অধ্যায় ৫৭: প্রাচীন কালের বিস্মৃত ধূলিকণা পরিকল্পনার সূচনা
জার্ভিস বিশ্লেষণ শেষে উত্তর দিল, "স্যার, আমি দেখেছি, এই যন্ত্রটির প্রযুক্তিগত বৈশিষ্ট্য পরিচিত প্রযুক্তির থেকে একেবারেই ভিন্ন। এটি নিজের পাঠানো সংকেত আড়াল করার উপায় জানে। আর এখন, এটি ক্রমাগত উত্তপ্ত হচ্ছে, এবং তার গতি দ্রুত বাড়ছে।"
"উত্তাপ? কী হবে তাহলে?"
"এই হারে তাপমাত্রা বাড়তে থাকলে, শেষ পর্যন্ত এর বিস্ফোরণ ঘটতে পারে। স্যার, আমি পরামর্শ দিচ্ছি, আপনি এখনই এটি আলাদা করে রাখুন।"
"জার্ভিস, একে থামাও!" টনি দ্রুত বলল, কারণ সে এই যন্ত্রটি দিয়ে প্রেরিত ব্যক্তিকে খুঁজে বের করতে চেয়েছিল।
"থামানো সম্ভব নয়," জার্ভিস বলল, "এটির তাপমাত্রা শীঘ্রই সীমা ছাড়িয়ে যাবে।"
দেখা গেল পরীক্ষাগারের টেবিলের ওপরের ছোট্ট যন্ত্রটি দ্রুত রঙ বদলাতে শুরু করল, আগুনের মতো লাল হয়ে উঠল, তার উত্তাপ বেড়ে গেল, যেনো যেকোনো মুহূর্তে বিস্ফোরণ ঘটবে।
টনি বিস্ময়ে চোখ বড় করল। মুহূর্তের মধ্যে সে ছোট্ট পিপারকে জড়িয়ে ধরে মাটিতে ফেলে দিল, দুজনেই ঝাঁপিয়ে পড়ে মেঝেতে শুয়ে পড়ল।
শুধু শোনা গেল, টেবিলের ওপরে আগুনের মতো লালচে উজ্জ্বল যন্ত্রটি হঠাৎ "পঁ" শব্দ করে ধোঁয়া ছড়িয়ে দিল। তারপর...
তারপর আর কিছুই ঘটল না।
টনি আর পিপার হতবাক হয়ে আবার উঠে দাঁড়াল। টেবিলের দিকে সাবধানে তাকিয়ে দেখল, যন্ত্রটি ইতিমধ্যে পুড়ে জ্বলে একগুচ্ছ কালো ছাই হয়ে গেছে, বাতাসে পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে।
এটাই শেষ?
টনি কিছুক্ষণ নির্বাক রইল। সে ভেবেছিল, এই যন্ত্রটা নিশ্চয়ই ভয়ানক কিছু করবে।
এই অদ্ভুত জিনিসটা আবার এল কোথা থেকে?
এটাও কি প্রেরিত ব্যক্তি রেখে গেছে? কখন, কীভাবে সে এসেছিল? নিজেই তো টেরই পেল না।
...
গোপন ভাণ্ডারে।
লুক জিজ্ঞেস করল, "ধ্বংস হয়ে গেছে?"
"হ্যাঁ, মালিক। যন্ত্রটি পুরোপুরি অকেজো হয়ে গেছে," ক্রিস্টিনা আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে জানাল।
এই যন্ত্রটি লুক গোপনে টনির পরীক্ষাগারের বাইরে বসিয়েছিল, ছিল একেবারে খাঁটি হেব্রন প্রযুক্তি। এর ভেতরে ছিল জাদু বাক্স থেকে পাওয়া তথ্যচিপ।
আত্মবিধ্বংসের বিষয়টি হেব্রন প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য। ডিএনএফ-এর সেই বাল্ব-মাথা রোবটের আত্মবিধ্বংস আজও তার মনে গেঁথে আছে।
বাল্ব-মাথার আত্মবিধ্বংস ঠেকানো অসম্ভব, দ্রুত সরিয়ে না ফেললে মুশকিলে পড়তে হয়।
লুক গবেষণা করেছে, এই তথ্যচিপে যে প্রযুক্তি আছে, তা পৃথিবীর প্রযুক্তি থেকে সম্পূর্ণ আলাদা এক শাখা। বরং একে "জাদু প্রযুক্তি" বলা চলে।
নীরব নগরী, ডিএনএফ-এর দ্বিতীয় বৃহত্তম নির্মাণ কেন্দ্র। এখানেই অভিযাত্রীরা টাকা রোজগার করে।
তথ্যচিপগুলো নীরব নগরীতেই তৈরি হয়। একেকটি তথ্যচিপের দাম প্রায় আট থেকে দশ হাজারের মধ্যে।
লুক জানত না, এই ঘটনাটি ভবিষ্যতে আরেকটি ছোট ঘটনার জন্ম দেবে।
...
