অধ্যায় ১৫৭: একটি বিশাল উপহার পাঠানো হয়েছে
কাস্ক অব হেভেন বা নভো-বিহঙ্গ হলো আকাশের সমুদ্রের নিবাসী এক অতিবৃহৎ জীব, যা প্রবাদ রয়েছে প্রথম এসেছে তেরা গ্রহ থেকে।
বাইরে থেকে এটিকে একটি বিশাল তিমির মতো মনে হলেও, এর অভ্যন্তরভাগটা হলো... ঠিক আছে, এটি আসলে ডানাওয়ালা এক তিমি।
জনশ্রুতি আছে যে এর বিশাল আকৃতি একটি মহাদেশকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে!
লুকের স্মৃতিতে সবচেয়ে বিখ্যাত বিষয়গুলোর একটি হলো নভো-বিহঙ্গের পিঠে গড়ে ওঠা অসংখ্য প্রাচীন সভ্যতার ধ্বংসাবশেষ। প্রাচীন ও উজ্জ্বল সভ্যতাকে বিশ্বাস করা জিবিএল কাল্ট সেখানে একটি মন্দির নির্মাণ করেছিল, তাদের প্রধান কার্যালয় হিসেবে জিবিএল মন্দির।
আর সেই সময়ে ডেমন ওয়ার্ল্ডের সমুদ্রের অধিপতি লোটারস তার বাড়িতে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল।
কে জানত, এক ঘুম ভেঙে সে দেখল, কোনো এক অজানা কারণে কেউ তাকে ছুঁড়ে ফেলেছে নভো-বিহঙ্গের পিঠে। না আছে মাটি, না আছে আকাশ।
জল ছাড়া লোটারস দিন দিন দুর্বল হয়ে পড়ছিল। তাকে নিজের সমস্যা নিজেই সমাধান করতে হতো। তাই লোটারস তার মানসিক নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা ব্যবহার করে নভো-বিহঙ্গকে বশ করে ফেলে, যাতে সেটি নভোরাজ্যের সমুদ্রে উড়ে যেতে পারে।
ফলাফল হলো—তা বাস্তবায়িত হওয়ার আগেই লোটারসকে বিনা বাক্যে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে মেরে ফেলল দুঃসাহসিক অভিযাত্রীরা।
অভিযাত্রী: ঘেউ ঘেউ!
লোটারস: আমি কার কী ক্ষতি করেছিলাম?
লুক এবং চার গোলাপ পাশাপাশি দাঁড়িয়েছিল এক খাড়া পাহাড়ের সামনে। তারা বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে সামনে থাকা সেই "নভো-বিহঙ্গ"-এর দিকে তাকিয়ে রইল।
"না, এটি নভো-বিহঙ্গ নয়," অত্যন্ত নিশ্চিত স্বরে বলল অ্যামি ট্যান। "নভো-বিহঙ্গ তো এর চেয়ে অনেক বড়!"
"ছোট নভো-বিহঙ্গ?" রোজানা সংশয়ের সুরে বলল।
"বুক বড় তো বুদ্ধি ছোট!" বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে তীব্র কটাক্ষ করল আনাডা: "এটি স্পষ্টতই লেভিয়াথান নামক সেই জীব!"
লুক এবং ওবিয়া উভয়েই সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
একটু মনোযোগ দিয়ে দেখলেই বোঝা যেত, এটি আসলেই নভো-বিহঙ্গ নয়। বাহ্যিক দিক থেকে এটি বাইরের সেই লেভিয়াথানগুলোর অনেক বেশি কাছাকাছি।
পার্থক্য শুধু এই যে, ছিতারিদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত সেই লেভিয়াথানগুলোর শরীর রূপান্তরিত করা হয়েছিল।
আগেও বলা হয়েছে, ছিতারি প্রযুক্তির মূল বৈশিষ্ট্য হলো এটি আংশিক যন্ত্র এবং আংশিক জীব।
সেই লেভিয়াথানগুলোর শরীরে ভারী ধাতব বর্ম জুড়ে দেওয়া হয়েছিল, এমনকি হয়তো ভেতরেও ধাতব কাঠামো ছিল, সেগুলোকে আর খাঁটি জীব বলা চলে না।
কিন্তু চোখের সামনের এই লেভিয়াথানটির শরীরে কোনো ধাতু নেই। এটি কেবলই একটি জীব। বাইরে থেকে দেখলে এটি তিমির সাথে প্রায় আংশিক মিলে যায়। নতুবা তারা প্রথম দেখায় এটিকে ভুল করে নভো-বিহঙ্গ বলে ভাবত না।
আর অন্য আরেকটি পার্থক্য হলো...
