৭৬তম অধ্যায়: যুদ্ধের অধিপতি বনাম মার্ক ছয়তম প্রজন্ম

অদৃশ্য লুকের আচরণ হঠাৎ থেমে গেল।
ক্রিস্টিনা তাকে সতর্ক করল, চারপাশের স্টিল সৈন্যদের ধ্বংসাবশেষে অদ্ভুত নড়াচড়া দেখা যাচ্ছে; তার ধারণা, আত্মবিধ্বংসের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে।
লুকের মনে পড়ল, ‘স্টিল মানব ৩’ ছবির শেষে ইভান ভ্যাঙ্কো সব স্টিল সৈন্যের আত্মবিধ্বংস সক্রিয় করেছিল, এক বিশাল আতশবাজির প্রদর্শনী হয়েছিল।
ভাবেনি, ইভান ভ্যাঙ্কোর মৃত্যুর পরেও আত্মবিধ্বংস নিজে থেকেই চালু হয়ে যাবে। যথেষ্ট প্রস্তুতি নেওয়া ছিল।
“টনি, যদিও এখনই তোমাকে মারতে ইচ্ছে করছে, তবুও পরামর্শ দিচ্ছি আগে তোমার বন্ধুকে বাঁচাও। এই স্টিল সৈন্যরা বিস্ফোরিত হতে যাচ্ছে,” লুক টনিকে বার্তা পাঠাল।
টনি appena উঠে দাঁড়াল, শুনেই চমকে উঠল, “পিপার!”
আর কোনো কথা না বলে, রাতের আকাশে রকেটের মতো উড়ে উঠল, এক চকচকে ধনুকের রেখার মতো প্রদর্শনীর দিকে ছুটে গেল।
লুক একবার রোডির দিকে তাকাল, কিছু বলল না, গর্জন করে উড়ে গেল, তাকে অনুসরণ করল।
রোডি কিছুক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
তার মনে হলো, এখন অনুসরণ করলেও তেমন লাভ নেই, কোনো সাহায্য করতে পারবে না, উপরন্তু টনি আর দূতের সম্পর্ক পরিষ্কার নয়, হঠাৎ হস্তক্ষেপ করা ঠিক হবে না।
তবুও না গেলে, সেটাও ঠিক নয়। এখানে সেনাবাহিনীর একমাত্র প্রতিনিধি সে-ই। এরই মধ্যে সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা একাধিকবার ফোন করেছে, জানতে চেয়েছে আজ রাতে ঠিক কী ঘটেছে।
শেষ পর্যন্ত, রোডি নিরুপায় হয়ে প্রদর্শনীতে ফিরে গেল।
আকাশে—
টেলি-কমিউনিকেশনে কৃষ্ণবিষা অভিযোগ করছে, “লুক, তুমি কী করছ? মিশন তো শেষ হয়ে গেছে!”
“দুঃখিত, নাতাশা আন্টি। হ্যালো, বিদায়!” লুক দ্রুত টেলি-কমিউনিকেশন বন্ধ করে দিল। আবার ফোন এলে, রিজেক্ট।
হ্যামার ভবনে কৃষ্ণবিষা মাথায় হাত রেখে কষ্ট পাচ্ছে।
ভাবেনি, সব শেষ হয়ে গেছে, অথচ লুক টনির সঙ্গে মারামারি শুরু করল। এদের মধ্যে কত গভীর শত্রুতা? কেন প্রতিবার দেখা হলেই মারামারি হয়?
থাক, এটা বসের ওপর ছেড়ে দিচ্ছে। সে যোগাযোগ যন্ত্র তুলে নিল, ডিমের সঙ্গে যোগাযোগ করল।
মূল ছবিতে, টনি শেষ পর্যন্ত প্রদর্শনীতে স্টিল সৈন্যের ধ্বংসাবশেষের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পিপারকে সেভ করেছিল।
এবার লুকের সতর্কতায় সময় আরও বেশি। টনি আকাশে পিপারকে দেখে, ঝাঁপ দিয়ে তাকে তুলে নিল, দুজন কাছের এক ভবনের ছাদে এসে পড়ল।
পিপার নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করতে যাচ্ছিল, টনি বলল, “এখানে থাকো, নড়ো না।”
তারপর, আবার আকাশে উঠে গেল। একই সময়ে, রোডিও ওই ছাদে এসে মুখোশ খুলল।
পিপার বিভ্রান্ত, রোডি দ্বিধাগ্রস্ত, ঠিক তখন আকাশে এক বিশাল ছায়া টনির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, সরাসরি তাকে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল!
