ত্রিশত্রিতীয় অধ্যায়: অনিবার্য অন্ধকারের পথে এগিয়ে চলা সাকুরা-মান শু
(তৃতীয় খণ্ড শেষ! আজকের বিস্ফোরণ সত্যিই দারুণ! তবে প্রতিদ্বন্দ্বীরা ভয়ানক, সুপারিশের ভোট চাই! সংগ্রহে রাখুন! বর্তমান অবস্থান ধরে রাখুন)
——————————————————————————————
“好了, তোমার জন্য এক ঝামেলা দূর করলাম, যথেষ্ট আন্তরিকতা দেখালাম তো? আমি কিন্তু তোমার বদলে সব দোষ নিয়ে নিলাম।” লোচি দোতলায় দাঁড়িয়ে, আত্মার ভবনের সাতা-র মাথাহীন মৃতদেহের ওপর পা রেখে, ঠান্ডা গলায় বলল।
“আমি... আমি তোকে মেরে ফেলব!”
আকির চোখ লাল হয়ে উঠল, সে সঙ্গে সঙ্গেই ঘুরে দাঁড়িয়ে চেয়েছিল কিকে-র শরীর থেকে শূন্যতা টেনে বের করে নেবে।
“খারাপ, বিপজ্জনক!”
তবে এই সময়, সাকুরামানে চতুর্থবারের মতো কারিনের লাথিতে উড়ে গেল, আর যেখানে সাকুরামানে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে এক পোঁকা রক্ত জমে গেল।
“সবাই দ্রুত ছড়িয়ে পড়ো!” এরপরই কারিন চিৎকার করে, সেই রক্তের গায়ে তিনটি ছোট বোমা ছুড়ে দিল।
“বুম! বুম! বুম!”
তিনটি বোমা দ্রুত বিস্ফোরিত হল, বিস্ফোরণের পরিসর বড় না হলেও, শক্তি ছিল অত্যন্ত ভয়ানক, পুরোটা প্রায় এক মিটার গভীর গর্তে পরিণত করল।
তবে এই সময়, বিস্ফোরণে তৈরি হওয়া গর্তে আর কোনো রক্তের চিহ্ন নেই, স্পষ্টত আবার আড়াল হয়ে গেছে।
“হুম, ব্যর্থ হলাম?” লোচি একটু ভ্রু কুঁচকে ভাবল। সে যা করেছে, সবই ছিল নজর কেড়ে নেওয়ার জন্য, যাতে তার রক্ত-আত্মা মাটির নিচ দিয়ে সাকুরামানে-র কাছে পৌঁছাতে পারে, এবং তাকে হত্যা করতে পারে।
আসল কথা, সাকুরামানে লোচির কাছে তেমন কিছু ছিল না, কিন্তু কে জানত, অন্য খেলোয়াড়রা সাকুরামানে-কে রক্ষা করতে চাইবে, এতে তার কাজের জটিলতা বেড়ে গেল। তবে এর ফলে সে বুঝতে পারল, এই তথাকথিত দ্বৈত-যুদ্ধ আসলে কী।
“এ জায়গায় বেশি থাকা ঠিক হবে না।” কারিন একবার লোচির দিকে তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বলল।
তবে কারিন ভাবতেও পারেনি, এই সময় সাকুরামানে কোনো কথা না শুনে জোর করে কির শরীর থেকে শূন্যতার বিশাল তরবারি বের করল, পায়ের নিচে সাদা আলোয় ভরা এক চক্রের মতো কিছু উদিত হল।
“মরো এবার!”
শূন্যতার শক্তি নিয়ে সাকুরামানে এক লাফে অবৈজ্ঞানিকভাবে তিনতলায় উঠে লোচির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“অর!”
কিন্তু সাকুরামানে-র শূন্যতার বিশাল তরবারি নেমে আসার আগেই, মর্ড্রেড তার হাতে থাকা “বিশ্বাসঘাতক তরবারি” দিয়ে তা ঠেকিয়ে দিল, ধাতব সংঘর্ষের শব্দ উঠল।
“বুম!”
