অধ্যায় ১৩৯: মারিসুর জগতে প্রবেশ【৩৯】

“যদি আমি তোমাকে বিয়ে করি, তাহলে অবশ্যই হাজার মাইল জুড়ে ঝলমলে সোনার চাদর, দশ হাজার মাইল জুড়ে লাল সাজ হবে!” নান জিউ দৃঢ়ভাবে তার দিকে তাকিয়ে বলল, চোখের আগুন যেন বাস্তব হয়ে উঠতে চলেছে। সামার তিয়ানমেং হালকা একটি হাসি দিলো, কিছু বলল না।

নান জিউ তার কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে একটু হতাশ হল, কিন্তু যখন দেখল সে হাসছে, তখন সত্যিই খুশি হয়ে সাহস করে তার হাত ধরল।

সামার তিয়ানমেং ভ্রু উঁচু করে তার দিকে তাকাল, দেখল সে চোখ সরিয়ে নিচ্ছে, তার লাল চুলকানো কান তার লজ্জা প্রকাশ করল।

দুজন দুপুর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত ঘরে বসে ছিল, যদি না চাকরীরা এসে জিজ্ঞেস করতো খাবারের দরকার আছে কি না, তবে নান জিউ হয়তো লজ্জা ভাঙতে পারতো না তাকে যেতে দিতে।

রাতের খাবারের পর সামার তিয়ানমেং চলে গেলো, যাওয়ার সময় এক নরকন্যা দ্রুত এসে একটি শেয়াল চামড়ার চাদর হাতে নিয়ে বলল, “জিউ দাদা চিন্তা করছেন রাতে ঠান্ডা পড়বে, সামার মেয়ের জ্বর এখনো পুরোপুরি সেরে নি, তাই বিশেষভাবে আমাকে এই চাদর নিয়ে আসতে বলা হয়েছে তাকে ঠান্ডা থেকে বাঁচানোর জন্য।”

এখন তো গভীর শরৎ, শীত এখনও আসেনি। রাতে ঠান্ডা হলেও সে বাইরে যাওয়ার সময় পাতলা চাদর পরেছিল। যেহেতু নান জিউ নিজে পাঠিয়েছে, তাই সে অস্বীকার করল না, হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “তুমি যাও, তোমার মালিকের যত্ন নাও। সে আজ সারাদিন শুয়ে ছিল, হয়তো অসুস্থ লাগছে। তোমরা একজন ডাক্তার ডাকো তাকে শিথিল করতে। না হলে হয়তো বয়স বাড়লেও বিছানায় নামতে পারবে না।”

নরকন্যাটি বাইরে কাজ করত, ভিতরের ঘটনা জানত না, দেখে তার মালিক ভবিষ্যতের রাণীর প্রতি এত যত্নশীল, আর সামার মেয়েও অস্বীকার করেনি, তাই মনে হলো তারা দুজন একে অপরের জন্য জন্মানো কিন্তু ভাগ্য তাদের একত্রে হতে দেবে না।

চেন ইউ সামার তিয়ানমেংয়ের জন্য চাদর ঠিক করে দিলো, পাশাপাশি পাশে থাকা নরকন্যার হাতে থাকা গ্লাস বাতি নিয়ে সামনে এগিয়ে তাকে পথ দেখাল।

পেছনে চলা লুয়ান সন্দেহ করলেও কিছু বলতে পারল না।

তারা তিনজন যখন তাইশি মন্দিরে ফিরে এল, সুন পরিচালক দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল। সে গাড়ি থেকে নামার পর দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “দিদি ফিরে এলেন, বড় মানুষ এখনো বলছিলেন কেন এত দিনে এলেন, ঠিক তখনই দিদি ফিরে এলেন।”

সামার তিয়ানমেং জানত সামার ইয়িংশেন চিন্তা করছিল এক মেয়ের বাইরে থাকাটা ঠিক নয়, তাই গুরুত্ব দিল না, জিজ্ঞেস করল, “বাবা এখন কোথায়?”

