অধ্যায় ৩২: নির্মম অন্ধকার জগতের অধিপতি【৬】

হো ইচিং এখন আর অবাক হন না যখন পরদিন সকালে তিনি নিচে নেমে দেখেন, ইয়ান জুয়ে এবং গা ছমছমে অদ্ভুত আবেশে ঘেরা শিয়া থিয়েনমেং সোফায় বসে টেলিভিশন দেখছেন। শিয়া থিয়েনমেং তার পায়ের শব্দ শুনলেও মুখ ঘোরান না, কিন্তু হো ইচিং যখন নাস্তার টেবিলে বসে খাবার শুরু করেন, তখন তার মনে হয় কেউ ছায়ার মতো তাকে অনুসরণ করছে, যদিও অসহনীয় নয়, তবুও এভাবে কারও দৃষ্টি অনুভব করা একেবারেই আরামদায়ক নয়।

"তুমি কি নাস্তা করেছ?" হো ইচিং অবশেষে তাকিয়ে তাকে জিজ্ঞাসা করেন।

শিয়া থিয়েনমেং আশা করেননি তিনি নিজে থেকে জিজ্ঞাসা করবেন, খানিকটা থমকে যান, আবার ইয়ান জুয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু গর্ব নিয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাদের দিকে তাকান, যেন নিজের গুরুত্ব জাহির করছেন, এতে হো ইচিংয়ের একটু হাসি পায়। গতরাতে তিনি এতটা দৃঢ় ছিলেন, অথচ এখন দেখলে মনে হয় উদ্যমী এক তরুণী মাত্র।

শিয়া থিয়েনমেং গৃহপরিচারিকার আনা টাটকা দুধ দেখে কপাল কুঁচকান, আবার হো ইচিংয়ের সামনে রাখা কফির দিকে তাকান, দুধটা ঠেলে দেন, "এটা বদলে দাও!"

হো ইচিং কোনো কথা বলেন না, কেবল নিরাসক্ত চোখে তাকিয়ে থাকেন।

শিয়া থিয়েনমেং তার শীতলতা উপেক্ষা করে হো ইচিংয়ের কফি নিয়ে এক চুমুক দেন, আর মুখে যেতেই তেতো স্বাদে তার বমি চলে আসে। তখন ইয়ান জুয়ে সোফার পিঠে ভর দিয়ে ঠাট্টা করে বলেন, "আমার মনে আছে গৃহস্বামিনী সবসময় প্রধানের কফি খেতেন, এমন ভালোবাসার প্রদর্শন তো মনে করেছিলাম, প্রধান স্মৃতি হারানোর পর আর হবে না।"

শিয়া থিয়েনমেং কষ্টে কফিটা গিলে হাসি চেপে বলেন, "আমি আ ছিংকে তার স্মৃতি ফিরিয়ে দেবই।"

ইয়ান জুয়ে চোখ সরু করে হাসেন, "প্রধান নিশ্চয়ই তার স্মৃতি ফিরে পাবেন।" তবে কে সাহায্য করবে, সেটি বলেন না।

ইয়ান ওয়েন ফাইল নিয়ে ঢোকার সময় ইয়ান জুয়েকে এইভাবে দেখে মুখ শক্ত করে বলেন, "আমার মনে হয় ঈগল দলের ব্যাপার এখনো শেষ হয়নি, তুমি সারাদিন এখানে ঘুরে বেড়াচ্ছো কেন? আফ্রিকায় পাঠাতে হবে নাকি?"

ইয়ান জুয়ে ঠোঁট বাঁকান, আর কিছু না বলেই বেরিয়ে যান।

ইয়ান ওয়েন তার আচরণে গুরুত্ব না দিয়ে ফাইলটা হো ইচিংয়ের পাশে বাড়িয়ে দেন, "প্রধান, এটা টিগার হাউল ট্যাং ধ্বংস করার পর নেওয়া এলাকা, দয়া করে দেখুন। আর আপনি এক মাসের বেশি হো পরিবারে দেখা দেননি, কিছু নিচু মানুষ গুজব ছড়াচ্ছে যে আপনার অঘটন ঘটেছে, সব ট্যাং প্রধান আপনাকে দেখতে চায়।"

