৩৭তম অধ্যায়: নির্দয় অপরাধ জগতের নেতা【১১】

সবাই যখন শব্দ শুনে মাথা তুলল, তখন তাদের চোখে পড়ল গৃহিণী বাড়ির কর্তাকে জড়িয়ে ধরেছে; "ঠাস-ঠাস" দুটি শব্দের পরে, তার পাতলা পিঠে রক্তের স্রোত ছড়িয়ে পড়ল, যেন নরকের মধ্যে রক্তিম ফুলের মতো ফুটে উঠেছে।

হো ইচিং কিছুটা হতবাক হয়ে গ্রীষ্মের তিয়ান মেং-এর জটিল দৃষ্টির দিকে তাকাল; সে বুঝতে পারল না কেন সে নিজের জন্য গুলি ঠেকাল, রাতে রক্তপিপাসু, অস্বাভাবিক অধিকারপ্রবণ সেই নারী কেন নিজের জীবন উৎসর্গ করল? কিন্তু, যখন সে দেখল যে সে ধীরে ধীরে পড়ে যাচ্ছে, তখন তার হৃদয়ে যে অনুভূতি জাগল, তা সে ব্যাখ্যা করতে পারল না; সেটি আবেগের, নাকি আতঙ্কের।

সে তড়িঘড়ি করে তাকে জড়িয়ে ধরল এবং বারবার ইয়ান ওয়েনকে ডাকল, "তাড়াতাড়ি! গুয়ান লাওকে ডাকো! গ্রীষ্মের তিয়ান মেং, আমি তোমাকে মরতে দেব না!"

গ্রীষ্মের তিয়ান মেং হো ইচিং-এর মুখে প্রথমবারের মতো বিভ্রান্তির ছায়া দেখে হেসে উঠল; সে সিস্টেমের মাধ্যমে অনুভূতি বন্ধ করলেও তার দেহ যন্ত্রণায় কাঁপছিল। সে হো ইচিং-এর গালে হাত বুলিয়ে, কণ্ঠে ক্ষীণ ভাঙা শব্দে বলল, "আ চিন, তোমার সঙ্গে আরও থাকতে ইচ্ছে করে..."

হো ইচিং তার怀抱ে থাকা নারীর ফ্যাকাসে মুখ দেখে মনের অস্থিরতা অনুভব করল; সে মনে করতে পারল না, এই নারীকে সে কতটা ভালোবাসত, কিন্তু যখন সে নিজের জন্য মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হল, তখন সে ভাবল, যদি সে বেঁচে থাকে, সে তাকে কখনও অবহেলা করবে না, সে বেঁচে থাকলেই হবে!

ইয়ান ওয়েন, যিনি সবসময় গুলি-বৃষ্টির মধ্যেও নির্লিপ্ত থাকতেন, এবার তাড়াতাড়ি গুয়ান লাওকে আনতে পাঠাল। চারপাশের সঙ্গীদের দিকে তাকিয়ে বলল, "কর্তা, গৃহিণীকে নিয়ে বাড়িতে ফিরে যান!" এখন সবাই স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল, কর্তাকে গৃহিণী কতটা গুরুত্বপূর্ণ, এটি তার প্রকাশ্য দুর্বলতা।

হো ইচিং গ্রীষ্মের তিয়ান মেংকে কোলে তুলে নিল, রক্ত তার পোশাক ভিজিয়ে দিল, দ্রুত গাড়িতে উঠে বলল, "গাড়ি চালাও!" বাকিরা দেখল, গাড়ির পেছনের অংশ দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।

ওয়াং দাই তার কনুই দিয়ে লি হু-এর গা ঘেঁষে বলল, "গৃহিণী সত্যিই কর্তাকে ভালোবাসেন!"

লি হু গুলি ছোঁড়ার দিকের দিকে তাকিয়ে রাগে বলল, "এখনও শেষ নিশ্বাস বাকি রেখে চুরি করে আঘাত করার চেষ্টা করল! তখনই তাকে গুলিতে মেরে ফেলা উচিত ছিল!"

