিয়া, তুমি সত্যিই অনেক উপন্যাস পড়েছ! আমি কেবল যা চাই তাই করি, তাই যদি ইচ্ছা করি, আশেপাশের কিছু না ভেবেই তোমাকে নিজের করে নিতে পারি।"
"তুমি… তুমি আগে কাজে মন দাও…"
আরথুরিয়া সঙ্গে সঙ্গে এক কদম পিছিয়ে গেল, হঠাৎই বুকে হাত চাপা দিল, স্পষ্ট বোঝা গেলো, লোচির ঘনিষ্ঠ আচরণে সে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছে।
"ছোট মড… চলো, আমরা বাইরে পাহারা দিই, এই জগতে এখনও অনেক শত্রু রয়ে গেছে।"
পরক্ষণেই আরথুরিয়া মোহে বিভোর মডরেডের হাত ধরে বাইরে বেরিয়ে গেল, মডরেড কিছু বোঝার আগেই ভূগর্ভ থেকে টেনে নিয়ে গেল।
"দেখো, কী সুন্দর মা-মেয়ে জুটি! বুঝতে পারি না আগে কেন এত রেষারেষি, সত্যিই ক্ষমতার লোভ মানুষকে শেষ করে দেয়?"
আরথুরিয়া ও মডরেডের এত ভালো সম্পর্ক দেখে লোচি মৃদু হাসল।
রুমে তার অধীনস্থ মেয়েরা চলে যেতে, লোচি আবার সচেতন হলো, রক্তাত্মার তৈরি খাঁচা খুলে দিল, সেখানে অচেতন হয়ে পড়ে থাকা ঈশ্বরীকে মুক্ত করল।
"রক্তাত্মা, তুমিও এবার ভালো করেছ।"
নিজের হাতে ফিরে আসা আদরের প্রাণী রক্তাত্মাকে দেখে, লোচিও প্রশংসা করল।
"হি হি, প্রভু, ভালোবাসি!"
তবে রক্তাত্মার মধ্যে কোনো সম্মানবোধ নেই, লোচি কথা বলতেই সে আবার মেয়ের রূপ নিয়ে জড়িয়ে ধরল, গাল মেখে দিলো।
লোচি হালকা করে রক্তাত্মার পিঠে হাত বুলিয়ে, অচেতন ঈশ্বরীর দিকে এগিয়ে গেল। এই মুহূর্তে ঈশ্বরীর গায়ে সেই বিরল সাদা পোশাক, বাইরের কালো চাদরটা আগের সংঘর্ষে উধাও।
"আহা, বুক ছোট হলেও শরীর কতটা আকর্ষণীয়, এটা কি স্বর্ণ-অনুপাতের সেই কিংবদন্তি?"
ঈশ্বরীর শরীরের দিকে তাকিয়ে, লোচির শরীরে উত্তেজনা জেগে উঠল, যদিও ঈশ্বরীর স্তন বসন্ত-গ্রীষ্ম বা মাসির মতো বড় নয়, কিন্তু তার গড়ন এত নিখুঁত যে কোনো দোষ খুঁজে পাওয়া যায় না, সত্যিই একমাত্র ‘নিখুঁত’ শব্দেই বর্ণনা করা যায়।
"নতুন মানব প্রজাতির আদি মা হতে হলে, এমন ফিগার তো অবশ্যই দরকার!"
লোচি একরকম দুষ্ট হাসল, বসে ঈশ্বরীর গাল ছুঁয়ে দেখল।
"নড়ো না!"
এই সময়, ঈশ্বরী হঠাৎ চোখ মেলে, হাতে শূন্য স্ফটিকে তৈরি ছুরি তুলে লোচির গলায় ঠেকাল।
"তুমি ঈভা? কী করতে চাও?"
লোচি ঈশ্বরীর চোখে পাথরের ছাপ দেখে নিশ্চিত হলো তার পরিচয়।
"আদমকে ছেড়ে দাও।"
ঈভা ঠান্ডা গলায় বলল, তবে চোখের দুশ্চিন্তায় বোঝা গেল, নিজের অবস্থা সে বোঝে।
"আদম? তুমি কি সাকুরামানেকেই বলছো?"
লোচি অবজ্ঞা করে বলল, "সে কি আদম হওয়ার যোগ্য? তোমার ভিতরের প্রকৃত পরিচয় এতটাই ভাই-ভক্ত?"
"এটা অনেক আগেই নির্ধারিত বিষয়।"
ঈভা ঠাণ্ডাভাবে বলল।
"নির্ধারিত বিষয়?"
লোচির মুখ বিকৃত হাসিতে ভরে উঠল, "আমি ঠিক ওইসব নির্ধারিত বিষয় ভাঙতেই সবচেয়ে পছন্দ করি। তুমি কি ভেবেছো ছোট্ট ছুরি দিয়ে আমার কিছু হবে?"
