একষট্টিতম অধ্যায় তুমি, পরবর্তী!

(ঈশ্বরচিন লসুং-এর ৮৮৮৮ পয়সার উপহার পেয়ে আন্তরিক ধন্যবাদ, এই সংখ্যা সত্যিই সৌভাগ্যের! প্রতিদিন যারা ১০০ পয়সা করে দিচ্ছেন, আপনাদেরও আমি মনে রাখছি, সময় হলে আলাদাভাবে ধন্যবাদ জানাবো! বরাবরের মতোই আবারও বলি, দয়া করে সুপারিশের ভোট দিন, সংগ্রহে রাখুন, ক্লিক করুন! প্রতিযোগিতায় একটু ঢিলে দিলেই, সঙ্গে সঙ্গে মুশকিলে পড়তে হয়!)

——————————————————————————————

“ডিং ডং! আপনি জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্বে জয়ী হয়েছেন, প্রতিপক্ষের সবকটি বিনিময় পয়েন্ট এবং একটি জীবন-মৃত্যু কুপন পেয়েছেন।”

“এই তো, এটাই চেয়েছিলাম।” লকি তৃপ্তির হাসি হেসে সঙ্গে সঙ্গে হাতে পাওয়া বিনিময় পয়েন্টগুলো দেখল।

এ সময়, লকির বিনিময় পয়েন্ট আবারও পাঁচ অঙ্ক ছাড়িয়ে গেছে, পৌঁছেছে ১০৫০০-তে। আগের ১০০০ পয়েন্ট চ্যালেঞ্জ ফি বাদ দিলে, সে হু দাজুর কাছ থেকে পেয়েছে মোট ৮১০০ পয়েন্ট।

“হুঁ, এরা সবাই এত গরিব?”

তবুও, স্পষ্টতই এই ৮১০০ পয়েন্ট লকির চাহিদা মেটাতে পারল না। ওর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি আশেপাশে দর্শকসারিতে হতভম্ব হয়ে বসে থাকা গেমারদের উপর ঘুরে গেল।

“তুমি, পরের জন!” লকি একজন যোদ্ধা বেশের গেমারকে দেখিয়ে বলল। সঙ্গে সঙ্গেই ওই যোদ্ধার কাছে লকির পক্ষ থেকে জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্বের আমন্ত্রণ পৌঁছাল।

“এ, এ, এটা কি হচ্ছে?” স্পষ্টতই, ওই যোদ্ধা মুহূর্তেই মঞ্চের মাঝখানে উপস্থিত হয়ে গেল, সে নিজেও বুঝতে পারল না ঠিক কী কারণে সে লকির রোষের শিকার হল।

“আহা, আমি মনে করি একটু আগে পাশে যে হাসছিল, তার মধ্যে তুমিও ছিলে। তুমি কী মনে করেছো, শয়তানকে উপহাস করা এতই সহজ?” লকি ঠাণ্ডা স্বরে বলল, মুখে নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল।

“পাগল! ও নিশ্চয়ই পাগল!” কেবল নিজেরা উপহাস করেছিল বলে লকি জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্ব ঘোষণার পর, উপস্থিত সবাই নির্বাক হয়ে গেল।

তারপরই, দর্শক সারির এক-তৃতীয়াংশ মানুষ মুহূর্তেই এই প্রতিযোগিতার স্থান থেকে বেরিয়ে গেল। তাদের অনেকেই আগেই হু দাজুর সঙ্গে মিলে লকিকে উপহাস করেছিল, আর বাকিরা ভয় পেল যে, এই উন্মাদ যদি নির্বিচারে সবাইকে মেরে ফেলে, তাহলে নিজের বিপদ হবে। তাই তারা দ্রুত স্থান ছেড়ে চলে গেল।

এখানে যে ক’জন রয়ে গেল, তাদের অধিকাংশই পরে গুজব শুনে ছুটে এসেছে, লকির কথায় তারা এখনও ধাঁধায় পড়ে আছে।