"এই প্রাণীটি কি একটু বেশিই বড় নয়?" বিস্মিত হয়ে বলল লুক। তার এই বিস্ময় ছিল চার গোলাপেরও মনের কথা।
তাদের চোখের সামনের এই লেভিয়াথানটি বাইরে থাকা ছিতারিদের নিয়ন্ত্রিত লেভিয়াথানগুলোর চেয়ে অন্তত কয়েক গুণ বড়!
সাধারণ লেভিয়াথানের মধ্যে সবচেয়ে ছোটগুলোও অন্তত এক শ মিটার লম্বা হয়।
সবচেয়ে লম্বাগুলো কয়েক শ মিটার লম্বা হতে দেখেছেন লুক।
আর সামনের এই প্রাণীটির ক্ষেত্রে ক্রিস্টিনা ইতিমধ্যেই পরিমাপের ডেটা দিয়ে দিয়েছে: ৯৫২৭ মিটার!
"সত্যিই ভীষণ বড়!" লুক আবারও বিমোহিত কণ্ঠে বলে উঠল।
এ সময় ওয়ার লর্ড এবং চারটি টার্নেডো মডিফাইড সোজা হয়ে আকাশের দিকে মুখ করে দাঁড়িয়ে ছিল। কেবল আকৃতির দিক থেকেই এই সুপার লেভিয়াথানটি অত্যন্ত ভীতিপ্রদ ছিল, যা এই মুহূর্তে তাদের মাথার উপরে ভেসে থাকায় প্রত্যেকের মনে এক গভীর চাপের সৃষ্টি করছিল।
"এটাই কি ছিতারিদের ভরসা? ছিতারিরা ভেতরে ধাওয়া করে আসছে না, এর কারণ কি তবে এই সুপার লেভিয়াথানের উপস্থিতি..."
লুক খুব দ্রুতই বিষয়টি বুঝে ফেলল।
ছিদারিদের এত স্পষ্ট আচরণ পরিষ্কারভাবে বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে তারা এই সুপার লেভিয়াথানকে ব্যবহার করে তাকে ঘায়েল করতে চায়।
তারা কি এতই আত্মবিশ্বাসী?
এই কথা ভেবে লুক কৌতূহলী হয়ে সুপার লেভিয়াথানটিকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। সে জানতে voulait, এই মহা দানবটি আসলে ঠিক কতটা শক্তিশালী, যার কারণে ছিতারিরাও এর কাছাকাছি আসার সাহস পায় না।
"লোটারস, তোমার কী মনে হয়?" হঠাৎ জিজ্ঞেস করল লুক।
যদিও এটি নভো-বিহঙ্গ নয়, তবুও লোটারসেরই এ বিষয়ে কথা বলার সবচেয়ে বেশি অধিকার আছে। সে তো নিশ্চিতভাবেই এই সুপার লেভিয়াথানের চেয়েও শক্তিশালী একটি দানবকে নিয়ন্ত্রণ করেছিল, তাকে দিয়ে একটি তুলনা করা যেতে পারে।
লুক যখন এই কথাটি জিজ্ঞেস করল, তখন সে কমিউনিকেশন চ্যানেলে ছিল, চার গোলাপের কাছ থেকে কিছু লুকায়নি।
গত কয়েক দিনে চার গোলাপ ছোট-পাওয়ালা লোটারসকে চিনে গেছে। তখন তারা বেশ আনন্দিতও হয়েছিল।
চার গোলাপের বন্ধুত্ব প্রকাশের ধরণটা বেশ অদ্ভুত ছিল।
তারা প্রায়ই উৎসাহের সাথে আলোচনা করত যে লোটারসকে ঠিক কত ডিগ্রি তাপে রোস্ট করা উচিত।
লোটারস অনেকক্ষণ দম আটকে রেখে শেষ পর্যন্ত গুঙিয়ে মন্তব্য করল: "খুদে এবং শক্তিহীন।"
"হ্যাঁ? কেন এমনটা বলছ?"
"তখন আমি যখন বেহেমোথের পিঠে ছিলাম, তখন বিএল মন্দিরটি মাত্র একটি ছোট্ট অংশ জুড়ে ছিল," বলল লোটারস।
"বেহেমোথ?" লুক কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।
"মহাসেনাপতি অনেক কিছু ভুলে গেছেন। বেহেমোথ হলো সেই নভো-বিহঙ্গের নাম যাকে লোটারস মানসিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছিল," বলল রোজানা।
"ওহ..."