সুন পরিচালক উত্তর দিল, “এখন বইয়ের ঘরে কাজ করছেন! আমি এখনই জানিয়ে দিই?”

সামার তিয়ানমেং হাসি দিয়ে হাত নাড়ল, “না, গত রাতে বাবা বিশ্রাম নেননি, আজ সকালে আমাকে দেখতে এসেছেন, হয়তো অনেক কাজ জমে আছে, ভাল হবে তিনি কাজ শেষ করে তারপর জানানো।”

সুন পরিচালক জানত সামার ইয়িংশেন ব্যস্ত, জোর করে বলল না, বরং হাসিমুখে নত হয়ে বলল, “দিদি আগে বিশ্রাম নিন, আমি বইয়ের ঘরে যাব।”

সামার তিয়ানমেং হাসি দিয়ে চেন ইউর হাত ধরে ধীরে ধীরে পিছনের উঠোনে ফিরে গেল।

ঘরে ঢুকতেই দেখল ঘরের দরজার কাছে এক সারি নরকন্যা দাঁড়িয়ে, তার দিকে তাকিয়ে সবাই মাথা নিচু করে সালাম করল, “দিদি স্বাগতম।” কারণ সামার তিয়ানমেং পছন্দ করতেন না কেউ তার অনুপস্থিতিতে তার ঘরে প্রবেশ করুক, তাই নিয়ম করেছিল সে না থাকলে অন্য কেউ ভিতরে যেতে পারবে না।

সামার তিয়ানমেং সিস্টেমের লাল ঝলমলে নোটিফিকেশন দেখে অন্যদের বলল, “তোমরা আর কাজ করো না, নেমে যাও।” তারপর চেন ইউ ও লুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “চলে যাও, চা বানিয়ে আনা।”

সে নিজেই দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল, কারণ দেয়ালে রাতের মুক্তা লাগানো ছিল, তাই বাতি না থাকলেও ঘর আলোয় ভরা।

সে হালকা পায়ে হাঁটছিল, কোনো শব্দ করল না। পর্দার পাশ দিয়ে ঘরে ঢুকেই ছোট গলাকার টেবিলের সামনে বসল, নিজেই ঠান্ডা চা ঢালল, হালকা হাসি দিলো, “আসলে, তাহলে মুখ দেখাও।”

ছাদের নিচে লুকানো আমোর অবাক হয়ে তাকাল, তারপর ঝাঁপ মারল, “তুমি কী করে জানলি আমি উপরে আছি?” একজন ঘাতক তার চতুরতা আর গোপনীয়তার জন্য পরিচিত, সে এত সহজে একজন মার্শাল মাস্টারের মাথা ছাড়াতে পারে, কিন্তু ভাবতে পারেনি এমন এক নরম মেয়েই প্রথমে তার অস্তিত্ব বুঝে ফেলবে!

সামার তিয়ানমেং হালকা হাসি দিল, তাকে বলল, “মাঝরাতে মেয়েদের ঘরে ঢোকা, আমি কেন প্রথমে তোমাকে প্রশ্ন করব না কেন?”

আমোর তখন তার আসল উদ্দেশ্য মনে করল। যদিও সে মনে করত সামার তিয়ানমেং এমন নয় যে কাউকে ধরে রাখতে চায়, কিন্তু মনে হলো মেয়েটি তাকে মিথ্যা বলবে না, হাতের তলোয়ার একটু নাড়াল, “দুঃখিত!” বলে ঘুরে তার দিকে ধাওয়া করল।

সামার তিয়ানমেং ভ্রু উঁচু করে হাসল, “তোমার লক্ষ্য কি টাকা চুরি নাকি রঙিন ইচ্ছা? নাকি আমার প্রাণ নিতে চাও?”

আমোর দেখল সে তার হাতে ধরা সত্ত্বেও ভয় পাচ্ছে না, বরং এত ঠাণ্ডা, অবাক হয়ে বলল, “তুমি ভয় পাও না?”