এ সময়, গোয়েন্দা হিসেবে আসা অভিজ্ঞ গেমারদের এক দল অস্বাভাবিক কিছু আঁচ করল। কেননা, নিয়ম অনুযায়ী, অভিজ্ঞ গেমাররা যাতে নবাগতদের নির্বিচারে হত্যা করতে না পারে, তাই প্রবেশের সংখ্যা অনুযায়ী নিয়ন্ত্রণ করা হয়—অভিজ্ঞদের চেয়ে কমবার সংখ্যা থাকলে নবাগত চ্যালেঞ্জ করতে পারে, কিন্তু অনেক বেশিবার খেলা গেমার কখনও কমবার সংখ্যা থাকা কাউকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে না।

তারা ভেবেছিল, লকির গেম খেলার সংখ্যাও হু দাজুর কাছাকাছি, এমনকি কম হতে পারে। কিন্তু সে দিব্যি বাধাবিঘ্ন ছাড়াই একজন নতুনকে চ্যালেঞ্জ জিতল, যে সর্বাধিক পাঁচ-ছয়টা জগৎ পার করেছে। এতে তারা আরও ভয়ানক এক সিদ্ধান্তে উপনীত হল।

অভিজ্ঞদের মতে, কম সংখ্যা যাত্রা করা গেমার চাইলে অনির্দিষ্টভাবে বেশি সংখ্যার গেমারকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে, আর বেশি সংখ্যার গেমার সর্বাধিক দুইটি কম খেলা কাউকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে।

তবে অনেকেই ভাবল, হয়তো লকি কোনও বিশেষ জিনিসের মাধ্যমে অনেক বিনিময় পয়েন্ট খরচ করে এই দ্বন্দ্ব বাধাতে পেরেছে। কেউই বিশ্বাস করতে চায় না, সদ্য আসা এক নবাগত এতটা শক্তিশালী, কারণ উচ্চতর অস্ত্র, জাদু বা প্রযুক্তি জগতের থেকে আসা হলেও, তাদের বাড়তি সুবিধা কেবল শুরুতে থাকে। সবাই যখন দশটা বা একটি বহুজনের মিশ্র যুদ্ধে টিকে যায়, তখন আর সেই শুরুকারীদের চেয়ে খুব একটা ফারাক থাকে না।

এদিকে, সিস্টেমের কাউন্টডাউন শেষ হতে, লকি এক মুহূর্ত দেরি না করে রক্তাত্মাকে নির্দেশ দিল রক্তের ঢেউ হয়ে সেই যোদ্ধার দিকে ঝাঁপাতে।

যোদ্ধা জানে, এই ভয়ানক রক্তের ঢেউ হু দাজুকেও নড়বার সুযোগ দেয়নি। তবুও, সে সাহস করে জ্বলন্ত জাদু-তলোয়ার তুলে রক্তের ঢেউয়ে কোপ মারল। কিন্তু এখন, সে সত্যি সত্যি খুব অনুতপ্ত যে, একটু আগে সংযম রাখতে পারেনি, এত হাসল, ফলে আজ এমন চরম বিপদের মুখে পড়েছে।

পরের মুহূর্তেই, সে কিছু বোঝার আগেই পুরোপুরি রক্তের ঢেউয়ে গ্রাস হয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পরে, লকির নির্দেশে রক্তের ঢেউ মিলিয়ে গেলে, মঞ্চে পড়ে রইল কেবল একটি কঙ্কাল।

কঙ্কালের হাতে থাকা জাদু-তলোয়ার দেখে সন্দেহ নেই, এটাই সেই দুর্ভাগা যোদ্ধা, এবং এখন তার দেহে একফোঁটা রক্ত-মাংসও অবশিষ্ট নেই। এ দৃশ্য অনেক গেমারকে আতঙ্কিত করল, এ যেন নিষ্ঠুরতার চূড়ান্ত রূপ।

