একশ বারোতম অধ্যায়: আইরিসভিলের বন্দিদশা

একই সময়ে, আঁকাবাঁকা পাহাড়ি রাস্তায় সাব-জম্বিদের অস্পষ্ট গর্জন শুনে লকি বুঝতে পারল যে, সাবার ও অন্যদের অনুসরণকারী অ্যাসাসিনদের সবাইকে খতম করা হয়েছে। গল্পের পটভূমি সম্পর্কে ভালো ধারণা থাকায়, সে কখনোই অ্যাসাসিনদের সুযোগ দিত না যে তারা আর-এর পিছু নিয়ে তার নতুন আস্তানার সন্ধান পায়।

প্রাথমিকভাবে লকির অধীনস্থ সাব-জম্বিদের পবিত্র যুদ্ধ বা হোলি গ্রেইল ওয়ারের বীরদের সামনে তেমন কোনো লড়াইয়ের ক্ষমতা ছিল না। কিন্তু গত মিশনের পর তার শরীরে ‘অ্যাপোক্যালিপস ভাইরাস’ মিশে যাওয়ায় এবং সংক্রমিতদের শরীর থেকে ‘ভয়েড’ বের করে আনার ক্ষমতা অর্জনের ফলে এই সাব-জম্বিদের কার্যকারিতা ও লড়াইয়ের ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে গেছে। সংখ্যায় যথেষ্ট হলে, লকি এখন কনকারার কিং ইস্কান্দারের ‘আর্মি অফ দ্য কিং’-এর মুখোমুখি হতেও পিছপা হবে না।

তাই সি-সাইড পার্কে ভয়েড অস্ত্রগুলো বের করার পর লকি সেগুলোকে নিষ্ক্রিয় না করে তার সাব-জম্বিদের কাছেই রেখে দিয়েছিল। পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী, তারা এই রাস্তা ধরে অ্যামবুশ বা অতর্কিত হামলার প্রস্তুতি নিয়েছিল। অ্যাসাসিনরা যে ফাঁদে পড়েছিল, তা ছিল লকির সাব-জম্বিদের আগে থেকেই সাজানো। অ্যাসাসিনকে আটকে ফেলা সেই হাতকড়া সদৃশ বস্তুটি আসলে ছিল এক ধরনের ভয়েড, যা লকির এক স্যাডিস্ট সাব-জম্বির শরীর থেকে পাওয়া গিয়েছিল। মানুষের অবচেতন আকাঙ্ক্ষা ও ক্ষমতার ওপর ভিত্তি করেই ভয়েডের ধরন নির্ধারিত হয়।

সামগ্রিকভাবে, লকির সাব-জম্বিরা আর্টোরিয়া বা সাবারদের মতো শক্তিশালী না হলেও, তাদের বুদ্ধিমত্তা অটুট থাকায় বিপুল সংখ্যায় তারা এক ভয়াবহ শক্তিতে পরিণত হয়েছে। তবে এই তিন অ্যাসাসিনকে হত্যা করার পর লকি জানত যে, পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহে বড় ধরনের পরিবর্তন আসবে। যদিও অ্যাসাসিনরা আর কারও সামনে প্রকাশ পাবে না, তবুও সে তোকাসি তোকিওমি এবং তার নেপথ্যের চার্চকে পুরোপুরি শত্রু বানিয়ে ফেলেছে। এখন থেকে তারা তাকে প্রধান লক্ষ্যবস্তু হিসেবে গণ্য করবে।

সাধারণত, গেমাররা গল্পের মূল কাঠামো খুব একটা নষ্ট করে না, যাতে তারা পরিস্থিতির পরিবর্তনের সুবিধা নিতে পারে। কিন্তু লকি সম্পূর্ণ বিপরীত—সে নিজের ইচ্ছেমতো গল্পের ধারা ওলটপালট করে দিচ্ছে এবং আরও বেশি শত্রুকে আকর্ষণ করছে। এমনকি সিস্টেমের হস্তক্ষেপ ছাড়াও বাস্তব পৃথিবীতে বিভিন্ন শত্রু এমনিতেই তার দিকে ছুটে আসত। আর এই টাইপ-মুন জগতে গায়া এবং আলায়য়ার মতো ইচ্ছাশক্তির সমষ্টি বিদ্যমান, তাই লকি আরও বড় কিছু ঘটালে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।

অভিজ্ঞ গেমারদের কাছে গল্পের ধারা ভেঙে দেওয়া ভালো কোনো কৌশল নয়, বিশেষ করে এই টাইপ-মুন বিশ্বের মতো জায়গাগুলোতে, যেখানে আপাতদৃষ্টিতে শক্তি কম মনে হলেও নেপথ্যে গ্রহ ধ্বংস করার মতো ক্ষমতা লুকিয়ে থাকে। অন্যদের চোখে লকির এই আচরণ পাগলামি ছাড়া আর কিছুই নয়। কিন্তু লকি, যে কিনা চরম ‘চুনিবিও’ রোগে আক্রান্ত, সে অন্যের মতামতকে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দেয় না। তার কাছে এই বিশৃঙ্খলা এবং অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতিই হলো এক 魔王 বা শয়তানের রাজার কাঙ্ক্ষিত উত্তেজনা।

