অধ্যায় একাশি: কিভাবে এক খারাপ বন্ধু গড়ে ওঠে
স্টুডিওর ভেতর।
পরিচালক বললেন, “তুমি, প্রপ্সম্যান, তোমাকে বরখাস্ত করা হলো! তুমি কীভাবে এই ছায়াহীন তরবারি নিয়ে এলে, এটা তো একেবারে মহাকাব্যিক অস্ত্র!”
প্রপ্সম্যান কাঁপতে কাঁপতে বলল, “পরিচালক, আমি ভুল করেছি! আমার ঘরে আশি বছরের বৃদ্ধা মা আছেন, আর ছোট ছোট সন্তানও...”
চিত্রনাট্যকার বললেন, “গল্পের স্বার্থে, আপাতত এইভাবেই চলুক।”
রোটাস চিৎকার করে উঠল, “তুমি তো আমাকে একেবারে শেষ করে দিলে! আমার তো বড় ক্ষতি হয়ে গেল!”
লিউক হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে, আমরা কি অন্য কোনোটা ব্যবহার করব?”
...
স্পাইডার সেন্স পাওয়ার লক্ষ্যে, লিউক দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলো।
সে চায় আট বছর আগে থেকেই পিটার পার্কারকে স্পাইডারম্যান বানাতে!
এই কাজ একেবারে সহজ নয়।
পিটার পার্কারকে সত্যিকারের স্পাইডার বানাতে চাইলে, কোনোভাবে তাকে একটা জেনেটিক্যালি পরিবর্তিত মাকড়সার কামড় খাওয়াতে হবে।
এজন্য, তার দরকার স্পাইডারম্যানের জন্ম নিয়ে যতটা সম্ভব বিস্তারিত এবং নির্ভুল তথ্য মনে করে ফেলা।
অথচ, এখনো কিছুই ঘটেনি, সবকিছুই শুধু তার মস্তিষ্কে জমা—কিন্তু অনেক খুঁটিনাটি সে কিছুতেই মনে করতে পারছে না।
লিউক নিজের মাথায় টোকা দিয়ে বলল, “এ দেহের মস্তিষ্কের ধারণক্ষমতা মনে হচ্ছে একটু কম।”
সে প্রবলভাবে সন্দেহ করে, সাম্প্রতিক স্মৃতিভ্রংশের জন্য আসলে দেহটাই দায়ী।
এখনো এক বছরের বেশি সময় পেরিয়ে গেছে এই জগতে আসার পর, আগের জীবনে দেখা সেই ডজনখানেক মার্ভেল ছবির স্মৃতি ক্রমশ ঝাপসা হয়ে আসছে।
মূল ঘটনা গুলো মোটামুটি মনে আছে, কিন্তু ছোটখাটো অনেক কিছুই সে ঠিকঠাক মনে করতে পারছে না।
যেমন, তার মনে আছে স্পাইডারম্যান জন্ম নেয় স্কুলজীবনে, একবার কোন এক সহশিক্ষা অনুষ্ঠানে জেনেটিক্যালি পরিবর্তিত মাকড়সার কামড়ে সে ক্ষমতা পেয়েছিল।
কিন্তু কোথায়, ঠিক কোন জায়গায় সে কামড় খেয়েছিল, সেটা ভুলে গেছে।
তার মনে দুটি অস্পষ্ট, ভিন্ন স্মৃতি ভাসছে।
একটাতে সে মনে করতে পারে, পিটার পার্কার কোনো প্রদর্শনী দেখতে গিয়ে, ঘরের ভেতরেই কামড় খেয়েছিল।
অন্যটাতে আরও অস্পষ্টভাবে মনে পড়ে, কোনো সংস্করণে সে দেখেছিল, পিটার পার্কার বাইরে খোলা জায়গায়, ঘাসের মধ্যে, ল্যাব থেকে পালানো একটা মাকড়সার কামড় খেয়েছিল।
আসলে কোনটা মার্ভেল-এর মূল কাহিনি?
