অধ্যায় ১২৮: ছোট বাচ্চার অদ্ভুত সব ফন্দি
ডেকে এক বিরাট দল খাটো-পায়েরা সুশৃঙ্খলভাবে সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, যদিও তাদের পোশাকের মধ্যে কোনো মিল ছিল না।
এমিটান সারিবদ্ধ করার কাজ শেষ করে লুকের সামনে এসে স্যালুট করে বলল, “মহান সেনাপতি, চিঁচিঁ বীর জোট সমবেত হয়েছে, সবাই জাহাজে উঠে পড়েছে!”
লুক মাথা নেড়ে আদেশ দিল, “চিঁচিঁ বীর জোট, ছত্রভঙ্গ হও। ডেকে স্বাধীনভাবে ঘোরাফেরা করতে পারো।”
“জি, মহান সেনাপতি!”
আদেশ পেয়ে এমিটান চলে গেল।
“চিঁচিঁ?” টনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। নামটা যে তার বেশ অদ্ভুত লেগেছে, তা স্পষ্ট।
“আরেকবার চিঁচিঁ করো তো,” লুক দুষ্টুমি করে হেসে বলল।
টনি হতভম্ব মুখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
টনি মাথা তুলে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বিশালদেহী, দুর্ধর্ষ যুদ্ধপ্রভুর দিকে তাকিয়ে অলস ভঙ্গিতে বলল, “মনে হচ্ছে, এর মধ্যে তুমি আবার কী যেন যোগ করেছ।”
এই পৃথিবীতে যুদ্ধপ্রভুকে নিয়ে কারও কৌতূহল যদি সবচেয়ে বেশি হয়ে থাকে, তবে সে নিঃসন্দেহে যন্ত্রপাতি নিয়ে মেতে থাকা টনি।
যুদ্ধপ্রভুর নানা উন্নত প্রযুক্তির প্রতি টনির গভীর আগ্রহ ছিল।
“তোমার চোখ তো বেশ তীক্ষ্ণ। সারাদিন আমার দিকে তাকিয়ে থাকো কেন?” লুক চোখ উল্টে বলল। তার কণ্ঠস্বর ছিল শিশুসুলভ কোমল।
“সেদিন যে ক্ষেপণাস্ত্রটা ব্যবহার করতে দেখেছিলাম, সেটা কি তুমি নিজে বানিয়েছ? তোমার কি নিজস্ব উৎপাদন ব্যবস্থা আছে?” টনি দুহাত পকেটে ঢুকিয়ে যুদ্ধপ্রভুর কাঁধের ওপরের বদ্ধ দরজাটার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যামার সামরিক শিল্পের প্রাক্তন-স্ত্রী ক্ষেপণাস্ত্র,” লুক বলল।
“প্রাক্তন-স্ত্রী? ওই ধরনের জিনিসও তুমি ব্যবহার করার সাহস রাখো?” টনি ব্যঙ্গ করল।
“ফলাফল তো বলছে, জিনিসটা বেশ ভালোই কাজ করে। তাই নয় কি? তা না হলে সেদিন রাতে তুমি পালিয়ে লুকিয়েছিলে কেন?” লুক একেবারে মর্মস্থলে আঘাত করল।
টনি কোনো মন্তব্য না করে কেবল কাঁধ ঝাঁকাল।
সে আর অস্ত্র বিক্রি করে না, এখন পুরোপুরি শক্তি প্রযুক্তির দিকে মন দিয়েছে। হ্যামার সামরিক শিল্প ইতিমধ্যে অস্ত্রক্ষেত্রের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান হয়ে উঠেছে। শোনা যায়, কিছুদিন আগেই বিভিন্ন দেশের সামরিক বাহিনীর কাছ থেকে তারা বেশ কয়েকটি বড় অর্ডার পেয়েছে।
দুজন সমুদ্রের হাওয়া গায়ে মেখে, রোদ পোহাতে পোহাতে ফাঁকে ফাঁকে গল্প করছিল। কিছুটা দূরে, দুই বিমানবাহী রণতরীর কর্মীর сопровে খাটো-পায়েরা উচ্ছ্বসিত হয়ে ডেক ঘুরে দেখছিল।
জাহাজের কমান্ড সেতুতে, একচোখো নিক ফিউরির পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল এজেন্ট হিল।
“স্যার, আয়রন ম্যান আর প্রেরিত এসে গেছে। ব্ল্যাক উইডো ইতিমধ্যে ডক্টর ব্যানারকে নিয়ে রওনা দিয়েছে। কুলসনও ক্যাপ্টেনকে নিয়ে ফিরছে,” হিল রিপোর্ট করল।
নিক ফিউরি তার একমাত্র চোখে কোনো আবেগ প্রকাশ না করে বলল, “জানি।”
“স্যার, আপনি সত্যিই তাকে জাহাজে রেখে নিশ্চিন্ত?” হিল হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
“ব্যানারকে?”