লকি এখন চতুর্থ পবিত্র যুদ্ধ বা ফোর্থ হোলি গ্রেইল ওয়ারের কাহিনীকে পুরোপুরি ধ্বংস করার দ্বারপ্রান্তে। সে আইরিসভিলের চালানো মার্সিডিজ স্পোর্টস কারের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, তাদের মধ্যকার দূরত্ব এখন পাঁচ মিটারেরও কম।

সরলরেখায় লকি কখনোই এই ‘লাগামহীন সাদা ঘোড়া’র গতি ধরতে পারত না, কিন্তু এটি পাহাড়ি রাস্তা। এখানেই লকির সুবিধা। গাড়িটিকে বাঁক ঘোরার জন্য যেটুকু পথ পাড়ি দিতে হচ্ছে, লকি তার অসাধারণ লাফ দেওয়ার ক্ষমতার সাহায্যে পাহাড়ের ঢাল বেয়ে সোজা পথ ধরে সেই দূরত্ব কমিয়ে ফেলছে। আইরিসভিলের এগিয়ে থাকার সুবিধা ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে আসছে।

“এ কোন দানব!” গাড়ির রিয়ার-ভিউ মিররে লকির ক্রমেই স্পষ্ট হতে থাকা মুখটি দেখে আইরিসভিল আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল। তার গাড়ির গতি এখন প্রতি ঘণ্টায় একশ মাইলের ওপরে, দূর থেকে মনে হচ্ছে যেন এক সাদা বিদ্যুৎ চমকে যাচ্ছে, কিন্তু ড্রাইভিং সিটে বসে থাকা আইরিসভিল এই 魔王-এর তীব্র চাপ সবচেয়ে গভীরভাবে অনুভব করছিল।

ভয় পেলেও আইরিসভিল জানত, কোনোভাবেই এখানে ধরা দেওয়া যাবে না। তাই দাঁতে দাঁত চেপে সে তার সর্বোচ্চ ড্রাইভিং দক্ষতা প্রয়োগ করে চরম ঝুঁকিপূর্ণভাবে পাহাড়ি রাস্তায় গাড়ি চালাতে লাগল।

“পিপ-পিপ!”

হঠাৎ আইরিসভিলের সামনে অন্য একটি গাড়ির হর্ন শোনা গেল এবং দুটি হেডলাইটের তীব্র সাদা আলো তার চোখে পড়ল। এই সময়ে এখানে একটি ব্যক্তিগত গাড়ি!

“আহ… এ কী হলো!” আইরিসভিল আঁতকে উঠল এবং অবচেতনভাবেই স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে পাহাড়ের ভেতরের দিকে মোড় নিল। কিন্তু মার্সিডিজটির গতি এতটাই বেশি ছিল যে, সামনের চাকা সরাসরি ৬০ ডিগ্রি ঢালু পাহাড়ি ঢালে উঠে গেল। গাড়িটি যেন লাফ দেওয়ার মঞ্চ খুঁজে পেল এবং সামনের ব্যক্তিগত গাড়ি ও রাস্তার নিরাপত্তা বেষ্টনী পেরিয়ে নিচের অন্ধকার খাদে থাকা বনের দিকে উড়ে গেল।

“কিরিতসুগু… ইলিয়া…” খাদ থেকে নিচের বন খুব বেশি দূরে নয় দেখে আইরিসভিল হতাশায় ডুবে গেল। তার মনের পর্দায় কিরিতসুগু এবং ইলিয়ার মুখ ভেসে উঠল। সে ম্লান হাসল, ভাবতেই পারেনি তার শেষটা এমন হবে।

“শক্তির পরিমাণ দ্বিগুণ!”

ঠিক সেই মুহূর্তে আইরিসভিলের কানে লকির কণ্ঠ ভেসে এল।

“ধপাস!”

পরক্ষণেই ধাতব বস্তুর ওপর ভারী আঘাতের শব্দ হলো। আইরিসভিল অনুভব করল, গাড়িটি যেন একপাশ থেকে ধাক্কা খেয়ে দ্রুত সরে যাচ্ছে। পরক্ষণেই এক প্রচণ্ড সংঘর্ষের শব্দে গাড়ির স্টিয়ারিং, ড্রাইভিং সিটের পাশ এবং ওপর থেকে এয়ারব্যাগগুলো ‘ফাট’ করে বেরিয়ে এসে আইরিসভিলের শরীরকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল। প্রচণ্ড ধাক্কায় আইরিসভিল সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ল।

“আমি তো আগেই বলেছিলাম, ম্যাডাম, অহেতুক লড়াই করবেন না। দেখলেন তো, শেষমেশ বিপদেই পড়লেন?”

অচেতনতার মধ্যেই আইরিসভিলের কানে লকির সেই কণ্ঠ আবার শোনা গেল। সে চমকে চোখ খুলল। কিন্তু বিস্ময়ের সাথে দেখল, তার চোখের সামনে লকির চিবুক। স্পষ্টতই, সে এখন লকির কোলে ‘প্রিন্সেস ক্যারি’ অবস্থায় আছে এবং লকি দ্রুত দৌড়াচ্ছে। আইরিসভিলের মাথায় তখন সব গুলিয়ে যাচ্ছিল… এই 魔王 আসলে তার সঙ্গে কী করতে চায়?