৫৪তম অধ্যায়: বিত্তশালী শ্রমিক স্টার্ক

রোটস আবার তার পুরনো বাচাল স্বভাব ফিরে পেল।
সে বারবার লুককে উৎসাহ দিচ্ছিল তাকে নিয়ে কিছু ঝামেলা করতে বাইরে যেতে।
লুক তখন G-0 যুদ্ধপ্রভু তৈরি করতে ব্যস্ত ছিল, বিরক্ত হয়ে ইলেকট্রিক ওয়েল্ডিং হ্যাট খুলে, মাথা তুলে রোটসের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আরও বড় কিছু করতে চাও? তুমি সত্যিই যদি চাও, তোমাকে কেটে টুকরো টুকরো করে দেওয়া হবে, আমার এতে আপত্তি নেই।”
“টুকরো টুকরো?”
“মানে সরকারী লোকেরা তোমাকে ধরে এক পরীক্ষার টেবিলে ফেলে রাখবে, সাদা কোট পরা একদল লোক নানা যন্ত্রপাতি নিয়ে তোমাকে কেটে ফেলবে— এক টুকরো, এক খণ্ড, এক ধারা করে...”
“থামো!” রোটস মনে পড়ল গত রাতের কাঁচা মাছের টুকরা।
“তাই বলি, আমার ঝামেলা করার কৌশল শিখো।” লুক কাঁধ ঝাঁকাল। সে ধৈর্য ধরে বলল, “ঝামেলা করা এক ধরনের শিল্প, বোঝো?”
“শিল্প? এর মানে কী?” রোটস বিভ্রান্ত।
“এটা ধাপে ধাপে, কৌশলে এগোনোর প্রক্রিয়া। ভাবো তো, আমি কীভাবে ঝামেলা করি— শুরুতে একটু উস্কানি, তারপর প্রতিপক্ষের শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুত হয়ে যায়, মুখ লাল হয়, কথা আটকে যায়, শেষে উত্তেজনার চূড়ায় পৌঁছায়, প্রায় মরবার মতো হয়ে যায়, কিন্তু মরে না— এটাই ঝামেলার শীর্ষপর্যায়ের শিল্প!”
রোটস শুনে হতভম্ব হয়ে মাথা নাড়ল।
লুক গম্ভীরভাবে বলল, “শুরুতে সাবধানে বড় হও, পরে ইচ্ছেমতো দাপিয়ে বেড়াতে পারবে। তুমি যা করো, সেটা ঝামেলা নয়, আত্মঘাতী হামলা।”
রোটস ছোট চোখে তাকিয়ে ভাবল, লুকের কথা বেশ যুক্তিযুক্ত!
আসলে সে মূলত কেটে টুকরো হওয়াটা ভয় পায়।
লুক বলল, “তোমার সেই বড়সড় মানসিক আক্রমণ ভবিষ্যতে আর ব্যবহার কোরো না। খুব সহজে ধরা পড়ে যাবে, তারপর লোকেরা তোমাকে খুঁজে নেবে।”
“আমি চাইলেও আর করতে পারবো না।” রোটস তার দুটি ছোট, গোলাকৃতি স্পর্শক বের করে দুই পাশে ছড়িয়ে দিল।
“কেন?”