কমিক সে কখনো পড়েনি। তার মনে আছে স্পাইডারম্যান প্রথমবার অ্যাভেঞ্জার সিরিজের ছবিতে এসেছিল ‘ক্যাপ্টেন আমেরিকা: সিভিল ওয়ার’-এ, তখন পিটার পার্কারও বেশ বড়, এবং সে তখনই স্পাইডারম্যান।
কিন্তু ছবিতে কখনো দেখানো হয়নি, সে ঠিক কীভাবে কামড় খেয়েছিল।
লিউক কিছুটা বিভ্রান্ত।
এখন, মাত্র সাত বছরের পিটার পার্কারকে স্পাইডারম্যান বানাতে চাইলে, তাকে যতটা সম্ভব নির্ভুলভাবে পুরো ঘটনা পুনরায় ঘটাতে হবে, সমস্যার মূল খুঁজে বের করতে হবে।
আবার তার মনে পড়ে, পিটার পার্কার ঠিক কোন অংশে কামড় খেয়েছিল, সেটাও দুই রকম—একবার হাতে, আবার কখনো গলায়।
এতে তার বিভ্রান্তি আরও বাড়ে।
সবকিছু গুলিয়ে গেছে।
“উঁ... উঁ... উঁ...” ছোট ছোট হাত মাথায় চেপে ধরে, ভ্রু কুঁচকে বসে রইল লিউক, চোখ স্থির রোটাসের দিকে, সেই পুরনো স্মৃতির সাগরে ডুবে রইল কিছুক্ষণ।
রোটাস বলল, “ওহ, সর্বনাশ...।”
...
পরদিন, স্কুলে।
লিউক আজ অবাক করা ভাবে ক্লাসে ঘুমায়নি, বরং মাথা ধরে বোর্ডের দিকে তাকিয়ে, চিন্তা করতে লাগল।
এতে তাদের ক্লাসের শিক্ষক বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন, সূর্য বুঝি পশ্চিম থেকে উঠেছে! নিলসন আজ ক্লাস শুনছে! শিক্ষক গর্বে আরও উদ্যমে পড়াতে লাগলেন।
ক্লাস শেষে, লিউক দৌড়ে বেরিয়ে পাশের ক্লাস থেকে পিটার পার্কারকে ডাকল।
“হাই, বন্ধু! কেমন আছো?” পিটার পার্কার ছোট্ট মুষ্টি বাড়িয়ে লিউকের সঙ্গে মুষ্টি ঠোকাল, হাসিমুখে ঝলমল করল।
লিউক ছোট্ট স্পাইডারকে কাঁধে জড়িয়ে, দুই খুদে করিডোর দিয়ে হাঁটতে লাগল, নির্জন এক জায়গা খুঁজে গভীর আলাপে মগ্ন হলো।
পথে, আমেরিকান ছোট ছোট বাচ্চারা দূর দূর সরে গেল—ছেলে মেয়ে সবাই।
লিউক এই স্কুলের বিখ্যাত “লিউক দুষ্টু রাজা”, এমনকি তিন সদস্যের ‘ভায়োলেন্ট বার্ড’ দলকেও এক হাতে একাধিকবার পেটাতে সক্ষম।
‘ভায়োলেন্ট বার্ড’ মানে সেই তিনজন, যারা ঝাড়ু ঘরে পিটার পার্কারকে কষ্ট দিত, আর লিউক তাদের寸拳-এ পিটিয়ে ছাড়ত।
এরপর থেকে তারা বেশ কিছুদিন চুপচাপ ছিল, স্কুলে লিউককে দেখলেই ঘুরে যেত।
তবে, ছোটদের ভুলে যাওয়ার অভ্যাস প্রবল।
এই অর্ধবছরে, সেই ছোট কালো ছেলেটা বেশ লম্বা হয়েছে—লম্বায় দেড় মিটারের বেশি, পুষ্টিও ভালো, জাতিগত সুবিধাও আছে।
লিউকের মতো, যে সাত বছর অনাথ আশ্রমে অপুষ্টিতে বড় হয়েছে, গায়ের জোর কম, তার তুলনায় যেন দুই যুগের শিশু।
একদিন, হঠাৎ যখন দুইজনের উচ্চতার পার্থক্য সে বুঝল, আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল।
তাই, এক বিকেলে, আবার তিনজন মিলে মার খেলো, আর দীর্ঘদিন শান্ত থাকল।
...
