বিশ্বস্ততম অধ্যায়: উত্তরণ ও হিসাব-নিকাশ
যদিও গুরুতর আঘাত সম্পূর্ণ সেরে ওঠেনি, তবুও আর্থারিয়ার দেহগত শক্তি সত্যিই বিস্ময়কর। টানা আধঘণ্টা ধরে লোচির উন্মত্ত ভালোবাসার সঙ্গেও তিনি একটিবারের জন্যও ক্লান্তি কিংবা সরে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেননি; বরং তার দেহ আগের চেয়েও অধিক বলবান হয়ে উঠেছে।
লোচির ধূসর তরল বিপুল পরিমাণে আর্থারিয়ার গভীরে প্রবেশ করার পরপরই, তার কানে সিস্টেমের সতর্কবার্তা ভেসে ওঠে।
"আপনি ইতোমধ্যে রাজা আর্থার, আর্থারিয়া পেনড্রাগন-কে দলে ভেড়াতে সক্ষম হয়েছেন।"
"গেমার লোচি জিন আর্থার লিন ভি সাকুরা পূর্ণ মাও রে সাশেস শয়তান, আপনি আর্থার রাজাকে পরাজিত করার মিশন সম্পন্ন করেছেন। এখন কি আপনি গেমের জগত থেকে বেরিয়ে আসতে চান?"
"লিংমেং, মিশন শেষ—এখন এই জগতে আর কতক্ষণ থাকতে পারব?" লোচি সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
"প্রায় আধঘণ্টা সময় থাকতে পারবে। এরপর তোমাদের জোরপূর্বক হিসাব-ঘরে স্থানান্তর করা হবে।" লিংমেং হাতে এক কাপ চা নিয়ে শান্তভাবে লোচির পাশে এসে দাঁড়াল, তার সফলতা দেখে স্পষ্টতই সন্তুষ্ট।
"আধঘণ্টা...।" লোচি নিরুপায় দৃষ্টিতে আর্থারিয়ার দিকে তাকাল, যে তখনও তাকে আঁকড়ে ধরে রেখেছে। মনে হচ্ছে, যত বেশি দমন করা হয়, মুক্তি ততই তীব্র হয়ে ওঠে। এখন উল্টো আর্থারিয়া-ই লোচির ওপর অধিকার ফলাচ্ছে।
"চিন্তা কোরো না," লিংমেং চা-র চুমুক দিয়ে বলল, "হিসাব-ঘরে ফিরলেই তোমার এবং তোমার অনুচরদের সব নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া দূর হয়ে যাবে।"
"তাই নাকি? তাহলে পরে বেশ মজার কিছু হবে তো!" লোচি সন্তুষ্টভাবে মাথা ঝাঁকাল, মুখে এক দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল। সে মাটিতে শুয়ে পড়ল, আর আর্থারিয়া তার ওপর চড়ে বসল, রাজা আর্থারের উদ্যোমী আক্রমণ উপভোগ করল।
অজান্তেই আধঘণ্টা কেটে গেল। সিস্টেমের দশ সেকেন্ডের শেষ গননার পরে, লোচি, আর্থারিয়া ও মর্ড্রেড এক ঝকঝকে শুভ্র ঘরে স্থানান্তরিত হলো, যেখানে শুধু একটি ভাসমান হলোগ্রাফিক স্ক্রিন ছাড়া আর কিছুই নেই, এতটাই ফাঁকা যে বর্ণনাও যথেষ্ট নয়।
"তুমি একেবারে শয়তান! আমি তোমাকে খুন করব!" হঠাৎ, সিস্টেম আর্থারিয়ার ওপর চাপানো কামোদ্দীপক ওষুধের প্রভাব তুলে নিল। সে হুঁশ ফিরে পেল এবং নিমেষেই নিজের নিম্নাঙ্গের অস্বাভাবিকতা টের পেল। সে ক্ষিপ্ত নেকড়ের মতো লোচির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, কাঁধে দাঁত বসিয়ে দিল।
"এই-এই, এটা তো একদম অস্বাভাবিক!" লোচি বিস্ময়ে চিৎকার করল। ঠিক একই পরিস্থিতিতে মর্ড্রেড তো একেবারে নিরীহ বিড়ালের মতো হয়েছিল, অথচ আর্থারিয়া তো একেবারে হিংস্র নেকড়ে! তবে কি এটাই আর্থারিয়ার কথিত সহিষ্ণুতার পার্থক্য?
