অধ্যায় ২৮: টোনি বনাম চাবুকের শিকল
রক্তের বিষক্রিয়া: ৫৩%
পরীক্ষণ যন্ত্রের পর্দায় ভেসে ওঠা সংখ্যাগুলো দেখে টনি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। সে আঙুলের রক্ত চুষে নিল, নীরবভাবে ভাবল। কিছুক্ষণ পর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে। তার বুকের সামনে আর্ক রিঅ্যাক্টর টিমটিমে আলো ছড়াতে থাকে।
টনি মাথা তুলে শৌচাগারের আয়নায় নিজের ছবি দেখে, জটিল অনুভূতিতে নিজেকে বলল, “তোমার কি আরও বাজে কোনো পরিকল্পনা আছে?”
মন্টে কার্লোর রেস ট্র্যাকে দু’পাশের দর্শক আসনে তখন জনস্রোতের উচ্ছ্বাস। বহু প্রতীক্ষিত এফ১ মোনাকো গ্রাঁ প্রি শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে।
হঠাৎ এক কোণায় দর্শকদের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। সবাই দেখল, রেসিং স্যুট পরে টনি স্টার্ক রেসের মাঠে প্রবেশ করেছে। দেখে মনে হল, সে কি তাহলে প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে?
সাংবাদিকদের তীক্ষ্ণ ঘ্রাণশক্তি কাজে লাগিয়ে, তারা টনির চারপাশে ভিড় জমিয়ে দিয়েছে, তাকে ঘিরে ধরে প্রশ্নের বন্যা বইয়ে দিয়েছে। এ মুহূর্তে বিশ্বজুড়ে আলোচিত তারকা, একমাত্র আয়রন ম্যান, বেপরোয়া বিলিয়নেয়ার!
ক্যামেরার সামনে টনি তার চিরাচরিত ঠাট্টা-মশকরা ভঙ্গিতে বলল, “একটা রেসিং কার আছে মানে সেটা নিয়ে রেস করব। না হলে গাড়িটা দিয়ে কি করব?”
তার ঘোষণায় দর্শকরা আরও উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল।
আয়রন ম্যান নিজেই রেসার হয়ে নামবে! এই খবর মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল। অবিশ্বাসের সাথে সবাই আরও বেশি আগ্রহ নিয়ে প্রতিযোগিতার দিকে তাকিয়ে রইল।
হোটেলে ছোট লাল মরিচের মতো পেপার ভাবতেই পারেনি টনি এভাবে আচমকা কিছু করে বসবে, এটা তো তাদের ছুটির পরিকল্পনার সঙ্গে একেবারে অমিল। টিভি লাইভে টনি যখন রেসার হেলমেট পরে গাড়িতে বসছে, পেপার উদ্বিগ্ন হয়ে হোটেল লবিতে হ্যাপিকে খুঁজে বের করল, তাকে জানাল টনি রেসে অংশ নিচ্ছে।
এদিকে রেস শুরু হয়ে গেছে। টনি মাত্র এক মিনিট আগে কেনা রেসিং গাড়ি নিয়ে অন্যান্য প্রতিযোগীদের সঙ্গে দৌড় শুরু করল। ইঞ্জিনের গর্জনে তার মনোযোগের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যায়, যেন নিজের হতাশা প্রকাশ করছে, উন্মাদ গতিতে রেস ট্র্যাকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
রেসাররা ট্র্যাকে নামার অল্প সময়ের মধ্যেই ক্যামেরায় দেখা গেল অদ্ভুত দৃশ্য। এক ব্যক্তি, কমলা রঙের রেস মেকানিকের পোশাক পরে, নিজে থেকেই সিল করা রেস ট্র্যাকে ঢুকে পড়ল, দ্রুতগতির গাড়িগুলোর সামনে নির্লিপ্তভাবে হাঁটতে লাগল।
এই আকস্মিক ঘটনা সবাইকে স্তম্ভিত করে তুলল। ধারাভাষ্যকার সারা বিশ্বে লাইভে ঘটনা প্রচার করলেন।
সবাই বিস্মিত হয়ে দেখল, সেই ব্যক্তি কাজের টুপি খুলে ফেলে দিল, তার কঠিন মুখ প্রকাশ পেল। এরপর সে নিজের পোশাক ছিঁড়ে খুলে ফেলল, ভিতরে অদ্ভুত একটা ঝকঝকে যন্ত্র দেখা গেল।
তার দুই হাতের গা থেকে বেরিয়ে এল ধাতব চাবুক। সে দু’হাতে চাবুক ধরল, হঠাৎ চাবুকে বিদ্যুৎ ঝলকানি, “সাঁই সাঁই” করে শব্দ উঠল।
দর্শকদের বিস্মিত চোখের সামনে, তার শরীরের উপরের অংশের কাপড় মুহূর্তেই পুড়ে ছাই হয়ে গেল, তার গায়ে থাকা অদ্ভুত যন্ত্রটা পুরোপুরি উন্মোচিত হল।
আর্ক রিঅ্যাক্টর একটা রুক্ষ ভেস্টে বসানো, সব শক্তি চাবুকের দিকে স্থানান্তরিত হচ্ছে।
বিদ্যুৎ চাবুক দ্রুত প্রস্তুত হয়ে গেল। চাবুকে উজ্জ্বল আগুনের মতো আলো, তীব্র তাপ ছড়িয়ে, সে জনসমক্ষে চাবুক ঘুরাতে লাগল।
এই সময়, এক রেসার দ্রুতগতিতে গাড়ি চালিয়ে বাঁক নিতে এল। সেই ব্যক্তি ট্র্যাকের মাঝ বরাবর দাঁড়িয়ে, মুখে হিংস্রতা, হঠাৎ চাবুক উঁচিয়ে, আগত গাড়ির দিকে আঘাত করল!
