অধ্যায় ১১৮: মেরি সু এনপি-র জগতে ভ্রমণ [১৪]

কেউ কেউ মনে করেন ইয়ে রুশুয়াং বিশেষ কেউ, আবার কেউ কেউ স্বাভাবিকভাবেই তাকে উদ্ধত বলে মনে করেন।

রেইফেইইউয়ান

“জানিনা এই তরুণী কোন পরিবারের কন্যা। সবাই এখানে উপস্থিত, আর আপনি একাই তাকে এখানে রেখে গান গাওয়ার জন্য জোর করছেন, অন্যদের মতামতের তোয়াক্কা না করেই? সত্যিই জানা নেই কোন পরিবারে এমন শিক্ষা দেওয়া হয়!” কোণ থেকে এক পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সবাই শব্দটির দিকে তাকাতেই পরের মুহূর্তে দ্রুত মুখ ফিরিয়ে নিল; যারা খাচ্ছিল তারা খাওয়ার দিকে মন দিল, আর যারা পান করছিল তারা পানে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

ইয়ে রুশুয়াং তাকালেন। তিনি দেখলেন কোণে বসে থাকা পুরুষটির পরনে সাদা পোশাক, সুঠাম দেহ, জলভরা স্বচ্ছ চোখ। তার রূপ ছিল অত্যন্ত সুদর্শন, এক翩য়িত রাজপুত্রের মতো, কিন্তু তার উপস্থিতিই ছিল মানুষকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার মতো। যদি নান চি রাতের চাঁদের মতো মার্জিত হন, তবে এই ব্যক্তি পাহাড়ি বাঁশের মতো অটল।

ইয়ে রুশুয়াং তার সৌন্দর্য দেখে ক্ষণিকের জন্য স্তম্ভিত হলেও ভ্রু কুঁচকে তাকালেন: “যেহেতু সরাইখানাটি সবার জন্য উন্মুক্ত, আর যখন সবাই নীরব, তখন আপনি কে যে নালিশ করতে এসেছেন?” মনে মনে তার প্রতি ইয়ে রুশুয়াংয়ের ধারণা খুব একটা ভালো হলো না, ভাবলেন—শুধু চেহারাটাই ভালো হয়েছে।

অন্যরা স্পষ্টতই আশা করেনি ইয়ে রুশুয়াং এমন কথা বলবে। সাধারণত কোনো নারী যদি এমন আচরণের জন্য সমালোচিত হয়, তবে লজ্জিত ও বিব্রত হওয়া উচিত নয় কি? তাছাড়া... সরাসরি বাম প্রধানমন্ত্রীকে জিজ্ঞেস করা ‘আপনি কে’—এটি কি তার অজ্ঞতা, নাকি অতিরিক্ত সাহস?

মুরং লিং মৃদু হাসলেন, তার গালে টোল পড়ল, যা তাকে কিছুটা বন্ধুত্বপূর্ণ করে তুলল। তিনি থুতনি উঁচিয়ে অবজ্ঞার সাথে ইয়ে রুশুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন: “যদিও জানি না আপনি কোন পরিবারের কন্যা, তবে আপনার পোশাকের কাপড় দেখেই বোঝা যাচ্ছে তা কোনো সাধারণ পরিবারের সামর্থ্যের বাইরে। অভিজাত পরিবারের সন্তান হয়েও ঘরের নিয়মকানুন না শিখে শুধু একজন পরিচারিকাকে নিয়ে বাইরে ঘুরে বেড়ানো—নারীর কোনো শালীনতাই আপনার মাঝে নেই!”

অন্যরা এ কথা শুনে মনে মনে একমত হলো। সমসাময়িক নারীরা সাধারণত ঘরের ভেতরেই থাকে, বাইরে খুব একটা বের হয় না। বের হলেও সাথে পরিচারিকা ছাড়াও রক্ষীদের বিশাল বহর থাকে। তার ওপর, অবিবাহিত নারীরা বাইরে বের হলে মুখ ঢেকে রাখে, আর বিবাহিত নারীদের তো বাইরে বের হওয়ার প্রশ্নই আসে না। ভালো স্বামী হলে বড়জোর ঘরে বন্দী করে ‘নারী নীতি’ পড়তে বাধ্য করেন, আর কঠোর স্বামী হলে ব্যভিচার বা অপবিত্রতার দায়ে তাদের বস্তাবন্দী করে নদীতে ফেলে দেওয়ার ভয় দেখান।