“জি, স্যার। আপনি নিশ্চয়ই জানেন, সে যদি এখানে হাল্কে পরিণত হয়, তাহলে গোটা মাতৃজাহাজটাই ধ্বংস হয়ে যাবে।” হিল শান্ত স্বরে বলল, “আমার পরামর্শ, সেই খাঁচাটা ব্যবহার করা হোক…”
“আমার অন্য পরিকল্পনা আছে।” নিক ফিউরি তাকে থামিয়ে বলল, “স্বাধীনতা কেড়ে নেওয়াই সবসময় শ্রেষ্ঠ উপায় নয়। হিল, তোমার ভারসাম্য রক্ষা করতে শেখা উচিত—বাইরের শক্তিকে কাজে লাগাতে হয়।”
হিল ভ্রু কুঁচকাল।
সে আসলে বিষয়টি বোঝে না, এমন নয়। কিন্তু নিজের পরিচয় ও দায়িত্বের কারণে, নিক ফিউরির সহকারী হিসেবে তাকে এমন কিছু বিকল্পও বিবেচনা করতে হতো, যেগুলো ফিউরি নিজে হয়তো ভাববেন না।
নিক ফিউরি নির্লিপ্তভাবে বলল, “এই ব্যাপারে কেউ হয়তো আমাকে কিছু পরামর্শ দিতে পারবে। ওই ছোকরার মাথায় দুষ্টু বুদ্ধির কোনো অভাব নেই।”
কথা শেষ করে সে ঘুরে কমান্ড সেতুর বাইরে চলে গেল।
লুক ও টনিকে একসঙ্গে ডেকে পাঠানো হলো। একটি বিশ্রামকক্ষে নিক ফিউরি তাদের সামনে নিজের অনুরোধটি জানাল।
“তুমি চাইছ আমি হাল্ক-বিরোধী কোনো পরিকল্পনা তৈরি করি?” কথাটা শুনে লুকের ছোট্ট মুখে সামান্য বিস্ময় ফুটে উঠল।
“টনি, তুমিও তোমার মতামত দিতে পারো।” নিক ফিউরি তার একমাত্র চোখ টনির দিকে ফেরাল।
টনি কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আমার পরামর্শ হলো, হাল্ককে লক্ষ্য করে সর্বাঙ্গীন প্রতিরোধী একটি বর্ম তৈরি করা। যতই শক্তিশালী হোক, বিকৃত দেহেরও তো একটা সীমা আছে। বর্ম যথেষ্ট মজবুত হলেই হাল্ক স্বাভাবিক রূপে ফিরে আসা পর্যন্ত টিকে থাকা সম্ভব।”
কথাটা শুনেই লুক অবজ্ঞাভরে নাক সিটকাল।
“তোমার আপত্তি কী?” টনি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“আমার মনে হয় তুমি অতিরিক্ত কল্পনাবিলাসী।” লুক কাঁধ ঝাঁকাল। “আমার জানা মতে, ডক্টর ব্যানার হাল্কে রূপান্তরিত হলে তার শক্তির সীমা কোথায়, তা এখনো প্রকাশ পায়নি। আমার ধারণা, রাগের কোনো সীমা নেই। হাল্ক যত বেশি রেগে যায়, তার শক্তিও তত বাড়তে থাকে। তোমার হাস্যকর হাল্ক-বিরোধী বর্মেরই সীমা আছে। হাল্কের কোনো সীমা নেই।”
“তুমি জানলে কী করে?” টনি স্পষ্টতই তার উদ্ভট অবমূল্যায়ন পছন্দ করল না।
“আমি জানি বলেই জানি!” লুকও পাল্টা তীক্ষ্ণ স্বরে বলল।
দুজন আবার ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়তে যাচ্ছে দেখে নিক ফিউরি তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামলাল, “সময় খুব বেশি নেই। সহজ এবং কার্যকর কোনো সমাধান বের করাই ভালো।”
“তোমার দাবিদাওয়াও কম নয়,” লুক নিক ফিউরির দিকে তাকিয়ে বলল।
“এটা আমাদের সবার নিরাপত্তার জন্যই,” নিক ফিউরি দৃঢ় কণ্ঠে বলল। “তুমিও নিশ্চয়ই চাও না, এই কমান্ড সেতুর ওপর সবুজ দৈত্যটা তাণ্ডব চালাক। কিন্তু এবার আমাদের সব শক্তিই ধার করতে হবে, এমনকি হাল্কের শক্তিও। শত্রু কে, তা তোমাদের জানা উচিত—একজন ‘দেবতা’।”
এবার লুক কোনো প্রতিবাদ করল না। হাল্ক নামের সেই বিশ্বাসঘাতকটাকে সত্যিই খুব একটা ভরসা করা যায় না।
হাল্ক-বিরোধী পরিকল্পনা?