ছুরি দিয়ে মাখনের মতো, ছুটে আসা গাড়ি সরাসরি দুই ভাগ হয়ে গেল, ভারসাম্য হারিয়ে, আকাশে কয়েকবার উল্টে ট্র্যাকে আছড়ে পড়ল, তীব্র ধোঁয়া উঠল।
সমগ্র মাঠে হইচই!
সবাই বুঝে গেল, বড় বিপদ ঘটেছে!
রেস মাঠে সন্ত্রাসী হামলা!
এদিকে টনির গাড়ি ঠিক পিছনে চলে এল।
ইভান ভাঙ্কো একইভাবে বিদ্যুৎ চাবুক ঘুরিয়ে, টনির গাড়ির দিকে আঘাত করল!
গাড়িতে বসে টনি বিস্মিত চোখে দেখল, তার গাড়ি দুই ভাগ হয়ে গেল, সে নিজে শরীরের ভার হারিয়ে, গাড়ির আধা অংশ আকাশে উল্টে গিয়ে, শেষমেশ ট্র্যাকের রেলিংয়ে জোরে আছড়ে পড়ল।
গাড়ি উল্টে গিয়ে পড়ে রইল। টনি মাথা ঘুরে গেল, কপাল থেকে রক্ত ঝরছে, চোখ ঝাপসা হয়ে এলো।
নিজের মাথা নিচে, ঝাপসা চোখে সে দেখতে পেল কাছেই বিদ্যুৎ চাবুক হাতে, উল্টে থাকা ইভান ভাঙ্কো তার দিকে এগিয়ে আসছে।
গাড়ি থেকে ডিজেল ছড়িয়ে পড়ছে। টনি বুঝতে পারল সে আসনে আটকে গেছে, যেন জবাই হওয়ার অপেক্ষায় থাকা ভেড়া।
ইভান এক চাবুক ঘুরিয়ে টনিকে মারতে চাইল।
কিন্তু পরের মুহূর্তে দেখতে পেল, টনি নেই।
মাত্র এক চুলের জন্য, টনি অবশেষে আসন থেকে বেরিয়ে এল, গড়াগড়ি দিয়ে, হামাগুড়ি দিয়ে প্রাণঘাতী আঘাত এড়িয়ে গেল।
ইভান ঘুরে দাঁড়িয়ে, দেখে টনি তার পেছনে, সঙ্গে সঙ্গে আরেক চাবুক ঘুরাল।
নিরস্ত্র টনির যুদ্ধ ক্ষমতা প্রায় শূন্য, সে গড়াগড়ি দিয়ে, হামাগুড়ি দিয়ে, বারবার চাবুকের আঘাত এড়াতে চেষ্টা করল, কয়েকবার তো মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল।
প্রাণের প্রতি ভালোবাসা, ধনী মানুষেরাই সবচেয়ে বেশি ভয় পায় মৃত্যু। বাধ্য না হলে, টনি এত তাড়াতাড়ি মরতে চায় না।
মৃত্যু যখন এত কাছে, টনির বাঁচার ইচ্ছা চরমে পৌঁছাল, অ্যাড্রেনালিন বেড়ে গেল, একের পর এক চাবুকের আঘাত এড়িয়ে গেল, দৃশ্যটা হয়ে উঠল রোমাঞ্চকর।
দুজনের লড়াই জনসমক্ষে, মাত্র কয়েক মিটার দূরে দর্শক আসন। দর্শকরা দেখে, পুরুষরা মুখ খোলা, নারীরা মুখ ঢেকে চিৎকার করছে, সবাই টনির জন্য উদ্বিগ্ন।
ইভান হ relentlessly চাবুক দিয়ে আক্রমণ করতে লাগল, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে, যেন টনিকে বিদ্রূপ করছে।
ভাগ্য তো শেষ হয়ে যেতে বাধ্য, এভাবে চলতে থাকলে, টনি জানে, সে যেকোনো সময় আঘাত পাবেই।
আরেকবার অল্পের জন্য এড়াল, টনি মাটিতে পড়ে গেল।
ঠিক তখন, ইভান চাবুক দিয়ে টনিকে শেষ করতে চাইলে, তার পেছনে গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জন শোনা গেল, ইভান ঘুরে তাকাতেই, এক বিলাসবহুল গাড়ি তাকে জোরে ধাক্কা দিয়ে রেলিংয়ে আছড়ে দিল।
ইভান তখনই রক্তবমি করতে লাগল।
ছোট লাল মরিচ ও হ্যাপি অবশেষে এসে পৌঁছাল।
তারা সঙ্গে এনেছে এক ফাইলবক্সের মতো দেখতে, আসলে টনির ডিজাইন করা বহনযোগ্য মার্ক পাঁচের যুদ্ধবস্ত্র।
আয়রন ম্যান বিশ্বজুড়ে দর্শকদের সামনে ঝলমলে পোশাক বদল শেষ করল!
