অধ্যায় ১৩২: হাতুড়ির দেবতা বনাম দুষ্টু বাচ্চা
কুইনজেট বিমানটি লোকিকে নিয়ে ফিরে আসছিল। লুক তার ‘ওয়ার লর্ড’ চালনা করে ঠিক পেছন পেছনই আসছিল। সে স্বেচ্ছায় ‘লোকির রাজদণ্ড’ পরিবহনের মতো জটিল দায়িত্বটি নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছে।
মাঝপথে রাজদণ্ডটি ভেঙে ভেতর থেকে রত্নটি বের করে নেওয়ার প্রলোভন সংবরণ করাটা সত্যিই কঠিন ছিল। তবে যখনই সে ভেবেছে যে, এই রাজদণ্ডটিই একমাত্র চাবিকাঠি যা মহাজাগতিক ঘনক বা ‘টেসের্যাক্ট’ দ্বারা খোলা পথটিকে বন্ধ করতে পারে, তখনই সে নিজেকে সামলে নিয়েছে।
তার স্পাইডার-সেন্স অনবরত তাকে সতর্কবার্তা দিয়ে যাচ্ছিল। সমস্যাটা বেশ গুরুতর। মনে হচ্ছে, যদিও সে গল্পের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে, কিন্তু তাতে বিশেষ কোনো লাভ হয়নি। তার মনের ভেতরের সেই অস্থিরতা আগের চেয়েও যেন কয়েক গুণ বেড়ে গেছে।
“ঠিক কোন জায়গাটা এখনো অমিল রয়ে গেল? ঘটনা কি এখনো শেষ হয়নি? কোথায় ফাঁক রয়ে গেছে?” লুক ককপিটে শুয়ে ভ্রু কুঁচকে অস্থির মনে ভাবছিল।
গল্পের আগাম জানা থাকাটা একজন টাইম-ট্রাভেলারের জন্য যেমন আশীর্বাদ, তেমনি অভিশাপও। যখন গল্পের ধারা পথচ্যুত হয়, কিন্তু তার কারণ খুঁজে পাওয়া যায় না, তখন অন্য সবাই যখন নির্বিকার থাকে, তখন টাইম-ট্রাভেলারের দুশ্চিন্তায় চুল ছিঁড়ে ফেলার উপক্রম হয়।
ওয়ার লর্ডের দুই পাশে দুটি ‘টর্নেডো’ ফাইটার জেট অনুষঙ্গ হিসেবে শান্তভাবে উড়ে চলছিল। সামনে, কুইনজেট বিমানের ওপারে, বিদ্যুতের ঝলকানি হঠাৎ রাতের আকাশকে আলোকিত করে তুলছিল। অথচ আকাশে একটি মেঘের কণাও ছিল না।
কুইনজেট বিমানের ভেতরে, লোকির হাত পেছন দিকে বাঁধা ছিল এবং সে শান্ত হয়ে বসে ছিল। স্টিভ তার দিকে একবার তাকিয়ে গম্ভীর মুখে টনির সামনে এসে নিচু স্বরে বললেন, “কিছু একটা ঠিক নেই।”
“কেন? রেইনডিয়ার কি খুব সহজেই আত্মসমর্পণ করেছে?” টনি নির্বিকারভাবে বলল। সে তখনো মার্ক আর্মার পরে ছিল, শুধু মুখোশটি নামানো ছিল।
“আমার মনে হয় না বিষয়টা এত সহজ। লোকি বেশ শক্তিশালী।” স্টিভ নিচু স্বরে বললেন। তিনি লোকির সাথে সরাসরি লড়াই করেছেন এবং বুঝতে পেরেছিলেন যে, লোকির ক্ষমতা এর চেয়ে অনেক বেশি।
“তোমার মতো একজন বয়স্ক মানুষের পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা মন্দ নয়।” টনি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল। সে নিজেও যে তা খেয়াল করেনি তা নয়, শুধু বুঝতে পারছিল না লোকি আসলে কী করার ফন্দি আঁটছে।
বিমানের বাইরে বজ্রপাতের শব্দ জোরালো হয়ে উঠছিল। বিদ্যুতের ঝলকানি যেন রুপালি ড্রাগনের মতো মেঘহীন আকাশ চিরে ফেলছিল। ব্ল্যাক উইডো ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, “বজ্রপাত আসছে কোথা থেকে?” তার ড্যাশবোর্ডের যন্ত্র দেখাচ্ছিল যে আকাশ পরিষ্কার, সেখানে কোনো বজ্রপাত হওয়ার কথা নয়।
লোকি কিছুটা বিচলিত হয়ে উঠল। সে সামনের দিকে উঁকি মেরে বিদ্যুতের ঝলকানি দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল। “কী ব্যাপার, তুমি কি বিদ্যুৎ দেখে ভয় পাচ্ছ?” স্টিভ লোকিকে জিজ্ঞেস করলেন।
