একাত্তরতম অধ্যায় : তোমাকে কেটে ফেলব!

(দুপুর দুইটা পেরিয়ে গেছে! সবাই, আমাকে একটু সমর্থন দিন!)
——————————————————————————
"তুমি জানো আমি কে?"
লোকি ওপরে দাঁড়িয়ে, অত্যন্ত দৃঢ়স্বরে জিজ্ঞেস করল। আসলে, এই সাদা চাদর পরা জাদুকর বাইরে থেকে নজরদারি করছিল, সেটা লোকি অনেক আগেই টের পেয়েছিল। যদিও নিশ্চিত ছিল না সে আসলে চেন শিজিয়ের ওপর নজর রাখছিল কিনা, কিন্তু লোকির তখন মন খারাপ, ঝগড়া করার জন্য একজন প্রতিপক্ষ খুঁজছিল। আর সে-ই কারণ, লোকি চি-কে সরিয়ে দিল, নিজেকে প্রেমে মগ্ন দেখাতে লাগল, যাতে এই লোকটা বাইরে বেরিয়ে আসে।
"তোমার মতো লোকের নাম জানার আমার কোনো আগ্রহ নেই," সাদা চাদর পরা জাদুকর অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল। মুহূর্তেই সে প্রচুর বরফের শলাকা ছুড়ে দিল লোকির দিকে।
"ন্যায়ের দূত? আমার কি এতটাই নাম নেই?" লোকি একটু অসহায় হয়ে বলল। সে মুহূর্তেই রক্তাত্মার শক্তি দিয়ে একটি ঢাল তৈরি করল, এবং পুরোপুরি সেই বরফের শলাকা রুখে দিল।
তবে, যা দেখে লোকি বিস্মিত হল,透视 চশমার মাধ্যমে স্পষ্ট দেখা গেল, এই সাদা চাদর পরা এলফ-জাদুকর আসলে একজন অনুগামী, আর তার পেশা এসাসিন।
"এই পবিত্র পাত্র এতটা অলস? এভাবে যাকে-তাকে পেশা বন্টন করছে? এই লোকটাকে দেখেই তো আর বলে মনে হয়! লোকি মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল। আবার ভাবল, তার বাড়ির চি-র পেশাও আর, তাহলে বোধহয় লোকির পক্ষেই এসাসিন হওয়া বেশি মানানসই।
"প্রভু, খুব ঠান্ডা..."
কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই লোকি শুনল রক্তাত্মার কণ্ঠস্বর। ভালো করে দেখতে পেল, রক্তাত্মার তৈরি রক্তের ঢালের ওপরে পাতলা বরফ জমে গেছে।
"তুমি কিছুটা শক্তিশালী তো?" লোকি ভ্রু কুঁচকে রক্তাত্মাকে এক বিশাল রক্তবর্ণ তলোয়ার রূপে রূপান্তর করল, এবং সোজা আকাশ থেকে সাদা চাদর পরা জাদুকরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"বরফের খাঁচা!"