ওয়াং দাই আবার ইয়ান লেং-এর দিকে তাকাল, যিনি ইয়ান জুয়ের সাথে গাড়িতে উঠছেন; মনে মনে ভাবল, এমন নিখুঁত গুলি ছোঁড়ার দক্ষতা এবং গতি, সত্যিই ঈর্ষণীয়। কর্তাবিহীন দলেও যেন প্রতিভার অভাব নেই; শুধু গৃহিণী, এত ভালো একজন মানুষ, কী হবে তার... আবার মনে পড়ল, এসব ভাবা উচিত নয়, তাই চিন্তাকে থামিয়ে দিল।

লি হু এখনও চোখ বড় করে হাঁপাচ্ছে দেখে, সে আবার বলল, "এখানে দাঁড়িয়ে থাকো না, গৃহিণী আমাদের সুযোগ দিয়েছেন, আমাদের ভালোভাবে শিখতে হবে, ভবিষ্যতে গৃহিণীর প্রতি বিশ্বস্ত থাকতে হবে!"

লি হু কথা শুনে মুষ্টিবদ্ধ হাতে শপথ করল, "আমার জীবন এখন গৃহিণীরই! না হলে, আমি এখন কোথায় মরতাম, জানি না!"

অন্যরা কী ভাবছে তা নিয়ে কথা না বাড়িয়ে, গাড়ির মধ্যে গ্রীষ্মের তিয়ান মেংকে জড়িয়ে ধরে থাকা হো ইচিং অনুভব করল, তার怀抱ে থাকা সুন্দর দেহের কাঁপুনি কমে আসছে, শরীরের উষ্ণতাও কমছে; সে গুলির ক্ষত স্থানে হাত রেখে রক্তের প্রবাহ অনুভব করল, যেন জীবনের অবসান প্রকাশ করছে।

"ঘুমিও না," হো ইচিং খানিকটা হতাশ হয়ে তার মুখ চুলের ভেতরে গুঁজে রাখল; সে দেখতে চায়নি, কতটা নিস্তেজ হয়ে পড়েছে সে। এখনও মনে পড়ে, এক ঘণ্টা আগে সে হাসছিল, এক ঘণ্টা পর সে কতটা দুর্বল হয়ে পড়েছে।

গ্রীষ্মের তিয়ান মেং অনুভব করল, তার চেতনা ঝাপসা হয়ে আসছে, তবুও ক্ষীণ, শুনতে অস্পষ্ট কণ্ঠে বলল, "আ চিন... আমাকে ভুলে যেও না..."

হো ইচিং তার কানে নিঃশ্বাসের হালকা অনুভূতি পেল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, "না, ভুলব না।" যদিও এখন তার স্বাভাবিক ঠাণ্ডা মুখভঙ্গি ফিরে এসেছে, তবুও সে জানে, তার অন্তর কতটা অস্থির।

গ্রীষ্মের তিয়ান মেং ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে তুলল, যেন এক কোমল বেগুনি ফুল, "আ চিন, তুমি নিশ্চয়ই আমাদের প্রথম সাক্ষাৎ মনে করতে পারো না?"

হো ইচিং কথা বলল না; তার এখন আর কোনো স্মৃতি নেই, তাদের একসাথে থাকার আগের সময়ের।

গ্রীষ্মের তিয়ান মেং চোখে অন্যমনস্কতা নিয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে স্মৃতিমগ্ন কণ্ঠে বলল, "তখন আমি সদ্য বিশ্ববিদ্যালয়ে উঠেছি, প্রতিদিন বাইরে যেতে চাইতাম না, তাকে আমার বদলে সামনে যেতে দিতাম। সে বিরক্ত হত পুরুষদের অযাচিত কথাবার্তায়, সবাই ভাবত সে খুব গম্ভীর, শুধু তুমি একদৃষ্টিতে তার সরলতা চিনতে পেরেছিলে..."

হো ইচিং তার শ্বাসকষ্টে কাঁপতে থাকা দেহে হাত বুলিয়ে দিল; যদিও তার কোনো স্মৃতি নেই, তবুও সে সেই দৃশ্য কল্পনা করতে পারে।

গ্রীষ্মের তিয়ান মেং মুখে গভীর আনন্দ নিয়ে বলল, "তারপর তুমি কাছে এসে জিজ্ঞেস করলে, সাহায্য দরকার? আমি চিরকাল তোমার হাসি মনে রাখব, খুবই হালকা, কিন্তু আমি কখনও এত সুন্দর হাসি দেখিনি।"

হো ইচিং-এর গলা শুকিয়ে গেল; সে জানত না কী বলবে, এই তরুণ, নির্বোধ মেয়েটি কেবল কয়েক বছর আগের একটি হাসির জন্য আজ জীবন উৎসর্গ করতে রাজি।

গাড়ি শহরের প্রথম হাসপাতালের সামনে হঠাৎ ব্রেক করল, লম্বা দাগ রেখে দিল; "চি—" শব্দে পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ হল।

হো ইচিং গ্রীষ্মের তিয়ান মেংকে কোলে নিয়ে দ্রুত হাসপাতালে ছুটল, সরাসরি জরুরি বিভাগের দিকে, বারবার চেতনা হারাতে থাকা গ্রীষ্মের তিয়ান মেংকে ডাকল, "ঘুমিও না! গ্রীষ্মের তিয়ান মেং, শক্ত করে থাকো!"

