৬৭তম অধ্যায়: যুদ্ধের অধিপতির প্রথম আবির্ভাব
কালো বিধবা যে প্রতিশ্রুতির কথা বলেছিল, লুকের চোখে তা ছিল এক ধরনের সহযোগিতা ও আদান-প্রদান। উভয়ের প্রয়োজনীয়তা ছিল ভিন্ন। উলডান চেয়েছিল তার শক্তি, আর লুকের দরকার ছিল অ্যাডামান্টিয়াম ধাতু। দুই পক্ষ সহজেই একমত হলো, লাভের ভাগ দু'জনেই পেল।
তবুও উলডান যেন কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল, সে নিজে ফোন করে লুকের সঙ্গে কথা বলল।
"শুনেছি, বিশাল যন্ত্রটি তৈরি হয়ে গেছে," উলডান জানতে চাইল।
"তোমার প্রয়োজনে ব্যবহার করতে পারব, তবে একবার চালাতে অনেক খরচ পড়ে। তেলের খরচ তুমি ফেরত দেবে?" লুক হেসে বলল।
"তোমার চাওয়া কী?" উলডান সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
"আরও পঞ্চাশ কিলোগ্রাম নিম্নমানের অ্যাডামান্টিয়াম!"
উলডান যেন লুকের দরকার নিয়ে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, সে সরাসরি অনেকটা কমিয়ে বলল, "বিশ কিলোগ্রাম।"
"ঠিক আছে!" লুকও সুবিধা বুঝে রাজি হয়ে গেল।
"তুমি যেন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখো, সাধারণ মানুষের ক্ষতি যেন খুব বেশি না হয়," উলডান কঠোরভাবে নির্দেশ দিল।
"বুঝেছি। আচ্ছা, তুমি তো বেশ ঠান্ডা জায়গায় আছো, বরফও পড়ছে," ভিডিও কলের মাধ্যমে লুক দেখতে পেল উলডানের পেছনে বরফে ঢাকা মাটির দৃশ্য।
"আমি আর্কটিক অঞ্চলে আছি।"
"আর্কটিক! এত দূরে কেন?"
"তোমার কাজ মন দিয়ে করো," উলডান আর কিছু বলতে চাইল না, কলটি কেটে দিল।
"হুঁ। না বললেও কি আমি জানব না? মনে হয় সে আমেরিকান ক্যাপ্টেনকে খুঁজে পেয়েছে," লুক অন্যমনস্কভাবে বিড়বিড় করল।
সে ভাবতে লাগল, হিসেব অনুযায়ী, থরও এখন পৃথিবীতে চলে এসেছে। সে মনে করতে পারল, ‘থর ১’ আর ‘আয়রনম্যান ২’ একসঙ্গে চলছিল। ‘থর ১’ শেষ হলেই ‘অ্যাভেঞ্জারস ১’ শুরু হবে, নিউ ইয়র্ক শহর বহিঃজগৎ সেনার আগ্রাসনের মুখে পড়বে। সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে, তাকে আরও বেশি পরিশ্রম করতে হবে।
লুকের মুখে হঠাৎ এক আনন্দিত হাসি ফুটে উঠল।
"তুমি হাসছো কেন?" রোথস পেছনের অ্যাকুয়ারিয়াম থেকে জানতে চাইল। তার মনে পড়ল, ভিডিওতে দেখা মানুষটিকে সে আগেও দেখেছিল।
"উলডান আমাকে সুযোগ দিয়েছে প্রকাশ্যভাবে কাণ্ড ঘটানোর। সে জানে না আমি আগের থেকেই ঘটনাস্থলে। আজ রাতের কৃতিত্ব আমার, দোষ তার ঘাড়ে যাবে। পরে আরও লাভ হবে। উলডান কি সত্যিই ভালো মানুষ নয়?" লুক উত্তর দিল।
"তোমার কথায়, আমিও যেন এই মানুষটিকে পছন্দ করতে শুরু করেছি," রোথস গম্ভীরভাবে বলল।
ছয় মিটার উচ্চতার এক বিশাল যান্ত্রিক রোবট, হঠাৎ বিশৃঙ্খল সভাস্থলের বাইরে রাতের আকাশে দেখা দিল।
প্রথমে সংবাদকর্মীরা বিশাল যন্ত্রটি দেখতে পেল। এত বড় মেশিনটি আকাশে ভেসে রয়েছে, দেখে সবাই হতবাক।
"প্রেরিত!" কেউ একজন চিনে ফেলল।
যদিও আগেরবারের তুলনায় অনেক বড়, কিন্তু সেই অনন্য নকশা ও শৈলী ভুল হওয়ার নয়! বিশ্বজুড়ে, কেবল প্রেরিতই এমন ঘনকাকৃতির রোবট, অথচ দেখে সবাই চমৎকার মনে করে।
ক্যামেরাম্যানরা ক্যামেরা তুলে দ্রুত ফোকাস করল জি-০ যুদ্ধ-নেতার ওপর।
রাতের অন্ধকারে, কালো-সাদা-সোনালি রঙের বিশাল রোবট, পেছনে লাল চাদর উড়ছে, যেন বাতাসে দাঁড়িয়ে থাকা এক দক্ষ যোদ্ধা, শান্তভাবে অপেক্ষা করছে।
তৎক্ষণাৎ সংবাদ সম্প্রচারে প্রেরিতের উপস্থিতি দেখা গেল।
এক মাস পর, রহস্যময় প্রেরিত আবার বিশ্ববাসীর দৃষ্টি আকর্ষণ করল। এটি জি-০ যুদ্ধ-নেতার এই পৃথিবীতে প্রথম আত্মপ্রকাশ!