কিন্তু যা লোচির কল্পনাতেও ছিল না, তা হল, সাকুরামানে-র সঙ্গে দ্বন্দ্বে মর্ড্রেড শক্তিতে হেরে গেল, সে প্রচণ্ড জোরে ছিটকে পড়ল, গিয়ে বিল্ডিংয়ের স্তম্ভে ধাক্কা খেল।
“তাড়াতাড়ি কিকে ছেড়ে দাও!”
সাদা আলোর চক্রে ভর করে লোচির সামনে এসে সাকুরামানে শূন্যতার বিশাল তরবারি তাক করে ঠান্ডা গলায় বলল।
“কী আশ্চর্য! সাকুরামানে, ভাবিনি শূন্যতা পাওয়ার পর এত শক্তিশালী হয়ে যাবে।” লোচি সম্পূর্ণ শান্ত ভাবে শূন্যতার দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, প্রত্যেকের জীবন থেকে উৎসারিত এই শূন্যতার অস্ত্র রূপ সত্যিই মোহিত করার মতো সুন্দর।
তবে শূন্যতা ব্যবহারকারীর শক্তি এতটা বাড়াতে পারে দেখে লোচি বেশ অবাক, সত্যিই রাজা-র শক্তি বলে কথা।
“অযথা কথা বলো না, তাড়াতাড়ি কিকে ছেড়ে দাও।” লোচির আচরণ দেখে মনে হল কিকে ছেড়ে দেওয়ার কোনো ইচ্ছেই নেই, তাই সাকুরামানে তরবারির ধার একটু এগিয়ে নিয়ে এল, এখন লোচির মুখ থেকে অর্ধ মিটার দূরে।
“তুমি ভাবছ তুমি জিতে গেছ? তুমি তো এক অনিশ্চিত রাজা!” লোচি ঠান্ডা গলায় বলল।
পরবর্তী মুহূর্তে, সাকুরামানে-র পায়ের নিচের মেঝে হঠাৎ পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, সাকুরামানে সঙ্গে সঙ্গে ভারসাম্য হারিয়ে, শূন্যতার বিশাল তরবারি নিয়ে দুইতলায় পড়ে গেল।
“তোমাকে পেয়ে গেলাম!” লোচি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কিকে-কে ছেড়ে দিল, তারপর মেঝে ভেঙে যাওয়া রক্ত-আত্মাকে এক লম্বা বর্শায় রূপান্তর করে সাকুরামানে-র দিকে নিক্ষেপ করল।
এবার তার উদ্দেশ্য সাকুরামানে-র ডান হাত কেটে নেওয়া, তাকে রাজা হিসেবে অযোগ্য করে দেওয়া!
“মালিক, সাবধান!”
তবে এই সময়, লোচির সাথে মানসিকভাবে যুক্ত রক্ত-আত্মা হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, তারপর মুহূর্তেই এক ঢাল হয়ে লোচির মাথার সামনে এসে দাঁড়াল।
“বুম!”
পরের মুহূর্তে, লোচি দূর থেকে গুলির শব্দ শুনতে পেল, কয়েক সেকেন্ড পরে, এক শক্তিশালী গুলি রক্ত-আত্মার তৈরি ঢালকে বিঁধে দিল।
“ওই গোপনে থাকা খেলোয়াড়, অবশেষে প্রকাশ্যে এল!” লোচি বিস্ময়ের পাশাপাশি উত্তেজনাও অনুভব করল, কারণ অনেক আগেই সে বুঝেছিল নিচের সেই নিনজা মেয়েটি কোনো খেলোয়াড় নয়, বরং আর্থুরিয়া আর মর্ড্রেডের মতোই এক অনুগামী।
যদিও সে জানত না, ওই অনুগামী কোথা থেকে এসেছে, তবে এটা পরিষ্কার, এইবার সিস্টেম তাকে যে প্রতিপক্ষ দিয়েছে, সে বেশ শক্তিশালী, সম্ভবত একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়।
লোচির আনন্দ বেশিক্ষণ টিকল না, কারণ সেই গুলি রক্ত-আত্মার ঢাল ভেদ করে তার শরীরে বিঁধল, এবং প্রবল আঘাতে লোচিকে বিল্ডিংয়ের দেয়ালে ছিটকে ফেলল।
“কি ভয়ানক অস্ত্র, এত দূর থেকেও এমন ভেদ্যশক্তি! নিশ্চিতভাবেই উন্নত করা এক স্নাইপার রাইফেল।”
নিজের বুক ভেদ করা গুলির ক্ষত দেখে, প্রথমবার আহত লোচি বরং খানিক উত্তেজিত স্বগতোক্তি করল।
“আর্থুরিয়া, ওই লোকটা অবশেষে প্রকাশ পেল, এবার ওকে তোমার হাতে দিলাম!”