ইয়ান ওয়েন দ্রুত অনুসরণ করল, কর্তাবিহীন দলের এমন অস্থির অবস্থায় সে বুঝতে পারল, কর্তাবিহীন দল সত্যিই গৃহিণীর প্রতি যত্নবান, যেন আগের দূরত্বের কোনো চিহ্ন নেই।

গ্রীষ্মের তিয়ান মেংকে যখন জরুরি বিভাগের অপারেশন টেবিলে তোলা হল, তখন সে ডাক্তারদের বাধায় অপারেশন কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।

ইয়ান ওয়েন হো ইচিং-কে দেখে তাড়াতাড়ি কাছে এসে কিছুটা ক্লান্ত তাকে ধরে বলল, "গুয়ান লাও আসছেন, গৃহিণীর কিছু হবে না।" কর্তাবিহীন দলের ডানহাতগুলোর মধ্যে সে সবচেয়ে নরম মনে হলেও, আসলে সে সবচেয়ে নির্মম; সে জীবন-মৃত্যু নিয়ে নির্বিকার, কারণ তার কোনো বন্ধন নেই, তাই ভয়ও নেই।

এই মুহূর্তে কর্তাবিহীন দলের গৃহিণীর জন্য এমন উদ্বেগ দেখে, সে চিন্তা করতে শুরু করল, যদি গৃহিণী নিজেকে রক্ষা করতে না পারে, তাহলে সে কিভাবে কর্তাবিহীন দলের সমান হবে? আরও বড় কথা, কিভাবে সবাইকে মান্য করবে?

হো ইচিং ইয়ান ওয়েনের দোটানা বুঝতে পারল না; সে চুপচাপ পাশে বসে, হাতের কনুই হাঁটুতে রেখে, কপাল ঠেকাল, কিন্তু হাতে লেগে থাকা রক্ত দেখে চমকে উঠল, দুই হাতে রক্ত দেখে তার হৃদয় কেঁপে উঠল।

সে চায় না, সে মরুক; আজ রাতে বিচ্ছেদের কথা ভাবলেও, সে কখনও চায়নি সে চিরকালের জন্য হারিয়ে যাক।

সে সবসময় ভেবেছিল, এই রোগগ্রস্ত মেয়েটি শুধু অস্বাভাবিক, শুধু অভিনয় করে; কিন্তু এখন সে চায়, সবটাই যদি অভিনয় হয়, তাহলে অন্তত তার অপরাধবোধ কমবে।

গুয়ান লাও খবর পেয়ে সাথে সঙ্গে টাং ইউয়ে নিয়ে এল; হো ইচিং-এর এমন হতাশ, অস্থির অবস্থা দেখে কিছু বলল না। এভাবে সে আগে কখনও কর্তাবিহীন দলের মাথাকে দেখেনি, তার চোখে এতটা প্রত্যাশা।

গুয়ান লাও টাং ইউয়ে-কে নিয়ে অপারেশন কক্ষে ঢুকল, দরজা বন্ধ হয়ে আবার শান্ত হল।

এই শান্ততা, চাপা উদ্বেগে পূর্ণ।

রাতের আঁধারে ঢাকা পৃথিবী, কোনো একজনের আহত হওয়ায় একটুও বদলায়নি।

------------------------

০.০ লিখতে লিখতে প্রাণ বেরিয়ে গেল, আজ সকালে অনেক কাজ ছিল, এতক্ষণে আপডেট করতে পারলাম~ শুনলাম, বই শহরের সংগ্রহ নাকি বইয়ের সংগ্রহে যুক্ত হয় না? আমার বই শহরের ছোট্ট পাঠকেরা এত চেষ্টা করছে, তবুও আমার বইয়ের ক্লিক সংখ্যা খুবই দুঃখজনক…/একটু জানতে চাই, কে বেশি পড়ে, একক সাবস্ক্রিপশন নাকি মাসিক সাবস্ক্রিপশন?