“বন্ধু, তোমার মা-বাবা এতদিন বিদেশে, এখনো ফেরেনি?” লিউক পিটার পার্কারকে জিজ্ঞেস করল, দুইজন কাঁধে কাঁধ রেখে দেয়ালে বসে।
“আঙ্কেল বেন আর আন্টি মে বলেছে, মা-বাবা বিদেশে, খুব ব্যস্ত,” পিটার পার্কার কিছুটা মন খারাপ করে বলল।
দুই বছর হয়, সে মা-বাবাকে দেখেনি। সেই রাতে তারা চলে যায়, বেন আঙ্কেল আর মে আন্টির কাছে রেখে যায়, আর ফেরে না।
লিউক কিছুক্ষণ ভেবে আবার বলল, “তুমি একবার বলেছিলে, তোমার বাবা-মার নাম রিচার্ড পার্কার আর মেরি পার্কার?”
“ঠিক বলেছো, বন্ধু,” পিটার মাথা নাড়ল, “কেন জিজ্ঞেস করছো?”
লিউক কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “হঠাৎ কৌতূহল হলো।”
“এই শোনো, বন্ধু, এই সপ্তাহান্তে কিছু করছো? আবার চলবে তো... বুঝতেই পারছো!” পিটার পার্কার উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে, হাত ঘুরিয়ে তরবারি চালানোর মতো ভঙ্গি করল।
সেই রাতে, বেন আঙ্কেল যখন তাকে বাড়ি নিয়ে গেল, সে টিভিতে বিশাল যান্ত্রিক দানব আর আয়রন ম্যানের যুদ্ধের খবর দেখল।
পিটার পার্কার ভীষণ উত্তেজিত! এই দুনিয়ায় কেবল সে-ই জানে, আসল যান্ত্রিক দানব আসলে তার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু!
ছোট্ট পিটার কিছুই বুঝতে পারে না, তার সেরা বন্ধু আপ্রাণ চেষ্টা করছে, কীভাবে তাকে একটা মাকড়সা কামড়াতে বাধ্য করা যায়।
“রিচার্ড পার্কার আর মেরি পার্কার...”
লিউক ভ্রু কুঁচকে ভাবল, “আসলে ছোট্ট স্পাইডারের পরিচয়ও তো বেশ অসাধারণ—তার বাবা-মা দুজনেই শিল্ডের গোপন এজেন্ট। বিশেষত তার বাবা রিচার্ড পার্কার, তিনি জিনবিজ্ঞানী, যিনি মাকড়সার বিষ নিয়ে গবেষণা করেছিলেন। পরে, ঠিক সেই বিষবাহী মাকড়সাই কামড়ায় পিটার পার্কারকে।”
এই সময়ে পিটার পার্কারের বাবা-মা সম্ভবত দুই বছর আগেই মারা গেছেন, আর ফিরবেন না।
লিউক ছোট্ট বন্ধুর জন্য দুঃখ পেলেও, এটাই তার নিয়তি।
সবকিছুর শুরু, পিটার পার্কারের বাবার উদ্ভাবিত মানব-জিন উন্নতকারী মাকড়সার বিষ, যা দুষ্ট লোকেরা চুরি করতে চেয়েছিল।
লিউক সমস্যার মূল বুঝতে পারল।
“যেহেতু মাকড়সাটা কেবল বাহক, তাহলে শুধু পিটার পার্কারই কেন বিষ পেয়ে স্পাইডারম্যান হলো? নিশ্চয়ই অন্যদেরও পরীক্ষা করা হয়েছিল। তাহলে সবাই কেন স্পাইডারম্যান হয়নি?”
লিউক স্বভাবসুলভ কায়দায় চিবুক ঘেঁষে ভাবল, “স্পাইডারম্যান জন্মানোর চাবিকাঠি কী? জিন?”
সে মাথা নাড়ল।
ফলাফল থেকে সূত্র ধরে বললে, বোঝা যায়, কেবল পিটার পার্কার-ই সেই বিষ পেয়েও টিকে ছিল। অন্যরা হয় মারা গেছে, নয়ত দানবে পরিণত হয়েছে—সবগুলোই ব্যর্থ।
“ঠিক তাই, স্পাইডারম্যানের জন্মের মূল কারণ, পিটার পার্কারের দেহে জন্মগতভাবে বিশেষ এক জিন আছে।” লিউক তৃপ্তিতে আঙুলে টোকা দিল, “বাবা যেহেতু বিষ আবিষ্কারক, নিশ্চয়ই ছেলের জন্য কিছু গোপন ব্যবস্থা রেখেছিলেন!”
লিউকের মনে সবকিছু পরিষ্কার হলো, সে জানল, এবার কোথা থেকে শুরু করতে হবে।