সাদা চাদর পরা জাদুকর মুহূর্তেই এক বিশাল বরফের খাঁচা তৈরি করল, আকাশে থাকা লোকিকে বন্দি করল, তারপর চটজলদি পেছনে সরে গেল, বরফের খাঁচা মাটিতে পড়ে চারপাশের অনেক বরফের কাঁটা ভেঙে দিল।
"ছোটোখাটো ব্যাপার!" লোকি মুহূর্তেই রক্তাত্মার তলোয়ার দিয়ে বরফের গোলা কেটে ফেলল, কিন্তু চারপাশে আর সাদা চাদর পরা জাদুকরকে দেখা গেল না।
"প্রভু, আমি আটকে গেছি..." তখন, চি—যে ফিরতে চেয়েছিল—তার বিশেষ মৃতদেহ-গলার কণ্ঠে খবর পাঠাল। আসলে, আগের সেই ক্যাফের সামনে, বরফের জাদুতে তৈরি প্রচুর বরফের পুতুল হাজির হয়েছে, আর পুরো এলাকা তছনছ করে দিয়েছে।
"এরা তো একদমই যুক্তিহীন খেলোয়াড়! তোমরা কি চাও পবিত্র পাত্রের যুদ্ধ আগেভাগে শেষ হোক?" লোকি বিরক্ত হয়ে বলল। যদি শহর ধ্বংস করা যেত, সে তো এত দিনে গোটা উইন্টারউড শহরকে জীবন্ত মৃতদের সমুদ্রে পরিণত করে ফেলত। কিন্তু সে চায় ইতিহাসের বিখ্যাত বীরদের সঙ্গে প্রকৃত লড়াই, তাদের হারাতে চায়। তাই সে চায় ঘটনাগুলো আগের মতোই এগিয়ে যাক।
কিন্তু বারবার কেউ না কেউ গল্পের গতি নষ্ট করছে, তার পরিকল্পনা ভেঙে দিচ্ছে—এটা লোকি, রাক্ষস রাজা হিসেবে একদমই পছন্দ করছে না।

এ কথা মনে হতেই, লোকি রক্তাত্মার রক্ত-চাবুক ছুঁড়ে চারপাশের বরফকুচির মধ্যে ঢুকিয়ে দিল, আর সেই হতভাগা মানা মিনাকোকে টেনে বের করে আনল।
যদিও শরীরে অনেক গর্ত, ভেতরের ছিন্নভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ দেখা যাচ্ছে, তবে মানা মিনাকো একবার লোকির সংক্রমণে নিম্নস্তরের জীবন্ত মৃত হয়ে গেছে—মাথা না ফাটলে সে মরবে না।
"আহা, এমন ভালো মেয়ে নষ্ট হয়ে গেল," লোকি কিছুটা দুঃখ করল। পরমুহূর্তেই সে বাঁ হাত তুলে মানা মিনাকোর বুক থেকে তার শূন্য অস্ত্র—একটি বিশাল কুড়াল টেনে বের করল।
"ওহ, এটা তো দারুণ শূন্য অস্ত্র!" লোকি খুশি মনে মাথা নাড়ল, দুই মিটারেরও বেশি লম্বা বিশাল কুড়াল নিয়ে পথের বাধা বরফের কাঁটা কেটে ফেলতে এগিয়ে গেল।
"চররর—চররর—চররর—"
লোকির এক ঝটকায় বিশাল শূন্য কুড়াল তরঙ্গের মতো বিস্ফোরণ ঘটিয়ে চারপাশ তছনছ করে দিল।
এদিকে, কাছের ক্যাফের পাশে চি একটি দেয়ালকে আড়াল করে পিস্তল দিয়ে গুলি চালাচ্ছিল। এই বরফের পুতুলগুলো শুধু অনেক, তাছাড়া খোলসও অসম্ভব শক্ত। চি যতই নিখুঁত লক্ষ্যে ওদের কেন্দ্রে গুলি করুক না কেন, সংখ্যার চাপে সে ক্রমশ কোণঠাসা হয়ে পড়ছিল।
কিছু বরফের পুতুল একেবারে কাছে চলে আসতেই, চি দাঁতে দাঁত চেপে ছুরি বের করল, কাছাকাছি লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হল।
"শ্বাশ! শ্বাশ!"
ঠিক তখন, দুটো চোখে দেখা যায় এমন তলোয়ারের তরঙ্গ ওর পাশ দিয়ে ছুটে গেল, দুটো সবচেয়ে কাছের বরফের পুতুলকে কেটে ফেলল।
"ধন্যবাদ..." চি পেছনে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। এই দুটি তরঙ্গ ছিল চেন শিজিয়ের অধীনস্থ ডুডাও ইয়ো-র কাজ।
"সাবধান! ওরা আসছে!" ডুডাও ইয়ো সতর্ক করে চির সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়াল। তার তলোয়ারের তরঙ্গ এতটাই শক্তিশালী, বরফের পুতুল এক লাইনে দাঁড়ালেই এক ঝটকায় অনেকগুলো ফাটিয়ে দেয়। চির নিখুঁত গুলির সঙ্গে মিলে, খুব অল্প সময়েই অর্ধেকের বেশি শত্রু ধ্বংস হয়ে গেল।
"চি, আমি চলে এলাম!"