অনেক ক্যামেরা লুককে ধরছিল, কিন্তু অধিকাংশ ক্যামেরা তখনও আকাশে টনি স্টার্কের গতিবিধি অনুসরণ করছিল। প্রেরিতের জনপ্রিয়তা আয়রনম্যানের তুলনায় কিছুটা কম।
এই সময়, লুকের সামনে যন্ত্রের রাডারে দেখা গেল, কিছু ছোট লক্ষ্যবস্তু দ্রুত এগিয়ে আসছে।
উপরে থেকে সে দেখল, সভাস্থল থেকে হঠাৎ বেরিয়ে এলো একদল নীল রঙের হামার স্টিল সৈনিক।
আজ সভায় বহু মানুষ জমায়েত হয়েছিল, সবাই আতঙ্কে ছড়িয়ে পালাতে লাগল। হামার সৈনিকরা নির্বিঘ্নে দরজার সামনে কাঁধে লাগানো ক্ষেপণাস্ত্র ছোঁড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
লুক মনে করতে পারল, চলচ্চিত্রে এই দৃশ্য ছিল।
হামার স্টিল সৈনিকরা ইভান ভানকোর নিয়ন্ত্রণে, ক্ষেপণাস্ত্র ছুঁড়ে জনতার মধ্যে বিশৃঙ্খলা ও প্রাণহানি ঘটাত।
লুক মনে করল, তাকে বাধা দিতে হবে।
উলডানকে সাধারণ মানুষ রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল সে। আরেকদিকে, তার দৃষ্টিতে হামার সৈনিকরা শত্রু নয়, বরং হাঁটতে-ফেরা ডলার!
এই সৈনিকদের শরীরে ‘এক্স-ওয়াইফ’ ক্ষেপণাস্ত্র ঝোলানো, লুক অনেক আগে থেকেই চেয়েছিল এই অস্ত্র। একটি ক্ষেপণাস্ত্রের দামই কয়েক লক্ষ!
"ক্রিস্টিনা! দ্রুত আক্রমণের বিন্দু বিশ্লেষণ করো। আমি ঢুকতে চাই, অস্ত্র ও সরঞ্জাম রেখে আসতে হবে।"
"ঠিক আছে, মালিক!"
সবাই দেখল, আকাশে প্রেরিত রোবটের চোখ হঠাৎ জ্বলে উঠল। সাথে সাথেই, যেন উল্কা পতনের মতো, রোবটটি ঝড়ের গতিতে নিচে নামল!
বিস্ফোরণ—
রোবটের বিশাল শরীরের পতনে মাটি কেঁপে উঠল।
প্রেরিত এক মুহূর্তও বিরতি দিল না, নেমেই হামার সৈনিকদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, গতি ছিল অসম্ভব দ্রুত!
এত বড় রোবট, কেউ কখনো দেখেনি, এমন গতি কেউ কল্পনাও করতে পারে না!