এরপর লোচি সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়াল, এবং অন্ধকারে অপেক্ষারত আর্থুরিয়াকে ডাকল।
তারপর সে বিনা দেরিতে ছাদ ভেদ করে দ্রুত তিনতলায় ফিরে এল, কারণ এই সময় সাকুরামানে-ও ফিরে এসেছে। স্পষ্টত, তার উদ্দেশ্য লোচির কাছ থেকে কিকে-কে ফিরিয়ে নেওয়া, তাকে হত্যা করা নয়।
“এবার ধরো!”
এসময়, মর্ড্রেড প্রথমে তরবারি তুলে সাকুরামানে-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সে স্পষ্টত একটু আগে পাওয়া অপমানের প্রতিশোধ নিতে চায়।
কিন্তু সেই রহস্যময় নিনজা মেয়েটিও তিনতলায় এসে উপস্থিত, মাঝপথে মর্ড্রেডকে আটকাল। যদিও তার শক্তি মর্ড্রেডের মতো নয়, তবে চটপটে দেহ নিয়ে দ্রুত আক্রমণে মর্ড্রেডকে একেবারে চাপে ফেলে দিল।
তবে, মর্ড্রেডের তৈরি করা সামান্য সুযোগ কাজে লাগিয়ে, লোচি কিকে-কে নিয়ে পালানোর প্রতিযোগিতায় সাকুরামানে-কে শূন্য দশমিক কয়েক সেকেন্ডে হারিয়ে গেল, এবং তার আগেই কিকে-কে নিজের কব্জায় নিল।
“তুই একটা শয়তান!”
রাগে চোখ লাল সাকুরামানে গালি দিল, হাতে থাকা শূন্যতা কোনো দ্বিধা না করে লোচির মাথার দিকে ছুঁড়ে দিল।
এবার সাকুরামানে-র আক্রমণ একেবারেই ফাঁকি দেওয়া সম্ভব নয়, লোচি ভ্রু কুঁচকে অজ্ঞান কিকে-কে নিজের সামনে ঢাল হিসেবে ধরল।
“না... না... প্লিজ না...”