কিছুক্ষণ চিবানোর পরে, আর্থারিয়া বুঝতে পারল সে কিছুতেই লোচির ক্ষতি করতে পারছে না। যেন অলৌকিক কোনো শক্তি তাকে বাধা দিচ্ছে।
"শোনো আর্থারিয়া, আর কতক্ষণ চলবে?" লোচি ভ্রু কুঁচকে বলল, "মোডও তো দেখছে, তুমি এভাবে কী উদাহরণ স্থাপন করছো?"
"হুঁ!" আর্থারিয়া ঠোঁট চেপে উঠে দাঁড়াল; নিম্নাঙ্গ থেকে লোচির ছোটো সঙ্গীটি বেরিয়ে এল।
তবে দাঁড়ানো মাত্রই, আর্থারিয়া লক্ষ্য করল তার রহস্যময় বাগানে লোচির ধূসর তরল ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ছে, তার নিজের স্বচ্ছ তরলের সঙ্গে মিশে উরুর গোড়া বেয়ে নেমে আসছে, যা তাকে আরও বেশি কামুক করে তুলেছে।
"ধিক্কার... আমার শরীর এত জঘন্য কিছুতে কলুষিত হলো..." আর্থারিয়া মুখ লাল করে রাগে লোচির দিকে তাকাল।
"দেখছি, আমার আর রাজা আর্থারের মধ্যে বোঝাপড়া একেবারেই ভালো নয়..." আর্থারিয়ার ক্ষুব্ধ দৃষ্টির জবাবে লোচি অনিচ্ছুকভাবে হাসল; তার ওপর জোর খাটানোর ফল স্পষ্টতই নেতিবাচক হয়েছে।
এই সময় পাশে থাকা মর্ড্রেড তার শরীরের ওপরের সাদা চাদরটি খুলে আর্থারিয়ার গায়ে জড়িয়ে দিল।
মেয়ের এমন শ্রদ্ধা অনুভব করে, আর্থারিয়া গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে মর্ড্রেডকে বলল, "আগে তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। তুমি... তুমি কি আমাকে ক্ষমা করবে?"
"অবশ্যই, রাজামাতা!"
কয়েক সেকেন্ড থেমে থেকে, মর্ড্রেড আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে আর্থারিয়াকে জড়িয়ে ধরল। চারপাশ যেন তাদের জন্য নিষিদ্ধ এলাকা হয়ে উঠল।
"আহ্, এতকিছু আমিই তো ঘটালাম... অথচ আমায় একেবারে ভুলেই গেল... কী নির্দয় মা-মেয়ে... পরে দু'জনকেই একসঙ্গে শাসন করব!" লোচি তাদের মিলনের দৃশ্য দেখে মুখে ভিন্ন কথা বললেও, মুখভঙ্গিতে সুখ-সন্তুষ্টি ফুটে উঠল, কারণ এটাই তার কল্পিত পরিণতি ছিল।
"এখনই কি হিসাব শুরু করব?" লিংমেং লোচির কাছে এসে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ," লোচি মাথা নাড়ল, তারপর স্ক্রিনের সামনে এগিয়ে গেল।
"বিপ---!"