কয়েকদিন পর, টনি ও তার বন্ধু বিমানবাহিনীর কর্নেল রোডি মতবিরোধে জড়িয়ে পড়ল। দুজনেই মার্ক স্যুট ও যুদ্ধযন্ত্র পরে জনসমক্ষে মারামারি করল।
মাথাব্যথায় কাবু নিক ফিউরি, সাথে নিয়ে এল কৃষ্ণ বিধবা নাতাশা রোমানোভকে টনির সঙ্গে দেখা করতে। টনি তাকিয়ে হতবাক হয়ে গেল।
"তোমাকে চাকরি থেকে বের করে দিলাম," টনি হতাশ কণ্ঠে বলল কৃষ্ণ বিধবাকে।
এই স্মার্ট ও দক্ষ সেক্রেটারিটি সে নিজে বেছে নিয়েছিল।
কল্পনাও করেনি, সে তাকে প্রতারিত করবে!
কৃষ্ণ বিধবা, কালো আঁটসাঁট যুদ্ধপোশাক পরে শান্ত মুখে দাঁড়িয়ে।
"দুঃখের বিষয়, সিদ্ধান্তটা তোমার হাতে নয়," কৃষ্ণ বিধবা স্থির গলায় বলল।
"নাতাশা রোমানোভ, শিল্ডের গুপ্তচর। আমরা যা করছি, তোমার ভালোর জন্যই করছি," নিক ফিউরি হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল।
টনি সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেল, "আমার ভালো? এটাই কি ঠিক? সেই যন্ত্রটা!"
টনি বিশ্বাস করল, তার সরল অনুভূতিকে আঘাত করা হয়েছে। সে সন্দেহ করল, বিস্ফোরক যন্ত্রটি শিল্ডের লোকেরাই বানিয়েছে।
"তোমাদের প্রেরিত ব্যক্তির সঙ্গে কী সম্পর্ক? তোমরা কি তাকে সাহায্য করছ?" টনি স্পষ্টতই জিজ্ঞেস করল।
কৃষ্ণ বিধবা আর নিক ফিউরি একে অপরের দিকে তাকাল।
যদিও টনি কেন এমন প্রশ্ন করছে, তারা জানত না; কিন্তু নিক ফিউরি মনে করল, এটা জানানোর সময় আসেনি।
কৃষ্ণ বিধবার চোখ সংকীর্ণ হলো, কিছু অনুমান করল সে।
সেদিন, লুক যখন堂堂ভাবে ঢুকে ডেলিভারি দিল, কৃষ্ণ বিধবাও সেখানে ছিল।
তবু, শিল্ডের দেওয়া প্রতিশ্রুতি ও নিরাপত্তার কথা ভেবে, সে ঠিক করল, এই অভিযোগ নিজের কাঁধে নেবে।
"এ বিষয়ে আপাতত কিছু বলা যাবে না। আমার মনে হয়, তোমাদের শান্তিতে সহাবস্থান শিখতে হবে," নিক ফিউরি বলল।
"কার সঙ্গে? প্রেরিত ব্যক্তির সঙ্গে?" টনি যেন জীবনের সবচেয়ে বড় কৌতুক শুনল, বিস্ময়ে বলল, "তুমি কি বলতে চাও, সে-ও তোমার সুপার-হিরো দলে যোগ দেবে?"
"এটা অ্যাভেঞ্জারস, সুপার বয় নয়," নিক ফিউরি গম্ভীর মুখে সঠিক করল। টনির দিকে তাকিয়ে বলল, "তবে দেখছি, তুমি নিজের বিষ নিজেরাই সারিয়ে নিয়েছ?"
"হুঁ।"
...
পূর্ব উপকূল অঞ্চলে ইন্টারনেট ও বিদ্যুৎ পুরোপুরি ফিরেছে।
কিন্তু ইতিমধ্যে হওয়া ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ অপূরণীয়। প্রাথমিক হিসেবে দুইশো কোটি ডলারের ক্ষতি হয়েছে।
এই ঘটনার রেশ এখনো কাটেনি।
রাষ্ট্রপতি টেলিভিশনে ভাষণ দিয়ে এই সন্ত্রাসী হামলার তীব্র নিন্দা জানালেন।
এর কিছুক্ষণ পরই, মধ্যপ্রাচ্যের এক জঙ্গি সংগঠন দুই হামলার দায় স্বীকার করল।
সেই রাতেই রাষ্ট্রপতি এক নির্বাহী আদেশে আফগানিস্তানে আরও দশ হাজার সেনা পাঠাতে বললেন।
...