"নভো-বিহঙ্গের আকৃতি বোধহয় এই লেভিয়াথান দানবের চেয়েও কয়েক শ গুণ বড় হবে..." বলল অ্যামি ট্যান।
লুক মাথা নাড়ল। মনে মনে ভাবল, তা-ই তো বটে, দীর্ঘ-পাওয়ালা লোটারসের মতো এত বিশাল আকৃতিকে যে বহন করতে পারে, সেই নভো-বিহঙ্গের আকৃতি নিশ্চয়ই দশ হাজার মিটারের চেয়েও অনেক বেশি হবে। যার পিঠে একটি মহাদেশের অবস্থান, তা কতখানি বিশাল হতে পারে...
তুলনায় চোখের সামনের এই ৯৫২৭ মিটারের লেভিয়াথান মাদার বিস্ট কেবলই ভাইদের মধ্যে ছোট ভাই।
"লোটারস, তুমি কি এই লেভিয়াথানকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে?" হঠাৎ জিজ্ঞেস করল লুক।
এই সুপার দানবটি যে এখনো তাদের খুঁজে পায়নি, এই সুযোগে লুক ভাবল লোটারসকে দিয়ে পুরনো কৌশলটা আবার প্রয়োগ করানো যাক। ছিতারিরা একে একটি মহা শক্তিশালী অস্ত্র হিসেবে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবহার করতে চাইছে, কিন্তু লুক তেমনটা মনে করে না।
কে জানে, হয়তো এটি প্রতিপক্ষের পাঠানো কোনো বড় উপহার...
এদিকে, ছিতারিদের একটি মাদারশিপে।
ছিদারিদের প্রধান স্টার ম্যাপে প্রদর্শিত সেই অসীম ছিতারি সেনাবাহিনীর তৈরি করা জালের দিকে তাকিয়ে রইল, যা ইতিমধ্যেই এই অঞ্চলটিকে সম্পূর্ণ ঘিরে ফেলেছে। এই রকম প্রায় দুর্ভেদ্য ও কড়া নজরদারির মধ্যে কেউ কারোর অগোচরে এখান থেকে পালিয়ে যেতে পারবে না।
ছিদারিদের প্রধানের এবার ওই পৃথিবীর মানুষগুলোকে ধরার ব্যাপারে পরম আত্মবিশ্বাস রয়েছে।
যখন ওই পৃথিবীর মানুষগুলো মাদার বিস্টকে দেখতে পাবে, তখন তারা দিগ্বিদিক জ্ঞানশূন্য হয়ে পালিয়ে যাবে। তখন সে খুব সহজেই তাদের থানোসের সামনে নিয়ে যেতে পারবে, যেন থানোস তাদের নিয়ে যা খুশি করতে পারে।
আর সে এবং ছিতারিরা থানোসের সুনজর এমনকি পুরস্কারও লাভ করবে।
সে এতখানি আত্মবিশ্বাসী কারণ লেভিয়াথান মাদার বিস্টের শক্তি সম্পর্কে তার চেয়ে ভালো কেউ জানে না।
ছিদারিরা প্রযুক্তি ব্যবহার করে যে লেভিয়াথানগুলো তৈরি করেছে, সেগুলোর কেবলই এই মাদার বিস্টের জন্ম দেওয়া শাবক। কেবল শাবকগুলোকেই নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। ছিতারিরা মাদার বিস্টকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সব চেষ্টাই ব্যর্থ হয়েছে।
মাদার বিস্টের শরীরে এমন শক্ত চামড়া রয়েছে যা ছিতারি মাদারশিপের মূল কামান দিয়েও ভেদ করা অসম্ভব। মাদার বিস্টের আকৃতি ছিতারি মাদারশিপের প্রায় সমান, এবং এর এমন ভয়ংকর শক্তি রয়েছে যে এটি কেবল ধাক্কা দিয়েই একটি ছিতারি মাদারশিপকে ধ্বংস করে দিতে পারে।
এমনকি ছিতারিরাও যখন লেভিয়াথান মাদার বিস্টের সামনে অসহায়, তখন পৃথিবীর মানুষগুলোর কেবল পালানোরই পথ আছে।
"পলাও, পৃথিবীর মানুষগুলো নির্বোধ নয়, তারা ভেতরে মরে থাকতে চাইবে না, তারা পালিয়ে যাবে। আমি নিজ হাতে তাদের থানোসের সামনে হাজির করব..." ছিতারি প্রধান এক শীতল হাসিতে ফেটে পড়ল।
আসলে, ছিতারি প্রধান নিজেও জানে না যে, লেভিয়াথান মাদার বিস্টের লড়াইয়ের ক্ষমতা তো দূরে থাক, ছোট লেভিয়াথানগুলোর জন্ম দেওয়া হলো মাদার বিস্টের সবচেয়ে তুচ্ছ একটি কাজ।
আর লুকের পক্ষ খুব দ্রুতই বুঝতে পারবে যে, লেভিয়াথান মাদার বিস্টের আসল ক্ষমতা হলো গ্রহ গ্রাস করা।