এই সময়, লোকি চি-র নাম ডেকে উঁচুতে লাফিয়ে বিশাল কুড়াল হাতে অবশিষ্ট বরফের পুতুলগুলো একেবারে চূর্ণ করে ফেলল।
"উঁ... মনে হচ্ছে আমার চরিত্রটাই কেউ কেড়ে নিল?" তবে হঠাৎ খেয়াল করতেই, চির পাশে ডুডাও ইয়োর সঙ্গে লড়তে দেখে লোকি একটু অস্বস্তি বোধ করল।
"আচ্ছা, তোমার বাড়ির সেই ছোট্ট মেয়েটা কোথায়?" লোকি কৌতূহলভরে ডুডাও ইয়োর দিকে তাকাল।
"সে একটু আগে পালানো এসাসিনকে ধাওয়া করতে গেছে," ডুডাও ইয়ো অল্প কথায় উত্তর দিল।
"তাহলে আমরা-ও চল!" লোকি সঙ্গে সঙ্গে বলল, তারপর মানা মিনাকোর শূন্য অস্ত্র মুক্ত করে, চি ও ডুডাও ইয়োকে দুই হাতে জড়িয়ে ধরল। সে আর সময় নষ্ট না করে, দ্রুত ছাদের উপর দিয়ে ছোটে চলল, যেন কোনো বিশ্রাম নেই, কোনো বিলম্ব নেই।
"উঁ... তুমি বেশ স্বেচ্ছাচারী!" ডুডাও ইয়ো অপ্রস্তুত গলায় বলল।
"হেহ, তোমার প্রভু শেষ পর্যন্ত আমারই হবে, তখন তুমিও আমার হবে। আগেভাগে একটু জড়িয়ে ধরলে ক্ষতি কী?" লোকি অনায়াসে বলে চলল, দৌড়ের গতি একটুও কমাল না।
"আসলে এখনই তোমাকে কেটে ফেলা উচিত! ভবিষ্যতের বিপদ এড়াতে!" ডুডাও ইয়ো হাসতে হাসতে হুমকি দিল, হাতের তলোয়ার তুলে ধরল।
"হা হা, চেষ্টা করে দেখতে পারো," লোকি অবজ্ঞার হাসি দিল, সঙ্গে সঙ্গে রক্তাত্মা ডুডাও ইয়োর শরীর জড়িয়ে ধরল, যেন কখনও ছাড়বে না।
"হুম..." ডুডাও ইয়ো মুখ ফিরিয়ে নিল, কিছু না বলেই লোকির বাহুতে থেকে গেল। যদিও তার মন তেমন সন্তুষ্ট নয়, তবু কিছু একটা টান অনুভব করছে লোকির প্রতি। এই রাক্ষস রাজায় এমন এক আকর্ষণ আছে, যা তাকে অন্য সবার থেকে আলাদা করে তোলে, ডুডাও ইয়ো নিজের অজান্তেই মন দিয়ে ফেলেছে।
"আরে! উড়ন্ত তলোয়ার?"
বেশি সময় যায়নি, লোকি দেখতে পেল চেন শিজিয়ে উড়ন্ত তলোয়ার ছুটে পালাচ্ছে এসাসিনের পেছনে। যদিও তলোয়ারের স্তর জানে না, তবু মনে পড়ে, সিস্টেমে সবচেয়ে সস্তা উড়ন্ত তলোয়ারও তিন হাজারের বেশি পয়েন্ট লাগে। যদি চেন শিজিয়ে কোনো মিশন থেকে না পেয়ে থাকে, তবে সে অবশ্যই অস্বাভাবিক ধনী খেলোয়াড়।
"ডুডাও ইয়ো," লোকি ডেকে উঠল, মনে মনে ভাবল, চেন শিজিয়ে এত সম্পদ নিয়ে ঘুরলে, ডুডাও ইয়োও নিশ্চয়ই কম নয়।
এ দেখে চেন শিজিয়ের চোখে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল, সে সোজা ঘুরে দাঁড়িয়ে লোকির দিকে ছুটে এল।

"এই! তুমি তো রাস্তার মধ্যে দুর্ঘটনা ঘটাতে যাচ্ছ!"