লোকি মৃদু স্বরে বলল, “আমি তাদের পছন্দ করি না যারা কিছুক্ষণ পরপরই বজ্রপাত ঘটায়।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই আবার বজ্রপাত হলো। হঠাৎ সবাই বিমানের ছাদে একটা মৃদু শব্দ শুনল, যেন কোনো ভারী বস্তু বিমানের ওপর এসে পড়েছে। টনির চেহারা মুহূর্তেই বদলে গেল। সে সাথে সাথে আর্মারের মুখোশ নামিয়ে বিমানের দরজা খুলে বাইরে দেখার জন্য তৈরি হলো।
কিন্তু দরজা খোলার সাথে সাথেই একটি ছায়া নিচে লাফিয়ে পড়ল এবং দুই কদমে বিমানের ভেতরে ঢুকে পড়ল। এসেই সে এক হাতুড়ির আঘাতে টনিকে ধরাশায়ী করল। তারপর লোকিকে জাপটে ধরে কিছু না বলেই বিমান থেকে ঝাঁপ দেওয়ার প্রস্তুতি নিল এবং হাতুড়িটি ঘোরাতে শুরু করল।
“ঠাস!”
একটি ১.২ মিটার লম্বা রোবোটিক আর্মার নিচে নেমে এল এবং বিমানের ভেতর প্রবেশ করল। হাতুড়িধারী ব্যক্তিটি তার হাতুড়ি উঁচিয়ে আঘাত করতে উদ্যত হতেই, সেই ছোট রোবটটি চটজলদি নিচু হয়ে ডজ দিল এবং শয়তানের মতো ক্ষিপ্রতায় এগিয়ে এল।
‘ডাইভিং অ্যাবডোমিনাল পাঞ্চ!’
আবার সেই ধাতব ঝনঝনানি শব্দ শোনা গেল। এই ঘুষিটি সরাসরি হাতুড়িধারীর কুঁচকির ঠিক মাঝখানে গিয়ে লাগল। হাতুড়িধারী সাথে সাথে এক বিকট আর্তনাদ করে এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তিনজন—লোকি, স্টিভ এবং টনি—সবাই অস্বস্তিতে কুঁকড়ে গেল। বিমান চালানো ব্ল্যাক উইডো পেছনে ফিরে তাকাতেই এই দৃশ্য দেখে তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল। এরপর তিনি দরজাটি বন্ধ করে দিলেন।
কিছুটা হতভম্ব হওয়ার পর, টনি তার হাতের রিপালসার গানটি লোকটির দিকে তাক করে বলল, “নড়াচড়া করবে না, যদি না চাও তোমার মাথাটা ছিন্নভিন্ন হোক।” যদিও কথা বলার সময় টনির নিজের কুঁচকির দিকটা তখনও শিরশির করছিল।
১.২ মিটার লম্বা রোবটের ককপিটের দরজা খুলে গেল এবং লুক হাততালি দিয়ে বেরিয়ে এল। স্টিভ আবার কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন এবং অবচেতনভাবেই লুকের থেকে কিছুটা দূরে সরে গেলেন।
আর সেই অনুপ্রবেশকারী তখনো মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল এবং যন্ত্রণায় কোনো কথাই বলতে পারছিল না।
“আসগার্ডিয়ানরা আসলেই অপ্রতিদ্বন্দ্বী, এমনকি আঘাতের শব্দও ধাতব!” লুক কৌতুকপূর্ণ চোখে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা থরকে দেখে মনে মনে ভাবল।
এতক্ষণ বিদ্যুতের ঝলকানি দেখেই সে বুঝে গিয়েছিল এই লোকটা আসছে। সে পরবর্তী গল্পের ধারাও জানত: থর লোকিকে ছিনিয়ে নিয়ে যাবে, তাদের ভাইদের মধ্যকার আবেগঘন মুহূর্ত দেখা যাবে, তারপর টনির সাথে একদফা লড়াই হবে, এবং শেষে ক্যাপ্টেন আমেরিকার মধ্যস্থতায় তারা শান্ত হয়ে এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারে ফিরে আসবে।
এত ঘুরপথে যাওয়ার সময় তার হাতে নেই। সে তো শুধু রাজদণ্ডটি ভেঙে ফেলার জন্য অস্থির হয়ে ছিল। তাই সে সরাসরি ‘টর্নেডো’ নিয়ে উড়ে এসেছে।
