অধ্যায় ১৩৮: লেভিয়াথানের প্রবেশ
ওয়ারLord মহাকাশে উড্ডয়নের পর দ্রুত টাওয়ারের চূড়ার দিকে এগিয়ে গেল।
শুধু টাওয়ারের চূড়ার চ্যানেল জেনারেটরটি ধ্বংস করতে পারলেই অবিলম্বে স্থানিক সুড়ঙ্গটি বন্ধ করা সম্ভব হবে এবং এই ছিতারিদের আক্রমণও শেষ হয়ে যাবে।
কিন্তু চ্যানেল জেনারেটরটি কসমিক কিউব দ্বারা সুরক্ষিত ছিল, কোনো আক্রমণই এটি ভেদ করতে পারত না। কেবল কসমিক কিউবের শক্তির অধিকারী লকির রাজদণ্ডই এই শক্তির ক্ষেত্র ভেদ করতে পারত।
জেনারেটরটি একদম হাতের কাছেই ছিল, এবং ফোর রোজ-এর অত্যন্ত দক্ষ প্রচেষ্টায় এর আশেপাশের আকাশও পুরোপুরি পরিষ্কার করা হয়েছিল। ফোর রোজ ওপর থেকে ক্রমাগত ঢুকে পড়া ছিতারি বাহিনীর শক্তিবৃদ্ধির বিরুদ্ধে লড়াই করছিল, আর যুদ্ধটি ছিল অত্যন্ত তীব্র।
লুক কেবল নিচে নামতে যাবে, ঠিক তখনই তার দৃষ্টিতে এক টুকরো কালো আলো ভেসে উঠল যা তার চোখের পাতাকে দ্রুত কাঁপিয়ে তুলল।
নেন কি শিল্ড তাৎক্ষণিকভাবে সক্রিয় হয়ে উঠল!
কমলা রঙ ওয়ার লর্ডের সমস্ত শরীরকে ঢেকে ফেলল, আর ঠিক তখনই কালো আলোটি নিখুঁতভাবে শিল্ডটিতে আঘাত হানল, আর নেন কি শিল্ডটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!
একই সময়ে, আকাশের আনাকা এবং অ্যামিটান চালিত দুটি গ্যালপ্রো-ও পরপর একটি করে কালো আলোর আঘাতে বিদ্ধ হলো। দুটি গ্যালপ্রো-ই অত্যন্ত অদ্ভুত এবং শক্তিশালী ধাক্কায় ছিটকে দূরে চলে গেল।
তবে এর পরেই, দুই তরুণী তাদের চালনা দিয়ে বিমানগুলোকে সামলে নিল এবং মনে হলো গ্যালপ্রো দুটির তেমন কোনো বড় ক্ষতি হয়নি। অন্য দুসদস্যের সাথে মিলিত হয়ে, ফোর রোজ একসাথে আকাশে আসা শত্রুর দিকে এগিয়ে গেল এবং তাকে ঘিরে ধরল।
এটি দেখে লুক কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। চারটি গ্যালপ্রো মডিফাই করা হয়েছিল একেবারে শেষের দিকে, যেখানে ব্যবহার করা হয়েছিল লোয়েস্ট-গ্রেড হার্ডেনার দিয়ে উন্নত করা আল্ট্রা-সিউডো অ্যাডামান্টিয়াম। পুরো বিমানের দৃঢ়তা প্রায় খাঁটি অ্যাডামান্টিয়ামের সমতুল্য ছিল।
তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল আকাশের সেই ছিপছিপে অবয়বটির ওপর, যে তার দিকে উড়ে আসছিল—প্রোক্সিমা মিডনাইট!