তার কাছে সত্যিই একটি উপায় ছিল।
“আমার অ্যাডাম্যান্টিয়াম লাগবে। আসল, বিশুদ্ধ অ্যাডাম্যান্টিয়াম—ওই নিম্নমানের নকল জিনিস নয়,” লুক হঠাৎ বলল।
“তোমার উপায় জানা আছে?” নিক ফিউরির মুখে সামান্য পরিবর্তন দেখা দিল, একমাত্র চোখে ঝিলিক ফুটে উঠল।
“আছে।” লুক দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
“ভালো, আমার সঙ্গে চলো।”
নিক ফিউরি নিজেই লুককে উপকরণ সংগ্রহ করতে নিয়ে গেল।
টনির কৌতূহলও ততক্ষণে চরমে উঠেছে। লুকের পরিকল্পনাটা কী, তা জানার জন্য সে দ্রুত দুজনের পেছনে পেছনে চলল।
ঢাল সংস্থার সদর দপ্তর হিসেবে এই আকাশযানটিতে প্রায় সবকিছুই ছিল। সাধারণ যুদ্ধবিভাগ ছাড়াও এখানে ছিল গুদাম, পরিবহন, প্রশিক্ষণ, গবেষণা, চিকিৎসা, কারাগারসহ আরও অসংখ্য বিভাগ। প্রতিটি যন্ত্রপাতিই ছিল সর্বোচ্চ মানের।
আকাশযানটিতে এমনকি বিপুলসংখ্যক পারমাণবিক বোমাও বহন করা হতো। একে আকাশে ভাসমান দুর্গ বললেও অত্যুক্তি হয় না।
একটি পরীক্ষাগারে পৌঁছে নিক ফিউরি নিজেই নির্দেশ দিলেন, ভেতরের সব গবেষক যেন বাইরে চলে যায়। কিছুক্ষণের মধ্যেই সেখানে শুধু নিক ফিউরি, লুক এবং টনি রইল।
“এখানে বিশুদ্ধ অ্যাডাম্যান্টিয়াম আছে। পরিমাণ অত্যন্ত কম, তাই এটি অমূল্য। তুমি এটা দিয়ে কী বানাতে চাও?” নিক ফিউরি হাত বাড়িয়ে বিশেষ কাঠামোর একটি বদ্ধ পাত্র দেখালেন। তারপর সন্দেহভরা কণ্ঠে বললেন, “খুব বড় কিছু বানানোর মতো পরিমাণ নেই। আর বেশি সময়ও নেওয়া যাবে না।”
“চিন্তা কোরো না, আকারে খুব বড় হবে না,” লুক আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
সে পাত্রটির কাছে গিয়ে গোড়ালির ওপর ভর করে ভেতরে উঁকি দিল। সত্যিই সেখানে তরল অ্যাডাম্যান্টিয়াম ছিল।
“এদিকে এসে সাহায্য করো,” লুক টনিকে হাত নেড়ে ডাকল।
টনি চোখ উল্টে অনিচ্ছাভরে এগিয়ে এল। কৌতূহল যে তার অতিরিক্ত বেশি, সে জন্যই তো এমন হচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর হিলও এসে দাঁড়াল। ফলে টনি, নিক ফিউরি আর হিল—তিনজন মিলে লুককে জিনিসটি বানাতে দেখতে লাগল। মাঝেমধ্যে লুক টনিকে সহকারী হিসেবে ছোটখাটো কাজে ডাকছিল।
প্রায় আধঘণ্টা পর লুক হঠাৎ আঙুল টিপে বলল, “হয়ে গেছে!”
“এইটুকুই?” টনি অবিশ্বাসে জিজ্ঞেস করল। সে ভেবেছিল, লুক হয়তো কোনো ভয়ংকর হাল্ক-বিরোধী অস্ত্র বানাবে।
তাদের সামনে পড়ে ছিল একটি নিখুঁত চৌকো বস্তু। পুরোটা ঢালাই করা আসল অ্যাডাম্যান্টিয়াম দিয়ে তৈরি।
এমনই একটি সাধারণ আয়তাকার খণ্ড? এ আবার কেমন পরিকল্পনা?
“এটা কী? আমাকে বোলো না যে এটা কোনো অত্যাধুনিক ন্যানোপ্রযুক্তি,” টনি বস্তুটি থেকে দৃষ্টি তুলে লুকের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। “এর মধ্যে প্রযুক্তিগত কৃতিত্বের বিন্দুমাত্র চিহ্নও তো দেখতে পাচ্ছি না।”
নিক ফিউরিও ভ্রু কুঁচকে রইলেন। তিনি কিছু বললেন না, কিন্তু মনে হচ্ছিল টনির মতোই ভাবছেন। লুকের এই কাণ্ডে তার সন্দেহ আরও বেড়ে গেল। এই ছোকরা কি আবার কোনো দুষ্টুমি করছে?
হিলও কৌতূহলী চোখে লুকের দিকে তাকিয়ে রইল।
কিন্তু লুকের মুখের ভাব একটুও বদলাল না। সে দুষ্টুমি করে হেসে বলল, “আমার সঙ্গে বলো—ইট…!”