যদি আয়রন ম্যান বিজ্ঞানের প্রতীক হয়, তবে থর হলো পৌরাণিক শক্তির প্রতীক। মানতেই হবে, একজন দেবতা হিসেবে থরের শারীরিক গঠন অসাধারণ, এমন শক্তিশালী ঘুষি খেয়েও সে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলছে! জেন ফস্টার কেন তাকে দেখে পাগল হয়েছিল, তা এখন বেশ পরিষ্কার।
অন্যরা সহানুভূতি নিয়ে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, থর অবশেষে উঠে দাঁড়াল। তবে তার ছোট থর আর উঠে দাঁড়াতে পারল না।
হাতুড়ির দেবতা এখন যন্ত্রণায় নীল হয়ে আছে। তার মুখে রাগের ছাপ স্পষ্ট, কিন্তু সামনে তাকিয়ে যখন দেখল যে তাকে আঘাতকারী ব্যক্তিটি তার হাঁটুর চেয়েও ছোট এক শিশু, তখন থরের সব রাগ যেন মুহূর্তেই পানি হয়ে গেল।
নারী ও শিশুদের আঘাত না করাটা হাতুড়ির দেবতার চিরকালের গর্বের নীতি।
“লোকির যাওয়ার পথ ছেড়ে দাও! তোমরা জানো না তোমরা কী করছ!” থর বিরক্তির সাথে নিচু স্বরে গর্জন করল। সে লোকির দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।
“থামুন, নইলে আমি গুলি করব।” টনির হাতের রিপালসার জ্বলে উঠল।
“আমরা এখনো বিমানের ভেতরে আছি।” ব্ল্যাক উইডো পাশ থেকে মনে করিয়ে দিলেন।
টনি কিছুক্ষণ চুপ থেকে হাত নামিয়ে নিল। সে মুখোশ খুলে গম্ভীর মুখে থরকে বলল, “তুমি যেই হও না কেন, এই লোক একজন কয়েদি। তুমি যদি জোর করে একে নিয়ে যেতে চাও, তবে তুমি আমাদের শত্রু।”
“আমার তাকে কিছু জিজ্ঞেস করার আছে, এটা আসগার্ডিয়ানদের নিজস্ব ব্যাপার। তোমাদের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।” থরের কণ্ঠস্বর বজ্রের মতো গম্ভীর।
“অবশ্যই আমাদের সাথে সম্পর্ক আছে। সে অনেক মানুষকে হত্যা করেছে এবং একটি রহস্যময় ষড়যন্ত্রের সাথে জড়িত। তুমি যদি আবার কোনো উল্টোপাল্টা পদক্ষেপ নাও, তবে তোমাকেও আমি ছাড়ব না।” টনি মুখোশ নামিয়ে আবার হাত উঁচিয়ে ধরল।
“টেসের্যাক্ট তোমাদের কাছে থাকার কথা নয়, ওটা আসগার্ডের সম্পদ। আমাকে লোকিকে নিয়ে যেতে দাও, আমি টেসের্যাক্টও নিয়ে যাব...”
লুক এতক্ষণ চুপ ছিল, কিন্তু এবার আর সহ্য করতে পারল না। তার রাজদণ্ড ভাঙার কাজে দেরি হচ্ছে, আর এখন সে টেসের্যাক্টও নিয়ে যেতে চায়?
“বেশি কথা বললে কিন্তু তোমাকে অজ্ঞান করে দেব।” লুক তার ছোট মুষ্টি উঁচিয়ে ভয় দেখানোর চেষ্টা করল।
থর তার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “আমি থর ওডিনসন, আসগার্ডের রাজপুত্র। শিশু, তুমি যদি আমাকে অজ্ঞান করতে পারো, তবে আমি...”
লুক কথা না বাড়িয়ে তার অ্যাডামেন্টিয়াম ইটের টুকরোটি বের করল।
‘স্ট্রিট ফাইটার ব্রিক অ্যাটাক!’
থর সাথে সাথে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার মুখাবয়ব তখন শান্ত ও স্থির...
লুক নিজের মতো করে ইটটি সরিয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আসলে, তার পরের কথাগুলো শোনা উচিত ছিল।”
লোকি, টনি আর স্টিভ—তিনজনই তখন পাথর হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
হাতুড়ির দেবতা বনাম দুষ্টু শিশু, জয়ী হলো দুষ্টু শিশু।