এই নারী যেমন নারীসুলভ গুণবর্জিত, তেমনি বাম প্রধানমন্ত্রীর সাথে উদ্ধত আচরণ করছে। বাম প্রধানমন্ত্রী যে এমন কঠোর কথা বলবেন, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

মুরং লিংয়ের কথা শুনে ছিং লুওয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। চারপাশের মানুষের দৃষ্টি দেখে সে নিজের মুখ লুকিয়ে ফেলতে চাইল।

কিন্তু ইয়ে রুশুয়াং ঠান্ডা স্বরে হেসে উঠলেন। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে দূর থেকে তার দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন: “কে আইন করেছে যে নারীদের কেবল চার দেয়ালের মাঝে বন্দী থাকতে হবে? কে বলেছে নারী পুরুষের মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষী হতে পারবে না? তোমরা নিজেরাই নারীদের পুরুষের অনুগত করে রেখেছ, তাদের একটি আঙিনায় বন্দী রেখেছ, যেখানে তারা পুরুষের একটি দৃষ্টি পাওয়ার জন্য অন্যান্য নারীদের সাথে লড়াই করে! আমি এমন জীবনকে ঘৃণা করি। তাকে শুধু একটু সাহস জুগিয়েছি, তাতে আপনাদের কী সমস্যা?”

এ পৃথিবীতে আসার পর নারী ও পুরুষের এই বৈষম্যই তাকে সবচেয়ে বেশি পীড়া দিয়েছে। নারীরা পুরুষের অনুগত, তাদের নিজস্ব কোনো স্বপ্ন নেই। একবিংশ শতাব্দীর নারীদের তুলনায়, এখানে যারা কেবল কবিতা লিখে বা ছবি এঁকেই ‘অসাধারণ নারী’র খেতাব পায়, তা হাস্যকর ছাড়া আর কিছু নয়!

যেহেতু তিনি পুনর্জন্ম পেয়েছেন এই ইতিহাসে অস্তিত্বহীন এক জগতে, তাই তিনি নিজের মতো করেই বাঁচবেন! তিনি এই পৃথিবীর নারীদের মতো সংকীর্ণমনা হবেন না। তিনি নিজের একটি রাজ্য গড়ে তুলবেন! তিনি চান এই পৃথিবীর নারীরা মাথা উঁচু করে দাঁড়াক!

মুরং লিং স্পষ্টতই ভাবেননি যে ইয়ে রুশুয়াং তার কথায় লজ্জিত না হয়ে উল্টো সাহসের সাথে তর্কে লিপ্ত হবেন! এই পিতৃতান্ত্রিক যুগে ‘নারীর উচ্চাকাঙ্ক্ষা’র কথা বলা! এমনকি দি-শিয়া রাজবংশের সবচেয়ে ক্ষমতাবান সম্রাজ্ঞী বা রানিও এমন ধৃষ্টতাপূর্ণ কথা বলার সাহস রাখেন না!

অন্যরা মজা দেখার ইচ্ছে থাকলেও নিজেদের জড়িয়ে পড়ার ভয়ে চুপ থাকলেন। তারা জানতেন, অতীতে একজন পণ্ডিত জনসমক্ষে ‘ধনীরা বিলাসিতায় মত্ত, আর রাস্তায় অনাহারে মানুষ মরছে’ বলায় তাকে রাষ্ট্রদ্রোহিতার দায়ে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। তারা কিছু না বললেও, যদি উপরে তদন্ত শুরু হয়, তবে তাদেরও দোষী সাব্যস্ত হওয়ার ভয় ছিল।

ইয়ে রুশুয়াং দেখলেন মুরং লিং নীরব হয়ে গেছেন, তখন তিনি বিদ্রূপের সাথে হাসলেন: “কে বলেছে নারী পুরুষের চেয়ে কম? আমি আপনাদের মতো পুরুষদের দেখিয়ে দেব নারীর প্রকৃত ক্ষমতা কী!” যখন তিনি নিজের রাজ্য প্রতিষ্ঠা করবেন, তখন সবাই তার পায়ের নিচে মাথা নত করবে। যদিও দি-শিয়ার রাজনীতির প্রতি তার আগ্রহ নেই, কারণ নান চি ক্ষমতায় বসলে হয়তো তাকে বিরক্ত করবে না...