“ওহ মাই গড—” পিপার মুখ ঢেকে চোখ বড় করে তাকাল।
রোডি মুখ খুলল, মনে মনে ভাবল, নিজেকে না জড়ানোই ভালো, প্রাণটা বড়।
মাটিতে—
লুক উঠে দাঁড়িয়েই আবার পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল।
টনি appena দাঁড়িয়েছে, তখনই অদৃশ্য এক বিরাট ঘুষিতে মাটিতে ছিটকে পড়ল, কয়েকবার লাফিয়ে তারপর উঠল, দ্রুত আকাশে উঠে গেল।
“জারভিস, পরিবেশ বিশ্লেষণ করো, তাকে খুঁজে বের করো!” টনি গম্ভীরভাবে বলল।
“বিশ্লেষণ চলছে।”
টনি মনে করল, এই অদৃশ্যতা নিখুঁত নয়। দেহ অদৃশ্য হলেও, চারপাশের পরিবেশ বদলায় না। সামান্য কিছু চিহ্ন লক্ষ্য করলে লক্ষ্যবস্তু প্রকাশ পায়।
“খুঁজে পেয়েছি, স্যার।”
জারভিস তো আধা-কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সুপার কম্পিউটার; মাটির তাপমাত্রার পার্থক্য, আলো-ছায়ার সূক্ষ্ম পরিবর্তন বিশ্লেষণ করে, এক অস্পষ্ট বিশাল ছায়া তৈরি করল, টনির সামনে দেখাল।
সিমুলেশনে, ছয় মিটার উচ্চতার যুদ্ধে অধিপতি যেন এক বিশাল ভূত, অদৃশ্য স্তরে লুকিয়ে আছে।
টনি আকাশে দু’হাত তুলল, দুই হাতে弧াকৃতি পালস ক্যানন মাটিতে ছুঁড়ল।
মাটিতে—
“ধরা পড়লাম?” লুক মনে মনে ভাবল, টনি সত্যিই অসাধারণ।
সে জয়স্টিক টেনে যুদ্ধ অধিপতির বিশাল যন্ত্রবাহ剑 তুলে নিল, বিস্তৃত তরবারির ধার সামনে ধরে রাখল।
“দুঃখিত, এবার ম্যাজিক বাক্স থেকে রক্ষা করার ক্ষমতা আসেনি।”
পায়ের নিচে সূক্ষ্ম কাঁপুনি। বিশাল তরবারি পালস ক্যাননের শক্তি ঠেকাতে গিয়ে কাঁপছে।
লুক অদৃশ্যতা ছেড়ে দিল, যন্ত্রবাহ দু’পা ভাঁজ করে শক্তিশালী মোটর চালিয়ে যুদ্ধ অধিপতি সরাসরি আকাশে লাফিয়ে উঠে গেল, টনির সামনে উপস্থিত—“বুম!” বিশাল তরবারির ঝাপটা বাতাস চিরে অসীম শব্দ তুলল, ধারালো কোপ!
মার্ক ৬ ইউনিফর্মের উন্নত প্রযুক্তিতে টনি কোনোমতে সরাসরি কোপ এড়াল। কিন্তু তরবারির ধারালো শক্তি, টনি হিসেব করেনি।
ফলে, অদৃশ্য তরবারি তরঙ্গ টনি কে আঘাত করল। বিস্মিত হয়ে, কানে শুধু “ঝনঝন” শব্দ, সে ছিটকে পড়ল, গড়িয়ে ভারীভাবে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
বুম! যুদ্ধ অধিপতি দ্রুত এসে পড়ল, ওপরে থেকে এক কোপ দিল!
দুজন পড়ল এক প্লাজায়, চারপাশে ঝলমলে আলোক ফোয়ারা, আলোয় রঙিন। কিন্তু এখন, এখানে কোনো মানুষ নেই, আগে থেকেই সবাই পালিয়ে গেছে।
তবে কয়েকশো মিটার দূরে সাহসী কিছু পর্যটক আর সাংবাদিক ঘোরাফেরা করছে, ক্যামেরা নিয়ে দৃশ্য ধারণ করছে।
এটা দুজনের এক নিখুঁত যুদ্ধক্ষেত্র।
ছয় দশমিক পাঁচ মিটার দীর্ঘ, এক মিটার প্রশস্ত যন্ত্রবাহ বিশাল তরবারি, ছয় মিটার উচ্চতার যন্ত্রবাহ দিয়ে পুরো শক্তিতে মাটিতে কোপ দিলে কী হয়?