প্রযুক্তি এবং উপাদান উভয় দিক থেকেই অত্যন্ত উন্নত চারটি মডিফাইড গ্যালপ্রো চালিয়েও ফোর রোজ এই ভিনগ্রহের নারীটিকে কেবল কোনোমতে আটকে রাখতে পেরেছিল, তবুও তার সেই ভূতুরে বর্শার ব্যবহার সে থামাতে পারেনি।
দেখা গেল, আরও তিনটি কালো আলো দূর থেকে লুকের দিকে ছুটে এল। প্রোক্সিমা মিডনাইট স্পষ্টতই সুড়ঙ্গ বন্ধ করার লুকের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল।
এই ধরনের শক্তিশালী এবং অদ্ভুত কালো আলোর আক্রমণের মুখে, লুক তখন মেকা ছেড়ে বাইরে যাওয়ার সাহস তো করলই না, এমনকি জেনারেটরের কাছাকাছিও যেতে পারল না।
আরেকটি নেন কি শিল্ড তার চোখের সামনে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
এর পর বাকি দুটি কালো আলো নির্ভুলভাবে ওয়ার লর্ডের ওপর আছড়ে পড়ল। দেখা গেল যে ওয়ার লর্ডের বিশাল শরীরটি স্টার্ক টাওয়ারের ছাদের ওপর সজোরে আছড়ে পড়ল এবং তাত্ক্ষণিকভাবে একটি পুরো তলা ভেঙে ফেলল।
পড়ার সময় যে বিস্ফোরণের সৃষ্টি হয়েছিল তাতে টাওয়ারের ছাদের দশ তলারও বেশি জানালার কাচ এক পলকে ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল! সেই টুকরোগুলো এস-টি-এ-আর-কে সাইনবোর্ডসহ শত মিটার উঁচুতে নিচে পড়ে গেল...
লুক মনে মনে একটা অভিশাপ দিল, অবশ্যই টনির জন্য তার কোনো মায়া হচ্ছিল না বলে।
সে বুঝতে পারল যে প্রতিপক্ষের এই বর্শাটি আসলে নেন কি শিল্ডের সবচেয়ে বড় শত্রু। তিনটি আক্রমণই অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, আর নেন কি শিল্ড প্রতিবার কেবল সেগুলোর একটিই সামলাতে পারত।
যদিও সে বাকি দুটো এড়িয়ে যেতে পারত, কিন্তু এই কালো আলো দেখা দেওয়ার সাথে সাথেই যেন তার লক্ষ্য স্থির করে নিত এবং শেষ পর্যন্ত তার গায়েই এসে আঘাত হানত।
সামনের ডিসপ্লেতে দেখা গেল, মেকার কাঠামোগত ক্ষতি সামগ্রিকভাবে ১০% হয়েছে।
বিশাল কম্পন বলের কারণে কয়েক শ স্তর জোড়া আর্মারে বসেও সে তার ধাক্কা অনুভব করতে পারছিল।
লুক ভাবারও সময় পেল না, তার দিকে আরও তিনটি কালো আলো ছুটে এল।
লুক তার চোখের পাতা কাঁপিয়ে ভাবল: "এভাবে চলতে পারে না! এভাবে চললে একদিন ঠিকই ভেদ করে ফেলবে। শেষ পর্যন্ত এটি তো কেবল অ্যাডামান্টিয়াম প্রলেপ, এর বদলে যদি অ্যামিটানদের মডিফাইড গ্যালপ্রো হতো, তবে হয়তো কোনো সমস্যা হতো না।"
দুর্ভাগ্যবশত প্রস্তুতির সময় পর্যাপ্ত ছিল না, ওয়ার লর্ড কেবল নতুন অস্ত্রের ব্যবস্থা করারই সময় পেয়েছিল, আর এর মধ্যেই লকি পৃথিবীতে এসে পৌঁছাল।
প্রোক্সিমা মিডনাইটও বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল বলে মনে হলো, তাই সে শক্তভাবে লুককে আঁকড়ে ধরল এবং কেবল লুককে লক্ষ্য করেই আক্রমণ চালাতে লাগল। ফোর রোজ চারদিক থেকে ঘিরে ধরলেও তার আগ্রহ আকর্ষণ করতে পারল না, যেহেতু সে মেয়েগুলোকে পরাস্ত করতে পারছিল না, তাই সোজা মূল লক্ষ্যকেই আক্রমণ করা ভালো।
প্রোক্সিমা মিডনাইট লুককে হত্যা করতে চায়নি। যেমনটা সে বলেছিল, সে লুককে নিয়ে যেতে এসেছে। লুক যদি প্রতিরোধ করে, তবে তাকে প্রতিরোধহীন করে তুলবে।
থানোসের অধীনস্থ ব্ল্যাক অর্ডারের অন্যতম সদস্য হিসেবে প্রোক্সিমা মিডনাইট বহু বছর ধরে যে মিশনই পরিচালনা করেছে, তাতে কখনো ব্যর্থ হয়নি।
লুককে সাথে নিয়ে যাওয়ার মতো যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস এবং শক্তি তার ছিল।
লুক পোর্টালটি বন্ধ করার জন্য বারবার সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু কালো আলোর বর্শাটি তাকে ছাড়েনি। প্রোক্সিমা মিডনাইট ইচ্ছাকৃতভাবে তার সাথে একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রেখেছিল, যা তার হাতের অদৃশ্য শ্যাডোলেস সোর্ড-এলগাসের হাতাহাতি যুদ্ধের ক্ষমতাকে সীমিত করে দিয়েছিল।
ভাগ্যক্রমে লুকের লুকানো গুপ্তধনগুলোর অভাব ছিল না, তার কাছে কেবল একটি অদৃশ্য তরবারিই ছিল না।
ঠিক যেমনটা নিক ফিউরি বলেছিল, এই ছোট ছেলেটির কৌশল অনেক। দেখা গেল একের পর এক ড্রোন "শূঁ" শব্দ করে ওয়ার লর্ডের হোল্ড থেকে বেরিয়ে এল, জোড়ায় জোড়ায় ফর্মেশন তৈরি করে, প্রতি গ্রুপে চারটি করে, আর সংখ্যাটি ছিল ৫০টিরও বেশি!