হো ইচিং ফাইল খুলে দেখেন, কোনো কথা বলেন না, কেবল ভ্রু কুঁচকে তার অস্বস্তি প্রকাশ করেন।

"ছিঃ!" শিয়া থিয়েনমেংয়ের ছুরি-কাঁটা টোস্ট ভেদ করে প্লেটে আঁচড় কাটে, খচখচ শব্দ ওঠে, "তখন টিগার হাউল ট্যাং ধ্বংস করার সময় সবাই পালিয়ে গেল, এখন আ ছিং মাত্র এক মাস অনুপস্থিত থাকলে সবাই নিজেকে রাজা ভাবতে চায়, মানুষ মরতে চাইলে কেউ বাধা দিতে পারে না, ঠিক তো?"

ইয়ান ওয়েন অবাক হয়ে ভ্রু তুললেন, সাধারণত কম কথা আর শীতল গৃহস্বামিনীর মুখে এমন কটাক্ষ অদ্ভুত লাগল না।

হো ইচিং ফাইলের মধ্যে রাখা বি শহরের মানচিত্র দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "কে ছড়িয়েছে?"

কেউই নিশ্চিত নয় যে তিনি হো পরিবারে নেই, তারা সাহস পেত না এভাবে দেখা করার দাবি জানাতে।

ইয়ান ওয়েন কপাল কুঁচকে বললেন, "শোনা গেছে হোয়াইট টাইগার দলের একজন বলেছে সেদিন রাতে আপনাকে আহত হতে দেখেছে, কিন্তু হো পরিবারে কোনো বড় প্রতিক্রিয়া নেই দেখে তারা ধরে নিয়েছে আপনি..." বাকিটা বলা তার সাজেনি।

হো ইচিং ঠান্ডা হাসলেন, ফাইল বন্ধ করে বললেন, "তাহলে দেখা দাও, তবে যেন সহজে দেখা না হয়।"

"ঠিক আছে।" ইয়ান ওয়েন মাথা নত করে সাড়া দিলেন, এক মাসের বেশি সময় তারা প্রধানকে দেখেনি, হয়তো লোভে তাদের বুদ্ধি খেয়ে ফেলেছে। সাধারণত প্রধান কেবল বড় কোনো পদক্ষেপ নিতে গেলে দেখা দিতেন, নিজের হাতে দেখা মানেই শুদ্ধি অভিযান।

গৃহস্বামিনী তখনো গা ছাড়া ভঙ্গিতে টোস্ট কাটছিলেন, ইয়ান ওয়েন মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই ঠিক বলেছেন, মরতে চাইলে তো কেউ আটকাতে পারে না, তাই তো?

-------------------------------

শিয়া থিয়েনমেং কোনো গ্যাং ওয়ার দেখলেন না, হো ইচিংয়ের ভয়াল উপস্থিতিতে বিদ্রোহী সব ট্যাং প্রধান একটি কথাও বলার সাহস পেল না, চোখের সামনে হো ইচিং এই সুযোগে পরিষ্কার অভিযান চালালেন। তিনি এবারই প্রথম সত্যিকার অর্থে অনুভব করলেন, কাল্পনিক জগতের পুরুষ নায়কের অজেয় শক্তি।

হো ইচিং শুধু চুপচাপ বসে শার্টের বাঁ কফ স্পর্শ করছিলেন, সামনের বহু প্রবীণ লোক ঘেমে যাচ্ছিল, মনে মনে আফসোস করছিল, ঐসব নিচু লোকের গুজব শুনে ঠিক করেনি! প্রধান দেখে তো কোথাও আহত হওয়ার চিহ্ন নেই!

"প্র...প্রধান!"

সবার দৃষ্টি ঘুরে গেল এক তরুণের দিকে, সে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, "প্রধান! আমি নিশ্চিত সেদিন দেখেছি আপনি গুলিবিদ্ধ হয়েছেন! আপনি যদি প্রমাণ করতে পারেন যে আপনি আহত নন, তাহলে দেখান, নাহলে আপনি আহত!" সে নিজে থেকে প্রশ্ন তুলতে চায়নি, কিন্তু যখন সে গুজব ছড়িয়েছে, আজ যদি সত্যি না হয়, ক্ষতিগ্রস্ত ট্যাং প্রধানরা তাকে বাঁচতে দেবে না!