লিংমেং-এর নির্দেশে স্ক্রিনে একটানা বর্ণনা ভেসে উঠল।
গেমার লোচি জিন আর্থার লিন ভি সাকুরা পূর্ণ মাও রে সাশেস শয়তান
মিশন সম্পন্ন: আর্থার রাজা (নরক-স্তর) কে পরাজিত করা
মিশনের অগ্রগতি অনুযায়ী মূল্যায়ন: এ-স্তর, সম্পাদনার হার: বি-স্তর, সম্মিলিতভাবে বি+ স্তরের নরক-স্তর পুরস্কার লাভ।
উপযুক্ত খরচ বাদে, মোট অর্জিত বিনিময় পয়েন্ট ১৯৫০০ এবং একবারের জন্য বি-স্তরের লটারির সুযোগ।
"মাত্র ১৯৫০০ পয়েন্ট? এত অল্প?" লোচি অসন্তুষ্টভাবে লিংমেং-এর দিকে তাকাল।
"অতিরিক্ত লোভ কোরো না। এই সংখ্যাটাও বিশাল। এফ-স্তরের পুরস্কার মাত্র ১০০০ পয়েন্ট, নতুনদের একক মিশনে এফ-স্তর পাওয়াটাই বড় কথা, বেশিরভাগ নবাগত তো মিশনেই মারা যায়," লিংমেং নিরুপায়ভাবে ব্যাখ্যা করল।
"কিন্তু আমি তো নরক-স্তরের মিশন করেছি।" লোচি ভ্রু কুঁচকে বলল, সংখ্যাটা স্পষ্টতই তার পছন্দ হয়নি।
"তুমি কি তোমার দেহে থাকা জম্বি বংশোদ্ভূত ব্যাপারটা ভুলে গেছ?" লিংমেং বলল, "আমি তো বলেছিলাম, বিশেষ পরিস্থিতিতে সিস্টেম তোমাকে জিটিসি জম্বি ভাইরাস দিতে রাজি হয়েছিল, তাই পুরস্কার থেকে উপযুক্ত পয়েন্ট কেটে নেওয়া স্বাভাবিক।"
"ধুর, কিপটে সিস্টেম!" লোচি ঠোঁট চেপে বলল, তবে লিংমেং-এর যুক্তি মেনে নিল।
"আচ্ছা মনে পড়ল, সিস্টেমের পক্ষ থেকে তোমার এক লাখ পয়েন্ট থেকে দশ হাজার কেটে নিতে হবে। জিটিসি ভাইরাস নিতে তো পাঁচ লাখ লাগবে, ভুলে যাওনি তো?"
"তাহলে আর কই কিছুই থাকল না আমার!" লোচি ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দিল।
"আরেকটা কথা, তোমার আগের প্যান্টের জন্য ৫০০ পয়েন্ট কাটা হবে," লিংমেং লোচির ক্ষোভ অগ্রাহ্য করে বলল, সঙ্গে সঙ্গে লাল-সাদা তায়িজি বল ঘুরিয়ে লোচির পয়েন্ট ৯০০০-এ নামিয়ে আনল।
"তুমি তো একেবারে ডাকাত!" লোচি কালো মুখে বলল, স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট, "তুমি তো ইচ্ছে করেই আমাকে এক লাখ পূরণ কঠিন করে তুলছো!"
"আমি তো শুধু নিয়ম মেনে চলছি," লিংমেং গম্ভীরভাবে বলল। তবে লোচি জানত না, তার অর্জিত পয়েন্ট হিসাব দেখানোর আগেই তার বিশেষ গাইড লিংমেং অর্ধেক গোপনে আত্মসাৎ করেছে।
প্রকৃতপক্ষে, লোচির প্রাপ্য পয়েন্ট ছিল ৩৯০০০, যেখানে বি+ স্তরের পুরস্কার ছিল ৩০০০০ এবং নরক-স্তরের জন্য অতিরিক্ত ৩০%।
তবুও, লোচির কাছে থাকা ৯০০০ বিনিময় পয়েন্ট গেমারদের মাঝে যথেষ্ট ঈর্ষণীয়। সাধারণত, এক মিশনে ডি-স্তর লাভকারীর সংখ্যা হাতে গোনা, আর ডি-স্তরের পুরস্কার মাত্র ৫০০০ পয়েন্ট। লোচি, লিংমেং-এর 'অর্থ আত্মসাত'-এর পরেও এবং দশ হাজার কাটা পড়ার পরেও ৯০০০ পয়েন্ট হাতে রেখেছে—এ কথা শুনে অন্য খেলোয়াড়রা ভয়ে অজ্ঞান হয়ে যাবে।
সবচেয়ে বড় কথা, এটা লোচির প্রথম মিশন এবং তিনি জোরপূর্বক দুই শক্তিশালী অনুচর লাভ করেছেন। লিংমেং-এর আত্মসাতও সিস্টেমের অনুমতি সাপেক্ষে, নইলে তার ক্ষমতা থাকলেও পয়েন্ট কাটার জন্য কঠিন শাস্তির মুখোমুখি হতে হতো। সে আজ শান্ত মনে লোচির সামনে ঠাট্টা করতে পারছে, কারণ সিস্টেম চুপচাপ অনুমতি দিয়েছে।