জি-থ্রি প্রিডেটরস ময়দানে নেমেছে!
ক্রিস্টিনা প্রযুক্তির সীমাবদ্ধতা ভেঙে ফেলেছে, যদি ওয়ার লর্ডের সাময়িক মডিফাই করা ড্রোন বে-র ধারণক্ষমতা সীমিত না থাকত এবং আরও বেশি না আটাতো, তবে সে আরও বেশি ড্রোন বহন করতে পারত এবং আরও ঘন সোয়ার্ম আক্রমণ তৈরি করতে পারত।
"ট্র্যাকিংয়ের খেলায় কেবল তোরাই পারিস এমন নয়। নে আমার ইনসেক্ট টেকনিক—সিক্রেট উইং—ইনসেক্ট জেড!"
লুক জোরে হেসে উঠল, আর ঠিক তখনই "পটাং" করে দুটো কালো আলোর আঘাতে সে বেকায়দায় ছিটকে দূরে পড়ে গেল।
লুক কৌতূহলী হয়ে নিজের পেছনের মেকা ফিশ ট্যাঙ্কের দিকে ফিরে তাকাল।
রটার্স ইতিমধ্যে এর ভেতরে আড়াই মাসেরও বেশি সময় ধরে ঘুমাচ্ছিল। এই মুহূর্তে সে এর মধ্যে এদিক-ওদিক ছিটকে পড়ছে। কিছুক্ষণ এস (S) আকৃতিতে আবার কিছুক্ষণ বি (B) আকৃতিতে আছড়ে পড়ছে, তবুও তাকে জাগানো গেল না।
জি-থ্রি প্রিডেটর ক্লাস্টার আক্রমণ কৌশলটি অসাধারণ ফল দিল।
ঠিক ৫০টি জি-থ্রি প্রিডেটর একসাথে নীল-সাদা লেজার নিক্ষেপ করল এবং সরাসরি প্রোক্সিমা মিডনাইটের ওপর আলো ফেলল। এতে সে তাত্ক্ষণিকভাবে চিৎকার করে উঠল। তার কাছে অনুভূতিটা এমন ছিল যেন একসাথে ৫০টি মৌমাছি তাকে হুল ফোটাচ্ছে, তাও আবার অবিরামভাবে।
যদিও তার শারীরিক গঠন অনুযায়ী এই লেজারের তীব্রতা খুব কম ছিল, তবুও ত্বকের ওপর জ্বালাপোড়ার অনুভূতিটি ছিল অত্যন্ত বাস্তব। আরও বিরক্তিকর বিষয় হলো এই মৌমাছিগুলো অত্যন্ত দ্রুত এবং চটপটে গতিতে উড়ছিল, ক্রমাগত তাকে অনুসরণ করছিল যাতে তার লুকিয়ে থাকার কোনো উপায় না থাকে।
লুককে পোর্টাল বন্ধ করার জন্য নাছোড়বান্দাভাবে চেষ্টা করতে দেখে প্রোক্সিমা মিডনাইট দাঁতে দাঁত চেপে তার হাত ওপরে তুলল, আর একটি অত্যন্ত উজ্জ্বল ও প্রদীপ্ত আলোর বর্শা হঠাত্ তার হাতে আবির্ভূত হলো, এবং তারপরে সেটিকে এক নির্মম আঘোঁতে ছুড়ে মারল!