যুদ্ধবস্ত্র পরে টনি মুহূর্তেই দুর্বল থেকে শক্তিশালী হয়ে উঠল, হাত তুলে, ইভানের দিকে এক প্রলয়ংকারী আঘাত করল।
ইভান নিজেকে মুক্ত করল, চাবুক ঘুরিয়ে আয়রন ম্যানের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল। দুজন কয়েক দফা আঘাত বিনিময় করল, আয়রন ম্যান দৃঢ়ভাবে এগিয়ে গেল।
সবাই তখন দুজনের যুদ্ধের দিকে মনোযোগ দিল, কেউই খেয়াল করল না, মাঠের ওপর ১.২ মিটার উঁচু ছোট মেকানিক্যাল রোবট।
লুক অনেকক্ষণ ধরে সব দেখল, বুঝল, চাবুকধরা শেষ পর্যন্ত আয়রন ম্যানের কাছে হারবে। তাদের পার্থক্য আর্ক রিঅ্যাক্টরের প্রযুক্তিগত ব্যবধান, আরো বেশি পার্থক্য যুদ্ধ কৌশলে।
টনি ব্যবহার করছে দ্বিতীয় প্রজন্মের আর্ক রিঅ্যাক্টর, টনির উন্নত করা, শক্তি ও স্থিতিশীলতা প্রথম প্রজন্মের চেয়ে অনেক ভালো।
ইভান ভাঙ্কো যা বানিয়েছে, সেটা প্রথম প্রজন্মের আর্ক রিঅ্যাক্টর, তাও অপূর্ণাঙ্গ। যেভাবে যুদ্ধবাজ জাতির খ粗ভাবে বানানো জিনিস, তারই জ্যেষ্ঠতা...
সবাই তো আর বড়লোক নয়, সব উপকরণে নিখুঁত, সেরা জিনিস ব্যবহার করতে পারে না।
যুদ্ধ কৌশলে বলতে হয়, মার্ক যুদ্ধবস্ত্র পরে টনি যেন অন্য মানুষ হয়ে গেছে। যেমন টনি নিজেই বলত, সে আর আয়রন ম্যানের যুদ্ধবস্ত্র এখন আলাদা নয়, একে অপরের অঙ্গ।
লুক জানে, এভাবে চলতে থাকলে, চাবুকধর হারবে, কেবল সময়ের ব্যাপার।
সে ভাবল, সব কৃতিত্ব বড়লোকের হাতে চলে গেলে তো নিজের কাজ হবে না। তাহলে তার লক্ষ্য কিভাবে পূর্ণ হবে?
মেকানিক্যাল দক্ষতার নির্বাচনী উপহারবক্স, সে তো চাইতেই হবে!
সোজা গাইবোটা নকশা পাওয়া অসম্ভব, আর এখন তো নকশা পেলেও কোনো লাভ নেই। এমন বিশাল ভয়ংকর জিনিস বানাতে যা খরচ লাগবে, সেটা তো আকাশচুম্বী অঙ্ক।
বরং অন্য দক্ষতার বই ভালো।
সে সবচেয়ে চায়, মহিলা মেকানিকের জি-০ যুদ্ধপ্রভু নকশা। তবে উপহারবক্সে সেটা আছে কি না, জানা নেই।
সব যদি প্রাথমিক দক্ষতা নির্বাচন হয়, তাহলে তো প্রতারণা।
লুক নিশ্চিত, সত্যিই যদি তাই হয়, সে আজ রাতে বাড়তি খাবার খাবে, গ্রিলড অক্টোপাস বল খাবে।
রেসের দু’পাশের দর্শক তখন আয়রন ম্যান ও প্রধান খলনায়কের যুদ্ধ দেখে টানটান উত্তেজনায়। দুইজনের লড়াই যত তীব্র হয়ে উঠছে, দর্শকরা একের পর এক ঈশ্বরের নাম নিয়ে চিৎকার করছে।
এই এফ১ গ্রাঁ প্রি সারা পৃথিবীতে সরাসরি সম্প্রচার হচ্ছে, সংকেত পৌঁছেছে বিশ্বের নানা প্রান্তে। এ মুহূর্তে কত মানুষ টিভির সামনে, বা কম্পিউটারের পাশে, উদ্বিগ্নভাবে এই নাটকীয়তা দেখছে, কেউ জানে না।
দুজনের যুদ্ধ যখন চরমে, মাঠে আবার নতুন ঘটনা ঘটল।
সবাই দেখল, চোখের সামনে ঝলক, “বজ্রধ্বনি”-র মতো, এক অজানা যন্ত্রমানব আকাশ থেকে নেমে এলো।