লোকি এক নির্জন ছাদে চি ও ডুডাও ইয়োকে ছেড়ে দিল, তারপর এক ফোটা রক্তের জাল ছুঁড়ে দিল সামনে।
"ছিঃ..."
রক্তের জাল দেখে চেন শিজিয়ে বুঝতে পারল না এটা কী, কিন্তু লোকি সম্পর্কে তার মনে যেটুকু ধারণা আছে, এটা নিশ্চয়ই ভালো কিছু না। সঙ্গে সঙ্গে সে পায়ের নিচের উড়ন্ত তলোয়ার বামদিকে ঘুরিয়ে ছাদে নেমে এল।
"আচ্ছা, বিবাদ বন্ধ করো, আগে ওই এসাসিনকে শেষ করি!" লোকি তাড়াতাড়ি বলল।
"না! আসলে আগে তোমাকে, এই রাক্ষস রাজাকে কেটে ফেলা উচিত! ভবিষ্যতের অনিষ্ট ঠেকাতে!" চেন শিজিয়ে খুবই বিরক্ত হয়ে বলল, তার পায়ের নিচে উড়ন্ত তলোয়ার ঘুরে ঘুরে আকাশে ঘুরছে, মনে হচ্ছে যেকোনও মুহূর্তে লোকির দিকে আঘাত হানবে।
"কী আশ্চর্য, প্রভু ও অনুগামী দু'জনেই এক স্বভাবের!" লোকি একটু অসহায় মনে করল। সত্যিই কি প্রভু ও অনুগামীরা একে অপরের মতো হয়? কথাবার্তার ধরনও এক।
তবে চেন শিজিয়ে আক্রমণ করার আগেই, চি হঠাৎ লোকির পেছনে এসে দাঁড়াল, তার পিঠ আগলে।
"ছিঃ..." দৃশ্যটা দেখে চেন শিজিয়ে হতাশায় ঠোঁট কামড়াল। এমন দেবীর মতো চি-ও যদি লোকির মতো একজন রাক্ষস রাজার অধীনস্থ হয়, তাহলে তার রাগ চেপে রাখা যায় না।
"আচ্ছা, আচ্ছা, আগে এসাসিনকে শেষ করি, তারপর তো আমাকে কাটার পরিকল্পনা করতেই পারো। তুমি কি এখনও এসাসিনের গতিবিধি ধরতে পারো?" লোকি জিজ্ঞেস করল।
"অবশ্যই, আমার নাক খুবই তীক্ষ্ণ," চেন শিজিয়ে সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।
"রক্তের শক্তি?" লোকি কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল। দুঃখের বিষয়, চেন শিজিয়ের কাছে এমন এক জিনিস আছে যা সমস্ত তথ্য আড়াল করে রাখে, তাই透视 চশমা দিয়ে লোকি কিছুই দেখতে পায় না, শুধু তার পরনে পাতলা অন্তর্বাস ছাড়া।
"তুমি এত কিছু জানার চেষ্টা করছ কেন?" চেন শিজিয়ে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল।
"উঁ... কিছু না... কেবল কৌতূহলবশত," লোকি দুষ্টু হাসি দিয়ে বলল, মনে মনে কিছুটা বুঝে নিল। তবে চেন শিজিয়ে এভাবে গোপন করা স্বাভাবিক, কারণ সাধারণত একজন খেলোয়াড়ের রক্তের শক্তি গোপন রাখা জরুরি। কারণ সিস্টেমে প্রায় প্রতিটি রক্তের শক্তির জন্য প্রতিরোধক জিনিস থাকে, তাই দুর্বলতা জানার ফলে সহজেই বিপদে পড়া যায়।
"তোমাকে কেটে ফেলব!" চেন শিজিয়ে হুমকির স্বরে বলল। যেন কেউ তার দুর্বল জায়গায় আঘাত করেছে, তার শরীর জুড়ে হঠাৎ এক প্রবল হত্যার আবহ ছড়িয়ে পড়ল।