“এই ক’দিনে সংগ্রহ করা শক্তি সব শেষ হয়ে গেছে।”
“ঠিক আছে।”
লুক মনে মনে ভাবল, এটাই ভালো, নইলে আবার বড় ঝামেলা বাঁধাতে পারে।
“আমার এখনকার শক্তিতে একজনকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবো।”
রোটস স্পর্শক জড়িয়ে, গর্বিতভাবে বলল।
“ওহ? তাহলে তোমার কিছুটা কাজে লাগবে।” লুক হাসল, “আমার মনে পড়ল রক্তিম জাদুকরীর কথা।”
রোটসের মানসিক নিয়ন্ত্রণ যথেষ্ট শক্তিশালী, ভবিষ্যতে কাজে লাগবে।
আসলে, মার্ভেল জগতে মন নিয়ন্ত্রণ বেশ শক্তিশালী অস্ত্র। মার্ভেল নায়কদের মন নিয়ন্ত্রণে কোনও প্রতিরোধ নেই বললেই চলে।
গৃহযুদ্ধের সময়ে, নবাগত রক্তিম জাদুকরী একাই তীরন্দাজ ছাড়া বাকি নিবন্ধন শিবিরের প্রতিশোধকারীদের নিয়ন্ত্রণে নিতে পারে, তার মধ্যে বজ্রদেবও আছে। টনি আর ব্যানারও ফাঁদে পড়ে। সবাই নিজের নিজের কল্পনার জগতে হারিয়ে যায়।
“রক্তিম জাদুকরী? সে কে?” রোটস জানতে চাইল।
লুক তার সূচনা ও শক্তির উৎস সম্পর্কে জানাল।
রোটস শুনে বলল, “আমার পুনরুদ্ধার করা শক্তি এখন আমার সর্বোচ্চ সময়ের এক দশমাংশও নয়। তবুও, আমি ওই রক্তিম জাদুকরীর চেয়ে দুর্বল হব না।”
সে গর্বে দুইটি স্পর্শক জড়িয়ে, তৃতীয়টি দিয়ে আঙুল নাড়ার ভঙ্গি করে, মুখে আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল, “রক্তিম জাদুকরী? এক ছোট মেয়ে? বিশৃঙ্খলা জাদু? ওটা কী? হা হা! সুযোগ পেলে ওকে দেখে নেব। সব দূতের মধ্যে, আমার মানসিক নিয়ন্ত্রণই সবচেয়ে শক্তিশালী!”

এরপর সে শুরু করল তার দূত হিসেবে সুদূর অতীতের গৌরবের গল্প বলা।
এসব কাহিনি লুক গত বছরই শুনে শুনে কান ঝালাপালা করে ফেলেছে।
“ঠিক আছে, তুমি খুশি থাকলেই হলো।” লুক ইলেকট্রিক হ্যাট পরে আবার যন্ত্র তৈরিতে মন দিল।
কিছুক্ষণ পরেই ক্রিস্টিনা হঠাৎ জানাল, “মালিক, টনি স্টার্ক ইতিমধ্যে মজাদ কণা নিয়ে গবেষণা শেষ করেছে।”
“ওহ? ওহ?” লুক চাঙ্গা হয়ে হাসল, “অবশেষে গবেষণা শেষ?”
“টনি স্টার্ক যোগাযোগ চায়।”
“সংযোগ দাও।”
স্ক্রিনে টনি বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। সম্প্রতি তার পালাডিয়াম বিষক্রিয়া আরও বেড়ে গেছে, এমনকি তার গলায় কালো শিরা দেখা যাচ্ছে। এটাই বিষক্রিয়া মাথায় পৌঁছানোর লক্ষণ।
টনি এখন মারাত্মকভাবে বিষাক্ত, প্রতিদিন শুধু সবজি জুস খেয়ে বেঁচে আছে।
তবুও সে দৃঢ়ভাবে মজাদ কণার গবেষণা শেষ করেছে।
টনি প্রতিদিনের কাজের অবস্থা লুক ক্রিস্টিনার নজরদারিতে দেখে এসেছে।
এ নিয়ে লুকের মন্তব্য, ধনীর ভয় নেই, পরিশ্রমীরও ভয় নেই; সবচেয়ে ভয়ানক, কেউ যদি ধনী হয়েও অসীম পরিশ্রমী হয়... এটাই সত্যিকারের অগ্রজ!
টনি নিঃসন্দেহে এই ধনী-পরিশ্রমীর শ্রেণির। টাকার জোর + পরিশ্রম = অজেয়!
তবে, এটা তারই চাপের ফল।
টনি এখনও লুকের আসল পরিচয় জানে না। লুক ভয়েস চেঞ্জার দিয়ে কথা বলছে। চিত্র নেই, শুধু কর্কশ আওয়াজ।
“দারুণ কাজ। তুমি টনি স্টার্ক বলেই পারলে। আমাদের লেনদেন সফলভাবে শেষ।”
টনি নীলচে মুখে, দুর্বলতা ঢাকতে চেষ্টা করে, উদাসীন ভঙ্গিতে বলল, “আমি গবেষণার ফল তোমার কাছে পাঠাচ্ছি।”
“স্থানান্তর সম্পন্ন।” জার্ভিস বলল।
লুকের কাছে ক্রিস্টিনা রিপোর্ট পাঠাল, তথ্য বেশ সম্পূর্ণ। টনি কোনো গোপন কৌশল করেনি।
“ওষুধের দাম।”
লুক বিন্দুমাত্র লজ্জা না করে বাকি পাঁচ লাখ চাইল।
“স্থানান্তর সম্পন্ন।” জার্ভিস বলল।
টনি ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল, “তোমার antidote কোথায়?”