“আহা, এ-ও ৮০০০ পয়েন্ট জমিয়েছিল?” লকি তখন রক্তাত্মার হাতে নিঃশেষ হওয়া সাহসীকে নিয়ে আর মাথা ঘামাল না, বরং তার কাছ থেকে পাওয়া বিনিময় পয়েন্ট নিয়ে মগ্ন হয়ে পড়ল। অনুমান ভুল না হলে, এই ৮০০০ পয়েন্ট সে ভালো কিছু সরঞ্জাম কেনার জন্য জমিয়ে রেখেছিল। কিন্তু এখন সব লকির পকেটে ঢুকে গেল।

“নিশ্চয়ই চরম প্রতিযোগিতা হল দ্রুত পয়েন্ট জোগাড় করার সেরা জায়গা।” এতদূর দেখে লকি নিজের অজান্তেই প্রশংসা করে উঠল।

লকির এই কথা শোনামাত্র, দর্শকসারির আশি শতাংশ মুহূর্তেই স্থান ত্যাগ করল। কেউই উন্মাদ এক ব্যক্তির লক্ষ্য হতে চায় না।

সবাই পালিয়ে যেতেই, লকির উৎসাহও অনেকটা কমে গেল।

“সবাই পালাল? আমি তো এখনও নিজের নামটাই বলিনি।” কিছুটা হতাশ হয়ে লকি বলল। তবে যাঁরা থেকে গেল, তাদের পোশাক ও হাতে থাকা অস্ত্র দেখে বোঝা যায়, তারা কেউ সাধারণ নয়, বরং হু দাজুর মতোই পরীক্ষিত অভিজ্ঞ গেমার।

“যাক, তোমরাই ছড়িয়ে দাও—এটাও ভালো।” লকি মুখে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি হচ্ছি শয়তান লকি·কিং·আর্থার·লিম·ভি·চেরিম্মা·মাও·রে·সাশেস·সাতান। কেউ আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে চাইলে দলে ভেড়ো, স্বাগত!”

“তুমি তো চরম অহংকারী…” দর্শকসারিতে উপস্থিত অভিজ্ঞ গেমাররা হৈচৈ শুরু করল। তারা কখনও এত দম্ভী কাউকে দেখেনি, বরং সে তো সবাইকে দলবদ্ধ হয়ে আটকানোর জন্যই আহ্বান জানাচ্ছে।

এতে অনেকেই অস্বস্তি বোধ করল। আসলে, লকি যে হু দাজুকে হারিয়েছে, তার পিছনে অস্ত্রের বড় ভূমিকা ছিল। হু দাজুর পাথরের মতো চামড়া দারুণ প্রতিরোধক্ষমতা দিয়েছে—শক্তিশালী রাইফেলের গুলিও সেখানে সামান্য গর্ত করে। অনেক অভিজ্ঞ গেমার দেখেছে, কীভাবে সে এই অতি-প্রতিরোধ আর শক্তির জোরে চরম প্রতিযোগিতায় শাসন করেছে।

কিন্তু লকির সেই রহস্যময় শূন্য-তলোয়ারের সামনে হু দাজুর পাথুরে চামড়া কোনও তুলনাই নয়। আর রক্তের ঢেউয়ের ফাঁদে পড়ে, সে নিপুণভাবে নিঃশেষ হল—এটা কেবল তার দুর্ভাগ্য।

তাই অনেক গেমার মনে মনে হিসাব করতে থাকল, ঠিক উপায় বের করতে পারলে এই দম্ভী “শয়তান”-কে হারানো অসম্ভব নয়। যারা থেকে গেছে, তাদের সবারই মনে লকির সঙ্গে শক্তি আজমানোর ইচ্ছা।

কিন্তু কয়েকজন ত্যাগী স্বভাবের লোক খুঁজে পেল, তারা এখনও লকিকে জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্বের আমন্ত্রণ পাঠাতে পারছে না! এটা মানে, লকি তাদের চেয়েও কমবার সংখ্যা গেম খেলেছে!?

এ সিদ্ধান্তটি বিজ্ঞানও নয়, জাদুও নয়!