মাটিতে কয়েক মিটার গভীর, অর্ধমিটার প্রশস্ত ফাটল—এটাই ফলাফল!
ফোয়ারা রাস্তার অর্ধেক, লুকের এক কোপে দুই ভাগে বিভক্ত! টনি দ্রুত গড়িয়ে এড়াল, কিন্তু লুকের বিশাল তরবারির অদ্ভুত শক্তির দিকে আতঙ্কিত হয়ে তাকাল।
অদ্ভুতভাবে আঘাত পাওয়া, সে বুঝে উঠতে পারল না।
“জারভিস?”
“স্যার, এটা এক ধরনের শক্তির বাতাস, দেখতে পাওয়া যায় না, কিন্তু অনুমান করা কঠিন নয়।”
“আমাকে দেখাও।”
টনির সামনে জারভিসের হিসেব অনুযায়ী ছবি দেখাল, যুদ্ধ অধিপতির বিশাল তরবারির আঘাতের সীমা অত্যন্ত বিস্তৃত—কয়েক দশ মিটার কাছে গেলেই আগের মতো আঘাত লাগবে।
“মারো! কোপ দাও! চূর্ণ করো!” রোটাস উত্তেজনায় লুকের কানে চিৎকার করছে।
দূতের ক্ষমতা মানুষের সামনে প্রকাশ পাবে, এটা তার সবচেয়ে পছন্দ।
লুকের ছোট মুখে অসম্ভব মনোযোগ, তার অ্যাড্রেনালিনও চরমে পৌঁছেছে।
টনি শেষ পর্যন্ত দূর থেকে হামলা বেছে নিল। কাছে যাওয়ার চিন্তা ছেড়ে দিল। টনির দুই হাতে弧াকৃতি পালস ক্যানন দিয়ে লুকের দিকে গোলা ছুঁড়ল—এটা সত্যিই বিনামূল্যে।
আর্ক রিঅ্যাক্টরের শক্তি ছবির তুলনায় আরও বেশি, জাদুশক্তি বিস্ফোরণধর্মী শক্তি প্রকাশে পারদর্শী, পালস ক্যাননের সঙ্গে দারুণভাবে মেলে।
তবে, যুদ্ধ অধিপতির উপরিভাগে এডাম্যান্টিয়ামের আবরণ, পালস ক্যাননের দ্রুত শক্তি পুরোপুরি ঠেকিয়ে দেয়।
টনির চেষ্টা ফলপ্রসূ হয়নি।
“স্যার, ওরা এডাম্যান্টিয়াম ব্যবহার করছে,” জারভিস বিশ্লেষণ করল।
“বাহ, সত্যিই জটিল,” টনি নাক দিয়ে শব্দ করল।
লুকও জানে, কেবলমাত্র শক্তি দিয়ে অস্বাভাবিক প্রতিরোধক ভিব্রানিয়ামকে কিছু করা যাবে না।
দুজন যেন এক অচলাবস্থায় পড়ল, কেউ কাউকে ভাঙতে পারছে না।
প্রতিরক্ষা ভাঙতে হলে, আসল দক্ষতা দেখাতে হবে।
মার্ক ৬ ইউনিফর্মের প্রতিরক্ষা অজেয় নয়, টনি কিছু ভিব্রানিয়াম ব্যবহার করেছে, কিন্তু সীমিত পরিমাণে। সে তো ব্ল্যাক প্যান্থার নয়, যার বাড়িতে খনি আছে। বিপুল ভিব্রানিয়াম টাকার বিনিময়ে পাওয়া যায় না।
লুকও একইভাবে, তার দুর্বলতা—শুধু উপরিভাগে শক্তিশালী আবরণ, প্রবল শক্তির আঘাতে ভিতরে ক্ষতি হয়।
দুজনের মধ্যে ক্রমশ উত্তেজনা বাড়ছে।
“একটি丝, কারি স্টিক!”
লুক এক কোপে অশুভ আলোর তরবারি ছুঁড়ল।
টনিকে না লাগলেও, দূরের প্রদর্শনীর ছাদ কেটে ফেলল। প্রদর্শনী গর্জনে ভেঙে পড়তে শুরু করল...