হো ইচিং ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন তীক্ষ্ণ তরবারি বুকে বেঁধে দিচ্ছে, "প্রমাণ?"

তরুণটি প্রধান কথা বলতেই কাঁপা পায়ে বলল, "প্রমাণ দিতে পারলে তো ভালোই।"

হো ইচিং হালকা হেসে তরুণের বিস্মিত চোখে তাকালেন, সে পড়ে যেতে যেতে বুঝতেই পারল না কীভাবে হঠাৎ প্রধান বন্দুক তুললেন।

"ধাঁই!" শব্দে নিচে দাঁড়িয়ে থাকা ট্যাং প্রধানরা সবাই কেঁপে উঠল, যদিও তারা অনেকেই গুলির মুখে পড়েছে, কিন্তু অধিকাংশই ব্যবসা-প্রশাসনে, কখনো বন্দুক ছোঁয়নি, তাই চোখের সামনে একজন মারা যেতে দেখে তাদের মনে প্রধানের প্রতি আতঙ্ক চূড়ান্তে পৌঁছাল।

হো ইচিং বন্দুকটা পাশে টেবিলে রাখলেন, মাথা নিচু করে থাকা লোকজনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আর কেউ প্রমাণ চাইবে?"

কেউ উত্তর দিল না।

হো ইচিং হালকা মাথা নাড়লেন, তাঁর অপূর্ব সুন্দর মুখে হিংস্র শীতলতা ফুটে উঠল, "তোমরা মরতে চাইলে সাহায্য করাই সাজে। তবে যদি বাঁচতে চাও, হো পরিবারে বিশ্বস্ত থাকো। এসব কথা কি আমাকে বারবার বলতে হবে?"

সবাই মাথা আরও নিচু করল, মনে মনে নিজেদের গালি দিল, হো পরিবারে যোগদানের সময় এসব নিয়ম জানতাম, বিশ্বস্ততা আর দক্ষতা চাই। আজ প্রধান নিজে মুখ খুলে আবার বলায় নিজেরাই অপদস্থ হলাম।

শিয়া থিয়েনমেং পাশ থেকে দেখলেন, কেবল কয়েকটা কথাতেই হো ইচিং সবাইকে চুপ করিয়ে দিলেন, এবার তিনি তাঁর প্রতি ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি পেলেন। অন্তত পুরুষোচিত গাম্ভীর্য?

হো ইচিং ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন, শিয়া থিয়েনমেং তাঁর দিকে প্রশংসার হাসি ছড়িয়েছেন, তিনি ভ্রু কুঁচকে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, কিন্তু মনে মনে খুশি, রক্তাক্ত দৃশ্য দেখেও মুখভঙ্গি না বদলানো মেয়েরাই কেবল তাঁর যোগ্য।

শিয়া থিয়েনমেং যদি হো ইচিংয়ের মনের কথা জানতেন, হেসে ফেলতেনই। উপন্যাসে নারী-খলনায়িকা মুখভঙ্গি না বদলালে তাকে ঠাণ্ডা-নিষ্ঠুর বলা হয়, নায়িকার না পারা তাকে নিষ্পাপ ও সদয় বলে প্রতিপন্ন করে। নায়ক অন্যদের অস্বস্তি অগ্রাহ্য করেও নায়িকাকে প্রধানের আসনে বসান, যদিও কেউ মানে না, তবুও কেউ অবাধ্য হতে সাহস পায় না।

হয়তো এটাই রোমান্স উপন্যাসের শক্তি? সত্যিকারের ভালোবাসা অপরাজেয়।

০.০ বলতে বইয়ের ওয়েবসাইটে ঠিকমতো দেখাতে পারছে কি না জানি না~ আজ আরও একটি অধ্যায় আসবে, গতকাল লেখা শেষ হয়নি~ দয়া করে কেউ খারাপ নেবেন না~ আর বই পর্যালোচনার অংশে আমার পিন করা বার্তা আছে, লক্ষ্য পূরণ হলে অবশ্যই নতুন অধ্যায় আসবে, সেদিন না হলেও পরদিন লক্ষ্য পূরণ হোক বা না হোক, নতুন অধ্যায় হবে~ আন্তরিক কৃতজ্ঞতা! সবসময় পাশে থাকার জন্য আমার প্রিয় পাঠকদের ধন্যবাদ!