এক নিমেষে সভাস্থলের দরজায় এসে উপস্থিত, হামার সৈনিকদের সামনে রোবটের চোখ আবার জ্বলে উঠল।
ছয় দশমিক পাঁচ মিটার লম্বা, এক মিটার চওড়া বিশাল তলোয়ার যেন আকাশ থেকে সৃষ্টি হলো।
রোবটটি অত্যন্ত চটপটে, আধা বসে বিশাল তলোয়ারটি বাম থেকে ডানে ঘুরিয়ে অর্ধবৃত্তে ঘুরাল।
"ড্রইং ব্লেড!"
ক্যামেরা রোবটের তলোয়ার চালানোর দৃশ্য ধরে রাখতে পারল না, শুধু শোনা গেল এক তীব্র শব্দ, তারপর দেখা গেল ছয় মিটার রোবটটি তলোয়ার শেষ করার কাত তুলে রয়েছে।
আধা সেকেন্ড পর—
বিস্ফোরণ!
লুকের সামনে এক হামার সৈনিক তলোয়ারের আঘাতে কোমর থেকে দুই ভাগ হয়ে গেল! কাটার জায়গায় আগুনের ঝলক দেখা গেল, কিন্তু বিস্ফোরণ হলো না। সৈনিকটি মাটিতে পড়ে অচল হয়ে গেল।
এরপর—
একটি করে হামার সৈনিক দুই ভাগ হয়ে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, সব শেষ।
বাকি কয়েকটি সৈনিক দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল।
সব হামার সৈনিক ঘুরে গিয়ে রোবটের দিকে অস্ত্র তাকাল, হাতের মেশিনগান গর্জে উঠল!
চারপাশের জনতার চিৎকারের সঙ্গে মেশিনগানের গর্জন মুহূর্তেই পুরো স্থানে ছড়িয়ে পড়ল।
তবু, প্রেরিত স্থির দাঁড়িয়ে রইল।
এই মাত্রার আগুনের শক্তি, জি-০ যুদ্ধ-নেতার অ্যাডামান্টিয়াম আবরণে, কেবল চুলকানির মতো।
দুই পক্ষের আকৃতির তুলনা আরও বিস্ময়কর।
ছয় মিটার উচ্চতার যুদ্ধ-নেতা, মাটিতে দাঁড়িয়ে যেন এক বিশাল ইস্পাতের প্রাচীর, দু'তলা বাড়ির চেয়েও বড়। সামনে মাত্র দুই মিটার উচ্চতার হামার সৈনিকরা যুদ্ধ-নেতার পায়ের কাছে খেলনার মতো।
ককপিটে, লুক জোয়েস্টিক টেনে বিশাল তলোয়ার তুলে ধরে, পা দিয়ে ঠেলে রোবটের গতি হঠাৎ বাড়াল।
পরের মুহূর্তে লুক সৈনিকদের কাছে চলে গেল।
"মায়া-তলোয়ার নৃত্য!"
২৪টি তলোয়ারের আঘাত ভিন্ন ভিন্ন দিক ও কোণে, যুদ্ধ-নেতার ছায়া এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, যেন একাধিক রোবট একসঙ্গে নড়ে উঠল!
আঘাত!
আঘাত!!
আঘাত!!!
এক হামার সৈনিকের হাত কাটা পড়ে গেল।
এক সৈনিকের মাথা কেটে গেল।
আরেকটি দুই ভাগে বিভক্ত হলো…
সব সৈনিকের জন্য এক আঘাতই যথেষ্ট।
যখন লড়াইয়ের টাইমার থামল, দেখাল সময় মাত্র ১৩ সেকেন্ড।
লুক নেমে আসার পর, সব হামার সৈনিক পড়তে মাত্র ১৩ সেকেন্ড লাগল…
লাইভ সম্প্রচার পুরো আমেরিকায় ছড়িয়ে পড়ল, টিভির সামনে দর্শকরা হতবাক হয়ে গেল। নারীদের মুখ বিবর্ণ, পুরুষদের অজানা এক আবেগ বুকে উথলে উঠল!
এ সময়, সবাই দেখল, প্রেরিতের এক অদ্ভুত আচরণ।
প্রেরিত বিশাল যান্ত্রিক তলোয়ারটি মাটিতে গেঁথে দিল, তলোয়ার মাটিতে গভীরভাবে ঢুকল। তারপর, প্রেরিত ভাঙা হামার সৈনিকদের দিকে এগিয়ে গিয়ে, ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশাল পশ্চাৎ উঁচু করে, ঝুঁকে খুঁজতে লাগল…