টনির বুকে উল্টো ত্রিভুজ আকৃতির আর্ক রিঅ্যাক্টর হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একটি বিশাল জাদুশক্তির ক্যানন যুদ্ধ অধিপতিকে সরাসরি আঘাত করল, লুক মাটিতে পড়ল।
তবে, পরের মুহূর্তেই যুদ্ধ অধিপতি উঠে দাঁড়াল, চব্বিশ কোপ ছায়াতরবারির নৃত্য নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
কিছুক্ষণের মধ্যে, চারপাশের ফোয়ারা, ভাস্কর্য, প্লাজার মাটি—সবকিছু দুজনের দ্বারা চূর্ণবিচূর্ণ।
টনি অতি ধনী, এসব নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেই।
লুকও ভাবে, যা ভেঙেছে, তার ক্ষতিপূরণ টনি আর শিল্ডই দেবে।
কি? তাকেও ক্ষতিপূরণ দিতে হবে? দুঃখিত, কোনো টাকা নেই! হ্যাঁ, এমনই উগ্র। অসন্তুষ্ট? এসো, আমার বিরুদ্ধে শিশু নির্যাতনের মামলা কর!
“একটি丝... কারি স্টিক—!!!”
দশ মিটার প্রশস্ত তরবারি তরঙ্গ, আবার টনিকে লক্ষ্য করে ছুটল।
“জারভিস, আর্ক রিঅ্যাক্টরের সব শক্তি আমাকে দাও!”
তৎক্ষণাৎ, এক বিশাল জাদুশক্তির ক্যানন সামনে ছুঁড়ল।
দুটো সংঘর্ষ!
চোখের সামনে দৃশ্যমান শকওয়েভ বিস্তৃত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল—
এক মুহূর্তে, কয়েকশো মিটার দূরের উচ্চ ভবনের সব কাঁচ চূর্ণ হয়ে গেল!
দুজনের কাছাকাছি যুদ্ধস্থলে পড়ে রইল ধ্বংসস্তূপ...
কয়েকশো মিটার দূরে, সাংবাদিকরা জীবনবাজি রেখে বিরল দৃশ্য ধারণ করল। তাদের মুখে আতঙ্কের সঙ্গে দমিত উত্তেজনা। নিশ্চিত, আগামী সকালেই বড় খবর হবে।
...
উত্তর মেরু।
নির্দিষ্ট অবস্থান: গোপন।
এই দিনটি সব পুরনো মার্কিনদের জন্য ঐতিহাসিক।
পুরনোদের একজন ডিম, বরফে ঘুমিয়ে থাকা যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক স্টিভ রজার্স আর সেই স্পষ্ট স্টার-অ্যান্ড-স্ট্রাইপস ঢাল একসাথে যন্ত্র দিয়ে উদ্ধার হচ্ছে, ডিমের কৃষ্ণবর্ণ মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।
“ছোট ছেলেটা আমার কাছে ঢাল চেয়েছিল? জানে না কি, ঢাল অধিনায়কের ছায়ার মতো সঙ্গী?”
লুক তখন সত্যিই এইটা ভুলে গিয়েছিল, এসব খুঁটিনাটি মনে রাখেনি।
তবে, ভুল করে ডিমের কাছে লুকের গোয়েন্দা দক্ষতার মূল্যায়ন এক ধাপ কমে গেল।
ডিম দাঁত বের করে হাসল, “ছোট ছেলেটা সব পারে না।”
ডিমের মন ভালো, তখন কৃষ্ণবিষার যোগাযোগ পেল।
“তুমি কী বলছ!? সে আবার টনির সঙ্গে মারামারি করেছে?”
পাশের জন শুনে ডিমের কণ্ঠ বদলে গেছে, কী হলো? কে মারামারি করছে? বস এত রেগেছে কেন?
ডিম ক্লান্ত...
ভিডিওতে ধ্বংস দেখল, বুঝল লুকের বিপর্যয় ঘটানোর ক্ষমতা সে কম করে ছিল।
বিপর্যয় তো শিল্ডের জন্য স্বাভাবিক, কিন্তু মূল সমস্যা—তার প্রতিশোধকারী দল এখনো গঠন হয়নি, ভবিষ্যৎ সদস্যদের মধ্যে এখনই অশান্তি শুরু।
তার মনে হলো, এখনই সময় দুই ছেলেকে বসিয়ে, ভালোভাবে কথা বলানো।