পরক্ষণেই, লোচি ঈভাকে দিয়ে ছুরিটা নিজের বুকের মধ্যে ঢুকিয়ে নিল, পুরোপুরি হৃদপিণ্ড ভেদ করল।
"এটা... এটা কীভাবে সম্ভব?"
ঈভা ভাবতেও পারেনি, লোচির হৃদপিণ্ড ছুরিতে বিদ্ধ হওয়ার পরেও তার কিছুই হলো না। এই ছুরি তো উচ্চমাত্রার মহামারী ভাইরাসের সংযোগে তৈরি, যা মুহূর্তেই কাউকে স্ফটিকীভূত করতে পারে, স্পর্শ করলেই মৃত্যু।
"কেমন? এখন বিশ্বাস হয়েছে?"
লোচি ঠান্ডা গলায় বলল, তার শরীরে প্রবল পরিবর্তিত মৃত-ভাইরাস রয়েছে, রাজশক্তির ইমিউন ক্ষমতা যথেষ্ট বলেই মহামারী ভাইরাসের ক্ষতি সে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করতে পারে।
পরক্ষণে, রক্তাত্মা ছুরির ধার ধরে ঈভা-র হাতে লেপ্টে গেল, দ্রুত তার চার হাত-পা ঢেকে মেঝেতে আটকে দিল।
"তুমি... তুমি কী করতে চাও?"
শরীর অবশ হয়ে গেলে ঈভা কিছুটা আতঙ্ক প্রকাশ করল। প্রকৃত পরিচয় সম্পূর্ণ ফিরে এলে, এই পুরুষ তার কাছে কিছুই না, কিন্তু কেবল কিছুটা অংশবিশেষ থাকায়, অস্ত্র নিষ্ক্রিয় হলে সে কোনো প্রতিরোধ করতে পারে না।
"অবশ্যই, যা করা উচিত তাই করব।"
লোচি হাসল, "তুমি কি মনে করো না, আমার সঙ্গে থাকলে নিখুঁত নতুন মানব প্রজাতির জন্ম হবে? সত্যি বলতে, এই মহামারী ভাইরাসে সংক্রমিত মানব জাতি নিশ্চিহ্ন করার পরিকল্পনায় আমি তোমার পূর্ণ সমর্থক!"
"না! আমি কখনই তোমাকে মেনে নেব না! আমার স্বীকৃত আদম কেবল সাকুরামানেই!"
ঈভা সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নাড়ল।
"অদ্ভুত, কী তীব্র নায়কের ভাগ্য!"
লোচি ভ্রু কুঁচকে বলল, এটি নিশ্চয়ই ঈভার প্রকৃত পরিচয়ের অবশিষ্ট执念, কারণ ভাইরাস-সত্তার মৌলিক প্রবৃত্তিতে তো এমন শক্তিশালী জিন বেছে নেওয়াই স্বাভাবিক ছিল।
অবশ্য, লোচির এই ভাবনা যদি লিংমে জানতে পারত, নিশ্চিতভাবেই প্রবল বিদ্রূপ করত, কারণ বিজ্ঞান অনুযায়ী মৃতরা তো নতুন মানব প্রজাতির আদর্শ হতে পারে না, তাই ঈভার প্রবল অস্বীকৃতি তো স্বাভাবিক।
এতটাই তীব্র ভাই-ভক্তি দেখে, লোচির মনে আপন বড় বোনের কথা মনে পড়ল, যাকে নিয়ে সে বরাবরই অসহায়।
তবে, লোচি আর ঈভার সঙ্গে তর্কে যেতে চাইল না, হঠাৎ ঈভার শরীর থেকে বিস্ফোরণে ছেঁড়া পোশাক ছিঁড়ে ছুড়ে ফেলল, নিজের পুরুষাঙ্গ বের করল।
"না!"
লোচির উত্তেজিত অঙ্গ দেখে ঈভা সবচেয়ে ভয়াবহ পরিণতির কথা ভেবে আতঙ্কিত হল, কারণ ঈভা হিসেবে, যদি সে আদম ছাড়া অন্য কারও সন্তান ধারণ করে, তার অস্তিত্বই বৃথা হবে, তার মতে, সাকুরামানেকার জিন ছাড়া, কোনো সন্তানই শূন্যশক্তি অর্জন করতে পারবে না।
"বলতে গেলে, ঈশ্বরীর শরীর এখনও পবিত্র তো? রক্তাত্মা, এটা তোমার পুরস্কার, একটু উপভোগ করো।"
লোচি ঈভার কণ্ঠকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে, তার নরম, নিখুঁত শরীরের দিকে তাকিয়ে ভাবল।
"হি হি…"
রক্তাত্মা হালকা হাসল, লোচির মতেই রাজি।
প্রবাদ আছে, যেমন প্রভু, তেমন দাস। রক্তাত্মা আবার মেয়ের রূপে ঈভার ওপর ঝুঁকে পড়ল, জিহ্বা বার করে তার শরীর চাটতে শুরু করল।