সে বহুবার হত্যাকাণ্ড দেখেছে, অনেক সাহসী পুরুষও মৃত্যুর মুখে ভয় পেয়ে পড়ে, কিন্তু এই গৃহবন্দী মেয়েটি এত নির্ভয়ে!

সামার তিয়ানমেং শুধু তাকে হালকা এক নজর দেখিয়ে বলল, “আমি জানি না তোমাকে কে পাঠিয়েছে, কিন্তু বহু বছর ধরে আমার বিরুদ্ধে অনেক মানুষ ছিল, আর আমি এ ব্যাপারে খুব বেশি ভাবি না।”

অমোর মনে হলো সে দয়ালু, যদিও রাজবাড়িতে তার প্রতি অবহেলা আছে, কিন্তু সে এ রকম প্রতিদিন ভয়ে কাটায় না।

অপ্রত্যাশিতভাবে, সে বাইরে যখন সম্পূর্ণ নিখুঁত দেখায়, তার দৈনন্দিন জীবন এত কঠিন।

হঠাৎ তার হাতে থাকা তলোয়ার শত কেজি ওজনের মতো ভারী হয়ে গেল।

সামার তিয়ানমেং জানত আমোর সরল মন, কিন্তু ভাবতে পারেনি সে তার এক বাক্যের ওপর এত ভাববে।

“কেন এখনও হামলা করছ না?” সে দেখল সে নড়াচড়া করছে না, ভ্রু তুলল।

রাতের মুক্তির নরম আলোতে, সে সাদা পোশাকে, মাধুর্যময়ী, সুন্দর মুখে দুর্বল ও করুণ দেখাচ্ছিল।

আমোর হঠাৎ বুঝল এতক্ষণ অন্য মেয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, এটা অভদ্রতা, দ্রুত দৃষ্টি সরাল, “আমি তোমার প্রাণ নিতে আসিনি...” আসলে সে তার সৌন্দর্য নষ্ট করতে এসেছে, কারণ মেয়েদের জন্য সৌন্দর্য জীবন থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

সামার তিয়ানমেং শুধু তাকিয়ে রইল, তার মুখে কোনো আবেগ নেই।

আমোর তলোয়ার শক্ত করে ধরল আবার ছেড়ে দিল, প্রথমবার এমন পরিস্থিতিতে অসুবিধায় পড়ল। এত দুর্বল মেয়ের ওপর আঘাত করা তার পছন্দ নয়, বিশেষ করে এখন, সে সত্যিই হামলা করতে পারছে না।

সামার তিয়ানমেং হাসি দিয়ে বসে রইল, তার মুখে কষ্টের ছাপ, মাথা নিচু করে টেবিলের কাপড়ে তাকিয়ে বলল, “তারা শুধু ঈর্ষান্বিত, আমাকে হত্যা করলেও বাইরের দুনিয়ায় আমি সর্বশ্রেষ্ঠ সুন্দরী থাকব।”

আমোর মনে করল যদি সে বাঁচতে পারে কিন্তু তার এই সৌন্দর্য হারায়, তখন অন্যরা তার সম্মান ছিনিয়ে নেবে।

সামার তিয়ানমেং তার দিকে ফিরে তাকাল, চোখে বেদনা, “গৌরব তো বাহ্যিক, আমি চাই সাধারণ মেয়ে হতে, ঈর্ষা ও ব্যথা ছাড়া, স্বাধীনভাবে বাঁচতে।”

আমোর তার কথা বুঝল, যেন তার বোঝা পেল।

এই গৌরবের জন্য সে অনেক দায়িত্ব বহন করছে।

সে হঠাৎ জানল তাকে কীভাবে মুখোমুখি হবে, যদিও তারা একেবারে অপরিচিত।

সে ঘুরে দ্রুত জানালা থেকে লাফ দিয়ে অন্ধকার রাতে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সামার তিয়ানমেং আবার তাকাল, তার মুখে আর কোনো দুঃখ নেই।

——

অপরাধ স্বীকার করছি! অধ্যায়ের সংখ্যা ভুল হয়ে গিয়েছিল!