“তালি, তালি, তালি!” নিস্তব্ধ সরাইখানায় করতালি শব্দটা অদ্ভুত শোনাল। সবাই তাকিয়ে দেখল নীল পোশাক পরিহিত একজন পুরুষ হাসিমুখে হাততালি দিচ্ছেন। তার সুদর্শন মুখে প্রশংসার ছাপ স্পষ্ট, “এই তরুণীর কথা একদম সত্য। যদিও আমি একজন পুরুষ, তবুও নারীদের তুচ্ছজ্ঞান করি না। সমসাময়িক নারীদের মাঝে আপনার মতো এত সাহসী কণ্ঠস্বর আগে কখনো শুনিনি। আপনি সত্যিই অসাধারণ!”

তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা আ-জুন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে বুঝতে পারছিল না, কেন তার রাজকুমার এমন একজন পাগলি মেয়ের প্রতি আগ্রহ দেখাচ্ছেন। কিন্তু ভৃত্য হিসেবে তার কাজ কেবল আদেশ পালন করা।

ইয়ে রুশুয়াং ভ্রু কুঁচকে তাকে ভালো করে খুঁটিয়ে দেখলেন এবং মাথা নাড়লেন: “এই ভদ্রলোকের চিন্তাধারা বেশ উদার!” এ পৃথিবীতে আসার পর তিনি কখনো এমন কথা বলেননি। আজ রাগের মাথায় মুখ ফসকে বেরিয়ে গেছে। তিনি জানতেন এখানকার পুরুষরা নারীদের অবজ্ঞা করে, কিন্তু এই ব্যক্তি যে এমন দৃষ্টিভঙ্গি পোষণ করেন, তা তার কাছে আধুনিক মনে হলো।

মুরং লিং সেই ব্যক্তির চোখের দিকে তাকিয়ে মৃদু মাথা নত করলেন: “ইউন রাজকুমারকে অভিবাদন জানাই।”

সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। কী ভাগ্য তাদের! সরাইখানায় খেতে এসে এমন বড় ব্যক্তিত্বের দেখা মিলল! বাম প্রধানমন্ত্রীকে দেখে তারা আগেই অবাক হয়েছিল, কিন্তু জানত তিনি জনগণের অবস্থা দেখতে ঘুরে বেড়ান। কিন্তু রাজকুমার পর্যায়ের মানুষ তো সচরাচর দেখা যায় না! বিশেষ করে প্রয়াত সম্রাটের কনিষ্ঠ পুত্র, বর্তমান সম্রাটের ভাই, ইউন রাজকুমার!

নান ইউন শুয়ান বুঝতে পারলেন মুরং লিং তার পরিচয় ফাঁস করে দিয়েছেন। তিনি জানেন মুরং লিং অত্যন্ত অহংকারী কিন্তু ছোটখাটো বিষয়ে মাথা ঘামানোর মতো ব্যক্তি নন, বরং দেশের একজন দক্ষ মন্ত্রী। তাই তিনি কিছু মনে না করে মৃদু মাথা নাড়লেন: “বাম প্রধানমন্ত্রী মুরং।”

ছিং লুও বিস্ময়ে হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরল। তার চোখ বড় হয়ে গেল—ইয়ে রুশুয়াং এমন কথা বলার পরও রাজকুমার তার সাথে একমত পোষণ করছেন!

ইয়ে রুশুয়াং নান ইউন শুয়ানের পরিচয় জেনে মনে মনে ভাবলেন, ইনি নিশ্চয়ই একজন স্বাধীনচেতা রাজকুমার, যিনি রাজকার্যে আগ্রহী নন এবং ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসেন। তার চিন্তাধারাও প্রথাগত নয়। তিনি গত এক মাসে অনেক কিছুই শুনেছেন। যেমন, প্রয়াত সম্রাট তার অসুস্থতার সময় এই ইউন রাজকুমারকেই সবচেয়ে ভালোবাসতেন, যার ফলে মন্ত্রীরা ভেবেছিলেন তিনিই সিংহাসনের উত্তরসূরি হবেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত রাজকীয় আদেশে যুবরাজকে সিংহাসনের উত্তরাধিকারী করা হয় এবং এরপরই ইউন রাজকুমার দেশভ্রমণে বেরিয়ে পড়েন।

নান ইউন শুয়ানের এই উদাসীন ভঙ্গি দেখে ইয়ে রুশুয়াংয়ের মনে ষড়যন্ত্রের গন্ধ এল: সম্রাট কি গোপনে রাজকীয় আদেশ পরিবর্তন করেছিলেন? আসলে কি সম্রাট তাকেই সিংহাসন দিতে চেয়েছিলেন? আর ইউন রাজকুমার সিংহাসনের প্রতি আগ্রহ না থাকায় নিজেই চলে গেছেন?