লুক এতে ভীষণ ভয় পেয়ে গেল, স্পাইডার-সেন্স তার বিপদের কথা পাগলের মতো সতর্ক করতে লাগল।
নেন কি শিল্ড তার জন্য প্রথম আলোর রশ্মিটি প্রতিহত করল।
এর পরেই সে দ্বিতীয় আলোর রশ্মি দ্বারা নির্মমভাবে আক্রান্ত হলো, তার সামনের ইন্টারফেসটি হঠাত্ লাল আলোয় ঝলসে উঠল। লুক পাগলের মতো কন্ট্রোল স্টিক টেনে ধরে, মেশিনের পেছনের দিকে ছিটকে পড়ার গতিকে কাজে লাগিয়ে ওয়ার লর্ডের পায়ের শক্তি পুরোপুরি উন্মুক্ত করে দিল এবং জোরপূর্বক তৃতীয় আলোর রশ্মি থেকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখল।
একটু শ্বাস নেওয়ার সুযোগ পেয়ে লুক সাথে সাথে আরেকটি নেন কি শিল্ড প্রকাশ করে তৃতীয় আলোর রশ্মি প্রতিহত করল, আর তার সাথেই নেন কি শিল্ডটি মুহূর্তেই ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গেল।
ঠিক সেই সময়ে, মাথার ওপরের আকাশ থেকে হঠাত্ একটা অদ্ভুত "উউ-উউ" শব্দ ভেসে এল।
লুক ওপরে তাকিয়ে অবাক হয়ে দেখল যে, শত শত মিটার দীর্ঘ একটি বিশাল লোহার দৈত্য সেই স্থানিক সুড়ঙ্গ থেকে ধীরে ধীরে সাঁতরে বেরিয়ে আসছে।
"লেভিয়াথান মাঠে নেমেছে..."
লুক মুখ বড় করে ফেলল, বাস্তবে সিনেমাতে দেখা বিশাল জন্তুটিকে মাথার ওপর ঝুলতে দেখে সে ভেতরে ভেতরে স্তম্ভিত না হয়ে পারল না।
এই জিনিসটি ছিতারিদের একটি এয়ারক্র্যাফট ক্যারিয়ারের সমতুল্য ছিল, সেনাদল বহন করা ছাড়াও এটি নিজে থেকেই অবিশ্বাস্যরকম চটপটে ছিল, আকাশে ভেসে বেড়াতে এবং সর্বত্র ধাক্কা মারতে পারত, যা স্পষ্টতই অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি প্রযুক্তির অধিকারী ছিল।
"সবাই সাবধানে..." লুক ফোর রোজকে এই বিশাল দানবটির বিষয়ে সতর্ক করতে যাচ্ছিল, তখনই তার মুখ আবার হাঁ হয়ে গেল।
আকাশে সেই অদ্ভুত "উউ-উউ" শব্দ একের পর এক ভেসে আসতে লাগল।
এই লেভিয়াথানটি মাঠে নামার পর, তার ঠিক পেছনে আরও তিনটি লেভিয়াথান একে একে স্থানিক সুড়ঙ্গ পার হয়ে নিউ ইয়র্কের আকাশে উপস্থিত হলো।
তবে, এটি কেবল শুরু মাত্র ছিল।
এর পর পঞ্চম, ষষ্ঠ, সপ্তম... বিশতম লেভিয়াথানটি প্রবেশ করার পর, লুকের ছোট মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা অসাড় হয়ে গেল।
এই মুহূর্তে মাটিতে থাকা আলাদাভাবে যুদ্ধ করা অ্যাভেঞ্জার্স হিরোরাও বিভ্রান্তি ও বিস্ময়ে মুখ তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।
এই দৃশ্যটি নিউ ইয়র্কের কত মানুষকে যে সেই জায়গাতেই স্তব্ধ করে দিয়েছিল তার কোনো ঠিক নেই।
লেভিয়াথানের সংখ্যা যে পুরো ২০টিতে গিয়ে ঠেকেছে!
জ্ঞান ফিরে পেয়ে লুক দীর্ঘ একটি নিঃশ্বাস ফেলল।
সে স্কোয়াডের কমিউনিকেশন চ্যানেলে ফোর রোজকে কল করল, অত্যন্ত গম্ভীর সুরে বলল: "লায়ন প্রজেক্ট শুরু হলো, এবার ভল্ট্রন গঠনের সময়! স্টার্টিং কি ইনসার্ট করো!"