এদিকে, কয়েকদিন ধরে আরও কিছু ঘটনা ঘটেছে।
শিল্ড এই দুই ঘটনার কারণ খুঁজছে, নিক ফিউরি মাথা ঘামাচ্ছে।
হিল তড়িঘড়ি করে তার অফিসে ঢুকল, "স্যার, নিউ মেক্সিকোতে ০৮৪ পাওয়া গেছে। প্রত্যক্ষদর্শীরা বলছে, সেটা নাকি... একখানা হাতুড়ি।"
...
জেভিয়ের প্রতিভাবান কিশোর বিদ্যালয়, এক্স-ম্যান সদরদপ্তর।
নিক ফিউরি, প্রফেসর এক্সের সঙ্গে যোগাযোগের দায়িত্ব দিল হকআইকে।
ফলে, হকআই প্রফেসর এক্সের প্রাসাদে গিয়ে হেসে কুটিকুটি, "প্রফেসর, আপনি জানেন না, আমাদের বসের নতুন ডাকনাম হয়েছে—নিক ফিউরি নাকি ডিম্বাকৃতি মাথা! হাহাহা..."
হুইলচেয়ারে বসা প্রফেসর এক্স হতবাক হয়ে চেয়ে রইল।
ফলে, পুরো মিউট্যান্ট সমাজ জেনে গেল শিল্ড প্রধানের নতুন নাম।
...
ইন্টারনেটে।
জলচ্ছ্বাস সংগঠন আবার সামনে এসে দাবি করল, এই বিপুল নেটওয়ার্ক বিভ্রাট ও নিউইয়র্কের বিভ্রাটের সত্য লুকানো হয়েছে।
তাদের মতে, দুটি ঘটনাই এক বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির কাজ। জলচ্ছ্বাস সংগঠনের দাবি, তাদের কাছে সেই ব্যক্তির তথ্য আছে।
ক্রিস্টিনা সংগৃহীত তথ্য দেখে, লুক চোখ টিপে হাসল।
প্রথমবার সংগঠনের নাম শুনেই তার পরিচিত মনে হয়েছিল, কোথায় যেন দেখেছে।
এখন মনে পড়ল।
এ তো সেই স্কাইয়ের সংগঠন!
ভূকম্পনা-নারী ডেইজি জনসন—এটাই স্কাইয়ের ভবিষ্যৎ পরিচয়। সময়মতো, সে হয়তো এখনো উচ্চমাধ্যমিকে পড়ে?
পরে সে স্কুল ছেড়ে দেয়, দক্ষ হ্যাকার হিসেবে অদ্ভুত ঘটনা খুঁজে বেড়ায়।
স্কাই ছিল অতিপ্রাকৃত বিষয়ের বড় অনুরাগী, কৌতূহলী। এজন্য শিল্ড তাকে খুঁজে পায়, অনেক ঝড়ঝাপটার পর সে যোগ দেয় শিল্ডে।
এরপর আরও চড়াই-উতরাই পেরিয়ে তার দেহে লুকিয়ে থাকা ইনহিউম্যান জিন জাগ্রত হয়, সে হয়ে ওঠে ভূকম্পনা-নারী।
"ক্রিস্টিনাকে দিয়ে ওকে খুঁজে বের করব নাকি?" ভাবল লুক।
ভূকম্পনা-নারী হলো লুকের পছন্দের কয়েকজন মার্ভেল নারী-নায়িকার একজন। কারণ, অধিকাংশ নারী-নায়িকা হয় অদ্ভুত বিকৃত...
অথবা বয়সে বেশ বড়...
তবে ইউরোপ-এশিয়া মিশ্রিত স্কাই, তরুণী ভূকম্পনা-নারী, লুকের সৌন্দর্যের মাপকাঠিতে অন্যতম।
কৃষ্ণ বিধবাকে দেখলে তার চোখে শুধু বর্ণনাতীত আকাঙ্ক্ষা জাগে।
কিন্তু স্কাই তার সামনে এলে, লুকের মনে অন্য রকম চিন্তা আসে...
"তবে বয়সের ব্যবধানটা একটু বেশিই বটে..." লুক একটু দুশ্চিন্তায় পড়ল।
...
কয়েকদিন পর, নিক ফিউরি কথা রেখেই ঠিক সময়মতো পঞ্চাশ কেজি অ্যাডামান্টিয়াম পাঠিয়ে দিল।
লুক খুশিতে আত্মহারা, "ক্রিস্টিনা, আরম্ভ করো, প্রাচীন ধুলো অভিযান!"