নিজের তরবারি এবার কিকে-র গায়ে পড়তে দেখে, সাকুরামানে-র মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, কিন্তু তখন আর থামার উপায় নেই।
এক সেকেন্ড পরে, সাকুরামানে-র শূন্যতার বিশাল তরবারি সরাসরি কিকে-র পেট ফুঁড়ে দিল, প্রচুর রক্ত সঙ্গে সঙ্গে তরবারি বেয়ে গড়িয়ে পড়ল।
“এ...এটা কীভাবে সম্ভব...” সাকুরামানে-র মুখে ভেঙে পড়ার ছাপ, সে এমনকি হাতে থাকা শূন্যতাও ফেলে দিল, স্পষ্টত এমন পরিণতি একেবারেই আশা করেনি।
“খারাপ!” পরিস্থিতি দ্রুত বদলে যেতে দেখে, কারিন খুব দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, এক ছলনা চালিয়ে ধোঁয়ার বোমা ছুড়ে দিল, তারপর সাকুরামানে আর কির শূন্যতার বিশাল তরবারি নিয়ে, দ্রুত লোচি আর মর্ড্রেডের পাশ দিয়ে পালিয়ে গেল।
ধোঁয়াটা কেটে গেলে, গোটা এলাকায় কেবল লোচি, মর্ড্রেড আর রক্তাক্ত কিকে ছাড়া আর কেউ নেই।
“শেষ পর্যন্ত টেলিপোর্টের মতো কিছুর ব্যবহার করেই পালাল।”
পারদর্শী চশমার সাহায্যে, লোচি ধোঁয়ার আড়াল ভেদ করে নিনজা মেয়েটির কাজ দেখতে পেল। শেষ মুহূর্তে, নিনজা মেয়েটি টেলিপোর্টের মতো এক জিনিস ব্যবহার করে কিকে, আয়াসে, এবং অন্যদের নিয়ে এলাকা ছেড়ে চলে গেল।
“বাবা, দুঃখিত, আমি ঠিকমতো কাজটা শেষ করতে পারিনি।” মর্ড্রেড হেলমেট খুলে খানিক হতাশভাবে বলল।
“কিছু না, তুমি ভালো করেছ, তবে পরেরবার আরও ভালো করতে হবে।” লোচি সান্ত্বনা দিল, তারপর নিজের কোলে রক্তাক্ত কিকে-র দিকে তাকাল।
যদিও ক্ষতটা গভীর, তবে নিরাময় অযোগ্য নয়। দেখে মনে হচ্ছে, আজ কিকের ভাগ্যে গুরুতর আঘাত লেখা ছিল, শুধু আসল অ্যানিমেশনে দুর্ভাগ্যবশত কিকের অস্ত্র নষ্ট হয়ে মারা যায়, আর এখন অন্তত তাকে বাঁচানো সম্ভব।
“রক্ত-আত্মা, তোমার অবস্থা কেমন?” এবার লোচি উদ্বিগ্ন হয়ে রক্ত-আত্মাকে জিজ্ঞাসা করল। যদিও রক্ত-আত্মার তরল দেহে আঘাত লাগা কঠিন, তবু একটু আগে এত বড় আঘাত পেয়ে সে চিন্তিত, কারণ রক্ত-আত্মা কিছু সময়ের জন্য অচেতন ছিল।
“কোনো সমস্যা নেই, এই রক্ত দারুণ স্বাদ, একেবারে উৎকৃষ্ট কুমারী রক্ত।” রক্ত-আত্মা সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, কখন যে সে লোচির শরীর থেকে বেরিয়ে কিকে-র রক্তে মিশে গেছে, বোঝা যায়নি।
“এই, একটু সাবধানে, বেশি খেয়ে নিও না... আর তুমি কি ওর রক্ত বন্ধ করতে পারবে?” লোচি তাড়াতাড়ি বলল, ভয়ে যে রক্ত-আত্মা কিকে-র রক্ত পুরোপুরি শুষে নেবে।
“এটা কোনো সমস্যা না।” রক্ত-আত্মা সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, তারপর বেরিয়ে আসা রক্তের সঙ্গে সঙ্গে কিকে-র ক্ষতে ঢুকে গেল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই রক্তপাত বন্ধ হয়ে গেল।
“আমি যখন পৌঁছালাম, সেই লোকটা ইতিমধ্যেই চলে গিয়েছিল, মনে হচ্ছে, আক্রমণ করে সরে যাওয়ার কৌশল ব্যবহার করেছে।” এবার আর্থুরিয়াও লোচির পাশে ফিরে এসে কিছুটা হতাশ হয়ে বলল।
“শত্রু একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, এটা স্বাভাবিক। তবে এবার সাকুরামানে-কে শেষ না করতে পারলেও, তার অনেক ক্ষমতা জানা গেল।” লোচি কিছুটা ভাবগম্ভীর কণ্ঠে বলল। “শুধু এই ভঙ্গুর রাজা সাকুরামানে এইবার অন্ধকারে ডুবে যাবে, এটা আমার পরিকল্পনায় ছিল না। ফলে, সামনে আমাদের বাধা আরও বাড়তে পারে।”