লুক হাসল, “নিশ্চিন্ত থাকো, পাঠিয়ে দিয়েছি। কুরিয়ারের নম্বর SF7735...”
“থামো! থামো... তুমি কী বললে? কোন কুরিয়ারের নম্বর?”
টনি তার কথা বাধা দিল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“কুরিয়ারেই তো। আমি antidote কুরিয়ারে পাঠিয়েছি।” লুক বলল।
“!!??”
টনি বিদ্যুৎপৃষ্ঠের মতো চমকে গেল! হতবাক হয়ে গেল!
“এত গুরুত্বপূর্ণ জিনিস, তুমি কুরিয়ারে পাঠালে!?” টনি চিৎকার করল। তার মনে হলো সে মরে যাচ্ছে...

“কে বলেছে কুরিয়ারে পাঠানো যাবে না? তুমি?” ওপাশ থেকে তাচ্ছিল্যের স্বর, “তাহলে কী হবে? তুমি এসে আমায় কামড়াবে?”
“আমি...”
টনি প্রায় হাঁপিয়ে উঠল।
সে সন্দেহ করল, বিষক্রিয়া না কাটলেও, এই লোকের কথায় সে আগে মরে যাবে!
টনি দাঁত চেপে বলল, “কুরিয়ারের নম্বর কত?”
“শুনে রাখো, আমি একবারই বলছি। SF773569173US।”
“জার্ভিস।”
“নম্বরটা লিখে নিয়েছি, স্যার। এখনই খুঁজছি...”
“হুঁ।”
টনি আর কিছু না বলে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল।
সে সঙ্গে সঙ্গে ফোন তুলে পিপারকে কল দিল, তাকে অনুরোধ করল কুরিয়ারটা আনতে।
স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রির ক্ষমতায় কুরিয়ারটা দ্রুত ফিরিয়ে আনা সহজ, তবে কিছু সময় লাগবে।
ফোন রেখে, টনি বিরক্ত হয়ে কয়েকবার চোখ উল্টাল।
এই মুহূর্তে তার দুর্বলতা স্পষ্ট, ভ্রু কুঁচকে, বুকে হাত রেখে বসে আছে। তার বুকে আর্ক রিঅ্যাক্টর মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
যদি পছন্দের মাত্রা নেতিবাচক হতো, তাহলে লুকের কাছে একটা সিস্টেম বার্তা আসত: টনি স্টার্কের পছন্দ -১০০!
ল্যাবরেটরিতে, টনি কিছুক্ষণ হাঁপিয়ে নিয়ে, গবেষণার ফল দেখে।
“জার্ভিস, প্রতিপক্ষের ইমেইলের ট্র্যাকিং কেমন হলো?” টনি জিজ্ঞেস করল, “সাথে মজাদ কণার গবেষণা ডেটা কয়েকটা কপি করো।”
কিন্তু, তার কথা শেষ না হতেই...
“স্যার, র, র, র, র...” জার্ভিসের কণ্ঠ আচমকা বিকৃত হয়ে গেল।
পুরো ল্যাবরেটরির আলোর রঙ লাল হয়ে গেল।
এটা সতর্কবার্তা।
“তীব্র, তীব্র ডেটা অনুপ্রবেশ শনাক্ত... প্রবেশ... প্রবেশ... প্রবেশ... সব গবেষণা ডেটা মুছে দেওয়া হচ্ছে...”
পরের মুহূর্তে পুরো ল্যাব অন্ধকার হয়ে গেল, আলো নিভে গেল। জার্ভিসও নীরব।
“জার্ভিস?”
প্রশ্নবিদ্ধ টনি ডাকল।
জার্ভিসের কোনো সাড়া নেই।
পুরো অন্ধকার ল্যাবে নিস্তব্ধতা, সূচ ফেলার শব্দও শোনা যায়...